Às vezes pode-se pensar que quanto mais sofisticado e complexo for um sistema, mais ele durará e melhor será seu desempenho; No reino animal isso está em questão com relação às Esponjas, em relação ao fato de ser um ser vivo que cumpre uma função muito importante dentro de um vasto ecossistema aquático, sendo de estrutura simples e evoluindo ao longo de milhares de anos.
O que são esponjas?
Também chamado de poríferoporífero), correspondendo a um grupo de animais invertebrados que vivem na água, pertencentes ao variado subreino Parazoa. São principalmente marinhos, carentes de movimento e não possuem tecidos reais, sendo também filtradores graças a um único sistema de poros, câmaras e canais que podem produzir correntes de água causadas por coanócitos.
Cerca de nove mil espécies de esponjas são conhecidas em todo o mundo, das quais apenas cento e cinquenta vivem em água doce. De acordo com estudos científicos, a origem das esponjas foi conhecida através da descoberta de fósseis (hexactinelida), datando do Período Ediacarano (Pré-Cambriano Superior).Houve um tempo em que eram considerados plantas, e isso se devia principalmente à sua imobilidade, até que em 1765 foram corretamente reconhecidos como animais.
Eles não têm órgãos para digerir, no entanto, isso é intracelular. Deve-se notar de maneira importante que as esponjas são o grupo irmão de todos os outros seres que pertencem ao reino animal, além disso, são consideradas as primeiras formas a se estenderem da árvore evolutiva de um ser vivo comum a todos os animais , sendo uma das formas de vida mais simples, mas eficazes, sem ter um órgão.
Características das esponjas
As esponjas são seres vivos que possuem muitas características interessantes que as tornam uma das espécies mais estranhas, mas fascinantes. Dentro dessa ordem de ideias, começa por indicar que as células que formam o exoesqueleto são totipotentes, o que significa que podem ser convertidas de acordo com as necessidades da espécie animal, com características celulósicas específicas. Portanto, a organização destes não é tecidual (com tecidos), mas corresponde a uma organização completamente celular.
Observa-se que o formato geral das esponjas é semelhante ao de uma bolsa, com uma grande cavidade na parte superior, o ósculo, espaço por onde a água circula para fora da esponja, e vários poros de vários tamanhos, encontrado nas paredes, que é onde a água penetra nele. Caso diferente ocorre com a alimentação, que é produzida em um espaço interno do animal, desenvolvida nele por um tipo celular especializado e particular da espécie, os coanócitos.
No vídeo a seguir você poderá conhecer a origem da vida das esponjas:
Essas células têm uma forte semelhança com protozoários coanoflagelados, tornando evidente que estão intimamente ligadas filogeneticamente. Os pomíferos, que são os mais primitivos dos animais unicelulares, provavelmente tiveram um ponto de partida comum com os coanoflagelados coloniais, semelhantes em parte aos recentes. proteospongia o sphaeroeca.
As esponjas são totalmente incapazes de se mover; muitos não têm a mesma proporção em seu esqueleto, fazendo com que não tenham uma forma definida; há uma espécie que cresce indefinidamente até colidir com outra esponja em desenvolvimento ou outro obstáculo, outras que se cravam no leito rochoso. As espécies podem ter diferentes aspectos devido ao ambiente onde se encontram de acordo com o ambiente onde se encontram, a inclinação do substrato, áreas e disponibilidade hídrica.
No entanto, estudos mais precisos descobriram que certas esponjas se movem no fundo do mar ou na base onde estão de uma parte para outra, mas muito lentamente, pois se movem cerca de quatro (4) milímetros por dia. O que ela excreta é, essencialmente, amônia, e as trocas gasosas ocorrem por simples expansão, principalmente através da coanoderme, parte importante da anatomia da esponja.
Não só a aparência pode ser variada, mas também as cores. Os pomíferos encontrados no fundo do mar possuem coloração neutra, marrom ou acinzentada, e os mais próximos da superfície possuem cores mais marcantes, que vão do vermelho e amarelo ao roxo e preto. A maioria deles são calcários (que possuem calcário), têm uma cor branca, mas assumem a cor das plantas aquáticas que vivem dentro deles, fazendo uma simbiose.
As que têm cor violeta são aquelas que contêm plantas com pigmentos azuis e verdes, também simbióticas, porém, quando chega a escuridão ficam brancas já que o processo de fotossíntese não para de ocorrer. A firmeza das esponjas também pode ser aleatória e pode variar de uma condição viscosa e esbranquiçada a uma aparência sólida e rochosa do gênero. petrosia. O espaço pode ser liso, aveludado, áspero e ter muitas protuberâncias cônicas chamadas de cânulas.
A vida útil das esponjas é desconhecida, mas para fazer uma boa aproximação disso, pequenas formas incrustadas têm em média um ano de idade, e depois saem em uma estação desfavorável para existir, embora pequenas partes de um todo possam se manter e conseguir se reproduzir , de acordo com a época. As famosas esponjas de banho (hipospongia), para citar alguns, atingem um tamanho agradável após sete anos de crescimento, tendo uma vida útil de duas décadas.
Grupos fundamentais de esponjas
Acontece que as esponjas marinhas vêm evoluindo há cerca de quinhentos milhões de anos, existindo atualmente cerca de cinco mil espécies conhecidas e classificadas, mas acredita-se ainda que existam ainda 5.000 espécies por conhecer. A maioria das esponjas vive em mar aberto e apenas o grupo Spongilidae Habitam água doce, como rios e lagos.
A primeira classificação feita às pomiferas por alguns naturalistas foi a de plantas aquáticas, pois não possuem órgãos e não se movem, assim como o restante dos animais, mas pesquisas moleculares recentes inferem que ambos os animais, assim como as esponjas, mudaram e se moldaram em seus diferentes designs, com base em um padrão ancestral comum. A partir dessa determinação, eles poderão ser agrupados em várias classes, sendo as seguintes:
Classe de calcário (Esponjas calcárias atuais): São corpúsculos que possuem de um a quatro raios, compostos de carbonato de cálcio cristalizado, dispostos na forma de calcita. Existem três tipos de organização para ela e, em geral, são encontradas em águas costeiras rasas e com alta incidência de luz.
Classe Hexactinellida (Vigente- esponjas vítreas): Corpúsculos silíceos, compuestos de dióxido de silicio hidratado, que poseen entre tres y seis radios, y, por lo general, se encuentran en aguas más profundas, entre los cuatrocientos cincuenta y los novecientos metros, con mediana incidencia da Luz.
Classe Demospongiae (Atual – demosponges): Corpúsculos siliciosos, compostos por dióxido de silício hidratado, com mais de seis raios, que podem ser substituídos por um conjunto de fibras dispostas em forma de malha. Eles têm uma organização celular leuconóide e podem viver em qualquer profundidade.
Arqueociata (Extinto-Revogado): Refere-se a um grupo inexistente de localização incerta relacionado aos pomíferos, que não habitavam o ecossistema marinho há muito tempo. Eles estavam há 50 milhões de anos na Terra, enquanto durou o período Cambriano. Acredita-se que estivessem em águas com grandes profundidades.
Esclerospngiae (Revogado): Esta classificação durou até a década de 90. Dentro deste grupo estavam as esponjas que criam uma matriz rochosa de calcita dura, conhecidas na época como esponjas de coral. As quinze formas conhecidas de esponjas foram reclassificadas nas classes calcário y Demospongiae.
Descrição anatômica das esponjas
Como todos os animais, este tipo tem um sistema anatômico grosseiro particular. A seguir vamos descrever em profundidade como é.
pinacoderme
Externamente, as esponjas são protegidas por uma camada de partículas pseudoepiteliais de diferentes tamanhos, chamadas de pinacócitos; não são constituídos por epitélio autêntico, pois não possuem lâmina basal. Este grupo de partículas gera o pinacoderma (ectossomo) que se relaciona com a epiderme das espécies de eumetazoários, pois passa por vários poros superficiais, cada um coberto por uma partícula chamada porócito; afetar o interior a ser atraído pela água.
Coanoderme
O espaço interno de uma esponja é coberto por muitas células flageladas que, agrupadas, formam a coanoderme. A principal abertura central é o átrio, onde as células flageladas produzem o deslocamento da água, sendo fundamental na alimentação. Essas partículas podem ter a espessura de uma célula do tipo asconóide, podendo se dobrar, como as do tipo siconóide, e por sua vez, subdividir-se para criar aglomerados de espaços formados por coanócitos independentes.
mesohilo
Sob estas duas coberturas existe um espaço organizado de consistência mole, onde existe o mesofilo, através do qual se encontram fibras de sustentação, corpúsculos esqueléticos e uma infinidade de células amebóides de peso importante no que corresponde à digestão, supuração do esqueleto. • elaboração de gametas e mobilização de nutrientes e resíduos. Os componentes do mesohyl são internos.
Exoesqueleto
Dentro do mesohil existem inúmeras fibras colágenas flexíveis, que compõem a parte proteica do esqueleto e corpúsculos siliciosos (dióxido de silício hidratado) ou calcários (carbonato de cálcio), todos de acordo com a classificação em que se encontram, são a parte mineral importante , uma vez que lhe conferem solidez. A resistência e dureza desta parede podem ser diferentes, dependendo da quantidade de proteínas ou minerais.
Os fios de colágeno tendem a ter duas naturezas únicas, sendo uma de fibras soltas e finas e a outra de fibras de espongina, que são mais espessas. Ambos são colocados em uma estrutura, sendo cruzados entre si e também com os corpúsculos, podendo encerrar grãos de areia e partes dos sedimentos deixados pelas espículas, sejam elas siliciosas ou calcárias.
Os corpúsculos calcários apresentam pouca variação em sua forma, ao contrário das espículas silicosas, que são diversas tanto no tamanho quanto na morfologia, sendo capazes de diferenciar as megaescleras (maiores que 100 μm) das microscleras (menos de 100 μm). ). Periodicamente, tanto as espículas quanto as fibras não são colocadas aleatoriamente, mas sim em uma ordem específica.
Tipos de Partículas Importantes
Dentro da perspectiva mais geral, as esponjas não possuem tecidos ou órgãos próprios, o que representaria uma grande dificuldade para a existência de qualquer animal e, sobretudo, para as diferentes funções a serem desempenhadas dentro deles. Para as pomiferas isso não representa um problema, pois são realizadas por diferentes formas celulares, que podem trocar informações entre si.
Estes são descritos como:
pinacócitos: Este tipo de partículas forma a cobertura externa de grande parte das esponjas. Eles são capazes de proteger, bem como fagocitar ou digerir.
Basopinacócitos: São células especiais, localizadas na sede da esponja, que expelem filamentos que permitem que o pomífero se incorpore ao substrato.
porócitos: Correspondem às partículas cilíndricas do pinacoderma, que possuem uma abertura central que é regulada, permitindo a passagem de maior ou menor volume de água para a parte interna. Eles só são possuídos por esponjas calcárias.
coanócitos: Basicamente, são as células mais abundantes nas esponjas. Possuem um longo filamento móvel central, composto por uma coroa ou colar único ou duplicado, com vilosidades microscópicas entrelaçadas por corpos filiformes mucosos que formam um retículo. Os flagelos, direcionados para os espaços internos capazes de permitir a locomoção das células, produzem correntes de água segundo deslocamentos com direção definida, mas de tempo variável.
Assista ao seguinte documentário em vídeo sobre esponjas:
Colenócitos e Lofócitos: Partículas de mesofilo que produzem fibras de colágeno dispostas aleatoriamente, se entrelaçando para formar um suporte no mesofilo, que auxilia tanto no transporte de outras células quanto na reprodução.
espongiócitos: Partículas contidas no mesoil, que produzem fibras colágenas espessas, também chamadas de fibras de espongina, cuja função é ser o principal suporte do corpo de várias pomíferas, no que diz respeito à sua estrutura.
esclerócitos: Células que estão relacionadas com a criação dos corpúsculos, tanto calcários como siliciosos, e se desagregam quando termina a secreção da espícula. Eles também influenciam as várias formas que estes podem ter.
miócitos: Partículas que podem encolher, localizadas no mesoil, localizadas ao redor do ósculo e das aberturas principais. O citoplasma que contém tem muitos microtúbulos e microfilamentos. A resposta desses microrganismos não é rápida, sem impulsos elétricos que os condicionam, pois não possuem nervos ou células nervosas.
arqueócitos: Partículas de mesofilo, que têm o potencial de se transformar em qualquer forma celular. Têm grande influência no processo digestivo, tendo células digeridas pelos coanócitos, sendo o meio de excreção e transporte das esponjas. São essenciais na reprodução assexuada.
células esferulosas. Eles cumprem funções no sistema excretor e acumulam pequenos grãos que refratam a luz e os expelem na corrente circulante.
Classificação das Esponjas de acordo com sua capacidade de filtração
De acordo com sua organização e capacidade de filtração, as esponjas são organizadas em três níveis, que permitem o grande aumento da superfície da coanoderme e, gradativamente, também aumenta a eficiência na filtração, indo do mais simples ao mais complexo, o que representa um aspecto importante não só na alimentação, mas também na sua regeneração e reprodução. Estes são:
Asconóide: Pomfera tubular, com raios pequenos, menores que dez centímetros, com um espaço central, denominado espongiocele ou átrio. A locomoção dos filamentos coanócitos permite a entrada de água no referido espaço, através dos poros que atravessam toda a parede corporal. Os coanócitos, que cobrem a espongiocele, retêm partículas encontradas na água.
Siconóide: Eles têm uma forma radial, como o asconóide. A parede do corpo é mais espessa e complexa do que os asconóides; o coanoderma, também fazendo parte da cobertura do espaço atrial. Apresentam cavidades cilíndricas, áreas recobertas por coanócitos que se expandem na espongiocele através de um poro denominado apopilo. A corrente de água passa pelos canais de entrada através de um grande número de poros superficiais, passando então pelas prosópilas.
leuconóide: Esse tipo de esponja, que tem organização leuconóide, não possui aberturas circulares simétricas, mas sim canais atriais menores e grande número de espaços vibráteis, áreas globulares cobertas por coanócitos livres e com diferentes direções, encontradas no mesohilo , embora com comunicação entre eles, tanto com o exterior como com o ósculo através de um conjunto de canais, que permitem a atividade respiratória, neste caso, a filtragem.
Como as esponjas comem?
No início deste ponto interessante, deve-se notar que as esponjas não possuem boca e sistema digestivo, sendo diferentes do restante do grupo de metazoários, pois dependem de uma digestão intracelular fascinante, permitindo que a fagocitose e a pinocitose sejam os mecanismos utilizados para poder comer. Além disso, eles não possuem células nervosas, são animais que não possuem sistema nervoso.
Os poríferos passam água através de suas aberturas para obter comida e coletar o máximo de oxigênio possível. Sabendo que as esponjas não têm estômago, células especializadas são responsáveis por alimentar esses seres vivos. As partículas são conhecidas como coanócitos e arqueócitos, em que os primeiros são responsáveis por aprisionar todos os alimentos e os últimos digerem-nos no seu interior.
Haciendo una comparación modesta de la alimentación de las esponjas con la que lleva el ser humano, existe una gran ventaja para las primeras en cuanto a que las primeras antes mencionadas, tuvieran una gran cantidad de bocas diminutas o de tamaño reducido en toda la extensión de sua forma. Por esses canais ou poros, a água entra e é levada até o núcleo ou espaço central, sendo então expelida por um orifício superior.
Para resumir o processo, ele é resumido da seguinte forma: a água, com um grande número de partículas, é filtrada na esponja através dos poros. Nesse instante, partículas grandes (entre 0.5 μm – 50 μm de diâmetro) são digeridas. Ou seja, existem células especializadas que absorvem e se alimentam dessas partículas, e a água com as partículas menores passa para a cavidade interna dos poríferos, onde também são digeridas, fazendo parte de um processo preciso.
As esponjas estão sempre permitindo a passagem constante de água por elas e, várias espécies grandes são dessas, são capazes de filtrar uma quantidade superior a mil litros de água por dia; É interessante saber que este ser vivo não depende de um sistema muito complexo para poder se alimentar e poder existir no mar, ao contrário de outras espécies animais que possuem um sistema mais complexo.
Conhecendo a reprodução das esponjas
Agora, você provavelmente está se perguntando como as esponjas se reproduzem. Nesta seção, respondemos:
Reprodução assexuada
Dadas as grandes capacidades de suas células, todos os poríferos conseguem se reproduzir assexuadamente a partir de pedaços. Um grande número de esponjas produz brotos, pequenas protuberâncias, semelhantes a protuberâncias no ser humano, que são capazes de se desprender e, em certos casos, guardam dentro de si o alimento essencial; algumas espécies de água doce (conhecidas como Spongilidae) conseguem produzir embriões complexos, semelhantes a esferas corretamente colocadas com arqueócitos.
Nesse sentido, possuem camadas protetoras, uma delas espessa, feita de colágeno sustentado por corpúsculos do tipo anfidisc, que tendem a ser muito resistentes a grandes mudanças de temperatura e do ambiente, como períodos de seca e inverno (podem suportar até -10°C). Sabe-se que várias espécies marinhas produzem esse tipo de gêmulas, porém mais simples, chamadas de soritos.
Reprodução sexual
Sem dúvida, as esponjas não possuem um sistema reprodutor interno ou externo, mas isso não impede que certas espécies se reproduzam sexualmente. Os gametas e embriões estão localizados no mesohilo. O grande grupo de poríferos são hermafroditas, porém, não possuem um padrão estabelecido, chegando ao ponto em que, em um mesmo tipo, diferentes grupos de espécies hermafroditas podem coexistir com indivíduos dióicos. Nesse sentido, a fertilização está principalmente entrelaçada.
Os espermatozóides se originam de coanócitos, quando todo um espaço é afetado pela espermatogênese e forma uma protuberância espermática. Os óvulos, a partir de coanócitos ou arqueócitos, são cercados por uma camada de partículas de alimentos ou trofócitos. Os gametas masculinos e os óvulos são lançados para fora por meio das correntes de água; nesta parte, é realizada a fertilização, dando origem às larvas planctônicas.
Para alguns tipos de esponjas, os espermatozoides afetam o ambiente aquático de outros seres poríferos onde são digeridos pelos coanócitos; então, essas partes se separam, para depois se transformarem em células amebóides, chamadas forócitos, que levam o gameta masculino a um óvulo que pode fertilizar e, assim, as larvas são liberadas por correntes de água, até que o ciclo se complete.
Sob as características mencionadas, quatro tipos importantes de larvas essenciais para esponjas podem ser brevemente descritos durante o ciclo reprodutivo sexual:
Parênquimula: Refere-se a uma larva compacta, que possui uma camada de partículas monoflageladas por fora e um importante grupo de células com grande semelhança com os arqueócitos, encontrados em seu interior.
celoblástula: Corresponde a uma larva bastante leve, também composta por uma camada de partículas monoflageladas, que circundam um grande espaço interno.
estomoblástula: É composto por celoblástulas, típicas dos poríferos, que incubam os óvulos fertilizados em seu mesohilo. Também tende a ser bastante leve, mas contém algumas células maiores (macrómeros) que permitem um espaço aberto, que se conecta com o espaço interno. É afetado por um grande processo reverso no qual partículas flageladas internas se tornam externas.
anfiblástula: É o produto gerado a partir do processo inverso que ocorreu em uma estomoblástula. É constituído por um hemisfério, constituído por grandes células não flageladas (macrómeros), sendo o outro com pequenas partículas monoflageladas (Micrômeros). Essa larva é expelida e acaba aderindo à base através dos micrômeros; agrupam-se formando um volume de partículas flageladas, os macrómeros formam a pinacoderme, a seguir, é possível expandir-se em direção a um ósculo.
Voltando ao exposto, ao ser aberto, é gerada uma pequena esponja leuconóide, conhecida como olynthus. A larva tem que procurar descer por um determinado tempo, que pode ser alguns dias ou algumas horas, para localizar uma área adequada para sua colocação. Após se juntar a ela, a larva se transforma em um jovem porífero, causando uma mudança total em sua estrutura, bem como em seu exoesqueleto.
Assista a reprodução das esponjas em vídeo:
A fase em que a reprodução sexuada é propícia depende fundamentalmente da temperatura da água onde se encontram. Em áreas que estão à temperatura ambiente, conseguem amadurecer entre a primavera e o outono e, em casos bastante peculiares, ocorrem dois períodos de reprodução, um em cada estação do ano. O estágio de reprodução pode ser diferente para outras espécies, citando entre elas o cliona, a tétia e a cifa, ocorrendo em qualquer época do ano.
Habitat da Esponja
Sob sua estrutura corporal (canais que permitem a filtragem da água), as esponjas são encontradas em qualquer corpo d'água, independentemente de ser doce ou marinho, colocando-se junto a um substrato forte, porém, certas espécies podem aderir a bases moles como lama ou solo granulado. A maioria das esponjas prefere ficar exposta a pouca ou nenhuma luz; Alimentam-se principalmente de partículas orgânicas de tamanho microscópico que estão suspensas.
Essas espécies também são capazes de se alimentar de bactérias, compostos dinoflagelados e plâncton microscópico. Seu potencial de filtragem é incrível; Um pomfer leuconóide de dez centímetros de altura e um centímetro de diâmetro contém cerca de dois milhões duzentos e cinquenta mil espaços flagelados e permite a passagem de vinte e dois litros e meio de água por dia.
Apesar de sua configuração simples, as esponjas promovem um impacto positivo na ecologia; Esses animais conseguem dominar um grande número de habitats marinhos bastante lamacentos e podem suportar muito bem a poluição devido ao efeito de gás, petróleo, minerais fortes e produtos químicos, coletando esses poluentes em grandes grupos sem causar danos ou afecções colaterais.
Certas pomíferas têm simbiontes fotossintéticos, como cianobactérias, zooxantelas, diatomáceas, zooclorela ou talvez bactérias simples. Constantemente liberam simbiontes e partículas orgânicas, produzindo substâncias de ordem mucosa em tempo definido. Para algumas esponjas, os simbiontes, segundo estatísticas, podem representar até 38% do seu volume corporal.
A verdade é que o grupo de animais que se alimentam de esponjas é bastante pequeno, e isso graças ao seu exoesqueleto de corpúsculos e à sua alta toxicidade, dentro do qual existem poucos moluscos opistobrânquios, equinodermos e peixes. Periodicamente, são espécies pontuais que foram exclusivamente espongiófagas, ou seja, conseguem digerir o pomífero, e caçam uma espécie clara de esponja.
Todos eles têm uma variedade impressionante de substâncias tóxicas e antibióticos que são usados para que não possam caçá-los, nem se alimentar do substrato onde vivem. Certas substâncias ou compostos que as esponjas possuem são farmacologicamente úteis, possuindo funções cardiovasculares, anti-inflamatórias, antivirais, gastrointestinais, antitumorais, entre outras, que estão sob intensa análise, podendo citar entre elas arabinosídeos e terpenóides.
O comum desta espécie é que se instalam e crescem em áreas rochosas ou duras, outras conseguem aderir a uma superfície mole como areia, lama ou até detritos ao seu redor; um dos tipos mais raros de esponjas são as encontradas em estado solto. Vários invertebrados e peixes os utilizam como refúgio graças às suas cavidades e espaços internos, embora também existam gastrópodes e bivalves que os têm embutidos em suas conchas, além de vários caranguejos. Dá vantagens para ambos.
Como as esponjas se regeneram?
Esses seres aquáticos têm a incrível capacidade de regenerar partes danificadas e perdidas, além de serem capazes de se restaurar completamente em um adulto, começando com pequenas partes ou até partículas individuais. As células têm vários métodos para conseguir a separação, seja por meios mecânicos ou por processos químicos específicos.
Essas células conseguem estar em movimento quando migram e se tornam parte de agregados ativos nos quais os arqueócitos desempenham um papel fundamental. Para que os minúsculos pedaços de células aumentem de tamanho, eles devem conseguir juntar-se a um espaço onde expandem seu volume quando se achatam, tornando-se uma camada de pinacócitos, chamados losangos, e nos espaços onde se encontram os coanócitos, também como o sistema de canais, uma nova esponja funcional é gerada.
A regeneração não pode ser comparada com o processo de reprodução sexuada, pois os diferentes tipos de células que se separam participam da composição da esponja em questão, organizando-se e reconstruindo-se, ao invés de se classificarem diante dos tipos celulares primitivos. O processo de regeneração das pomíferas tem considerável relevância científica em termos do processo intracelular que ocorre dentro dela, adesão, ordenação, bem como movimento e suas propriedades.
Relação das Esponjas com o ser humano
As esponjas compõem o grupo ancestral de animais vivos. Em relação aos fósseis encontrados e analisados, eles estão na Terra desde aproximadamente quinhentos e quarenta milhões de anos atrás, próximos à fronteira pré-cambriana-cambriana, justamente quando o período faunístico ediacarano estava chegando ao fim, uma determinação que deu um novo julgamento a esta espécie dentro da comunidade científica.
A análise do processo indica que os primeiros habitantes do Mediterrâneo já utilizavam a famosíssima esponja de banho; acredita-se que a primeira civilização que fez uso dela foram provavelmente os egípcios. O grande filósofo grego, Aristóteles, sabia da existência das esponjas e descreveu como elas podiam se regenerar facilmente. Os soldados romanos usavam esponjas em vez de copos de metal para beber líquidos, mas usavam mais água durante as missões militares, e a pesca de esponjas era uma das disciplinas dos antigos jogos olímpicos.
Sabe-se assim que várias espécies dentro da família das esponjas foram usadas por várias civilizações e culturas no passado através de suas estranhas escritas esqueléticas elásticas e macias como as espécies da classe demospongia, para citar alguns, sendo outros o Sponge officinalis, Espongia Zimocca, Espongia Gramine e Hippospongia communis, usado para limpar objetos domésticos.
Na época em que as civilizações grega e romana estavam no auge, eram usadas para colocar tinta, como objetos para limpar o chão, até como copos para os soldados beberem líquido. Agora, falando da Idade Média, está registrado que a esponja era usada como ferramenta medicinal para tratar soldados e realeza, como recurso em várias condições e doenças.
Hoje, o uso das esponjas é muito amplo: elas podem ser usadas na arte e em diversos ofícios como decoração, joalheria, pintura, cerâmica e medicina cirúrgica, ao realizar uma operação. Em cada casa existe uma esponja, embora actualmente as esponjas naturais tenham sido substituídas por poríferos sintéticos e fabricados, tendo isto um impacto positivo no ambiente.
Entre os mares e as terras do Atlântico Norte, as esponjas trazidas pelo mar para a orla das praias são usadas há gerações como um poderoso fertilizante para os campos de cultivo. No entanto, o maior potencial e categoria econômica desta, contemplam as esponjas de banho, mais do que tudo, as classes Esponja e hipospongia, cujo exoesqueleto é apenas duro e elástico.
É importante saber que, por muito tempo, o grande mercado de esponjas se concentrou nas terras do Mediterrâneo Oriental, no Golfo do México, continuando no Caribe, em latitude norte em direção às costas do Atlântico americano e as costas japonesas. No estado da Flórida (Estados Unidos) existia anteriormente a mais importante indústria manufatureira do mundo, conforme o fato de que, durante a quarta e quinta década do século XX, a pesca descontrolada e diversas doenças reduziram drasticamente a produção de esponjas.
Risco de vida de esponjas
Sabendo que as esponjas são vitais para todo o meio ambiente e ecossistemas, ainda não foi possível testar seu risco de vida em todo o mundo, no momento. Explica-se que a maioria dos poríferos não parece estar em risco globalmente, como outros afirmam. No entanto, não há uma grande quantidade de informações sobre o grande número de espécies e mais dados precisam ser coletados e analisados, obtidos sob um rigoroso estudo sobre a incidência de pressões antrópicas.
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