Det tilsynelatende grenseløse havet har vært en skattekiste av myter og metaforer for poeter og tenkere siden antikken. Selv i dag er ikke alle dens innbyggere og hemmeligheter oppdaget. En fascinerende marin myte er den om Kraken som gjør skip til splinter. Spørsmålet om dette dyret virkelig eksisterer gjenstår fortsatt den dag i dag.
Kraken
Kraken, også kjent i ubestemt form krake, er et fabeldyr fra norsk folketro i form av et digert sjømonster eller kjempefisk som fiskerne skal ha sett langs kysten av Norge, Island og Irland. Kjempefiskehistorier finnes i mange svært gamle kulturer. Norse King's Mirror fra XNUMX-tallet nevner et monster som Hafgufa. Det er også historier om enorme sjømonstre i asiatiske farvann og i det gamle Middelhavet og Atlanterhavet.
Monsteret de kaller kraken ble imidlertid først beskrevet nærmere av biskop Erik Pontoppidan i Bergen på midten av XNUMX-tallet. Han sammenligner det med en øy med armer og master. Andre har sidestilt det med Leviathan-lignende drager og sjøormer. Andre, spesielt på XNUMX-tallet, har tolket kraken som en gigantisk blekksprut, og den engelsktalende verden bruker det norske navnet som egennavn på et slikt monster.
Dette har blitt intensivert i moderne anglo-amerikansk populærkultur. Så det er forskjellige tradisjoner blandet inn, også forestillinger om andre sjømonstre. Det generelle kjennetegnet er fortsatt størrelsen, enten det er fisk, hval, skilpadde eller blekksprut. Krake er et norsk og svensk ord, og har formen kraken eller krakene på tysk som er navnet på Polypus (Octopus) vulgaris, en slags blekksprut med åtte armer.
Sjømonstre i gamle tider
Allerede i antikken var det flere historier om sjømonstre. I gresk og romersk mytologi nevnes for eksempel Scylla, en nymfe forvandlet til et sjømonster av trollkvinnen Circe, og enda verre, Charybdis, som kan bli en virvelvind. Sammen voktet de Messinastredet mellom Italia og Sicilia, og Odysseen forteller hvordan de nesten svelget den legendariske greske helten Odyssevs. I Bibelen er det mystiske sjømonsteret Leviathan nevnt syv ganger.
Den greske legenden om Scylla, et sekshodet monster som Odyssevs må møte på sin reise, er et eksempel på denne tradisjonen. I 1555 skrev Olaus Magnus om en sjødyr med "lange skarpe horn rundt omkring, som et tre ved røttene: de er ti eller tolv alen lange, med enorme veldig svarte øyne. Grunnlaget for slike historier kan ha vært fiskere og sjømenn som har sett uforklarlige havfenomener, hvaler og store blekkspruter. På samme måte kan forestillingen om en kraken ha sin opprinnelse i middelalderen.
den nordiske kraken
Den første og mest komplette skriftlige beskrivelsen av kraken kommer fra den danske forfatteren og biskopen i Bergen Erik Pontoppidan (1698-1764), som ga ut Det første forsøk på Norges naturhistorie. Der omtaler han kraken som «det største sjømonsteret». Han sier han heter Kraken, Kraxen eller Krabben. Etter at boken ble oversatt til engelsk noen år senere, ble Kraken godt kjent på engelsk.
Den er rund og flat som en flytende øy, og har enorme armer som stikker ut som siv, så store at de kan dra med seg store skip ned i dypet. Pontoppidan baserte sine beskrivelser på historier om norske fiskere. På steder hvor vannet tidligere var 80-100 favner dypt (140-180 meter), i stedet for bare 20-30 favner (40-50 meter), visste fiskerne at det var en sprekk under dem.
De sa at sprekken kunne finnes spesielt om sommeren og lignet skjær og holmer. Det kunne også samle seg mye fisk på ryggen, og fiskerne forklarte at de derfor kunne «fiske på kroken». Så det var bare å passe på at det enorme dyret ikke plutselig kom opp til overflaten, veltet båtene og dro dem inn i malstrømmen som brøt ut da den stupte ned igjen.
Pontopiddan forteller også hvordan dyret spiser i noen måneder, og i de påfølgende månedene tømmer det avføringen som det farger vannet med, gjør det tykt og gjørmete og har en behagelig lukt og smak som tiltrekker seg mer fisk. Fra Vestlandet er det noen sagn og historier om kraken. Det vanligste sagnet forteller om noen fiskere som var ute av køen. Plutselig merket de at nivået ble grunnere og grunnere. Da skjønte de at det var Kraken som reiste seg, og de rodde raskt til land.
Fenomenet kan stamme fra faktiske observasjoner av store blekkspruter eller fra visuelle illusjoner i havet, som luftrefleksjoner og lave skyformasjoner. Kraken er imidlertid ikke nevnt i de norrøne sagaene, men lignende dyr som hafgufa ("sjødamperen") er nevnt i Örvar-Odds saga og i Kongespeilet fra omkring 1250. Teksten representerer et hav monster på størrelse med en øy. Dyret er sjelden sett og teksten lurer på om det bare kan være ett eller to dyr i hele verden.
Den svenske naturforskeren Carl von Linne inkluderte også kraken i den første utgaven av sin systematiske naturkatalog Systema Naturae fra 1735. Der ga han dyret det vitenskapelige navnet Microcosmus, men utelot det i senere utgaver.
Opprinnelsen til myten
Mange middelaldermyter om dyr som enhjørningen, dragen og sjøormen mangler fysiske bevis på at de eksisterer eller noen gang har gjort det. Men fra tid til annen er det fortsatt "unormale" dyr hvis eksistens aldri ble mistenkt. Eksempler på dem er coelacanth og longnesehaien. En myte har vært veldig seig gjennom historien: den om Kraken.
Kraken er et stort tentaklert sjømonster som kan kantre et helt skip. Historien om Kraken oppsto sannsynligvis i historiene om sjømenn, overdrevet av uvitenhet og frykt. Kraken spiller også en rolle i kjente historier fra XNUMX-tallet.
I Jules Vernes "20.000 XNUMX Miles Under the Sea" angriper en Kraken skipet Nautilus. Herman Melville beskriver også i Moby Dick en gigantisk blekksprut som møter Pequod (hvalfangeren) på sin vei.
Ordet 'kraken' kommer fra norsk og er forresten flertall. Det skal bare offisielt være 'crack'. Den opprinnelige betydningen er ikke helt enig, men den vanligste oversettelsen er "opprykket tre". Tentaklene og den tynne kroppen til blekkspruten ville se slik ut.
Myten skylder sannsynligvis sin eksistens til den gigantiske blekkspruten som bare av og til sees. Aristoteles (1555. århundre f.Kr.) og Plinius (XNUMX. århundre e.Kr.) nevnte allerede en gigantisk blekksprut. Etter det forble det relativt stille inntil en katolsk erkebiskop i XNUMX beskrev noen 'monstrøse fisker'.
Med dagens kunnskap er det mistanke om at de var kjempeblekkspruter. Seere av marine eksemplarer var også tilbøyelige til å overdrive historiene. De fleste av disse skapningene hadde aldri blitt sett før og lignet ikke det minste på landdyr. De "fremmede" blekksprutene var enda skumlere enn det verste marerittet for overtroiske mennesker. Dette mytiske dyret appellerer tydelig til fantasien. Spørsmålet er om historienes Kraken virkelig eksisterer.
Blekksprut eller blekksprut?
Det mest sannsynlige stedet å lete etter et dyr som passer til Krakens beskrivelse er dyphavet. Dyphavet er det største habitatet på denne jorden, men også det minst kjente for mennesker. Under ekstreme forhold (totalt mørke, kulde, høyt trykk) lever et spektakulært antall primitivt utseende dyr. En av de mest fascinerende dyregruppene er blekksprutene, som inkluderer blekksprut og blekksprut.
Blekkspruter er svært intelligente dyr, for eksempel er blekksprut kjent for å lære av tidligere feil. De har også et spesielt kroppsspråk med fargemønstre forårsaket av pigmentceller i huden. En blekkspruts fargemønster sier noe om dens sinnstilstand: frykt, utmattelse, avskrekking, ro, gjemmer seg for rovdyr på grunn av sniking eller interesse for parring. Blekksprut har svært godt utviklede øyne som kan sammenlignes med det menneskelige øyet.
En kandidat til rollen som den mytiske Kraken er en gigantisk blekksprut. Forskere er enige om at armlengden til blekksprut kan være opptil åtte meter. I mars 2002 fant forskere fra New Zealand en død blekksprut i nettet til en tråler som ble anerkjent som et stort eksemplar av Haliphron atlanticus. Beistet veide mer enn 70-75 kg og var fire meter langt.
Det er samme størrelsesorden som en gigantisk blekksprut. Det store dyret lever i subtropene og voksne kan bli funnet i vannet i New Zealand. Haliphron lever fra overflaten til en dybde på 3.180 meter, men aldri i stort antall samtidig. Det gelatinøse beistet antas å leve på bunnen eller like over havbunnen. Det ble omtalt i en original BBC-artikkel med tittelen Giant octopus baffles scientists.
Men det er også rapporter om enda større blekkspruter i Florida og Big Bahama Island. Her fant de en blekksprut med en armlengde på ikke mindre enn åtti fot. I 1896 ble restene av det som så ut som en gigantisk blekksprut funnet på Anastasia Island, Florida, på stranden sør for St. Augustine. Noen deler av armene målte mer enn åtte meter. Estimater av dyrets totale lengde nådde tjuefem meter. Det er imidlertid tvil om restene tilhørte en blekksprut eller en hval på grunn av den avanserte nedbrytningstilstanden.
Mens den gigantiske blekkspruten kan forklare historien til Kraken, ser de mest overbevisende bevisene ut til å peke mot en gigantisk blekksprut. Hovedforskjellen mellom blekksprut og blekksprut er det faktum at blekksprut har åtte armer og blekksprut har åtte armer pluss 2 lengre tentakler (ti totalt). En god kandidat for Kraken er for eksempel den gigantiske blekkspruten av slekten Architeuthis.
Kraken i greske myter
Krakens navn kommer fra norrøn myte, og selv om Hellas hadde mange sjømonstre, inkludert et som ventet på å spise på den vakre Andromedaen lenket til en stein, er ikke kraken blant dem. Originalen var Ceto, som det vitenskapelige navnet på hvalen er avledet fra. Den blekksprutlignende Scylla kvalifiserer også som et mer legitimt gresk sjømonster. Forvirringen stammer fra filmer som visstnok er basert på gresk mytologi, i dette tilfellet Clash of the Titans.
Det er ingen kraken i gresk mytologi. Kraken kommer fra senere norrøn mytologi. De tidligste kjente referansene til kraken kommer fra islandske manuskripter som dateres tilbake til det XNUMX. århundre e.Kr., nesten et årtusen etter slutten av den klassiske antikken og tusenvis av mil fra Middelhavet.
Her er noen lenker av interesse: