Desvelemos las raíces de esta falsa creencia nacida en la Edad Media y llegada como superstición hasta nuestros días sobre los gatos negros.
Los gatos negros se encuentran entre las razas de gatos más comentadas y menos aceptadas de la historia. Han sido objeto de muchos prejuicios y creencias, aún hoy vigentes en diferentes culturas del mundo.
Gatos negros: a veces venerados, a veces odiados
En la antigua Roma eran las mascotas favoritas y en el antiguo Egipto eran veneradas como verdaderas divinidades. Incluso los escoceses alguna vez pensaron que tener uno en casa ayudaba a mantener alejada la mala suerte. Hoy en día, sin embargo, si te encuentras con un gato negro en la calle, todavía hay quienes lanzan hechizos y oraciones, y los más supersticiosos incluso pueden cambiar de ruta.
De hecho, se cree que este encantador amigo de cuatro patas es portador de desgracias y adversidades. Desde hace 15 años, el Día del Gato Negro se celebra cada 17 de noviembre, un día dedicado a los gatitos color noche con la intención, también, de fomentar su adopción. Pero , ¿por qué el gato negro traería mala suerte ?
Las razones de esta superstición hay que buscarlas en la Edad Media, cuando arreciaba la caza de brujas. El Papa Gregorio IX creía que estos felinos estaban asociados con figuras demoníacas y por ello ordenó su exterminio.
Primero fueron los gatos blancos los que traían mala suerte
En Inglaterra, la creencia de que los gatos negros traían mala suerte era exactamente lo contrario da lo que se cree actualmente. Eran los gatos blancos los que se consideraban desafortunados.
La causa de este cambio de fortuna donde el negro es el nuevo blanco se puede encontrar en el extranjero. En América había una auténtica obsesión por las brujas, la brujería, los gatos negros -los típicos animales de compañía de las brujas- eran satanizados y esta superstición ha llegado hasta nuestros días con la tradición de Halloween. ¡Todas las bolsas de truco o trato de Halloween tienen una calabaza, un murciélago y un gato negro!
Los estadounidenses incluyeron a los gatos negros en la lista negra en un momento en que los colonos británicos estaban estableciendo colonias en Nueva Inglaterra. Estos padres fundadores eran cristianos fundamentalistas que perseguían todo lo que veían como brujería. Las brujas y sus gatos eran vistos con miedo y odio y los gatos negros eran considerados especialmente demoníacos. Aparecen regularmente en ensayos de la época.
El clásico símbolo estadounidense de la mala suerte comenzó a subvertir la superstición del gato negro bueno y el gato blanco malo después de la película de 1934 El gato negro, protagonizada por Bela Legosi y Boris Karloff (famosos por sus papeles en Drácula y Frankenstein en la misma década). El tema de la película se basó en el cuento del escritor estadounidense Edgar Allan Poe, publicado por primera vez en 1843. La comercialización del estilo estadounidense de Halloween en las últimas décadas ha grabado en piedra esta superstición de los gatos negros como un animal a temer.
¿Los gatos negros traen mala suerte? Significado, superstición y creencias populares
El significado de la superstición ligada al gato negro y el origen de esta creencia popular no tiene ciertas motivaciones universales. Aún así, se transmite de generación en generación, hasta día de hoy.
Como toda superstición que se precie, está rodeada de un aura de misterio que fascina a los más curiosos. Pero, ¿de dónde viene la creencia de que el gato negro trae mala suerte?.
El gato negro trae mala suerte por culpa de las brujas (otro tema que abordaremos más adelante, las brujas)
Como hemos comentado antes, se atribuye al gato negro la capacidad de traer «mala suerte» des de la Europa medieval, cuando este felino de pelo oscuro se asociaba con el mundo de las brujas y se creía que era su descendiente. Esta asociación con las brujas hacía que vieran a estos felinos nocturnos como seres peligrosos de esa época porque les recordaban el inframundo, la muerte, el luto.
Eran animales capaces de ver por la noche, y creía que este «portador de mala suerte» de capa oscura estaba poseído por el diablo.
Ha pasado mucho tiempo desde entonces, pero lamentablemente han quedado las secuelas de la superstición sobre los gatos negros que traían mala suerte. Rumores libres y poco generosos sobre estos dulces felinos que ojalá pronto sean solo un recuerdo lejano. Cada vez son más las familias que deciden adoptar un gato negro, acogiéndolo en casa y disfrutando de sus mimos y amor.
¿Qué significa cuando un gato negro cruza la calle?
En algunas partes del mundo, incluida Inglaterra hace unos siglos, importaba la dirección de un gato negro que cruzaba la calle. Si el gato lo cruzaba de izquierda a derecha significaba buena suerte, si lo hacía en sentido contrario, mala suerte. Del mismo modo, si el gato viene hacia ti, significa suerte, pero si se va, se lleva la suerte. Por eso, perseguir a un gato negro desde el jardín o desde la casa trae mala suerte.
El símbolo por excelencia del gato negro que huye es cuando muere. Se dice que en 1640, el rey Carlos I dijo que su buena fortuna se debía al gato negro y que temía el día en que terminarían sus nueve vidas. Poco después de la muerte del gato, Charles, que había perdido la Guerra Civil Inglesa, fue arrestado y decapitado.
Gatos negros y anarquistas
De hecho, desde principios de 1900, dentro de la política sindicalista estadounidense y europea, el gato negro asumió un significado relacionado con el concepto de anarquía.
Gatos negros y piratas
Pero otra historia también condena a los pobres gatos negros… cuando los gatos negros no eran una tipología conocida en Europa llegaban por mar traídos por piratas, que los tenían en sus barcos para cazar ratones. Y cuando el barco pirata atracaba en el puerto estos gatos eran los primeros en bajar. En resumen, cuando se veían gatos negros en la ciudad, la gente entendía que habían llegado piratas. Desde entonces se dice que traen mala suerte, pero hoy podemos decir que los tiempos de los piratas están bastante lejos, ha llegado el momento de alejarse de ciertas supersticiones.
¿Qué significa soñar con un gato negro?
Misterioso, independiente y de porte elegante, en la simbología onírica el gato está imbuido de múltiples significados.
Entre estos es símbolo de feminidad, seducción, sensualidad y sexualidad. El gato negro también representa el misterio del inconsciente, el instinto, la creatividad, el poder y la malicia.
En concreto, soñar con un gato negro puede ser una expresión del inconsciente que se traduce en la propia necesidad de rebeldía e independencia a la que se asocia el color negro que, en el campo onírico, es el símbolo del inconsciente, del misterio que asusta. De una carencia y un miedo presentes en la experiencia que el inconsciente quiere señalar.
¿En qué países el gato negro trae buena suerte?
¡Sin embargo, las leyendas y supersticiones acerca de que el gato negro trae mala suerte no se experimentan de la misma manera en todo el mundo!
- España, Italia y EE.UU. siguen muy ligados a la creencia de origen religioso. Estas poblaciones, de hecho, no son bienvenidas a encontrarse o tener un gato de color negro. Al igual que en China, este tipo de gato se asocia con la hambruna y la pobreza.
- En otros países como Japón, Inglaterra y Alemania, el gato negro parece traer buena suerte y ser un auténtico talismán con mil beneficios.
- En Escocia los gatos negros son considerados símbolo de prosperidad.
- En Alemania, dependiendo de cómo crucen la calle, ya sea de derecha a izquierda, o viceversa, pueden ser símbolo de buena o mala suerte.
- En el mundo celta, un gato de estas características era un signo auspicioso para una mujer que buscaba marido.
- En el Islam, por otro lado, el gato de siete vidas (sabaa’arwah) fue muy querido por el profeta Mahoma y todavía es muy respetado y libre para vagar sin ser molestado en muchas ciudades musulmanas.
- En Birmania se creía que los espíritus de los muertos, antes de llegar al más allá, tomaban la apariencia de un gato.
- En Letonia, en cambio, el nacimiento de gatos negros indica que habrá una buena cosecha.
- En la superstición de los marineros se quería estar en compañía de los gatos negros porque eran considerados amuletos de buena suerte, no solo para quienes disfrutaban de su presencia (por lo tanto las familias que esperaban su regreso) sino también como símbolo de protección para quienes enfrentaban el viaje en el mar.
Gladstone, el gato negro de Whitehall
La tradición de los gatos negros que traen buena suerte sobrevive en el seno mismo del gobierno británico. Whitehall ha adoptado varios gatos a lo largo de los años en el papel tradicional de cazador de ratas. Muchos de ellos eran gatos negros, incluida la actual titular del cargo, Gladstone, quien oficialmente comenzó su trabajo en el Gabinete en 2016.
No es extraño saber que Gladstone, el gato negro, sea una estrella de las redes sociales. Su muy popular página de Instagram lo convierte en uno de los gatos negros más famosos del mundo.
17 de agosto: Día de valoración del Gato Negro
Concebido por países de habla inglesa, el Black Cat Appreciation Day es el día para decir STOP a las estúpidas supersticiones relacionadas con el mundo de todos los gatos negros, entre los ejemplares más nobles y elegantes que existen.
17 de noviembre: ¡un día entero dedicado al gato negro !
Si la historia no ha sido demasiado generosa con este felino color brea, la Asociación por los Derechos de los Animales y el Medio Ambiente (Aidaa) instaura desde 2003 el festival del gato negro, que pretende disipar las supersticiones que se cuentan detrás de este felino con una actitud resuelta pero tranquila.
El objetivo, sin embargo, es sobre todo evitar que estos animales sean víctimas de violencia con fines esotéricos o ligados a creencias populares y al satanismo.
No es casualidad que la fecha del Día del Gato Negro esté simbolizada por el número 17. Este número, de hecho, en la numerología tiene una historia similar a la de este felino negro.
¿De dónde vienen los gatos negros?
En el folklore, los gatos negros de las brujas tienen raíces muy lejanas. En la mitología griega, Hécate, la diosa de la magia, tenía un gato negro que antes era Galinthias, una esclava de Hera (esposa de Zeus). La había convertido en un gato negro como castigo por intentar evitar el nacimiento de Hércules.
En la colorida tragedia de Shakespeare, Macbeth, aparece la figura de Hécate (aunque no se menciona al gato negro).
Dejando a un lado todas las supersticiones sobre gatos, un gato negro es simplemente un gato con la máxima cantidad de melanina que hace que su pelaje sea negro. Los gatos completamente negros son raros en el cruce y se cree que solo 22 de las razas reconocidas de gatos tienen variedades completamente negras.