Pozornie bezkresny ocean od czasów starożytnych był dla poetów i myślicieli skarbnicą mitów i metafor. Do dziś nie wszyscy jego mieszkańcy i tajemnice zostały odkryte. Fascynującym mitem morskim jest mit Kraken który zamienia statki w drzazgi. Pytanie, czy ta bestia naprawdę istnieje, pozostaje do dziś.
Kraken
Kraken, znany również w nieokreślonej formie krake, to legendarne zwierzę z norweskiego folkloru w postaci ogromnego morskiego potwora lub gigantycznej ryby, którą podobno widzieli rybacy u wybrzeży Norwegii, Islandii i Irlandii. Historie o gigantycznych rybach można znaleźć w wielu bardzo starych kulturach. XIII-wieczne lustro króla nordyckiego wspomina o potworze jako Hafgufa. Istnieją również opowieści o ogromnych potworach morskich w wodach Azji oraz w starożytnych oceanach Morza Śródziemnego i Atlantyku.
Jednak potwór, którego nazywają krakenem, został po raz pierwszy bardziej szczegółowo opisany przez biskupa Erika Pontoppidana z Bergen w połowie XVIII wieku. Porównuje ją do wyspy z ramionami i masztami. Inni utożsamiali go ze smokami podobnymi do Lewiatana i robakami morskimi. Inni, zwłaszcza w XIX wieku, zinterpretowali krakena jako gigantyczną kałamarnicę, a świat anglojęzyczny używa norweskiej nazwy jako właściwej nazwy takiego potwora.
Zostało to zintensyfikowane we współczesnej anglo-amerykańskiej kulturze popularnej. Są więc pomieszane różne tradycje, także pojęcia innych potworów morskich. Ogólną cechą charakterystyczną jest nadal wielkość, niezależnie od tego, czy jest to ryba, wieloryb, żółw czy ośmiornica. Krake to norweskie i szwedzkie słowo i ma formę kraken lub krakene w języku niemieckim, co jest nazwą Polypus (Octopus) vulgaris, rodzaju ośmiornicy z ośmioma ramionami.
Potwory morskie w czasach starożytnych
Już w starożytności było kilka opowieści o potworach morskich. W mitologii greckiej i rzymskiej wspomina się na przykład o Scylli, nimfie przemienionej przez czarodziejkę Kirke w morskiego potwora, a co gorsza o Charybdzie, która potrafiła zamienić się w trąbę powietrzną. Razem strzegli Cieśniny Mesyńskiej między Włochami a Sycylią, a Odyseja opowiada o tym, jak prawie połknęli legendarnego greckiego bohatera Odyseusza. W Biblii siedmiokrotnie wspominany jest tajemniczy potwór morski Lewiatan.
Grecka legenda o Scylli, sześciogłowym potworze, z którym Odyseusz musi zmierzyć się w swojej podróży, jest przykładem tej tradycji. W 1555 Olaus Magnus pisał o morskim stworzeniu z „długimi ostrymi rogami dookoła, jak drzewo z korzeniami: mają dziesięć lub dwanaście łokci długości, z ogromnymi bardzo czarnymi oczami. Podstawą takich opowieści mogli być rybacy i żeglarze, którzy widzieli niewyjaśnione zjawiska oceaniczne, wieloryby i duże ośmiornice. Podobnie pojęcie krakena mogło powstać w średniowieczu.
nordycki kraken
Pierwszy i najpełniejszy pisemny opis krakena pochodzi od duńskiego autora i biskupa Bergen Erika Pontoppidana (1698-1764), który opublikował Pierwszą próbę historii naturalnej Norwegii. Tam nazywa krakena „największym potworem morskim”. Mówi, że nazywa się Kraken, Kraxen lub Krabben. Po przetłumaczeniu książki na angielski kilka lat później Kraken stał się dobrze znany w języku angielskim.
Jest okrągła i płaska jak pływająca wyspa i ma ogromne ramiona wystające jak trzciny, tak duże, że mogą wciągać ze sobą duże statki w głębiny. Pontoppidan oparł swoje opisy na opowieściach norweskich rybaków. Kiedy w miejscach, gdzie woda miała głębokość 80-100 sążni (140-180 metrów), zamiast zaledwie 20-30 sążni (40-50 metrów), rybacy wiedzieli, że pod nimi jest szczelina.
Mówili, że pęknięcie można znaleźć szczególnie latem i przypomina rafy i wysepki. Wiele ryb mogło również gromadzić się na grzbiecie, a rybacy wyjaśniali, że mogą dzięki temu „łowić na haczyku”. Tak więc należało tylko uważać, aby ogromne zwierzę nie wynurzyło się nagle na powierzchnię, nie przewróciło łodzi i nie wciągnęło ich w wir, który wybuchł, gdy opadał z powrotem.
Pontopiddan opowiada też o tym, jak zwierzę je przez kilka miesięcy, a w kolejnych miesiącach opróżnia odchody, którymi barwi wodę, czyni ją gęstą i mętną oraz ma przyjemny zapach i smak, który przyciąga więcej ryb. Z zachodniej Norwegii krążą legendy i opowieści o krakenach. Najpopularniejsza legenda mówi o rybakach, którzy byli poza linią. Nagle zauważyli, że poziom staje się coraz płytszy i płytszy. Wtedy zrozumieli, że to Kraken się podnosi, i szybko wiosłowali do brzegu.
Zjawisko to może pochodzić z rzeczywistych obserwacji dużych ośmiornic lub z wizualnych złudzeń w morzu, takich jak odbicia powietrza i niskie formacje chmur. Jednak kraken nie jest wymieniony w sagach nordyckich, ale podobne zwierzęta, takie jak hafgufa („parowiec morski”), są wymienione w sadze Örvar-Odds i Kongespeilet (Zwierciadło króla) z około 1250 roku. Tekst przedstawia morze potwór wielkości wyspy. Zwierzę jest rzadko widywane, a tekst zastanawia się, czy na całym świecie może być tylko jedno lub dwa zwierzęta.
Szwedzki przyrodnik Carl von Linne również umieścił krakena w pierwszym wydaniu swojego systematycznego katalogu przyrodniczego Systema Naturae z 1735 r. Tam nadał zwierzęciu naukową nazwę Microcosmus, ale pominął ją w późniejszych wydaniach.
Pochodzenie mitu
W wielu średniowiecznych mitach o zwierzętach, takich jak jednorożec, smok i wąż morski, brakuje fizycznych dowodów na ich istnienie lub istnienie. Jednak od czasu do czasu pojawiają się „nienormalne” zwierzęta, których istnienia nigdy nie podejrzewano. Przykładami są coelacanth i rekin długonosy. Mit Krakena był bardzo nieustępliwy w całej historii.
Kraken to duży potwór morski z mackami, który może wywrócić cały statek. Historia Krakena prawdopodobnie wywodzi się z opowieści marynarzy, wyolbrzymionych przez ignorancję i strach. Kraken odgrywa również rolę w słynnych opowieściach z XIX wieku.
W filmie Julesa Verne'a „20.000 mil pod morzem” Kraken atakuje statek Nautilus. Herman Melville opisuje również w Moby Dicku gigantyczną kałamarnicę, która spotyka na swojej drodze Pequoda (wielorybnika).
Słowo „kraken” pochodzi z języka norweskiego i występuje w liczbie mnogiej. Powinno to być tylko oficjalne „pęknięcie”. Oryginalne znaczenie nie jest w pełni uzgodnione, ale najczęstszym tłumaczeniem jest „wyrwane drzewo”. Tak wyglądałyby macki i cienkie ciało kałamarnicy.
Mit prawdopodobnie zawdzięcza swoje istnienie olbrzymiej kałamarnicy, którą widuje się tylko sporadycznie. Arystoteles (III wpne) i Pliniusz (I wne) wspominali już o gigantycznej kałamarnicy. Potem było stosunkowo cicho, aż w 1555 katolicki arcybiskup opisał jakąś „potworną rybę”.
Przy obecnej wiedzy podejrzewa się, że były to kałamarnice olbrzymie. Widzowie okazów morskich byli również skłonni do wyolbrzymiania historii. Większość z tych stworzeń nigdy wcześniej nie była widziana i w najmniejszym stopniu nie przypominała zwierząt lądowych. „Obce” kałamarnice były jeszcze bardziej przerażające niż najgorszy koszmar przesądnych ludzi. To mityczne zwierzę wyraźnie przemawia do wyobraźni. Pytanie brzmi, czy Kraken z opowieści naprawdę istnieje.
Kałamarnica czy ośmiornica?
Najbardziej prawdopodobnym miejscem poszukiwania zwierzęcia pasującego do opisu Krakena jest głębokie morze. Głębiny morskie to największe siedlisko na ziemi, ale też najmniej znane człowiekowi. W ekstremalnych warunkach (całkowita ciemność, zimno, wysokie ciśnienie) żyje spektakularna liczba prymitywnie wyglądających zwierząt. Jedną z najbardziej fascynujących grup zwierząt są głowonogi, do których należą kalmary i ośmiornice.
Głowonogi są bardzo inteligentnymi zwierzętami, na przykład wiadomo, że kalmary uczą się na wcześniejszych błędach. Mają również specjalny język ciała z kolorowymi wzorami spowodowanymi przez komórki pigmentowe w skórze. Kolorystyka kałamarnicy mówi coś o jej stanie umysłu: strach, wyczerpanie, odstraszanie, spokój, ukrywanie się przed drapieżnikami z powodu skradania się lub zainteresowanie kryciem. Mątwy mają bardzo dobrze rozwinięte oczy, które można porównać do ludzkiego oka.
Kandydatem do roli mitycznego Krakena jest olbrzymia ośmiornica. Naukowcy są zgodni, że długość ramienia ośmiornicy może wynosić do ośmiu metrów. W marcu 2002 roku naukowcy z Nowej Zelandii znaleźli martwą ośmiornicę w sieci trawlera rozpoznanego jako duży okaz Haliphron atlanticus. Bestia ważyła ponad 70-75 kg i miała cztery metry długości.
To ten sam rząd wielkości co kałamarnica olbrzymia. Duże zwierzę żyje w subtropikach, a dorosłe osobniki można znaleźć w wodach Nowej Zelandii. Haliphron zamieszkuje od powierzchni do głębokości 3.180 metrów, ale nigdy w dużej liczbie jednocześnie. Uważa się, że galaretowata bestia żyje na dnie lub tuż nad dnem morskim. Został on przedstawiony w oryginalnym artykule BBC zatytułowanym Giant octopus baffles naukowcy.
Ale są też doniesienia o jeszcze większych ośmiornicach na Florydzie i Big Bahama Island. Tutaj znaleźli ośmiornicę o długości ramienia nie mniejszej niż osiemdziesiąt stóp. W 1896 r. szczątki czegoś, co wyglądało jak gigantyczna ośmiornica, znaleziono na wyspie Anastasia na Florydzie, na plaży na południe od St. Augustine. Niektóre kawałki ramion mierzyły ponad osiem metrów. Szacunki całkowitej długości zwierzęcia sięgały dwudziestu pięciu metrów. Istnieją jednak wątpliwości, czy szczątki należały do ośmiornicy czy wieloryba ze względu na zaawansowany stan rozkładu.
Podczas gdy ośmiornica olbrzymia może wyjaśniać historię Krakena, najbardziej przekonujące dowody wskazują na gigantyczną kałamarnicę. Główna różnica między kałamarnicami a ośmiornicami polega na tym, że ośmiornice mają osiem ramion, a kalmary mają osiem ramion plus 2 dłuższe macki (łącznie dziesięć). Dobrym kandydatem na Krakena jest na przykład kałamarnica olbrzymia z rodzaju Architeuthis.
Kraken w mitach greckich
Nazwa Krakena pochodzi z mitu nordyckiego i chociaż Grecja miała wiele morskich potworów, w tym jednego, który czekał, by pożywić się piękną Andromedą przykutą do skały, krakena wśród nich nie ma. Oryginałem było Ceto, od którego wywodzi się naukowa nazwa wieloryba. Podobna do kałamarnicy Scylla kwalifikuje się również jako bardziej legalny grecki potwór morski. Zamieszanie wynika z filmów, które podobno są oparte na mitologii greckiej, w tym przypadku Clash of the Titans.
W mitologii greckiej nie ma krakena. Kraken pochodzi z późniejszej mitologii nordyckiej. Najwcześniejsze znane wzmianki o krakenzie pochodzą z islandzkich rękopisów datowanych na XIII wiek, prawie tysiąc lat po zakończeniu klasycznej starożytności i tysiące mil od Morza Śródziemnego.
Oto kilka interesujących linków: