O macaco-esquilo é um minúsculo primata da família Cebidae que se encontra nas regiões tropicais do continente americano. Apesar do nome, eles não são geneticamente relacionados aos esquilos, mas são bem nomeados porque são pequenos, ágeis e gostam de pular de árvore em árvore. Você poderá aprender muito mais sobre o macaco-esquilo continuando a ler este artigo interessante.
O macaco esquilo
O macaco-esquilo comum é um macaco que habita a região tropical do continente e faz parte da família Cebidae. Seu nome científico é Saimiri sciureus e, como todos os macacos-esquilo, possui uma cauda extensa, não preênsil, com ponta preta. Na fase adulta, seu corpo atinge de 62 a 82 centímetros da cabeça à cauda e seu peso varia de 0,55 a 1,25 quilogramas.
É característico de uma máscara facial branca no rosto, em que se destaca seu focinho preto (ou marrom escuro). Como as espécies Saimiri oerstedii e Saimiri ustus (e em contraste com as outras espécies do gênero), sua máscara facial forma um arco “gótico” acima dos olhos em forma de um V branco.
Nomes comuns e etimologia
Saimiri vem da língua tupi, dialeto em que "sai" indica várias espécies de macacos e "mirim" significa pequeno. Sciureus significa "esquilo" em latim. Na linguagem comum é conhecido como sagui, macaco-esquilo ou macaco frade. Também é referido como "Vizcaino", "mico soldado", "frade sagui", "frágil", "fradezinho", "macaco de cheiro", "saimiri", "sai mirím" ou "chichico", apesar da fato de que essas denominações Eles são usados principalmente em solo colombiano.
Taxonomia e Filogenia
O macaco-esquilo é uma das 5 variedades reconhecidas até 2014 como parte do gênero Saimirí. Foi inicialmente revisto por Carlos Linnaeus em 1758. Atualmente 4 subespécies são reconhecidas:
- Saimiri sciureus albigena
- Saimiri sciureus cassiquiarensis
- Saimiri sciureus macrodon
- Saimiri sciureus sciureus
Devido à semelhança entre todos os primatas do gênero Saimiri, admitiu-se que havia apenas duas espécies (S. oerstedii e S. sciureus), até que o exame do DNA mitocondrial e nuclear permitiu determinar 5 espécies, porém, tal organização ainda está sujeita a controvérsia. Uma taxonomia alternativa sugerida por Thorington Jr. (1985) incorporaria as subespécies albigena, macrodon e ustus como parte de Saimiri sciureus, com subespécies adicionais S. sciureus boliviensis, S. sciureus cassiquiarensis e S. sciureus oerstedii.
Além do exposto, duas análises filogenéticas realizadas em 2009 garantem que S. s. sciureus estaria mais relacionado com S. oerstedti do que com S. s. albigena e com todos e cada um dos outros, até agora considerados subespécies, de S. sciureus, incluindo S. collinsi da Ilha de Marajó e sudeste da Amazônia. Eles também propõem a separação de S. s. sciureus e uma variedade que se tornaria Saimiri cassiquiarensis com a subespécie S. cassiquiarensis albigena.
Outra alternativa sugerida é a divisão de todas as subespécies colombianas de S. sciureus, transformando-as em espécies (S. albigena, S. cassiquiarensis e S. macrodon). a noroeste do continente, mas a oeste, de modo que S. sciureus e S. oerstedii tornaram-se diferentes como consequência da migração para o norte (nordeste e noroeste, respectivamente).
Um estudo filogenético divulgado em 2011 confirmou que S. s. sciureus divergiu mais recentemente de S. oerstedti do que outras subespécies de S. sciureus foram consideradas. Por outro lado, uma investigação morfológica e filogenética de 2014 determinou que Saimiri collinsi (Osgood 1916), anteriormente considerado como uma subespécie S. sciureus collinsi, deveria ser dividido como uma espécie distinta. A variedade S. collinsi distingue-se a olho nu pela sua coroa amarela, enquanto a de S. sciureus é cinzenta.
Além disso, uma análise biogeográfica e filogenética de 2014 confirmou as hipóteses de análises de DNA anteriores, segundo as quais S. boliviensis foi a espécie que primeiro se separou do resto do gênero e S. sciureus sciureus forma um clado monofilético, variedade irmã de S. oerstedii . Por outro lado S.s. macrodon é formado por três clados parafiléticos, sendo o inicial irmão de S. s. cassiquiarensis; o segundo divergiu cedo desse conjunto e de S. s. albigênico; este último é irmão de S. c. albigeno
Anatomia e Fisiologia
O macaco-esquilo é muito parecido com as outras espécies do gênero. São todos macacos arborícolas, pequenos e leves, com pelos baixos e aparência esbelta. Tem uma máscara branca no rosto, um focinho preto, uma coroa cinza e as orelhas e garganta também são brancas. Sua massa corporal (cabeça, dorso, laterais, membros externos e a maior parte da cauda) é cinza-oliva com um toque de amarelado. O dorso é geralmente amarelo-canela, e a barriga é branca ou amarelada, enquanto o último terço de sua cauda é preto.
Pode ser diferenciada de algumas outras espécies do gênero (embora não de todas) pela existência de um arco “gótico” (como S. oersdesti e S. ustus) que se constitui na máscara, que atinge maior elevação acima dos olhos, formando um V preto na testa (ou dois Λs brancos acima de cada olho), e que se distingue do arco “românico” das outras variedades, S. boliviensis e S. vanzolinii, causado por um máscara romba acima dos olhos, que forma dois semicírculos acima de cada um deles.
Quando nascem, pesam de 80 a 140 gramas, podendo pesar de 0,554 a 1,250 quilogramas na idade adulta. 0,649 a 1,25 quilogramas e 700 a 1.100 gramas para fêmeas.
Da mesma forma ao nascimento, o comprimento do corpo e da cabeça é de 13 a 16 centímetros, chegando a 26,5 e 37 centímetros na idade adulta. A cauda atinge de 36 a 45,2 centímetros de comprimento, sendo mais longa que o corpo, apesar de não ser preênsil, seu movimento é basicamente quadrúpede, apoiando-se em galhos de um ou dois centímetros de diâmetro.
Distribuição e habitat
O macaco-esquilo reside em um grande número de ambientes diferentes. Encontra-se, entre outros, em matas de galeria, florestas esclerófilas de telhado baixo, florestas de encostas, palmeiras (principalmente comunidades de Mautitia flexuosa), florestas tropicais, florestas sazonalmente alagadas e de terra firme e manguezais. muitas outras variedades de macacos em ambientes degradados.
Pode ser encontrado em uma enorme variedade de ambientes, pois pode até sobreviver nas florestas remanescentes em áreas onde a atividade humana alterou seu habitat natural, desde que haja uma oferta conveniente de frutas e insetos. Devido à sua capacidade de resistir em ambientes alterados pelo homem, não é considerada uma espécie ameaçada. É abundantemente caçado para o mercado de animais de estimação, fator essencial de ameaça à espécie. Uma subespécie da Colômbia, Ss albigena, está ameaçada por altas taxas de desmatamento.
Saimiri sciureus sciureus, provavelmente a subespécie com maior área de distribuição, é encontrada na Guiana, Suriname, Guiana Francesa e Amazônia brasileira, a leste dos rios Branco e Negro ao norte do rio Amazonas, até o Amapá. Não há registros indicando sua permanência acima de 100 metros acima do nível do mar.
Saimiri sciureus albígena, uma subespécie nativa da Colômbia, é encontrada nas matas de galeria das planícies orientais colombianas e no sopé dos picos andinos orientais, nos departamentos de Casanare, Arauca, Meta e Huila. Sua distribuição estende-se por limites indeterminados ao norte ao longo do rio Magdalena e ao leste nos departamentos de Arauca e Casanare. Foram registados desde 150 metros acima do nível do mar, estando na Huíla até 1.500 metros acima do nível do mar.
Saimiri sciureus cassiquiarensis é encontrado no alto Amazonas e nas regiões de Orinoquia, no Brasil, no estado do Amazonas, ao norte do rio Solimões e a oeste dos rios Demini e Negro, de onde se espalha para a bacia do Orinoco- Casiquiare, na Venezuela. A oeste, atinge o leste colombiano, entre os rios Apaporis e Inírida, nos departamentos de Vaupés, Guaviare e Guainía.
Saimiri sciureus macrodon é encontrado no alto Amazonas, mais a oeste do que Sscassiquiarensis. No Brasil, no estado do Amazonas entre os rios Juruá e Japurá, na Colômbia, ao sul do rio Apaporis estendendo-se a leste do Equador, em toda a Amazônia equatoriana e no sopé dos Andes, chegando até os departamentos de San Martín e Loreto, no Peru, à margem norte dos rios Marañón-Amazonas. No Equador, eles foram registrados em alturas de até 1.200 metros acima do nível do mar.
Saimiri collinsi pode ser encontrado na bacia meridional do rio Amazonas, a partir do rio Tapajós no Maranhão e Marajó. Considerando-se esta espécie, estabelece-se que S. sciureus não está localizado ao sul do rio Amazonas. Além disso, menções sobre a presença de S. sciureus em áreas do leste da Bolívia devem ser dispensadas, uma vez que análises genéticas mostraram que apenas Saimiri boliviensis é encontrado na Bolívia. Saimiri ustus pode atingir as margens brasileiras dos rios da fronteira boliviano-brasileira, que são intransponíveis para a espécie.
Comportamento do Macaco Esquilo
São hábitos diurnos (assim como todos os membros da família Cebidae, exceto Aotus), e primariamente arborícolas, porém, é comum vê-los mais rente ao solo e percorrer distâncias mais ou menos longas. ambiente em que se encontram, podem ter 10 ou até 500 exemplares, todos eles constituídos por vários machos e várias fêmeas, aos quais se juntam os jovens e os infantes.
Não apresenta comportamento territorial e costuma evitar conflitos ao se relacionar com outros grupos. Frequentemente usa as margens das florestas e pode facilmente viver em fragmentos isolados, consequência do desmatamento. Como a maioria dos pequenos macacos, apresenta grande atividade nos níveis mais baixos e médios da floresta.
dieta
Pesquisas realizadas em Saimiri sciureus mostram que é uma espécie principalmente frugívora-insetívora. Eles comem frutas, bagas, nozes, flores, brotos, sementes, folhas, gomas, insetos, aracnídeos e vertebrados modestos, no entanto, seu trato digestivo curto significa que eles estão mais adaptados ao uso de insetos do que plantas. Em geral, o Saimiri costuma forragear e consumir principalmente frutas nas primeiras horas da manhã, estreitando seu forrageio e optando por insetos à medida que o dia avança.
Conjectura-se que a dieta de Saimiri sciureus seja muito semelhante à de Saimiri boliviensis, que é mais bem identificada. Em um estudo no sul do Peru, S. boliviensis passou 78% do seu tempo de alimentação consumindo frutas de até 1 centímetro de diâmetro. A altura a que subia para se alimentar variava de 18 a 32 metros, com média de 27 metros.S. boliviensis, segundo este estudo, alimentava-se de 92 variedades de frutas, que fazem parte de 36 famílias. Os mais importantes foram:
- Moráceas (22 variedades)
- Annonáceas (8 variedades)
- Leguminosas (7 variedades)
- Sapindáceas (5 variedades)
- Flacourtiaceae e Myrtaceae (4 variedades)
- Ebenaceae e Menispermaceae (3 variedades).
A parte animal de sua dieta era composta principalmente de invertebrados (muitas vezes larvas e pupas), embora também incluísse pássaros, lagartos e rãs, e esta espécie é considerada um extraordinário predador de invertebrados.
Estrutura social
Os macacos-esquilo constituem agregações maiores do que qualquer outra espécie de macaco na região tropical do continente. Foram registrados grupos de 25 a 45, com enormes variações dependendo do ambiente em que se encontram, compostos por vários machos e várias fêmeas, sendo relatados 65% de bebês ou subadultos, 29% de fêmeas adultas. e 6% de homens adultos.
Em uma investigação realizada em condições de cativeiro na Flórida, foi possível determinar a separação dos grupos em subgrupos de machos e fêmeas, com maior união dentro dos grupos de fêmeas (aparente pela maior proximidade física). Da mesma forma, é citada a presença de hierarquias lineares rigorosas, tanto dentro do subgrupo de homens quanto no de mulheres, apesar de tal classificação ter sido muito mais evidente entre os homens.
Deve-se mencionar que, na natureza, as fêmeas são o gênero que mais tende a permanecer em seu território nativo, enquanto os machos são os que se espalham em busca de novos grupos. Supostamente, Saimiri é conhecido por uma baixa territorialidade. Vários casos foram registrados; em Monte Seco (nas planícies colombianas), em Barquetá (Panamá) e na ilha de Santa Sofía (ao lado de Leticia, Colômbia); sobreposição dos territórios de dois grupos sem que houvesse qualquer tipo de conflito, simplesmente, os grupos evitariam o contato.
Reprodução
Todos os macacos Saimiri apresentam um sistema de acasalamento polígamo, no entanto, um ou dois machos copulam com mais frequência do que os outros membros do grupo. Na natureza e em alguns laboratórios, Saimiri apresenta uma evidente sazonalidade reprodutiva, que parece estar mais ligada ao aumento e diminuição das chuvas do que à temperatura. Essa temporada aconteceria de agosto até o início de outubro, e os nascimentos seriam sincronizados para reduzir as chances de morte por predação.
Os machos atingem a maturidade sexual aos 2,5 a 4 anos e as fêmeas aos quatro anos. A atividade reprodutiva dos machos seria estimulada, em certa medida, por traços olfativos e de outros tipos por parte das fêmeas. Estas, por sua vez, tendem a ter certa predileção por machos que ganham mais peso nos dois meses anteriores à época de acasalamento. Ao longo da época de acasalamento, o acúmulo de gordura nos machos é frequente, principalmente ao redor das espáduas.
O processo de gestação dura cinco meses e meio, após o qual nasce um único bezerro. Os nascimentos ocorrem principalmente entre fevereiro e abril, época de profusão de artrópodes. Em um parto registrado no Japan Monkey Center, o trabalho de parto durou aproximadamente 1 hora e 29 minutos, apesar de nos últimos 11 minutos o bebê já ter subido nas costas da mãe e estar apenas esperando a placenta emergir, que usou como Comida.
Nas duas primeiras semanas, os filhotes dormem e se alimentam principalmente e em contato constante principalmente com a mãe. Após as primeiras 2 a 5 semanas começam a se distanciar da mãe e a serem carregados por outros membros do grupo. Os jovens são desmamados aos seis meses.
Relação com outras espécies
O macaco-esquilo é um primata diminuto com numerosos predadores em potencial. Produzem vocalizações de alerta a cada oportunidade que avistam, entre outros, grandes pássaros, cobras, tairas ou ulamas (Eira barbara), felinos ou canídeos. O falcão Harpagus bidentatus costuma se deslocar nas proximidades de agregações desse primata, comendo os insetos que se assustam com as atividades de forrageamento dos símios. A relação entre Saimiri sciureus e Cebus apella é frequente, inclusive já se viu que um indivíduo solitário de qualquer uma das duas espécies vai procurar e ficar com grupos da outra.
As duas espécies geralmente continuam juntas depois de se encontrarem em uma árvore frutífera, e as fêmeas grávidas mais lentas de Saimiri sciureus tendem a ficar para trás do Cebus mais lento. Também foram relatadas ligações entre Saimiri e Alouatta, e entre Saimiri e Cacajao calvus rubicundus. Neste último caso, foram relatados jogos recíprocos e aliciamento, mas também brigas.
Conservação do Macaco Esquilo
A ameaça mais importante para a espécie é a degeneração de seu habitat, devido à sua alta necessidade de espaço. Eles não costumam ser caçados, apesar de (principalmente na Colômbia e no Equador) estarem acostumados a prendê-los para vendê-los no mercado de animais de estimação.
H.H. albigena, acima de tudo, está seriamente ameaçada pela alta taxa de desmatamento nos Llanos colombianos, que leva ao fracionamento, degradação e perda de seu meio ambiente. Um artigo de 2009 propunha que, a partir de então, a lista vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) a classificasse como "ameaçada".
O Macaco Esquilo, Vítima da Solidão
Não há punição maior para um macaco-esquilo Saimiri sciureus do que forçá-lo a levar uma existência separada de seus pares. Acostumado a passar o tempo em grandes rebanhos de quarenta a cinquenta exemplares, esta espécie de macaco não tolera a solidão. Os macacos modestos, ativos e brincalhões, chamados de saguis apesar de não o serem, são extraídos da Amazônia ou do sopé das planícies e vendidos como animais de estimação em mercados e ruas das cidades.
Depois de superar várias rotas, 39 macacos-esquilo que foram separados de seu habitat, conseguiram formar famílias à distância em que a unidade se destaca. Cada um deles chegou ao local da Sociedade Mundial para a Proteção dos Animais (WSPA) de diferentes áreas e experimentou diferentes condições de cativeiro. Alguns foram resgatados de traficantes de animais e outros entregues por seus donos, que os compraram por até 30 mil pesos.
Em outubro de 1992, cerca de 39 frades ou macacos frades, como são conhecidos popularmente, chegaram ao WPSA em Bogotá. Sete morreram e 19 foram libertados em grupos no sopé dos Llanos e em Villavicencio. Os outros 13 formam uma família numerosa e aguardam sua libertação em poucos dias, quando gozam de melhores condições físicas, mentais e psicológicas; este último como produto do isolamento a que foram submetidos.
Eles têm um líder
Um macaco adulto é responsável por inspecionar, cheirar e aprovar novos convidados. Nas imediações desse macaco dominante, os outros se reúnem. Nesse caso, tudo o que é discernível é uma confusão de mãos, caras e coroas abraçando-se. Todos eles se adaptaram à sua nova família, apenas uma fêmea que desde pequena era cercada apenas por humanos tinha medo por não conhecer sua espécie. Eles são muito dinâmicos, pois saltam e correm constantemente ao longo dos 15 ou 20 anos em que vivem.
O projeto da WSPA é resgatá-los e reintroduzi-los em populações selvagens, para as quais pretendem formar grupos socialmente sólidos como parte do plano de sua reabilitação como espécie. Processo que aumentará as chances de subsistência porque a unidade dos macacos-de-cheiro é essencial para as tarefas de socialização, aprendizado e busca de alimento. Na América do Sul, esse macaco de pelo curto, grosso e liso é distribuído da Colômbia ao Paraguai.
O macaco-esquilo, como todas as variedades selvagens, é vítima do tráfico de animais. Também corre o risco de se extinguir devido ao desmatamento das florestas primárias e secundárias em que vive. É o caso da América Central, região em que uma subespécie desse macaco corre sério risco de extinção devido à devastação de seu habitat.
Primatas da América do Sul
Cebids e saguis são considerados os macacos da América. Para diferenciá-los dos do Velho Mundo, basta ver o nariz, já que os americanos têm narinas arredondadas e bem separadas, enquanto os da África e da Ásia as têm um pouco separadas e apontam para baixo. Na Colômbia existem 22 variedades de primatas distribuídas em duas famílias principais: saguis e cebídeos. Os macacos-esquilo fazem parte dos cebids.
Ao contrário de outras espécies de sua família, os macacos-esquilo não possuem cauda preênsil, ou seja, não possuem adaptação para se sustentar com ela. Todas essas criaturas são vítimas de pesquisadores, que as utilizam em experimentos de laboratório, ou de traficantes, que as comercializam como animais de estimação. O macaco-esquilo foi uma das espécies que mais vendeu, já que em quatro anos foram enviados 173 mil macacos-esquilo para os Estados Unidos. Atualmente, as importações da espécie são proibidas.
Animais selvagens não devem ser animais de estimação
Existem várias razões pelas quais se aconselha que os macacos-esquilo e, em geral, os animais selvagens, não sejam usados como animais de estimação, para o seu bem-estar e dos seus donos. Os donos geralmente não sabem qual alimento é adequado para seus animaizinhos. Na maioria das vezes eles fornecem pão e leite, e se eles conhecem a dieta recomendada, que em certos casos é especializada, ela não está disponível nas cidades, como sementes, folhas, frutas, caules, etc.
Outra razão é que o homem se coloca em perigo de adquirir afeições. Numerosas espécies animais transmitem doenças perigosas. Por outro lado, trata-se de um dano ecológico irremediável, pois os animais silvestres geralmente não se reproduzem em cativeiro. Além disso, quem compra vida selvagem prejudica suas populações, aumentando as chances de extinção. E, finalmente, os animais não ficam felizes, pois estão alterados tanto mental quanto psicologicamente.
A experiência escandalosa com macacos-esquilo
Com apenas um ano de existência, os macacos-esquilo já haviam desenvolvido um vício em nicotina. Fechados em dispositivos que restringiam seus movimentos, os animais foram ensinados a mover uma alavanca que entregava doses de nicotina diretamente na corrente sanguínea. Foi assim que eles viveram por três anos: isolados, com vômitos, diarreia e tremores de dependência, quando não morreram diretamente no processo.
Quatro meses depois de ter sido denunciado como tortura pela etóloga e famosa conservacionista de símios Jane Goodall, o governo dos Estados Unidos ordenou o fim do experimento que a Food and Drug Administration (FDA) dos Estados Unidos vinha realizando desde 2014. O objetivo do projeto estadual foi conhecer as consequências da dependência do tabaco em adolescentes utilizando como modelo indivíduos de Saimiri sciurea.
“Estou convencido de que a maioria dos americanos ficaria chocada ao saber que paga por tais abusos com seus impostos”, disse Goodall em uma carta de setembro ao comissário da FDA, Scott Gottlieb. Após uma investigação sobre o bem-estar dos animais, a FDA decidiu encerrar o estudo e começou a implementar mudanças nos regulamentos sobre experimentos com animais nos Estados Unidos.
Do vício e morte ao santuário
A partir de 2014, uma pesquisa realizada pelo Centro Nacional de Pesquisas Toxicológicas (NCTR) calculou o grau de dependência à nicotina de acordo com as doses fornecidas. Segundo Goodall, as análises feitas aos macacos-de-cheiro foram "assustadoras" não só pelo vício estimulado, mas também pela situação de confinamento a que esses animais "sociais e talentosos" foram submetidos, disse.
No entanto, o que acabou despertando a irritação dos grupos de defesa animal foi a morte de quatro macacos nos últimos meses. De acordo com a investigação da FDA, três dos primatas morreram após a anestesia ser administrada aos cateteres de implante. O quarto morreu de inflamação no estômago "por razões que não são claras", anunciaram. Um quinto macaco, batizado em homenagem a Patsie, quase morreu em 20 de julho de 2017, também após receber anestesia.
Em uma mensagem publicada na sexta-feira, 21 de julho, Gottlieb afirmou que reconhecia "vários problemas" no projeto, incluindo "imperfeições repetidas" relacionadas ao bem-estar animal e "uma falta geral de acompanhamento adequado que poderia levar a problemas semelhantes". para outros protocolos e processos. Após o encerramento da investigação, a FDA resolveu que 26 macacos fossem enviados para um santuário. Mas o escândalo não terminou aí.
Alterações futuras
Na declaração acima mencionada, Gottlieb considerou que a pesquisa com animais deveria “ser fortalecida em certas áreas de importância”. Para isso, anunciou “ações adicionais para garantir que quaisquer questões relacionadas aos processos e métodos atuais sejam atendidas e determinar tarefas adicionais que a agência deve realizar para proteger o bem-estar dos animais sob nossa custódia”.
Além da extensão da investigação realizada no NCTR às demais delegações da FDA que estudam animais, foi formado um Conselho de Bem-Estar Animal para monitorar tais atividades e instalações, entre outras providências. Estudos com animais e principalmente com primatas é um assunto controverso nos EUA e no mundo. Do ponto de vista científico, é dado como certo que nem mesmo os animais podem ser substituídos por modelos computacionais ou in vitro quando se trata de investigar questões como obtenção de medicamentos e tratamentos para doenças.
Os ativistas, ao contrário, lutam para que a indústria consiga a substituição ou minimize o uso e o sofrimento dos animais. A partir de 2011, os Institutos Nacionais de Saúde (NIH) dos Estados Unidos, por exemplo, abandonaram o financiamento de novas pesquisas biomédicas com primatas e em 2015 começaram a enviar para santuários os espécimes que ainda permaneciam em seus laboratórios. O diretor do NIH, Francis Collins, apoiou a decisão, dizendo que os macacos são "nossos parentes mais próximos no reino animal" e merecem "lugar e respeito especiais".
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