Tanto a origem como a evolução primata, são assuntos muito polêmicos que não deixam de atrair a atenção não só dos especialistas, mas também da maioria das pessoas. Isso porque é difícil ignorar que nossas próprias origens estão ligadas a essas questões. Então neste post vamos nos aprofundar em detalhes.
Características dos primatas
Tanto a origem quanto a evolução dos primatas são temas que geraram muito debate e inúmeras conjecturas desde o início das excitantes investigações.
Mas se quisermos saber o que são primatas, DDevemos ter em mente que a Ordem dos Primatas é uma das maiores e inclui mamíferos como lêmures, társios, macacos, símios e humanos. No entanto, é um dos mais ameaçados pela mão do homem.
Mas a primeira coisa que precisamos saber é o que o primeiros primatas e queQue traços eles compartilham com os atuais? Pois bem, em todos os tipos de primatas existentes, coincide uma grande variedade de traços que os distinguem do resto dos mamíferos.
A maioria dos primatas do nosso tempo tem hábito arbóreo e consequentemente modificaram seu corpo, a fim de facilitar sua atividade diária.
É assim que seus pés e mãos foram modificados para permitir que eles se movam pelos galhos. Com exceção das pessoas, acontece que nesses Tipos de animais seus dedões dos pés estão bem espaçados dos outros dedos, permitindo que eles se agarrem com firmeza.
Suas mãos também foram adaptadas. No entanto, tais ajustes dependem de cada espécie, embora a adaptação mais importante seja o polegar opositor que lhes permite entender melhor as coisas, assim como nós humanos.
Mas estes não são os únicoss características primatas. Além disso, as mãos dos membros desta Ordem não possuem garras ou unhas curvas como outros mamíferos. No seu caso, eles são planos com uma extremidade romba.
dedos especializados
Por outro lado, seus dedos têm touch pads e impressões digitais. No caso deles, a importância não é para a identificação, mas para ajudá-los a segurar melhor os galhos. Além disso, tanto nas palmas das mãos quanto nos dedos, eles têm algo chamado Corpúsculos de Meissner. Esta adaptação dá-lhes um sentido de toque altamente desenvolvido.
Outra característica que distingue os primatas é que seu centro de gravidade está localizado mais próximo das pernas. Sendo estas as extremidades mais importantes durante a marcha.
A isso devemos acrescentar que o osso do calcanhar é mais longo do que em outros mamíferos.
Mas uma adaptação é valiosa em primatas, certamente são seus olhos. Isso porque, em primeiro lugar, são muito grandes em relação ao corpo e, no caso dos primatas noturnos, são ainda mais enormes.
Esses olhos salientes e colossais se devem à presença da órbita, que nada mais é do que osso atrás do olho.
Isso acontece ao contrário de outros mamíferos que são amigos da noite, que dependem de sentidos diferentes para andar no escuro.
Outro fato importante é que os nervos ópticos que se originaram com a evolução dos primatas não se transpõem completamente para o cérebro, como em outras espécies. Fora dos primatas, a informação que entra no olho direito é processada no hemisfério esquerdo do cérebro e vice-versa.
sentidos e cérebro
No caso dos primatas, isso significa que a informação que entra por cada olho é processada em ambos os lados do cérebro. Tal evolução dos primatas os favorece com um discernimento muito melhor do meio ambiente.
Outra parte do corpo que diferencia os primatas são as orelhas. Isso introduz a chamada bolha auditiva, que é formado pelos ossos timpânico e temporal, envolvendo tanto a orelha média quanto a interna.
Por outro lado, o olfato foi minimizado, pelo que este sentido deixou de ser uma característica marcante desta Ordem.
Mas se há algo a ser destacado sobre a evolução dos primatas, sem dúvida é o que aconteceu com o cérebro deles. Acontece que seu tamanho não é um fator determinante, razão pela qual muitos primatas têm cérebros menores do que qualquer outro mamífero médio.
Para citar um caso, os golfinhos têm um cérebro - em relação ao seu corpo - quase do mesmo tamanho que o de qualquer primata.
O que diferencia essa parte do corpo dos primatas são duas formas anatômicas irrepetíveis entre todos os animais. Estes são os grooves de Sylvia e Calcarina.
Enquanto isso, a mandíbula e os dentes das criaturas desta Ordem não foram muito modificados. Assim, eles são compostos da seguinte forma:
- Dentes 36
- 8 incisivos
- 4 caninos
- 12 pré-molares
- 12 molares
Origem e evolução dos primatas
saberr como surgiram os primatas debViajamos 55 milhões de anos (Ma) de volta para encontrar a antiga criatura mais intimamente ligada por hereditariedade aos primatas modernos, também chamados de euprimatas.
Mas não seria até o início do Mioceno, 25 Ma atrás, quando espécies mais parecidas com as de hoje começam a ser vistas.
Embora exista um tipo de primatas chamados arcaicos, que se estima terem surgido no Paleoceno -isto é, entre 65 e 55 Ma- e muito semelhantes aos primatas, atualmente está descartada uma ligação direta com os primatas modernos.
Isso porque estima-se que essas criaturas arcaicas se separaram do grupo antes do aparecimento dos primatas. Então eles desapareceram completamente do planeta, de tal forma que não estão ligados a eles.
De acordo com os fósseis descobertos, os mais antigos euprimatas relatados já apresentam adaptações para a vida arbórea. De tal forma que apresentam muitas das principais características que distinguem esta Ordem. Essas características incluem o crânio, a dentição e a base óssea.
Tais restos foram descobertos na América do Norte, bem como na Europa e na Ásia.
Em vez disso, as primeiras relíquias dessas criaturas nos tempos do Eoceno Médio foram encontradas na China. Estes representam os primeiros ancestrais dos macacos, mas é claro que já estão extintos. Criaturas fossilizadas das castas agora extintas de Adapidae e Omomyidae foram posteriormente identificadas no Egito.
O índice desses fósseis registra todos os tipos de primatas que existem, exceto o lêmure malgaxe. Disto não há relíquia de seus ancestrais. No entanto, existem restos fossilizados do lorisiformes, um grupo irmão.
um divórcio distante
Esses esqueletos foram encontrados no Quênia e datam de cerca de 20 Ma. Mas novas descobertas confirmam que eles já estavam escalando este mundo há 40 Ma. Isso esclarece que tanto lêmures quanto lorisiformes se divorciaram há mais de 40 Ma, formando a subordem conhecida como estrepsirrinas.
Agora, os haplorrinos, outra subordem de primatas, vêm aparecer na China no Eoceno médio, juntamente com a infraordem dos társios. Enquanto os macacos, outra infraordem, apareceram nos tempos do Oligoceno, 30 Ma antes do tempo presente.
No caso mais próximo, ou seja, o gênero Homo ao qual pertencemos, seu aparecimento remonta a 7 Ma na África.
Mas o nascimento do bipedismo ainda não está claro. É conhecido como uma relíquia queniana, da qual restam apenas alguns ossos alongados, o que sugere alguma capacidade de se mover em dois membros.
O fóssil mais claro dos bípedes é datado em 3,4 Ma, por isso é anterior ao famoso fóssil de Lucy ou Australopithecus afarensis.
os antropóides
Agora continuando com classificação de primatas, Deve-se notar que acredita-se que os macacos antropóides evoluíram de prossímios no Oligoceno, que remonta a 40 Ma. A documentação de seus fósseis indica que eles existiram na América do Sul, bem como na África e na Ásia.
No caso dos macacos do novo mundo, eles fazem parte do grupo chamado Platyrrhini, enquanto os do velho continente estão entre os Catarrhini.
Essa diferença ocorreu como consequência do isolamento entre a América e a África. Foi quando a massa de terra se separou, criando assim os continentes, que por sua vez geraram as diferentes bordas evolutivas entre os dois grupos. Um trabalho que levou milhões de anos.
Mas se os platirrinos são todos arborícolas, entre seus primos catarrinos há macacos arborícolas e terrestres.
O orangotango, o gorila e o chimpanzé são os catarrinos que têm maior afinidade genética conosco.
hominídeos
Os grandes macacos (hominóides). Através do traço genético sabe-se que tanto os chimpanzés quanto os humanos derivam do mesmo ancestral. Este fato já está em torno de 6 Ma.
É de se saber que várias espécies prosperaram desde o ramo que nos envolve até o Homo sapiens. No entanto, neste momento, somos os únicos sobreviventes.
Essa bifurcação dos Hominini envolve todos os tipos dessa criatura geneticamente mais próximos de nós do que os chimpanzés. Eles eram principalmente bípedes.
Nossos ancestrais diretos estão localizados aqui, incluindo Australopithecus e Homo habilis e Homo erectus. Além daqueles que podem ser considerados nossos “primos”, já que evoluíram paralelamente a nós, os Neandertais.
primeiros hominídeos
Agora veremos quais foram os primeiros hominídeos dos quais há registros.
Australopithecus
Você já deve ter ouvido esse nome. É um hominídeo muito famoso. Representa uma variedade que evoluiu no leste da África há 4 Ma, embora tenha desaparecido há 2 Ma.
São de grande valia para reconstruir a história da evolução do homem, pois estima-se que o gênero Homo evoluiu de um ancestral, há 2 Ma. Apesar disso, os Australopithecus têm mais características de grandes símios do que os humanos modernos.
paranthropus
Todos sabem que a evolução não ocorre em linha reta. No que diz respeito a esse gênero, sabe-se que é um ramo independente de nossos Hominini, embora não sejam considerados nossos ancestrais.
O Paranthropus viveu há cerca de 2.5 Ma e terminou há 1 Ma, sem deixar descendentes, embora representassem um passo importante na evolução dos primatas na época.
Homossexual
Por outro lado, o início do gênero Homo (us), situa-se entre 2.5 ou 3 Ma. Por muitos anos, H. habilis foi considerado o "reitor" do gênero, mas em 2010 foram descobertas evidências de outra espécie. envelhecido: H. gautengensis.
Em relação aos australopitecinos, os espécimes do gênero H. habilis apresentam características mais próximas às do povo de hoje. Nessa fisionomia, destaca-se uma mandíbula menos prognata, além de um cérebro maior. No entanto, o H. habilis continuou a se assemelhar ao Hominini mais primitivo, com os braços sendo mais longos em proporção ao corpo.
O nome H. habilis deve nos dar uma ideia da inteligência dessa criatura. Acontece que tem a ver com as ferramentas de pedra que foram localizadas ao lado de seus ossos antigos. De tal forma que o que o chamavam de "homem hábil".
Depois, continuando com a evolução dos primatas, é a vez do H. erectus. Isso há cerca de 1.8 milhão de anos, os conhecedores pensam que surgiu na parte oriental da África e tem o registro de ter sido o primeiro dos hominídeos a deixar aquele continente.
Suas relíquias fossilizadas foram descobertas em tudo o que certamente significou seu longo caminho: Índia, China, Java e Europa.
semelhança com o homem moderno
Quase no final da evolução dos primatas, o H. erectus, ao contrário do H. habilis, já apresentava semelhanças em muitos Características do ser humano atual. Eles eram maiores, pois não podiam atingir menos de 1.85 m de altura.
Além disso, a diferença física do sexo oposto era menos visível do que em seus primos mais primitivos. Enquanto seu cérebro era maior, com cerca de 775 ou 1,100 cc, isso é muito próximo dos 1,130 ou 1,260 cc de nós hoje.
Com relação às características faciais, o H. erectus deu mais um passo na evolução dos primatas. Acontece que ele tinha um nariz inclinado para baixo, assim como o nosso.
Acredita-se que este aspecto seja uma mudança para sobreviver em áreas frias. Isso ocorre porque isso ajudou a aquecer o ar antes de entrar nos pulmões.
Graças aos restos encontrados, pensa-se que o H. erectus foi o primeiro hominídeo a usar o fogo e a ter uma “casa” estável. Estima-se que a sua extinção tenha ocorrido há cerca de 50 mil anos, embora sem dúvida tenha sido uma das criaturas que mais avançou na evolução dos primatas, até chegar aos povos do nosso tempo.
Humanos arcaicos e Homo sapiens
Seguindo o rastro da evolução dos primatas, estamos nos aproximando do fim da cadeia, onde já se origina o homem moderno. Longe estão os sinais dos macacos mais primitivos, ou estamos errados?
Mas vamos ver como termina nossa história.
Pensa-se que a nossa espécie é uma evolução do H. erectus, algo que teria acontecido há 500 anos. Os restos descobertos desses tempos distantes são diversos, sendo muito semelhantes ao Homo sapiens, embora com diferenças marcantes em sua anatomia. Estes são os chamados humanos arcaicos.
Os arcaicos diferem dos humanos modernos de várias maneiras, principalmente em um crânio mais grosso. Eles também têm uma sobrancelha proeminente e um queixo fraco.
Algumas dessas espécies conseguiram sobreviver no mundo até entre 30 e 10 anos atrás. Tal coisa nos dá a entender que podemos viver com eles por um certo tempo.
Finalmente, em uma extremidade desse longo caminho de evolução dos primatas que ainda não continuou, deve-se apontar que não há acordo científico sobre humanos arcaicos. No entanto, há uma tendência entre os paleontólogos, que os definem como uma subespécie de H. sapiens.
De acordo com a nomenclatura de Classificação taxonômica de animais, uma subespécie é nomeada anexando o nome da subespécie ao termo científico. Dessa forma, o homem moderno seria Homo sapiens sapiens, enquanto os arcaicos se estabelecem como Homo sapiens neanderthalensis, Homo sapiens heidelbergensis e assim sucessivamente para cada caso.
No entanto, a polêmica não termina. Mas não devemos esquecer que, mesmo diante de tantas diferenças, todos formamos a mesma espécie.