Pode-se afirmar que os Animais Anfíbios foram os primeiros que conseguiram sair do meio aquático para estabelecer seu habitat no ecossistema terrestre. Mas eles não conseguiram abandoná-lo completamente, então continuam a subsistir entre a água e a terra. Se quiser saber mais sobre o modo de vida dos Animais Anfíbios, convidamos você a ler esta informação e esclarecer suas dúvidas sobre esses seres vivos tão especiais.
O que são anfíbios e onde vivem?
Os animais anfíbios são animais que pertencem à família dos vertebrados e têm um ciclo de vida em que combinam fases aquáticas com fases. A biodiversidade de seus habitats é restrita devido à sucessão de ciclos em que subsistem, bem como pelo fato de não serem homeotérmicos, ou seja, são animais de sangue frio.
Ser de sangue frio impede que eles tenham uma temperatura corporal constante. Por isso é muito raro que animais anfíbios possam ser encontrados em áreas de baixa temperatura. Esta é a principal razão pela qual eles não vivem em lugares como a Antártica ou o Ártico, embora criaturas fósseis deles tenham sido encontradas nesses lugares, provando que em um passado muito remoto eles foram capazes de habitar essas terras.
Metamorfose
Além de sua incapacidade de manter uma temperatura corporal padronizada, eles possuem uma característica muito curiosa no mundo animal e que os torna criaturas muito versáteis: a metamorfose.
A metamorfose é uma adaptação evolutiva que possibilitou que os animais anfíbios se transformassem desde o nascimento como girinos em animais adultos, causando não apenas mudanças morfológicas, mas também mudanças em seu tipo de alimentação e respiração.
Classificação de Anfíbios
Os animais anfíbios foram classificados em três ordens, devido ao fato de possuírem diferentes exigências adaptativas, portanto, apesar de poderem subsistir dentro de um mesmo habitat, é comum observar que vivem em diferentes biomas. Essas três ordens são:
- Orden gimnophiona (ou anfíbios sem pernas): que inclui grandes animais anfíbios, mas não possuem extremidades, como cecílias ou tapaculos. Dentro desta classificação podemos encontrar os apodes, que são os animais anfíbios que suportam menos temperaturas frias, pelo que vivem regularmente em zonas tropicais e subtropicais.
- Orden Anura: São animais anfíbios que têm pernas, mas não têm cauda, como sapos ou rãs.
- Orden Caudata: Tritões, axolotes e salamandras estão incluídos nesta classificação.
Anfíbios que vivem em áreas com baixas temperaturas
Como mencionamos, os animais anfíbios que podem viver em ambientes mais frios são muito raros. Apesar disso, podemos encontrar alguns, geralmente são anfíbios que pertencem à ordem dos anuros ou salamandras. Um caso excepcional é o da salamandra siberiana (Salamandrella keyerlingii), cujo habitat está localizado na região norte da Sibéria, ou a rã da floresta (Lithobates sylvaticus), que vive na parte mais setentrional da América do Norte, composta pelo Alasca e Canadá.
Devido à sua característica de serem animais de sangue frio, desfrutam de várias adaptações evolutivas, graças às quais podem viver em climas frios, uma delas é a capacidade de hibernar sob o gelo, nos períodos de inverno, ou a presença de substâncias anticongelantes na química das células do seu corpo.
anfíbios taiga
A temperatura na área da taiga ou floresta boreal ainda é fria, embora um pouco menor do que os locais que mencionamos acima, por isso é possível obter mais espécies de animais anfíbios nesses locais.
Vários exemplos de animais anfíbios que subsistem na zona da taiga ou na floresta boreal são a rã verde (Pelophylax Pérez), sapo leopardo (Lithobates pipiens), sapo da floresta (Lithobates sylvaticus), sapo americano (Anaxyrus americano), salamandra de pintas azuis (Ambystoma lateral), salamandra de fogo (salamandra salamandra) ou o tritão oriental (Notoftalmus viridescens).
Anfíbios de estepe ou deserto
A estepe, a savana ou o deserto são habitats secos e muito improváveis de desenvolver a vida de animais anfíbios. A razão para isso é que eles possuem áreas em que a ausência de água é evidente e um dos grandes requisitos para o desenvolvimento da vida dos anfíbios é um ambiente com bastante água doce, para que seus estágios larvais possam se desenvolver.
Mas, a natureza é incrível e alguns anuros conseguiram desenvolver adaptações evolutivas que lhes permitem viver nesses climas e, de fato, se for feita uma investigação conscienciosa, descobriremos que nesses lugares do planeta, de todas as espécies dos animais anfíbios que existem, só encontraremos anfíbios do gênero anura.
Outros sinais do desenvolvimento de mecanismos de adaptação evolutiva são a possibilidade de retenção de urina para reservar a água presente no corpo e a criação de um gradiente osmótico que possibilita a absorção de água pela pele, ou ainda a possibilidade de viver no solo , de onde podem aproveitar a água acumulada, vindo à superfície apenas em épocas de chuva para poder absorver mais água.
Espécies como o sapo pontilhado vermelho (Anaxyrus punctatus), o sapo verde (buffotes viridis), sapo pé-de-espada (Cultripes Pelobates), sapo escavador ou escavador mexicano (Rhinophrynus dorsalis) ou o sapo natterjack (Epidale calamita).
Anfíbios encontrados em florestas mediterrâneas
As florestas mediterrânicas são zonas de clima temperado e com maior abundância de água doce, razão pela qual é fácil encontrar animais anfíbios. Nestas áreas podemos encontrar sapos, tritões, rãs e salamandras, como o sapo-de-espada (Cultripes Pelobates), sapo comum (Bufo bufo), Sapo verde (Pelophylax Pérez), sapo de Santo Antonio (hyla arborea), salamandra de fogo (salamandra salamandra) ou a salamandra marmorizada (Triturus marmoratus).
Anfíbios de zonas tropicais ou subtropicais
As zonas tropicais e subtropicais são as que se encontram mais próximas do equador e é o local onde se pode encontrar uma abundância de animais anfíbios, devido às altas temperaturas e à grande quantidade de chuvas, tornando-se as mais indicadas para esta classe de animais.
Em relação ao gênero dos anuros, os animais anfíbios que podem ser encontrados em maior abundância são as rãs, em maior quantidade que os sapos, muitos dos quais se revelam venenosos e possuem belas cores e combinações cromáticas, já que os sapos são os que melhor suportam climas áridos . Alguns exemplares que podem ser vistos são o sapo de olhos vermelhos (Agalychnis callidryas) ou o sapo ponta de flecha (Dendrobatidae sp.).
Muitas espécies de ápodes ou cecílias também podem ser encontradas nessas áreas, mas este é um grupo muito difícil de investigar, pois geralmente vivem no subsolo, em serrapilheira ou em solo macio.
Qual é o significado de anfíbio?
Amphibia, vem do grego amphi, que significa ambos e bios, que significa vida, então a palavra anfíbio significa literalmente ambas as vidas ou em ambos os meios. Essa combinação foi escolhida devido à origem dos animais anfíbios, que conseguiram evoluir ou deixar o meio aquático para viver em terra. Assim, pode-se dizer que os anfíbios vivem duas vidas, uma primeira vida aquática e outra em terra.
Eles são anamniotas
É um tipo de animal vertebrado anamniótico, o que significa que eles não têm âmnio, como os peixes, mas os animais anfíbios também podem ser tetrápodes, ectotérmicos, que têm respiração branquial enquanto estão na fase larval e depois é pulmão quando atingem desenvolvimento adulto.
Como já dissemos, sua grande diferenciação do resto dos animais vertebrados, eles passam por um processo chamado metamorfose, através do qual se transformam de um tipo de animal para outro totalmente diferente durante seu desenvolvimento.
Atualmente, os anfíbios estão distribuídos por quase todo o planeta, ausentes apenas nas regiões Ártica e Antártica, bem como nos desertos mais áridos e em um grande número de ilhas oceânicas. Hoje temos 7492 espécies descritas de animais anfíbios.
Eles têm um papel ecológico essencial em relação ao transporte de energia, do meio aquático para o meio terrestre, bem como relevância trófica em seu estado adulto, no qual se alimentam basicamente de artrópodes e outros invertebrados. Várias espécies de anfíbios utilizam a secreção de substâncias altamente tóxicas na pele como mecanismo de defesa contra seus predadores.
Evolução e sistemática
Seguem-se vários aspectos relacionados com a evolução que deu origem à existência de aanimais anfíbios:
tetrápodes
Os primeiros tetrápodes nasceram de um ancestral que lhes era comum e dos peixes que tinham barbatanas lobadas, chamados sarcopterígios, mas conservando as brânquias e escamas, mas as barbatanas conseguiram evoluir para pernas largas, achatadas e com grande número de barbatanas. dedos, que ainda hoje podem ser vistos nas espécies dos gêneros Acanthostega e Ichthyostega, que têm entre oito e sete dedos.
A evolução produziu mudanças na vida animal, assim como adaptações que permitiram que algumas espécies continuassem a subsistir e outras não, as mudanças continuaram a ocorrer por seleção natural, uma das quais podemos citar é a chegada de línguas viscosas e protráteis, animais que aprenderam usar para capturar suas presas.
Outras modificações decorrentes da adaptação ao novo tipo de vida foram o aparecimento de glândulas da pele que secretam veneno, que foi criado como forma de defesa contra predadores, o desenvolvimento de pálpebras móveis, além da criação de glândulas de limpeza, proteção e lubrificação ocular e muitos outros mecanismos.
Definição de anfíbios
Ainda podemos descobrir que há muita discussão sobre o conteúdo da definição de anfíbio. A posição clássica da definição de anfíbio, que hoje é qualificada como parafilética, considera que somente os anfíbios são todos tetrápodes anamnióticos, ou seja, são aquelas espécies cujo ovo não é protegido por um âmnio ou por uma concha.
De acordo com o método cladístico, o significado de anfíbio é muito mais restrito, incluindo neste grupo apenas as espécies de anfíbios modernos e seus ancestrais mais próximos, e os amniotas e seus ancestrais mais imediatos.
Nesse sentido, constataremos então que existe um conceito amplo de anfíbios e outro restrito. No cladograma a seguir, baseado na árvore da vida, encontram-se os dois conceitos de anfíbios, o “amplo” e o “restrito”:
Anfíbios (parafiléticos)
Entendido como um conceito amplo, inclui as espécies:
- elginerpeton
- Metaxignato
- vendedora
- Acanthostega
- ictioestega
- hynerpeton
- tulerpeton
- Crassigyrinus
- Baphetidae
- colosteidae
- temnospondyli
- o quê?
- Gephyrostegidae
- Embolômero
Anfíbios no sentido restrito
Abrange apenas as seguintes espécies:
- aistopoda
- nectridea
- microsauria
- Lisorofia
- Lissamphibia (anfíbios modernos)
- Amniota (répteis, aves, mamíferos)
Anfíbios modernos
Como esperado, as ligações filogenéticas que podem ser encontradas entre os três grupos de lisanfíbios têm sido objeto de discussão e controvérsia por décadas. As primeiras investigações de DNA mitocondrial e sequências de DNA ribossômico nuclear estabeleceram uma estreita ligação entre salamandras e cecílias, esta última pertencente ao grupo chamado Procera.
Com esta afirmação, reforçou-se a razão dos padrões de distribuição e registro fóssil dos lissamfíbios, devido ao fato de que as rãs podem ser encontradas em praticamente todos os continentes, enquanto as salamandras e as cecílias têm apenas uma distribuição muito restrita. história geológica faziam parte da Laurásia e Gondwana respectivamente.
Os registros fósseis mais arcaicos de sapos e lissamfíbios datam do período Triássico Inferior, encontrados em Madagascar e correspondem ao gênero Triadobatrachus, enquanto os registros fósseis mais antigos de salamandras e cecílias datam do período Jurássico.
Apesar disso, devido aos resultados de estudos posteriores e mais recentes, nos quais foram verificados extensos bancos de dados e informações, tanto de registros genéticos nucleares e mitocondriais, quanto uma combinação de ambos, tem-se afirmado que rãs e salamandras são irmãs grupos, cujo clado é chamado Batráquia. Esta afirmação foi apoiada por pesquisas sobre semelhanças morfológicas, nas quais foram incluídos espécimes fósseis.
Primeira hipótese sobre sua origem
No entanto, a origem do grupo ainda não é um mistério claro, e as hipóteses que são tratadas hoje são divididas em 3 categorias principais. No primeiro, o gênero Lissamphibia é considerado como um grupo monofilético que teve sua origem nos temnospondylis, caso em que o grupo irmão poderia ser o gênero Doleserpeton, e Amphibamus, Branchiosauridae ou um subgrupo deste último grupo.
Hipóteses posteriores
A segunda hipótese parte também da base de que os Lissamphibia são um grupo monofilético, mas que tiveram sua origem nos lepospondylos. A terceira hipótese indica um caráter polifilético, que é difilético e em alguns estudos trifilético, dos lisanfíbios, com origem em sapos e salamandras, a partir dos temnospondilos, mas que as cecílias, e às vezes salamandras, teriam sua origem nos lepospondilos .
anfíbios hoje
Hoje todos os animais anfíbios estão incluídos no grupo Lissamphibia, que é formado pelos clados Gymnophiona, Caudata e Anura, e estão distribuídos de acordo com a classe de estrutura vertebral e suas extremidades. nome comum de cecílias ou apelidos, formam o grupo de os animais anfíbios modernos mais raros, pouco conhecidos e estranhos.
As Cecílias e os Caudados
As cecílias são animais escavadores vermiformes que não possuem pernas, mas possuem uma cauda rudimentar incipiente e alguns tentáculos que têm a função de farejar. Seu único habitat são as regiões tropicais que possuem alta umidade. Por outro lado, os anfíbios caudados, que são tritões e salamandras, têm a mesma cauda e membros. Os adultos são muito semelhantes aos girinos, embora se diferenciem porque, em vez de brânquias, têm pulmões e têm a capacidade de se reproduzir e viver fora do ambiente aquoso.
É muito peculiar que na água possam se mover com grande agilidade, graças aos movimentos laterais que fazem com a cauda, enquanto na terra se movem usando as quatro patas para andar.
os anuros
Em última análise, os anuros, que incluem sapos e rãs, têm membros desiguais em comprimento e, quando atingem o estado adulto, não possuem cauda, exibindo, como adaptação no salto evolutivo, uma espinha dorsal reduzida e rígida que é chamado de uróstilo. Enquanto na fase larval, eles podem ter um estágio em forma de peixe.
Eles geralmente comem carne, como a maioria dos animais anfíbios na fase adulta, embora na fase larval sejam principalmente herbívoros. Sua dieta consiste em aracnídeos, vermes, caracóis, insetos e quase qualquer outro ser vivo que possa se mover e ser pequeno o suficiente para ser engolido inteiro.
O trato digestivo em adultos é curto, característica da maioria dos animais carnívoros. Quase todos esses anfíbios têm seu habitat em poças e rios, mas alguns conseguiram se adaptar à vida arbórea e outros vivem em áreas desérticas, apresentando atividade apenas durante o estação chuvosa. São conhecidas 206 espécies de cecílias, enquanto os caudados e anuros são representados por cerca de 698 e cerca de 6588 espécies, respectivamente.
Morfofisiologia
Nesta seção do artigo abordaremos algumas das características mais especiais dos animais anfíbios, tais como:
Pele
A rã seta vermelha e azul (Oophaga pumilio) é um anfíbio anuro venenoso que apresenta coloração de advertência. A pele dos três principais grupos de anfíbios, que são os anuros, os caudados e os gimnófos, é estruturalmente semelhante, mas ao contrário do resto dos anfíbios, os gimnófios têm escamas dérmicas, é permeável à água, lisa e que não possuem nenhum tipo de anexo tegumentar, como pelos ou escamas), com a já limitada exceção, e contém uma grande profusão de glândulas.
Funções da pele
Essa pele característica desempenha uma série de funções que são de vital importância para sua sobrevivência, protegendo-os contra abrasão e agentes patogênicos, também exercem função respiratória através da pele, absorvem e liberam água, e colaboram na alteração da pigmentação na pele. pele. algumas espécies. Também é essencial para a secreção de substâncias através dele e, por fim, ajudam a controlar a temperatura corporal dos anfíbios.
Além disso, a pele pode cumprir uma função muitas vezes defensiva ou dissuasiva contra predadores, pois possui várias glândulas venenosas ou pode assumir pigmentação que gera alertas para seus inimigos.
Na pele exibem uma característica típica dos vertebrados terrestres, que é a existência de camadas externas altamente cornificadas. A pele dos animais anfíbios é composta por várias camadas e é descamada periodicamente, sendo a mesma, em geral, ingerida pelo animal, esse processo de alteração da pele é controlado por duas glândulas, que são a hipófise e a tireoide.
Também é típico encontrar alguns espessamentos locais, como ocorre no caso de anuros do gênero Bufo, que lhes serviu como mecanismo de adaptação evolutiva à vida terrestre.
As glândulas da pele
As glândulas localizadas na pele são mais desenvolvidas do que no caso dos peixes, e existem dois tipos: as glândulas mucosas e as glândulas venenosas. As glândulas mucosas são capazes de secretar um muco incolor e líquido que tem a finalidade de prevenir sua dessecação e manter seu equilíbrio iônico. Pensa-se também que é possível que esta secreção tenha propriedades fungicidas e bactericidas.
Por outro lado, as glândulas venenosas têm um propósito puramente defensivo, como resposta para poder atacar seus predadores, pois produzem substâncias que em alguns casos são irritantes e em outros são venenosas.
Outro gênio da pele dos animais anfíbios é sua coloração. É o produto de três camadas de células de pigmento, também chamadas de cromatóforos. Essas três camadas de células correspondentes contêm, nessa ordem, os chamados melanóforos, que estão na parte mais profunda das camadas da pele.
As cores
Seguem-se os guanóforos, que constituem a camada intermediária, contendo formações de grânulos que, por difração, geram uma cor azul-esverdeada, e os lipoforos, que produzem a cor amarela e estão localizados na camada mais superficial. A mudança de cor que pode ser observada em muitas espécies de anfíbios é causada por secreções da glândula pituitária.
Ao contrário dos peixes ósseos, os anfíbios não têm controle direto do sistema nervoso sobre as células pigmentares e, por isso, suas mudanças de cor podem ser muito lentas.
A cor que os anfíbios assumem é geralmente enigmática, o que significa que seu objetivo é camuflar o anfíbio com seus arredores. Por esta razão, predominam os diferentes tons de verde, embora várias espécies tenham padrões de cores que permitem que o anfíbio seja absolutamente visível, como é o caso da salamandra de fogo ou Salamandra salamandra ou o que acontece com as rãs ponta de flecha ( Dendrobatidae).
Essas cores marcantes estão associadas, muitas vezes, a um desenvolvimento portentoso das glândulas venenosas paratóides e, portanto, criam uma coloração aposemática, ou alerta de perigo, o que permite que sejam identificadas muito rapidamente por seus possíveis predadores.
Várias espécies de rãs ao saltar de repente mostram manchas de cores vivas em seus membros posteriores, que têm a função de surpreender e assustar seus predadores. Além disso, como já indicamos, a pele dos anfíbios tem uma função protetora contra os efeitos que a luz pode causar ou, no caso das cores escuras, facilita a absorção e manutenção do calor que retiram do ambiente.
Esqueleto
O esqueleto de animais anfíbios pode ser dividido e descrito da seguinte forma:
Cintura
O que poderíamos chamar de cintura escapular das primeiras classes de anfíbios era quase idêntico ao de seus ancestrais, os osteolepiformes, exceto pela existência de um novo osso dérmico, o interclavicular, que não existe mais nos anfíbios modernos.
Essa cintura escapular tinha dois aspectos diferenciadores, por um lado, os elementos que derivavam dos elementos endocondrais da nadadeira ancestral precursora que era pisciforme e que tinha a função de fornecer uma superfície para a articulação da extremidade; por outro lado, um anel de ossos de origem dérmica, que poderíamos chamar de escamas da pele e que haviam penetrado no interior do corpo.
Em relação à cintura pélvica, veremos que ela é muito mais aperfeiçoada. Em todos os tetrápodes é composto por três ossos principais, que são o ílio, que é dorsal e ventral, o púbis, que é anterior, e o ísquio, que é posterior. Onde esses três ossos se encontram, o acetábulo se forma, que é onde a cabeça do fêmur se articula.
Extremidades
Anuros e urodelos, como regra geral, têm quatro membros, mas as cecílias não. Em uma grande variedade de espécies de anuros, seus membros posteriores são alongados, o que constitui uma evolução adaptativa para poder pular e nadar.
A colocação dos ossos e músculos encontrados nos membros anteriores e posteriores dos tetrápodes é impressionantemente consistente, assim como os diferentes usos para os quais são colocados. Em cada membro podemos encontrar três articulações, o ombro ou o quadril, dependendo se é um membro dianteiro ou traseiro, o cotovelo ou joelho e o pulso ou tornozelo.
Os membros dos tetrápodes são do tipo chiridium. Nelas encontraremos um longo osso basal, que pode servir como úmero ou fêmur e que articula em sua extremidade distal dois ossos, que podem ser o rádio e a tíbia com a ulna, ou a ulna ou fíbula com a fíbula.
Esses ossos unem o punho ou tornozelo com um carpo ou um tarso, respectivamente, que, quando totalmente desenvolvidos, tornam-se três fileiras de ossículos, sendo três na fileira proximal, um no meio e cinco na distal. Cada um destes segura um dedo, formado por numerosas falanges.
Aparelho digestivo
A boca dos animais anfíbios atinge grandes proporções e, em algumas espécies, é provida de dentes muito pequenos e fracos. Sua língua é carnuda e em alguns tipos é presa na frente e solta na parte de trás, para que possa se projetar para fora, para que seja usada para capturar presas. Uma característica dos anfíbios é que são animais devoradores, pois geralmente introduzem toda a presa em seu trato digestivo, sem cortá-la em pedaços.
O órgão através do qual eles excretam resíduos de seu corpo é chamado de cloaca. É uma cavidade na qual se encontram os sistemas digestivo, urinário e reprodutor e que possui um único orifício de saída para o exterior; este órgão também pode ser encontrado em algumas aves e répteis.
Os animais anfíbios possuem duas narinas que se comunicam com a boca e possuem válvulas que impedem a entrada de água, por meio das quais realizam sua respiração pulmonar.
Sistema circulatório
Como já foi dito, os anfíbios sofrem uma metamorfose durante a vida, pois no início eles têm uma forma larval, semelhante a um peixe na maioria dos casos, mas quando atingem o estado adulto, são um animal totalmente diferente, e isso também é se reflete em seu sistema circulatório.
Sendo larvas, os animais anfíbios têm uma circulação semelhante à dos peixes, quatro artérias emergem da aorta ventral, três das quais vão para as brânquias, enquanto a quarta se conecta com os pulmões, que não estão desenvolvidos, transportando sangue empobrecido de oxigênio.
Mas quando estão em seu estado adulto, os animais anfíbios, em especial os anuros, param de usar suas brânquias e desenvolvem seus pulmões, então a circulação se duplica, porque aparece uma circulação menor, somada à maior já existente. Isso é possível porque eles possuem um coração tricameral, formado por um ventrículo e dois átrios.
A circulação maior faz um movimento geral pelo corpo, mas a menor vai apenas para os pulmões e de forma incompleta, pois o sangue se mistura no ventrículo, e ao viajar pelo corpo é apenas parcialmente oxigenado. Essa mistura de sangue venoso e sangue arterial, ao sair do coração, é classificada por meio de uma válvula espiral chamada válvula sigmóide, e é responsável por transportar sangue oxigenado para órgãos e tecidos e sangue desoxigenado para os pulmões. Ainda não se sabe como esta válvula funciona.
Reprodução, Desenvolvimento e Alimentação
Os animais anfíbios são dióicos, o que significa que possuem sexos separados, e um acentuado dimorfismo sexual pode ser observado em várias espécies. Dependendo da espécie, a fecundação pode ser interna ou externa, sendo grande parte de ovíparos. substância gelatinosa.
Essa massa gelatinosa que une os ovos, por sua vez, será recoberta por uma ou mais membranas que os protegem de golpes, organismos patogênicos e predadores.
Existem muito poucas espécies que fornecem cuidados parentais para seus filhotes. Entre os casos em que existe uma estratégia de reprodução está o sapo do Suriname (Pipa pipa), o sapo-de-darwin (Rhinoderma darwinii) ou as espécies do gênero Rheobatrachus.
Os embriões apresentam segmentação holoblástica desigual, sem membranas extra-embrionárias.Dos ovos eclodem os filhotes na fase larval, que em muitos casos são chamados de girinos. As larvas de anfíbios vivem em água doce, enquanto quando se tornam adultas, geralmente levam uma vida semi-terrestre, embora sempre em locais úmidos.
A metamorfose dos animais anfíbios se realiza da seguinte maneira: à medida que crescem, as larvas perdem progressivamente suas caudas, produto da autólise celular, até adquirirem a forma do animal semi-terrestre e semi-aquático que são. Em muitas espécies, os adultos mantêm hábitos aquáticos e nadadores.
Ciclo de vida
As larvas de animais anfíbios passam por três estágios de desenvolvimento, sendo o primeiro pré-metamórfico, em que o crescimento é gerado pela estimulação de altas doses de prolactina produzida pela adeno-hipófise. com uma terceira fase, na qual ocorre o zênite metamórfico que termina com a transformação da larva no animal jovem.
A alimentação dos animais anfíbios também sofre alterações, pois é herbívora na fase larval, passando a se basear em artrópodes e vermes quando já estão na fase adulta. A principal fonte de alimento para os adultos são besouros, lagartas de borboletas, minhocas e aracnídeos, entre outros.
Conservação
Desde 1911 é possível constatar que houve sérios declínios nas populações de anfíbios ao redor do planeta, sendo esta atualmente uma das maiores ameaças à biodiversidade global. Verificou-se que colapsos em populações de anfíbios e extinções em massa ocorreram em alguns lugares.
As causas desse declínio populacional são diversas, como a destruição de seu habitat, espécies introduzidas, mudanças climáticas e doenças emergentes. Alguns deles não foram objeto de uma série de investigações, para poder conhecer especificamente os efeitos que produziram, razão pela qual cientistas de todo o mundo estão trilhando esse caminho neste exato momento.
85% dos 100 anfíbios mais ameaçados não recebem atenção e muito pouca proteção. Entre as dez espécies mais ameaçadas do mundo, de todos os grupos, três são anfíbios; e entre os cem mais ameaçados, há trinta e três anfíbios, e neste sentido, para finalizar, oferecemos-lhe uma lista deles, com a respetiva classificação de risco de desaparecimento:
- Andrias davidianus ("salamandra gigante chinesa")
- Boulengerula niedeni ("cecilia Sagalla")
- Nasikabatrachus sahyadrensis ("sapo roxo")
- Heleophryne hewitti e Heleophryne rosei ("rãs fantasmas")
- Proteus anguinus ("olm")
- Parvimolge townsendi, Chiropterotriton lavae, Chiropterotriton magnipes e Chiropterotriton mosaueri e 16 outras espécies de salamandras mexicanas sem pulmões
- Scaphiophryne gottlebei ("rã arco-íris malgaxe")
- Rhinoderma rufum ("sapo chileno de Darwin")
- Alytes dickhilleni ("sapo parteira Bética")
- Sechellophryne gardineri, Sooglossus pipilodryas, Sooglossus sechellensis e Sooglossus thomasseti ("rãs de Seychelles")
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