El presa canario o también conocido como dogo canario, es una raza de perro española originario de las Islas Canarias. Es un perro de presa robusto, fuerte y de gran tamaño dedicado en sus orígenes al cuidado del ganado y posteriormente introducido en la nuestra sociedad como animal de compañía. Es un perro guardián y protector, muy leal con su dueño.
Debido a su apariencia fuerte e imponente, tradicionalmente se ha ganado mala fama de perro agresivo y peligroso, pero nada más lejos de la realidad. Con la debida educación es de los perros más dóciles, cariñosos u leales que podemos encontrar para con sus dueños. Si te preguntas ¿qué es el presa canario? y quieres conocer más sobre esta entrañable raza canina, quédate con nosotros para aprender mucho más sobre él.
Historia del presa canario: origen y consolidación de la raza
Las primeras referencias oficiales que se tiene de esta raza datan de principios del siglo XVI en los archipiélagos de las Islas Canarias. Al parecer un noble de la época, el Cabildo de Tenerife, ordenó eliminar casi todos los perros bardinos de las islas ya que estaban dañando considerablemente el ganado y con ello deteriorando el negocio en torno a la ganadería local. Sólo se permitió a los carniceros quedarse con una pareja de perros de este tipo para asistirles en el trasporte de vacas y cuidado general del ganado, ya que los que estaban bien adiestrados ejercían una labor positiva sobre estos animales de ganado.
Por aquella época (siglo XVI en adelante) las islas canarias fueron foco de interés de muchos conquistadores repartidos por todo el mundo, de modo que llegaban barcos procedentes de diversos países en los que no sólo viajaban personas, también perros, que una vez en tierra, algunos permanecieron en las islas. Muchos de estos ejemplares eran mastines ingleses, alanos y perros presa españoles que contribuyeron al desarrollo de nuevas razas locales por diferentes cruces.
Los británicos, además de sus perros, trajeron consigo la costumbre de celebrar peleas de perros y a partir de entonces se empezaron a seleccionar perros con “características más agresivas” para desempeñar esta sangrienta ocupación. Comenzaron a cruzar majoreros y bardinos con otros perros de lucha como bulldog, el mastiff y el bull terrier. Apareció así una nueva raza, el dogo canario o perro de presa canario, tal como lo conocemos hoy.
Así pues los dogos canarios tuvieron su auge a raíz de las peleas de perros aunque no dejaron de usarse para las tareas de campo y guarda de fincas. Tras la prohibición de uso de estos animales para la lucha, estuvieron a punto de desaparecer. Sin embargo en los años 70 se inició su recuperación local y el presa canario fue reconocido como patrimonio autóctono de las islas canarias y la raza se registró oficialmente en el 2001. A partir de entonces el dogo o presa canario se ha convertido en el símbolo oficial de las islas Canarias.
¿Qué es el presa canario? Características físicas según la FCI
El dogo o presa canario (canis lupus familiaris) está clasificado por su peso en la categoría de razas de perros grandes según la FCI (Federación Cinológica Internacional) . Es un perro robusto y de buenas proporciones, con aspecto fuerte y poderoso.
Como en todas las especies animales existe dimorfismo sexual según el cual encontramos diferencias físicas y funcionales en cada sexo: las hembras de presa canario pesan entre 40 y 55 kg, y su altura a la cruz es de56-62cm, mientras que los ejemplares machos pesan unos 50-65 kg y su altura a la cruz es de 60-66cm.
El color del pelaje reconocido en la raza oficial es marrón oscuro atigrado con máscara negra (se refiere al color del rostro y hocico), en ocasiones con marcas blancas en base del cuello, pecho y pies.
¿Existe el presa canario negro?
Lo cierto es que no, la ficha oficial de la raza descrita por la FCI sólo reconoce el pelaje atigrado para el presa canario. Sí que es cierto que existen variantes de la raza de color negro y también blanco (que en realidad es crema, rubio o arena) que se denominan «presa canario negro» o «presa canario blanco». Sus rasgos son prácticamente idénticos pero técnicamente no pertenecen a la raza como tal. Al parecer, el «presa canario negro» es muy demandado por clientes interesados en adquirir un perrito de esta características, por lo que se llega a comercializar como «presa canario negro» (y lo mismo para el blanco).
Las medidas estándar y otras características del presa canario están descritas por la FCI en la ficha técnica oficial de la raza que se muestra a continuación.
| Denominación: Presa canario/ Dogo canario |
| Procedencia: Islas Canarias, España |
| Talla: Grande |
| Esperanza de vida: 10-12 años |
| Peso: Macho: 50-65 kg Hembra: 40-55 kg |
| Tipo de pelo: Corto |
| Carácter: Vigilante, alerta, fiel |
| Capa: Atigrado con máscara negra. A veces marcas blancas en base del cuello, pecho y pies |
| Altura cruz: Macho: 59-66 cm Hembra: 55-62 cm |
| Clasificación general: Razas de perros grandes |
| Clasificación según la FCI: Grupo 2: Perros tipo pinscher y schnauzer, molosoides, y perros tipo montaña y boyeros suizos |
- El cuerpo del presa canario tiene una longitud que supera su altura a la cruz. Es robusto, con un pecho ancho y fuerte, de pectorales desarrollados y bien definidos, de modo que el pecho llega hasta la altura del codo o al menos queda cerca.
- Su cabeza es relativamente grande, maciza, con el hocico más corto respecto al volumen total del cráneo, por lo que resulta “más chato” que otros parientes caninos de rostro “más afilado” como el pastor alemán o el husky siberiano, por ejemplo. El hocico es ancho en la base y va disminuyendo en grosor conforme avanza hacia la nariz. La cara es oscura, se dice que estos perros son de “mascara negra”, de modo que todo su rostro-incluido hocico y trufa (nariz)- hasta la altura de los ojos, es pardo. La piel de la cara es suelta formando algunas arrugas en la frente cuando está atento o alerta y le cuelga una leve papada del cuello.
- Los ojos del presa canario son redondos, no están hundidos ni tiene los párpados caídos. Suelen ser de color marrón medio o marrón oscuro, pero nunca amarillos ni claros según las características oficiales descritas para esta raza en la FCI.
- Sus orejas están bastante separadas entre sí y caídas hacia los lados de forma natural aunque en ocasiones se las corta por razones funcionales o estéticas.
- La cola es de longitud media llegando casi hasta el corvejón (articulación de las patas traseras que une la parte superior e inferior). Cuando el presa canario está en acción lleva la cola elevada como un sable contribuyendo al equilibrio y agilidad en sus movimientos.
- La piel del cuerpo es flexible y algo suelta, especialmente en la zona de la cabeza y cuello. Su pelo es corto y de aspecto áspero, de color marrón oscuro atigrado, aunque se aceptan otras tonalidades atigradas grises o rubias y marcas blancas en el pecho.
- La esperanza de vida del presa canario es de 10 a 11 años.
Temperamento: ¿es el presa canario un perro peligroso?
La legislación española establecida en el real decreto 287/2002 incluye al presa canario en el listado de razas potencialmente peligrosas. El carácter fuerte y vigoroso de estos perros exige a sus dueños la obligatoriedad de tomar un seguro de responsabilidad civil y llevarlo atado y con bozal en todo momento en la vía pública, entre otras.
Su naturaleza de perro de presa es indudable y debemos responsabilizarnos con las medidas mencionadas, pero en ningún momento debe inducir a temor alguno hacia estos perros, ya que con la debida educación y adiestramiento son adorables animales de compañía. De hecho su imponente presencia y fuerza ha hecho que tradicionalmente se les haya considerado perros agresivos y peligrosos, nada más lejos de la realidad.
El presa canario tiene un carácter sosegado y equilibrado. Por el papel desempeñado durante siglos en el cuidado del ganado, tiene instinto de perro guardián, por lo que se mostrará muy protector y leal “a su manada” (en este caso el hogar que habita con sus dueños). Su naturaleza de guardián hará que se muestre distante con los desconocidos pero con su dueño es muy leal, obediente y dócil.
El presa canario además muestra un entrañable cariño y cuidado hacia los niños y es capaz de convivir con otros animales, como gatitos, siempre que se les haya acostumbrado desde cachorros. Se muestran muy protectores con sus dueños, mostrando gran valentía en situaciones comprometidas (como un robo o similar).
Cabe notar que este perro de fuerte carácter no es para dueños primerizos. Estos animales requieren de órdenes claras y disciplina de un líder que sepa marcar bien las reglas. Si esto no es así, el perro ocupará la posición de líder.
Por último señalar que es un perro con instinto de marcha, por tanto para mantenerlo en una correcta forma física y equilibrio mental requiere de al menos una larga caminata al día. No ladran mucho pero cuando lo hacen su profundo y ronco ladrido puede resultar intimidatorio.
Cuidados que necesita el presa canario
- Alimentación: por su gran tamaño y energía, el presa canario requerirá de un buen aporte calórico diario, recomendable a través de pienso de buena calidad. Por la misma razón la hidratación será fundamental.
- Ejercicio físico: largas caminatas al día debido a su vigorosidad para mantenerlos en equilibrio mental y físico. Salvo esto, no son perros que requieran de mucha actividad física. Por su tamaño se recomienda tenerlos en espacios grandes con jardín o patio y está desaconsejado la convivencia es hogares de pequeño tamaño.
- Higiene: su pelo corto requiere de muy pocos cuidados, bastará con cepillarlo una vez a la semana y bañarlo ocasionalmente. Revisar habitualmente ojos, oídos y uñas ya que son zonas susceptibles de infección.
- Adiestramiento: se recomienda adiestramiento profesional desde cachorro para una correcta socialización y convivencia en familia.
- Salud y enfermedades comunes: los presa canario gozan en general de muy buena salud pero existen ciertas patologías recurrentes asociadas a su gran tamaño, como la displasia de cadera o la torsión de estómago. Estas patologías son más probables si existen problemas de obesidad, por lo que es importante evitarlo con la alimentación y ejercicio físico.