Wygląd i charakterystyka mantikory
Pierwszą znaną wzmiankę o mantikorze pozostawił nam grecki historyk i lekarz Ctesias w swojej pracy Indica (napisane w V wieku pne). Chociaż Indica obecnie zaginiony, inni autorzy podają fragmenty pracy Ctesiasa, co pozwala nam mieć jasny opis mantikory. Opowiadając, co Pliniusz Starszy pisze w swoim Historia naturalna:
Ctesias pisze, że wśród tych samych ludzi jest zwierzę zwane Mantykora który ma trzy rzędy zębów jak grzebień, twarz i uszy człowieka oraz niebieskawe oczy. Jest koloru czerwonego z ciałem lwa i ogonem wykonanym z żądeł jak skorpion. Jego głos przypomina dźwięki fletu zmieszane z dźwiękami trąbki, a on jest stworzeniem bardzo szybkim i żądnym ludzkiego mięsa. (8.75)
Relacja Pliniusza o mantykorze wywarła wpływ na późniejszych pisarzy. Wydawało się, że dawało to potworowi pozory rzeczywistości, ponieważ Pliniusz przez wieki był uważany za wielkiego konesera zwierząt, równie cudownych, co dziwnych.
Mantikora słynęła z tego, że nie pozostawiała śladów po swojej ofierze.
Uważano, że morfologia mantikory wywodzi się ze środowiska, w którym się rozwinęła: surowe i suche krajobrazy z pustyń Indii i Bliskiego Wschodu. Musiał być zaciekły i mieć do dyspozycji broń, aby schwytać zdobycz i uniknąć polowania przez drapieżniki. Początkowo polując na zwierzęta, takie jak dzikie świnie i koziorożce, mantykora zaczęła być przyciągana do wiosek przez bydło, na które polowała, i nieuchronnie zaczęła atakować ludzi i żerować na nich, rozpoczynając w ten sposób swoją legendę.
Mantikora nie zostawiła śladu po swojej ofierze. Może zaatakować człowieka z bliska ostrymi pazurami lub strzelać trującymi strzałkami z jego ogona skorpiona z bezpiecznej odległości. Kiedy strzelał tymi strzałkami, jego ogon wyginał się do tyłu lub wydłużał. Tak twierdził rzymski pisarz Aelian (175-235 ne). „Wszystko, w co uderzy, zabija to, z wyjątkiem słoni”. Jadowite żądła są opisywane jako grube jak lina i długie na stopę (30 cm). Za każdym razem, gdy uwalniał żądło, na jego miejsce wyrastało kolejne.
Z ofiarą nie miałem dość
Mantikory nie tylko zaspokajały swoje apetyty, zabijając człowieka, one też ścigali wielu ludzi naraz, ciesząc się polowaniem. Jego ulubionym sposobem wabienia i polowania na zdobycz było ukrywanie ciała w trawie, tak aby z daleka ludzie widzieli tylko ludzką głowę. Oszukani w ten sposób ludzie zbliżali się do mantikory i zanim zdali sobie sprawę z tego, co się dzieje, byli atakowani i zabijani. To pokazało, jak przebiegła i sprytna była mantikora. Choć niewątpliwie jego ulubioną zdobyczą byli ludzie, mantikora polowała także na zwierzęta, z wyjątkiem lwa, którego nigdy nie potrafiła pokonać.
Aby powstrzymać agresywną naturę mantikor, Indianie mieli to zrobić polowali na swoje młode, łamiąc im ogony, uniemożliwiając im wzrost i strzelając ich trującymi strzałkami. Mantikory żyły w głębokich norach, gdzie mogły się ukryć przed drapieżnikami i ludźmi.
Geneza i możliwe wyjaśnienia
Uważa się, że mantykora ma swoje korzenie w starożytnych Indiach i Persji. Niektóre źródła twierdzą, że ma swoje korzenie w starożytnej mitologii perskiej, podczas gdy inne twierdzą, że jest to stworzenie indyjskie. Według Aelian w swoim cechy zwierząt"Ctesias twierdzi, że widział takie stworzenie przyniesione perskiemu królowi w prezencie.» (4.21). Inni pisarze popierają to twierdzenie, mówiąc jednak, że chociaż Ctesias po raz pierwszy zobaczył to stworzenie w Persji, pochodziło ono z Indii. Być może więc słuszne jest stwierdzenie, że wywodzi się z literatury perskiej, ale później został przedstawiony jako stworzenie z mitologii indyjskiej.
Chociaż Pliniusz Starszy uznał istnienie mantikory za fakt, a przynajmniej tak mu się wydaje Historia naturalna, niektórzy z jego kolegów pisarzy nie bali się odrzucić stworzenia jako czystego nonsensu, sugerując, że to, co zobaczył Ctesias, było innym zwierzęciem. Na przykład w twoim Opis Grecjigrecki historyk i geograf Pausaniasz porównuje mantikorę do tygrysa i próbuje racjonalnie wyjaśnić jej pochodzenie:
W relacji Ctesiasa w Indiach występuje bestia zwana przez Indian martichora i „zjadacz ludzi' przez Greków, ale myślę, że odnosi się to do tygrysa. Ma trzy rzędy zębów na każdym łuku i żądło na końcu ogona. Broni się tymi kolcami w walce w zwarciu, a następnie wystrzeliwuje je jak strzałę łucznika, gdy walczy na odległość. Myślę, że nadmierny strach przed bestią doprowadził Indian do błędnego wyobrażenia o niej. (9.21.4)
Flawiusz Filostratus i Arystoteles
W II wieku naszej ery. C., grecki pisarz Flawiusz Filostratus (ok. 170-245 ne) twierdził, że mantikora była „frottolą”, czyli bluźnierczą, bezsensowną muzykę ( Życie Apoloniusza z Tyany , 3.45).
Arystoteles (384-322 p.n.e.), który wraz z Pliniuszem Starszym również uchodził za wielki autorytet w średniowieczu, zaprzeczał istnieniu stworzeń hybrydowych. Zwrócił uwagę, że tak różne zwierzęta nie byłyby w stanie pomyślnie się rozmnażać. Nie zniechęciło to jednak wzrostu popularności hybrydowych potworów, które nadal pojawiały się w sztuce i literaturze.
Bartholomew Anglico i Brunetto Latino
W XIII wieku paryski scholastyk Bartholomew Anglico porównał mantikorę do niedźwiedzia i umieścił go w Indiach w swoim De proprietatibus rerum (O porządku rzeczy). Włoski uczony Brunetto Latino sklasyfikował go w swojej encyklopedii wraz z innymi mięsożernymi stworzeniami, takimi jak wilk i hiena Li Livres dou Tresor (księga skarbów).
Wystające zęby mantikory i dziwne odgłosy sprawiły, że niektórzy pisarze klasyczni i współcześni porównali ją do hiena afrykańska. Chociaż jego długi ogon i szybkość sugerowały, że wyglądał bardziej jak gepard. Jego przerażająca natura i miłość do ludzkiego ciała mogły po prostu reprezentować strach przed nieznanym i dziwnym.
Reprezentacje
W średniowieczu mantikora była stałym elementem bestiariuszy. często pojawiał się jako dekoracja średniowiecznych katedr, symbolizującego Jeremiasza, żydowskiego proroka, który ostrzegał przed zagładą. W XVI wieku mantikory były również używane w heraldyce; jednak ten trend nie trwał długo, ponieważ uważano, że reprezentują zło, pomysł, który rozpowszechnił się w średniowieczu.
Przedstawienia mantikory można znaleźć na mapie Hereford (średniowieczna mapa znanego świata), gdzie jest ona pokazana twarzą do tygrysa.
Król Artur
W zamku Runkelstein (położonym w Tyrolu) znajduje się fresk przedstawiający jednego z rycerzy króla Artura naprzeciw mantikory i innego zwierzęcia (lwa lub lamparta). W opowieść o czworonożnych bestiach Edward Topsell (1572-1625) opisowi mantikory towarzyszy drzeworyt, na którym wyraźnie widać jej straszne zęby.
W XIII i XIV wieku mantykora jest wspomniana w kilku romansach o Aleksandrze Wielkim (336-323 pne), w których atakuje on armię macedońską innymi strasznymi stworzeniami.
Również w literaturze...
Mantikor z pewnością nie brakuje nawet w najnowocześniejszych książkach i grach fantasy. Mantikorę można znaleźć w pierwszym wydaniu Lochy i Smoki (1974) oraz w kolekcjonerskiej grze karcianej Magia: The Gathering (1993).
W serii książek Ricka Riordona Percy Jackson i bogowie olimpijscy, dr Thorn, przeciwnik bohatera Percy'ego Jacksona, może przekształcić się w mantikorę wyposażoną w ogon skorpiona. Laureat Nagrody Nobla Salman Rushdie przedstawia mantikorę w pierwszym rozdziale swojej słynnej książki Szatańskie wersety (1988).
Mantikora pojawia się również w uwielbianej serii Harry Potter autorstwa JK Rowling. W Harry Potter i Więzień Azkabanu(2004), główni bohaterowie czytają o mantikorze, która zabija ludzi. Tymczasem w Harry Potter i Czara Ognia (2005), Hagrid krzyżuje mantikorę z krabem ognistym, aby stworzyć nowy gatunek zwierząt zwany skrewtem.
Co ciekawe, nie wszystkie fantazyjne mantikory zostały przedstawione jako dzikie bestie: w powieści E. Nesbita księga smoków, jeden z młodych bohaterów pomaga przestraszonej i potulnej mantikorze uciec z bestiariusza.