Os fungos são caracterizados por não serem originários do mesmo ancestral, devido a isso, os especialistas consideram que são produto de evolução convergente. São seres vivos eucarióticos, sem clorofila, reproduzem-se por esporos sexuados ou assexuados. Cerca de 98.000 espécies de fungos são conhecidas até agora. Aqui você conhecerá as Características dos Fungos, seus tipos e sua forma de reprodução.
cogumelos
Os fungos são espécimes eucarióticos vivos que fazem parte do reino Fungi, que inclui leveduras, bolores e cogumelos. Em uma classificação anterior, eles foram colocados no reino vegetal, porém, em estudos posteriores e descrições de suas características particulares que os distinguiam, eles foram colocados em um reino diferente e específico, o reino Fungi, diferenciando-os dos vegetais.
Os fungos não contêm clorofila por isso sua coloração branca acastanhada, possuem células com núcleo, podem ser organismos unicelulares e multicelulares. Quando são pluricelulares ou pluricelulares, encontram-se na natureza em sua forma vegetativa, formando hifas que, quando crescem, formam ramos entrelaçados que são chamados de micélios.
Eles se reproduzem por meio de esporos, são formados por uma parede celular composta por quitina e também em alguns fungos contém celulose. Eles se dividem em esporos assexuados chamados conidiósporos e esporos sexuais ou zigósporos e ascósporos. Esses caracteres dos esporos e o ciclo biológico dos fungos são decisivos para a classificação taxonômica dos fungos, embora muitas espécies ainda não tenham uma classe definida.
Características
Antes de serem classificados como parte do reino vegetal, por suas características próprias, botânicos especializados em micologia os agrupavam dentro de um reino específico, o reino Fungi. As particularidades que distinguem os fungos das plantas, por serem organismos heterotróficos (produzem seu próprio alimento), suas paredes celulares são constituídas por um biopolímero chamado quitina e carecem de celulose. Atualmente, mais de 144.000 espécies de fungos foram descritas, incluindo leveduras, bolores e cogumelos.
Os fungos podem ser unicelulares ou multicelulares, estes últimos quando em fase vegetativa formam micélios, que são compostos por hifas. As hifas são compostas por várias células e têm formas alongadas; as células que compõem as hifas contêm componentes celulares essenciais para o bom funcionamento de todas as hifas.
Cogumelos podem ser encontrados em diferentes habitats ao redor do planeta Terra, com diferentes formas e apresentações. Além disso, os conhecidos fungos em forma de cogumelo, com uma tampa salpicada com um corpo longo e branco, são apenas formas em que os fungos aparecem porque existem até fungos microscópicos. Os micologistas estimam que 5% dos fungos do planeta foram identificados até agora, o que significa cerca de 1,5 milhão de espécies de fungos não identificadas.
Sua reprodução pode ser sexuada e assexuada, estas esporulam dependendo das condições climáticas para se espalhar e colonizar os ambientes circundantes, permanecem adormecidas em condições adversas. Os chamados fungos verdadeiros, como cogumelos e macromicetos, formam um corpo de frutificação que a maioria de nós conhece e lhe dá o nome de fungos, estes podem ser comestíveis ou venenosos. Embora não tenham as características macroscópicas dos cogumelos, as leveduras e os bolores também são fungos.
Origem dos Cogumelos
Por mais de um bilhão de anos, os fungos diferem de outros reinos, mas são semelhantes às plantas na falta de mecanismos de locomoção e algumas estruturas corporais, mas não contêm clorofila. Eles também se assemelham a protistas em sua composição bioquímica. Os fungos são organismos com núcleo verdadeiro ou eucariontes, por isso formam um ramo evoluído mais moderno em relação aos organismos procariontes do reino Monera.
Classificação taxonômica
O reino Fungi agrupa mais de 98.000 espécies de fungos classificados. Os filos Basidiomycota e Ascomycota são os fungos mais estudados neste reino e são chamados de "fungos verdadeiros". Isso ocorre uma vez que para a maioria das espécies só é viável estudar seu estágio sexual no campo, e por isso a maioria dos fungos descritos foi alcançada por poder estudar suas formas reprodutivas: assexuada ou anamórfica e sexual ou teleomórfica.
Até o momento foram descritos cinco filos representativos do reino Fungi, isso porque a classificação taxonômica do reino Fungi ainda está em estudo devido ao fato de existirem várias espécies sem serem classificadas. De acordo com estudos filogenéticos, os fungos são classificados em cinco grandes grupos:
quitridiomicetos
Este grupo de fungos inclui todos os organismos microscópicos do reino Fungi, que possuem células reprodutivas chamadas zoósporos ou gametas flagelados.
Glomeromycetes
Esses fungos são caracterizados por formar micorrizas que estão associadas às plantas, além de apresentarem glomerósporos.
zigomicetos
Neste grupo de fungos são vulgarmente conhecidos como bolores, deste grupo já foram estudadas cerca de 1.000 espécies. Os esporos deste grupo de fungos são chamados de zigósporos.
ascomicetos
Este grupo de fungos dentro dos ascos que são estruturas reprodutivas, contendo ascósporos.
basidomicetos
Esses fungos possuem basidiósporos e corpo de frutificação em forma de cogumelo.
Chytridiomycota ou Grupo Chytridiomycetes
Os fungos que fazem parte do grupo Chytridiomycota ou Chytridiomycetes são fungos com estruturas morfológicas mais simples, vivem em habitats aquáticos como estuários, riachos, lagoas e habitats marinhos em que se deslocam. Sua estrutura reprodutiva ou esporos, são chamados de zoósporos e possuem um único flagelo. Os fungos deste grupo podem permanecer inativos por muito tempo se as condições ambientais forem adversas.
Os fungos do grupo Chytridiomycota são parasitas de outros organismos planctônicos encontrados na água, podem ser encontrados em cultivos das famílias botânicas Curcumitaceae e Solanaceae, que são encontrados próximos a solos alagados, embora seja comum encontrá-los em corpos de água doce e salgada
Segundo alguns micologistas, este grupo de fungos é uma parte importante das teias alimentares dos habitats aquáticos. Em sua forma de zoósporos, eles fornecem nutrientes, pois são alimento para o zooplâncton. Da mesma forma, controlam seus predadores naturais, decompondo a matéria orgânica, parasitando animais e algumas plantas.
Grupo Glomeromycota ou Glomeromycetes
Este grupo de fungos tem a particularidade de formar simbioses com plantas e em que se registam as espécies mais antigas e fósseis. São chamados de fungos micorrízicos porque formam um micélio próximo ao rizoma das plantas. As micorrizas liberam enzimas nos solos que reagem com os elementos do solo e os tornam biodisponíveis para a absorção das plantas como nutrientes.
A associação simbiótica entre fungos micorrízicos e plantas é realizada em 80% das plantas. Sua peculiaridade taxonômica desse grupo de fungos é a formação de esporos plurinucleados para reprodução sexuada. Os fungos micorrízicos são divididos em: micorrizas arbusculares e micorrizas vesiculares, estas são as formas macroscópicas do micélio. As micorrizas arbulares formam ramos chamados arbúsculos e as micorrizas vesiculares formam nódulos com substâncias de reserva.
Grupo Zygomycota ou Zygomycetes
Os fungos conhecidos estão localizados neste grupo de fungos, cerca de 1.000 espécies foram descritas, seus esporos são chamados de zigósporos. Neste grupo de fungos eles geralmente se desenvolvem em habitats terrestres, em matéria em decomposição, como parasitas e também formando relações simbióticas. Um exemplo de fungos Zygomycota é o fungo do pão.
Eles se reproduzem sexuada e assexuadamente, mas a forma mais comum de reprodução é assexuada e ocorre quando as hifas haploides se aproximam até se encontrarem para que aconteça a fusão dos citoplasmas e consequentemente a fusão dos núcleos, nessa fusão ocorre o zigósporo, que é a estrutura reprodutiva do grupo.
Os zigósporos são muito resistentes a condições adversas, permanecem adormecidos até que as condições ambientais sejam boas para eles, os zigósporos germinam e um esporângio ou hifa vegetativa é produzido. Esse tipo de fungo é usado para produzir alimentos como tofu e tempeh, para produzir anestésicos, amaciantes de carne, corantes alimentícios e também álcoois industriais.
Grupo Ascomycota ou Ascomycetes
A maioria dos fungos descritos do reino Fungi fazem parte deste filo ou grupo Ascomycota, neste grupo encontra-se um grande número de espécies patogênicas a animais e plantas. Um exemplo de fungos Ascomycota é a levedura. A morfologia do micélio dos fungos que formam esse grupo permite que os fungos filamentosos se agrupem, isso ocorre através dos septos, que são divisões que ocorrem nas hifas. Seus esporos reprodutivos são achatados (ascósporos) e aglomerados em sacos chamados ascos.
Os fungos deste grupo são utilizados nas indústrias alimentícia, médica e agrícola. Por exemplo, o fermento usado para fazer pão faz parte desse grupo de fungos, seu nome científico é Saccharomyces cerevisiae, usado para acelerar o processo de fermentação da farinha para fazer pão.
Por outro lado, outras leveduras produzem infecções e patologias de natureza médica, como fungos do gênero Candida spp. Os fungos filamentosos como as espécies do gênero Fusarium spp., são de importância agrícola devido às perdas que produzem nas culturas agrícolas. Algumas espécies do gênero Fusarium spp., geram micotoxinas na produção de cereais e causam prejuízos, pois esses fungos prejudicam a saúde de pessoas e animais. As toxinas produzidas por esses fungos são fumonisinas, tricotecenos e zearalenona.
Basidiomycota ou Grupo Basidomycetes
É o segundo grupo de fungos mais estudado, até o momento foram descritas 32.000 espécies. Este grupo de fungos possui morfologias diferentes que levam a colocá-los em diferentes grupos de fungos, que após a realização de estudos de genótipos são realocados para o grupo Basidiomycota. Nesse grupo de fungos estão localizados os fungos com cerdas, que são exósporos que se formam em um corpo de frutificação denominado basídio.
Esses fungos formam associações simbióticas com insetos, essa relação permite que eles sejam hospedeiros ou quebrem substâncias de compostos específicos. Os basidomicetos podem ser vistos nos troncos de árvores caídas que se decompõem nas florestas, principalmente se forem troncos de árvores ricos em lignocelulose. Nesses casos, esses fungos liberam enzimas hidrolíticas por meio de seu micélio, que são catalisadores de polímeros que degradam a madeira do tronco.
Assim como alguns outros fungos do grupo dos basidomicetos são tóxicos, eles são comestíveis, muito bem utilizados como alternativa gastronômica, devido aos micronutrientes que aportam, como os cogumelos. Da mesma forma, outros fungos basidomicetos são usados para tratar doenças em diferentes partes do planeta.
Reprodução de fungos
Os fungos têm dois tipos de reprodução: sexuada e assexuada. A forma de reprodução sexuada é a mais comum, causando diferenças genéticas, para conseguir esse tipo de reprodução é preciso encontrar um indivíduo compatível. Os fungos que se reproduzem assexuadamente permitem que o ambiente colonize. Ambos os tipos de reprodução têm vantagens e desvantagens para os organismos.
Reprodução sexual
Este tipo de reprodução depende da afinidade entre as hifas do mesmo organismo Homotálico, ou um indivíduo Heterotálico próximo da mesma espécie ou geneticamente próximo para que as hifas sejam reconhecidas. O cruzamento de fungos é condicionado pela compatibilidade, que é altamente dependente de fatores genéticos e químicos que auxiliam na proximidade de uma hifa compatível.
Os fungos que se reproduzem sexuadamente e são fungos homotálicos podem formar, a partir de um mesmo talo ou micélio, estruturas masculinas ou femininas. Por outro lado, organismos heterotálicos também podem formar estruturas masculinas ou femininas, ou ambas as estruturas no mesmo talo. Para formar ambas as estruturas no mesmo talo, é preciso que haja outro indivíduo compatível.
Reprodução assexuada
Os fungos se reproduzem assexuadamente ou vegetativamente, essa forma de reprodução ocorre em um grande número de espécies de fungos, em algum momento de seu ciclo de vida. Este tipo de reprodução permite provocar um crescimento do micélio fúngico, o que resulta na colonização de um determinado substrato, que já possui os genes indicados para sobreviver.
Além dos dois tipos comuns de reprodução fúngica, também ocorre a esporulação assexuada, que é a formação de esporos por mitose (mitósporos) e muitos fungos filamentosos podem se dividir para que os fragmentos citados formem indivíduos completos, isso geralmente ocorre em organismos do gênero filo Basidiomycota.
Convido você a conhecer mais sobre a natureza nos seguintes posts: