No mundo sempre houve a incerteza de saber como as baleias respiram? Hoje trazemos-lhe um artigo onde vamos explicar tudo sobre este tema. As baleias são consideradas um dos maiores mamíferos do mundo e, por sua vez, algumas de suas espécies são as maiores do mundo marinho. Agora vamos aprender sobre a respiração desses majestosos cetáceos.
Onde as baleias respiram?
A primeira coisa que devemos saber, além do fato de as baleias terem pulmões, assim como outros mamíferos, é que elas respiram por espiráculos, você sabe o que são? Em primeiro lugar, deve ter em conta que as baleias pertencem ao grupo dos cetáceos e que estes por sua vez, ao longo do tempo, sofreram várias alterações que contribuíram para uma respiração muito mais fácil e eficiente. A primeira coisa que aconteceu foi que suas narinas passaram de estar em seus rostos para estar no topo de suas cabeças.
Devido a esta adaptação, o nariz deixou de ter esse nome e tornou-se um espiráculo, este seria o buraco onde as baleias respiram. Essa mudança facilitou muito a respiração desses animais, pois estando na parte superior do corpo, eles não precisam fazer muito esforço para respirar, pois só precisam flutuar na superfície da água para realizar esta ação.
Ao contrário de outros mamíferos, as baleias não podem respirar pela boca, pois as vias respiratórias e a boca estão completamente separadas, isso é extremamente benéfico para eles, pois elimina o risco de a água que bebem atingir os pulmões e afogá-los. Deve-se notar que existem tipos de baleias que em vez de ter um espiráculo têm dois, são as baleias de barbatanas.
Como as baleias respiram?
A respiração das baleias costuma ser praticamente voluntária, o que difere da de outros mamíferos. O que significa que no tempo que a baleia passa na superfície do mar ela é forçada a trocar dióxido de carbono por oxigênio de forma bastante rápida, isso significa que, durante a respiração de uma baleia, enquanto o oxigênio entra o dióxido de carbono sai simultaneamente. Os pulmões das baleias, especificamente os alvéolos, estão perfeitamente adaptados para realizar essa troca simultânea quando respiram.
Muitas pessoas acreditam que as baleias só podem expelir o ar acumulado em seus pulmões quando estão na superfície da água, mas não é o caso, elas também podem expeli-las quando estão na água, é assim que elas criam sua bolha rede onde eles podem pegar alguns peixes. As bolhas viajam pela água até chegarem ao topo. No entanto, a inalação de oxigênio ocorre apenas quando o animal está na superfície.
As baleias têm apenas um tipo de respiração, assim como todos os outros mamíferos, que é a respiração pulmonar. Referimo-nos a isso quando o oxigênio e o dióxido de carbono passam pelos pulmões onde ocorre a troca que permite que os animais respirem.
Processo de respiração da baleia
Todo esse processo começa com a expulsão do dióxido de carbono (CO2). Enquanto a baleia está na água, ela pode expulsá-la, ela sairá para a superfície em forma de bolhas, por outro lado, quando a baleia expirar fora da água, esse processo é realizado liberando uma grande quantidade de ar e água pelo meio do espiráculo, criando um espetáculo que muitos gostam de assistir. Muitos chamam essas expulsões de água de "sopro", mas o que eles querem dizer com isso? Vamos a ver.
Quando falamos do golpe das baleias, referimo-nos ao som que provoca quando esvaziam rapidamente os pulmões através da exalação de dióxido de carbono. Isso nos diz que quando vemos uma baleia fazer seu show de expelir ar e água através do espiráculo, o que ela está realmente fazendo é remover todo o ar acumulado em seus pulmões.
Este processo pode ser feito tão rapidamente porque as baleias têm pulmões perfeitamente adaptados para que isso aconteça, até mesmo os músculos do tórax são especialmente fortes e flexíveis, fazendo com que todos juntos tenham a capacidade de tornar a compressão pulmonar tão poderosa que eles são quase completamente desprovidos de ar. Da mesma forma, beneficia o armazenamento de oxigênio por um período prolongado de tempo que as baleias passam na água e sem vir à superfície.
Após a baleia realizar sua rápida expulsão de ar, ela voltará a encher seus pulmões, mas desta vez bem mais lentamente, após realizar essa ação seu espiráculo se fechará para impedir a fuga de oxigênio e a entrada de água para ele, é naquele momento em que a baleia pode mergulhar na água e começar a nadar.
Muitos acreditam que os pulmões das baleias devem ser extremamente grandes, ao contrário dos mamíferos terrestres, mas não é o caso, eles não têm um tamanho maior, porém, se podemos afirmar que sua capacidade de expansão e supressão é muito maior, isso significa que eles podem inspirar e aspirar muito mais profundamente do que outros mamíferos. O tempo que uma baleia consegue prender a respiração e o padrão que se cria durante ela tende a variar dependendo da espécie e da atividade que o animal realiza.
As baleias não podem ultrapassar a profundidade em que nadam, isso porque correm o risco de seus pulmões colapsarem devido à pressão contida, podendo mergulhar entre 50 e 100 metros de profundidade no máximo. À medida que a baleia mergulha, o ar contido em seus alvéolos passará de lá para a traqueia e os brônquios, que têm maior resistência à pressão de manter o ar acumulado enquanto mergulham mais fundo.
Outras adaptações associadas à respiração das baleias
Já sabíamos como é a adaptação que as baleias sofreram em seu trato respiratório, agora, vamos saber até como elas mudaram seus sistemas circulatórios de certa forma para que o processo de troca de gases seja mais viável e simples. Vamos saber quais são:
- Existe uma rede de vasos sanguíneos que são conhecidos como "rete mirabile", isso é encontrado no tórax das baleias. Os mímicos cumprem a função de armazenar sangue cheio de oxigênio nas extremidades do animal, que ele utiliza como reserva enquanto está submerso no mar.
- Os mamíferos têm uma molécula muscular responsável pelo movimento do sangue nos músculos, conhecida como mioglobina. É entre 10 e 30 vezes maior em cetáceos do que em outros mamíferos.
- Além disso, as baleias em particular têm vasos sanguíneos muito maiores, se uma espécie de baleia pode durar mais tempo debaixo d'água, seus vasos sanguíneos serão maiores do que aquele que passa menos tempo submerso, isso é extremamente importante, pois podem conservar mais centro de O2 deles.
- Outra variante importante é que as baleias têm a capacidade livre de fornecer menos sangue aos órgãos menores, e só mantêm a normalidade naqueles que são vitais, desta forma a oxigenação é focada especialmente naqueles órgãos que são essenciais para sua sobrevivência.
Como as baleias respiram quando dormem?
Uma das maiores curiosidades que as baleias têm, assim como outros cetáceos, é que elas têm um jeito particular de dormir que permite que elas continuem respirando sem interromper o sono, como assim? Bem, é muito simples. Ao contrário de outros mamíferos, as baleias precisam sair parcialmente da água para respirar, para que não possam dormir profundamente, então criaram seu próprio sistema de sono.
Esse sistema é conhecido como "sono unihemisférico", ele consiste em apenas permitir que um hemisfério do seu cérebro durma ou descanse enquanto o outro permanece ativo, é assim como as baleias e golfinhos respiram, mesmo este também é um dos Características do tubarão, pois apresentam essa mesma capacidade de descanso, desta forma podem dormir sem afundar, parar de nadar ou respirar.
A adaptabilidade destes animais permitiu-lhes dormir de uma forma especial, pois pode-se dizer que as baleias literalmente "meio sono", é assim que podem subir à superfície para respirar no tempo determinado e por sua vez ficar dormindo. Um exemplo magnífico de que a natureza é extraordinária e que pode se adaptar de maneiras incríveis para que diferentes espécies possam sobreviver às mudanças que ocorrem na Terra.