Koncentrując się głównie na rolnictwie i handlu, Gospodarka starożytnego Egiptu, podobnie jak w innych starożytnych kulturach, kierowany i wspierany przez mniej uprzywilejowane i liczne klasy społeczne. Zapraszamy do zapoznania się z działalnością gospodarczą w krainie faraonów i piramid!
Gospodarka starożytnego Egiptu
W tej starożytnej kulturze stosowano tak zwaną ekonomię nakazową, w której władza rządowa kieruje, kontroluje i rozporządza wszystkim, co jest związane z gospodarką tego narodu. Wyspecjalizowana biurokracja to taka, która nadzorowała i kontrolowała dużą część działalności, planując i usuwając wszystko, co produkowały różne sektory.
Oczywiście ludzie byli praktycznie pracownikami państwa, a nie właścicielami prywatnymi, urzędnikami pełniącymi funkcję administratorów PGR-ów.
Generalnie klasa robotnicza, głównie rolnicy i rzemieślnicy, pracowała dla klasy rządowej z pokolenia na pokolenie. Po każdym żniwach lub powodziach państwo ponownie przydzielało ziemię na podstawie wcześniejszych przydziałów, oceniając zgodność z oczekiwanymi zbiorami.
Urzędnicy państwowi zebrali część produktu jako podatki, przechowywali go i dystrybuowali zgodnie z dyspozycją autorytarnego państwa. Gromadzenie i redystrybucja odbywały się na ogół lokalnie i regionalnie tylko w przypadku niedoboru w jednym z lokalnych węzłów. Klasa rządowa była również odpowiedzialna za roboty publiczne, które miały głównie charakter religijny i generalnie obejmowały tysiące robotników i administratorów.
Społeczeństwo egipskie można określić jako system autarkiczny lub samowystarczalny, generalnie po zapłaceniu podatków rodziny zbywały nadwyżki na własny użytek lub były wymieniane na rynku za to, czego nie posiadały.
Odsetek produktów i zasobów, które trafiały na rynki, był prawdopodobnie niewielki, co nie miało większego znaczenia dla przetrwania indywidualnego producenta, ale stanowił część ekonomicznej bazy rozwoju egipskiej kultury wysokiej.
Uważa się, że znaczna część handlu, poza małymi lokalnymi wymianami, znajdowała się w rękach kupców działających w imieniu korony.
Nie można oszacować stopnia udziału osób niepaństwowych w handlu, jednak może on być znaczny, gdyż rynek utrzymywał się nawet w okresach załamania administracji.
Istotne zmiany w tradycyjnym systemie barterowym zaczęły następować w związku z przyjazdem obcokrajowców i wprowadzeniem waluty, wybijanej w okresie późnym.
Zdecydowana większość mieszkańców w pierwszych dwóch tysiącleciach historii Egiptu była rolnikami i żyła z tego, co produkowała ziemia w społecznościach wiejskich, które charakteryzowały się samowystarczalnością, ale w warunkach bardzo zbliżonych do pańszczyzny.
Ziemia, na której pracowali, należała teoretycznie do bogów, najpierw do Ozyrysa, a po jego zniknięciu do Horusa, a więc była własnością jego ziemskiego wcielenia, faraona. Jednak pod koniec okresu późnego ziemia mogła być swobodnie kupowana i sprzedawana.
Oprócz dzierżawców duża część ludności pracowała jako robotnicy w majątkach szlacheckich i świątynnych. W okresie Nowego Królestwa, być może jedna trzecia ziemi należała do kapłaństwa, ze znaczną liczbą robotników i niewolników. Administratorzy, kapłani, kupcy i rzemieślnicy mieszkali głównie w miastach nad Nilem, ponieważ osady te mogły być stosunkowo łatwo i tanio zaopatrywane w żywność statkiem.
Działalność gospodarcza i źródła bogactwa
W starożytnym Egipcie rozwijały się różne rodzaje działalności, niektóre ważniejsze dla gospodarki od innych, ale wszystkie niezbędne dla przetrwania wszystkich klas społecznych, zwłaszcza tych mniej ważnych. Wśród najważniejszych działań mamy:
Rolnictwo i rybołówstwo
Rolnictwo wygenerowało większość bogactwa Egiptu, uprawiając głównie zboża, warzywa i owoce. Ponadto hodowano różne rodzaje inwentarza żywego, w tym kozy i świnie, a także drób i ryby nilowe.
Dzięki corocznym powodziom gleba pozostała żyzna. Ale techniki rolnicze nie były zbyt wydajne, narzędzia były prymitywne i w tej dziedzinie odnotowano bardzo niewiele postępów i ważnych ulepszeń. Z drugiej strony żniwa nie miały większego znaczenia w gospodarce, ale najwyraźniej były niezbędną i kluczową alternatywą dla przetrwania najbiedniejszych klas.
Hodowla bydła była bardzo podobna do rolnictwa, najwyraźniej pozostawiono ją przypadkowi i niewiele wysiłku włożono w opracowanie technik, które uczyniłyby ją wydajną i obfitą. Polowanie było formą spędzania wolnego czasu i było powszechnie praktykowane przez bogatych.
Wydaje się, że hodowla ryb istniała na niewielką skalę, ale większość ludności jadała ryby złowione w Nilu.W końcu, po odliczeniu różnych podatków, nadwyżka wszystkiego zebranego i zebranego została sprzedana na rynkach.
rękodzieła
W gospodarce starożytnego Egiptu duża część wytwarzanych produktów pochodziła głównie od rodzin, które produkowały surowiec, czyli materiały do ich wytwarzania. W tym przypadku praca została podzielona ze względu na płeć, generalnie pozostawiając obróbkę kobiecie. Na przykład, podczas gdy mężczyźni uprawiali len, kobiety z rodziny przędły go i tkały.
Ryby złowione przez mężczyzn, gdy nie zostały od razu skonsumowane, poddawane były procesowi czyszczenia i suszenia, zwykle przeprowadzanemu przez kobiety, aby zachować je na dłużej w gorącym klimacie Egiptu.
W miastach pojawiły się małe fabryki, często finansowane przez zamożną szlachtę: piekarnie, browary, warsztaty stolarskie i szwalnicze, m.in. zatrudniające kilkudziesięciu pracowników, w których niektóre stanowiska zajmowali zarówno mężczyźni, jak i kobiety.
Górnictwo
W gospodarce starożytnego Egiptu większość wydobywanych minerałów była mało interesująca i dostępna dla zwykłego obywatela, jedynie niewielkie grupy zamożnych ludzi mogły z tych zasobów korzystać i czerpać z nich korzyści. Metale szlachetne nie były widoczne ani dostępne dla ludności aż do okresu późnego, a nawet wtedy pozostawały w rękach nielicznych.
Metale używane do produkcji narzędzi, takie jak miedź, brąz, a od późnego okresu żelazo były niezwykle drogie, a wykonane z nich narzędzia były poza zasięgiem ogromnej większości obywateli, zwłaszcza tych poświęconych rolnictwu. najbiedniejszy.
Mniej uprzywilejowane klasy społeczne nadal używały narzędzi kamiennych i drewnianych do prawie wszystkich swoich zadań i celów, nawet w epoce brązu, a nawet później, w epoce żelaza. Klejnoty i kamienie szlachetne pozostały również w posiadaniu zamożnej i potężnej mniejszości, która na ogół używała ich w świątyniach i grobowcach. Z tego kręgu, który posiadał kamienie i klejnoty o wielkiej wartości, rzemieślnicy zaangażowani w budowę mogli ostatecznie skorzystać.
Pozyskiwanie minerałów, takich jak natron, stało się niezbędne do procesu balsamowania, który był zbyt kosztowną alternatywą dla większości ludzi, dlatego był praktykowany tylko przez nielicznych, głównie przez klasę rządzącą.
Handlu
Handel lokalny, krajowy lub międzynarodowy był istotną częścią każdej cywilizacji od czasów starożytnych. Nawet jeśli społeczność lub kraj produkuje i posiada dużą ilość towarów, zawsze będzie coś, co jest wymagane i niedostępne, więc kupowanie od innego, który to posiada, zawsze było opcją, przekształcając handel w niezbędną i ważną działalność.
Starożytny Egipt był bogatym i potężnym narodem, posiadającym wiele zasobów naturalnych, ale mimo to nie był samowystarczalny, dlatego pozyskiwanie dóbr niezbędnych do utrzymania luksusów i statusu uzależnione było od handlu. Handel rozpoczął się w Egipcie w okresie predynastycznym między 6000 a 3150 rpne i był kontynuowany w rzymskim Egipcie w 30 BC i 646 AD.
W całej swojej historii gospodarka starożytnego Egiptu obracała się wokół systemu barterowego, czyli wymiany bez ingerencji jakiejkolwiek waluty. Ale w 525 rpne, w czasie inwazji perskiej, w kraju wprowadzono nieco inny system gospodarczy, w którym zaczęto używać gotówki.
Do tego czasu handel kwitł dzięki wymianie towarów i usług w oparciu o standard wartości, który był uważany przez obie strony za sprawiedliwy.
Producenci w Egipcie musieli przekazywać znaczną część swojej produkcji właścicielom ziemskim i poborcom podatkowym, zostawiając nadwyżkę na konsumpcję właściciela, a to, co pozostało, gdyby do tego doszło, można było sprzedać w barterze na wolnym rynku lub bezpośrednio rolnikom, konsumentom.
Niewiele wiadomo o ówczesnych zawodowych kupcach, więc powszechnie zakładano, że byli oni, przynajmniej do późnego okresu, agentami klasy koronnej lub rządowej.
Bank
W gospodarce starożytnego Egiptu część pszenicy zebranej i będącej własnością prywatnych właścicieli była przechowywana w magazynach państwowych i opodatkowana.
Jako rodzaj waluty używano także pisemnych nakazów wypłaty od właścicieli działek zbożowych. Ten styl jest obecnie kojarzony z bankowością, a banki zbożowe nadal służyły rolnikom i handlarzom nawet po wprowadzeniu pieniędzy.
Za Ptolemeuszy bank centralny w Aleksandrii rejestrował wszystkie rachunki spichlerzy, które były rozprowadzane po całym terytorium. Płatności były przekazywane z jednego konta na drugie w sposób podobny do nowoczesnego systemu przekazów pieniężnych. Od drugiej połowy I tysiąclecia p.n.e. złoto, srebro i miedź używano głównie w kontaktach z cudzoziemcami, czy to najemnikami, czy kupcami.
Energia
Głównym źródłem energii w starożytności była siła mięśni dostarczana głównie przez ludzi, ale ważną rolę odgrywały zwierzęta domowe. Zwierzęta wykorzystywane w rolnictwie to osły do transportu produktów i bydła do orki i innych ciężkich prac. Użycie było nieefektywne, ponieważ do tej pory nie było znane użycie jarzma, które spoczywało na łopatkach zwierząt, a osie pługów były poddane rogom krów.
Konie zostały sprowadzone do Egiptu w drugim okresie pośrednim między 1800 a 1550 rpne i nigdy nie przywiązywały wielkiego znaczenia do różnych rodzajów działalności gospodarczej. Uważano je za bardzo drogie w utrzymaniu, więc były używane tylko przez arystokrację i wojsko, albo do ciągnięcia rydwanów, albo do jazdy konnej.
Lekkie pojazdy kołowe weszły do użytku w okresie Nowego Państwa i służyły głównie do celów wojennych i sportowych. W tym czasie wszystko, co trzeba było przewieźć z miejsca na miejsce drogą lądową, nawet w regionach suchych i pustynnych, przewozili ludzie, osły lub ciągnięto na drewnianych saniach.
Energia wiatru była wykorzystywana tylko do ruchu statków i nawet w tym przypadku była dość nieefektywna. Egipcjanie mieli szczęście, że Nil płynie z południa na północ, a przeważały wiatry z północy, co wystarczało do przenoszenia statków w górę rzeki. Żeby popłynąć rzeką wystarczyło zwinąć żagle i dać się ponieść nurtowi i wioseł, by dotrzeć do celu.
Ogień, jak w każdym społeczeństwie czy grupie ludzkiej, był niezbędny do gotowania i pieczenia żywności, topienia metali, wyrobu szkła, wypalania ceramiki, a bardzo rzadko do wyrobu cegieł. Do obsługi i obróbki metali wymagane są wysokie temperatury, które osiągnięto przez spalanie wszelkich suchych roślin lub zwierząt, które były pod ręką.
Z kolei ciepło słoneczne było bardzo dobrze wykorzystywane do produkcji cegieł mułowych, które były najczęściej używanym materiałem budowlanym w praktycznie bezdeszczowym kraju, jakim jest Egipt.
Wojna
Firmy wojskowe były także źródłem dochodu, gdy tylko odnosiły oczywiste zwycięstwa, pozwalały na rozwój imperium, które rozszerzało się poprzez podbijanie nowych terytoriów, zdobywanie bogactwa i władzy,
Egipt miał pod tym względem szczęście aż do Epoki Późnej, kiedy to znalazł się pod panowaniem obcych mocarstw, stosunkowo łagodne okupacje Libijczyków, Kuszytów, Asyryjczyków i Persów, nie w porównaniu z tym, jak opresyjne i niebezpieczne było Imperium Rzymskie, wyzyskujące swoje prowincje niemiłosiernie.
Około roku 31 pne Cesarstwo Rzymskie zdominowało Egipt Ptolemeuszów, który nieuchronnie zniknął jako państwo.
Jeśli zainteresował Cię ten artykuł, koniecznie sprawdź inne linki na naszym blogu: