Oczywiście znasz słonie, te ogromne, piękne i przyjazne zwierzęta, które widziałeś w zoo, w cyrku lub w telewizji, ale czy wiesz, że są prawdziwymi inżynierami i pomagają utrzymać równowagę bioróżnorodności w ekosystemach które dzielą z innymi gatunkami. Zapraszamy do przeczytania tego artykułu, aby dowiedzieć się o wielu innych rzeczach.
Słonie
Jest największym ssakiem lądowym świata na wszystkich kontynentach. Ale słonie pochodzą z Afryki i Azji, chociaż na całym świecie nabrały odpowiedniego znaczenia kulturowego i symbolicznego.
Są tak ważne w naszych kulturach, że szczególny dzień w roku został nawet ogłoszony Światowym Dniem Słonia i jest to 12 sierpnia. Jest uważany za majestatyczne zwierzę, z ogromnym pniem i uszami, co czyni go jednym z najpiękniejszych dzikich zwierząt, jakie istnieją. Oczywiście ich kły to kolejna cecha, która czyni je niezwykłymi, ale są również winni tego, że są zagrożonym gatunkiem.
Kość słoniowa z kłów słoni jest bardzo pożądana, do tego stopnia, że na czarnym rynku istnieje cały handel prowadzony przez kłusowników, którzy łamią prawa chroniące słonie i zabijają je, aby usunąć te kły i zebrać duże sumy zapłacone ich.
Pochodzenie
Jak już powiedziano, słonie są potomkami starożytnych i obecnie wymarłych mamutów i mastodontów, które podzielono na dwa gatunki słoni, czyli azjatyckie i afrykańskie. Należą do klasy ssaków, rzędu trąbowców o naukowej nazwie Elephantidae, zdolnego do komunikacji i posiadającego inteligencję, która przyciąga uwagę naukowców.
Pomimo dużych rozmiarów i wagi słonie potrafią biegać z prędkością 50 kilometrów na godzinę, co czyni je szybkim i bardzo niebezpiecznym zwierzęciem. Cielę słonia może ważyć około 100 kilogramów i podwaja tę wagę w wieku dwóch tygodni. Gdy są dorosłe, mogą ważyć do 5 ton, a gdy są w pełni dorosłe, mogą ważyć od 7 do 8 ton.
Nazwa słoń wywodzi się z grecko-łacińskich korzeni, kultury, w której zaczęto nazywać go słoniem, co dosłownie oznacza rogaty jeleń lub gigantyczną bestię, co absolutnie opisuje to zwierzę. Jego obecne imię osobno również ma swoje znaczenie, ponieważ ele i fante to wielkie imiona, które odnoszą się do jego ogromnych kłów.
Wyewoluując z mamutów, słonie straciły praktycznie całą sierść i jest to wynikiem adaptacji ewolucyjnej, spowodowanej klimatem miejsc, w których zaczęły zamieszkiwać. Średnia długość życia słoni na wolności wynosi od 60 do 70 lat, ale w niewoli ich średnia długość życia wzrasta do 5 lub 10 lat dłużej.
karmienie
Słonie są zwierzętami roślinożernymi, więc ich dieta składa się z wszelkiego rodzaju roślinności i owoców, tak więc ich codzienna dieta składa się ze spożywania ziół, roślin, krzewów, kory drzew i owoców. Dzienna dieta słonia to około 300 kilogramów jedzenia. Jego ulubionym siedliskiem są lasy liściaste, w których również jest dużo wody.
Zwykle, gdy słoń znajdzie na drzewie owoce, które mu się podobają i nie może dosięgnąć ich trąbą, rzuci drzewo na ziemię, aby je zabrać. W normalny dzień słoń poświęca 16 godzin wyłącznie na karmienie, a jego ciało żywi się tylko 50% tego, co zjada. Wypicie łyka wody przez słonia to wypicie za jednym razem 15 litrów wody.
Powielanie
Aby się rozmnażać, słonie inicjują rytuał przypadkowymi ruchami uszu, aby przyciągnąć uwagę samic. Jeśli samica zostanie zwabiona, zbliży się do samca i zaczną ocierać się o siebie i splatać pnie. Jeśli samica to zaakceptuje, przed kopulacją wyzwie samca na pojedynek w małym wyścigu, w którym samiec musi do niej dotrzeć, a jeśli mu się to uda, przystąpią do kopulacji.
W przypadku samic dojrzałość płciowa osiąga między 14 a 16 rokiem życia. Samce zwykle czekają na pierwszą kopulację do około 50 roku życia, ponieważ wcześniej nie będą przygotowane i mogą zostać uszkodzone i zranione.
Ciąża słoni trwa 22 miesiące, a po urodzeniu cielęta mogą spożywać do 10 litrów mleka dziennie. Młode rodzą się niewidome i nawet gdy osiągną wzrok, zwykle pozostają z matkami na bardzo długo.
Zachowanie słonia
Są to zwierzęta stadne i towarzyskie, które lubią przemieszczać się w stadach, szczególnie w przypadku samic i ich młodych, które zwykle poruszają się oddzielnie od samców. Stado samic tworzy społeczeństwo matriarchalne i udowodniono, że są to zwierzęta zdolne prosić o to, czego chcą i okazywać uczucia.
Słonie afrykańskie są najinteligentniejsze, uważa się, że powodem jest gigantyczny mózg. W przypadku słoni azjatyckich udowodniono, że kiedy wyczuwa się, że osobnik umrze, towarzyszą mu aż do śmierci i są w stanie opłakiwać jego śmierć. Innym ciekawym faktem dotyczącym słoni azjatyckich jest to, że w ciągu swojego życia cierpią na okres braku kontroli nad swoim ciałem przez okres od 25 do 40 dni, podczas którego stają się bardzo niebezpieczne, co otrzymało nazwę moszczu.
Zaskakujące fakty o słoniach
W tej części artykułu uznaliśmy, że wygodnie jest odpowiedzieć na kilka ważnych pytań związanych ze słoniami:
Jaka jest różnica między słoniami azjatyckimi a afrykańskimi?
Możemy znaleźć około dziesięciu osobliwości fizycznych, które odróżniają słonie azjatyckie od afrykańskich. Tak więc słonie azjatyckie są mniejsze niż słonie afrykańskie, a ich uszy są proste u dołu, w porównaniu z dużymi uszami w kształcie wachlarza gatunków afrykańskich.
Tylko niektóre samce słoni azjatyckich mają kły, podczas gdy zarówno samce, jak i samice słoni afrykańskich mają kły. Ponadto należy wskazać, że na kontynencie afrykańskim istnieją dwa gatunki słoni, czyli słoń sawannowy i słoń leśny, o szeregu cech, które je różnią.
Ile mięśni ma trąba słonia?
Trąba słonia ma około 40,000 600 mięśni. Na przykład człowiek ma ponad XNUMX mięśni w całym ciele. Słonie używają swoich pni do ssania i picia wody, podnoszenia przedmiotów, wydawania dźwięków ostrzegawczych i witania się.
Czy słonie mają dominujący kieł?
Stwierdzono, że słonie są prawo- lub leworęczne pod względem używania kłów. Dlatego kieł, którego używają, jest tym, którego używają najczęściej i jest zwykle najmniejszy.
Jak słonie używają swoich kłów?
Kły słonia mają wiele zastosowań. Te przesadnie wystające na zewnątrz zęby można wykorzystać do ochrony trąby słonia, podnoszenia i przenoszenia przedmiotów, zbierania pożywienia i usuwania kory z drzew. Innym zastosowaniem, jakie im dają, jest środek obrony. W czasie suszy słonie mogą używać swoich kłów do kopania dziur i znajdowania wody pod ziemią.
Kły, czy mogą odrosnąć?
Kły słonia to tak naprawdę zęby wystające z pyska. Są połączone z czaszką i mają zakończenia nerwowe, tak jak nasze własne zęby. Jeśli kieł zostanie złamany, uszkodzony lub usunięty, pozostaje taki, nie może odrosnąć.
Jak często rodzą się słonie?
Słonie to te, które mają najdłuższy okres ciąży ze wszystkich innych ssaków, bo to 22 miesiące. Samice rodzą młode co cztery lub pięć lat. Stada słoni mają złożone struktury społeczne kierowane przez matriarchy i składają się z grup dorosłych samic i cieląt, przeciwnie, samce słoni zwykle żyją w izolacji lub w małych grupach kawalerów.
W jaki sposób słonie pomagają rozwijać się ekosystemowi, w którym żyją?
Słonie są ważnymi inżynierami ekosystemów. Są przyzwyczajeni do tworzenia ścieżek przecinających gęste lasy, które zamieszkują, ułatwiając tranzyt innym gatunkom zwierząt. Wiele gatunków drzew w lasach środkowej Afryki i Azji wymaga, aby nasiona przeszły przez przewód pokarmowy słonia, zanim będą w stanie wykiełkować.
A jakby tego było mało, odcisk stopy słonia wypełniony wodą może ułatwić rozwój mikro-ekosystemu, stając się domem dla kijanek i innych organizmów.
Jak pomóc ludziom i słoniom w pokojowym współistnieniu?
Ze względu na ograniczenie naturalnych siedlisk słonie i ludzie zostali zmuszeni do kontaktu, co często miało tragiczne skutki. Działania, które mają zostać wdrożone, to te, które pomagają zapobiegać i łagodzić potencjalny konflikt między ludźmi a słoniami.
W tym celu wykorzystywane są programy, które starają się zniechęcić słonie do zbliżania się do upraw, adoptować lepsze techniki rolnicze i tworzyć korytarze dzikich zwierząt, aby ułatwić migrację słoni w porach roku.
Jakie jest największe zagrożenie dla słoni?
Obecnie największym zagrożeniem dla słoni afrykańskich jest kłusownictwo, które napędza nielegalny handel kością słoniową. W przypadku słoni azjatyckich największym zagrożeniem dla nich jest utrata siedlisk i wynikający z tego konflikt człowiek-słoń.
W oparciu o wiedzę na temat nielegalnego handlu dziką fauną i florą, doświadczenie w polityce publicznej oraz korzystanie z narzędzi komunikacyjnych i kampanii, konieczna jest ścisła współpraca ze społecznościami i innymi kluczowymi podmiotami, aby stworzyć politykę, która ma chronić słonie i ich siedliska.
Jeśli spodobała Ci się ta lektura, proponujemy również przeczytać: