Het amfitheater Het is de plaats van openbare vieringen bij uitstek van de oude Romeinse beschaving. Het heeft een zeer karakteristieke architectuur en bestaat uit een ronde of ovale ruimte die wordt afgebakend door een tribune gebouwd met bogen en gewelven, en een centrale ruimte met een arena waar de shows werden gehouden.
Het Romeinse rijk bouwde amfitheaters over de hele wereld. tijdens zijn expansie in de oudheid, de bekendste is het Colosseum in Rome. Zo heeft deze beschaving ons vandaag een heel cultureel erfgoed nagelaten waar deze ruimtes bestemd zijn voor de viering van verschillende openbare evenementen. Als je het wilt weten wat is een amfitheater en ken de oorsprong en geschiedenis, blijf bij ons om het te ontdekken.
Wat is een amfitheater?
Het woord "amfitheater" heeft zijn etymologische oorsprong in het Griekse woord “amfithéatron” waar "amphi" betekent "beide kanten" en "theater", "plek om te zien". Het is een ruimte die is gereserveerd om "aan beide kanten" of "aan alle kanten" de evenementen te zien die daar worden gehouden vanwege de ronde, ovale of soortgelijke vorm.
Het amfitheater werd zo geboren in de oude Romeinse beschaving als een plaats voor openbaar gebruik bedoeld voor de viering van shows en evenementen, waarvan gladiatorengevechten het populairst zijn, maar het organiseerde onder andere ook gevechten tussen dieren, openbare executies of sportactiviteiten.
De amfitheaters werden gebouwd door het Romeinse openbaar bestuur en door particuliere entiteiten onder leiding van de elites van de steden.
Volgens historische gegevens dateren de eerste amfitheaters uit het einde van de XNUMXe eeuw XNUMXe eeuw voor Christus, hoewel de exacte datum en locatie van het eerste echte amfitheater dat in de geschiedenis is gebouwd, onbekend zijn. Het eerste veilig gedateerde amfitheater is dat van Pompeii, gebouwd rond 75 voor Christus.
De Romeinen bouwden gedurende hun expansie en permanentie meer dan 200 amfitheaters van alle soorten en maten in hun rijk., meestal in het westen, aangezien de oostelijke regio's werden bezet door Griekse theaters en stadions die vaak werden gebruikt voor openbare vieringen. Tijdens de expansie van het rijk hadden de kampen van het Romeinse leger vaak een eigen arena -meestal van hout- die ze gebruikten voor trainings- en amusementsactiviteiten.
Deze architecturale en culturele verspreiding is niets meer dan de manifestatie van de eigenaardigheden van de Romeinse cultuur: als er iets is dat het Romeinse volk leuk vond, dan was het de show en de gelegenheid om ongelooflijke uitvoeringen bij te wonen die de meest intense emoties konden opwekken.
Het bekendste amfitheater is het Colosseum van Rome degene die volgt de arena van verona. Maar er zijn tegenwoordig nog andere goed bewaarde amfitheaters zoals Arles, Burnum, Capua, El Djem, Frejus, Nîmes, Leptis Magna, Pergamum, Pompeii, Pula, Salona, Tarragona en Uthina en vele anderen. Er zijn ongeveer 75 overblijfselen van amfitheaters gevonden over de hele wereld verspreid in wat in de oudheid deel uitmaakte van het Romeinse rijk, zodat we een catalogus vinden van Romeinse amfitheaters in tal van landen, waaronder: Spanje, Frankrijk, Italië, Duitsland, Zwitserland, Kroatië , Oostenrijk, Verenigd Koninkrijk, Libië, Algerije, Tunesië en Marokko.
Architectonische kenmerken van de amfitheaters
De architectuur van de amfitheaters beantwoordde aan zijn bestaansreden in termen van gebruik en sociale klasse waarvoor het bedoeld was.
Su ronde of ovale vorm hierdoor kon het spektakel vanuit elke hoek worden bekeken. Het land bedekt met zand in het centrum vormde het de perfecte setting voor de weergave van het soort evenement dat daar werd gehouden. En de tribunes, bekend als graderío of grot, waren verdeeld in vier zones volgens de sociale klasse die ze bezette: de lagere zone - en het dichtst bij de enscenering - werd bezet door de elite, senatoren en hoge ambtenaren van het Romeinse bestuur; de middelste zone was bedoeld voor het gewone volk en de bovenste - en met slechtere zichtbaarheid - voor vrouwen en burgers zonder rechten.
De eerste tribunes werden gebouwd met gesneden steen en later werd het beton gebruikt en opgenomen arcades en gewelven. Een ander kenmerk van de amfitheaters is hun drainagesysteem, die een grote omvang genoten in de grootste amfitheaters.
De opstelling van de gesloten cirkel van de ruimte was de favoriete architectonische vorm van de Romeinen voor hun uitvoeringen en evolueerde van de tweezijdige Griekse stadions en halfronde theaters van het oude Griekenland.
Het is belangrijk om het amfitheater niet te verwarren met theaters of circussen, die allemaal eigentijds waren in die tijd. Terwijl het amfitheater rond of ovaal van vorm is, zijn klassieke Romeinse theaters halfrond en circussen waren elliptisch van vorm en werden gebruikt voor raceshows.
Als maximale vertegenwoordigers van de typische kenmerken van het Romeinse amfitheater hebben we het Colosseum van Rome en de Arena van Verona. Het Romeinse Colosseum - waarvan de oorspronkelijke naam is Flavio Amfitheater– is het meest populaire en grootste voorbeeld, met een arena van 87,5 x 54,8 m. Het heeft 80 tickets en heeft een capaciteit van minstens 50.000 toeschouwers. Het heeft ook een uitgebreid drainagesysteem, een kenmerk dat we kunnen zien in het amfitheater van Verona, waar het nog steeds werkt en heeft bijgedragen aan het uitstekende behoud van het monument. De Arena van Verona meet 152 x 123 m en was de derde grootste na het Colosseum en Capua. De onderste bogen leiden naar een 4,4 m brede binnengang die de Arena omringt.
Evenementen gehouden in de amfitheaters
De smaak van het Romeinse volk voor het spektakel creëerde een geheel Entertainment-industrie van live optredens die een enorme bron van werkgelegenheid werden: van paardentemmers tot dierenjagers, tot muzikanten en zandschudders.
De promotie van deze shows was onder leiding van de sociale elite van die tijd: magistraten die openbare burgerevenementen promootten, rijke burgers en keizers die uiteindelijk de controle over de shows zouden monopoliseren.
Waarschijnlijk kaartjes waren gratis aangezien de promotende elite meer geïnteresseerd was in het pronken met hun rijkdom en vrijgevigheid dan in het gebruik van deze evenementen als een bron van inkomsten.
Onder de evenementen die in de Romeinse amfitheaters worden gevierd, vinden we die hieronder worden beschreven.
Gladiatorengevecht
Was de meest populaire en wijdverbreide show in het oude Romeinse rijk. Het is een gebruik dat is overgenomen van de Etruskische en Oscosamnitische culturen, de oorsprong van deze traditie. Door middel van vechtwedstrijden demonstreerden gladiatoren hun kracht en waarde.
Het een-op-een gladiatorengevecht was een van de bloedigste spektakels die in de arena werden gehouden. Met deze vieringen was het de bedoeling om kwaliteiten als moed, technische vaardigheid en bekendheid van de deelnemers te verheerlijken. De blootstelling van iemands leven aan de mogelijkheid om het te verliezen - dat wil zeggen, de dood - was iets dat het meest morbide was voor het aanwezige publiek en dat deze shows ongetwijfeld tot de favoriete scènes van het Romeinse volk maakte.
Stadsmagistraten in het oude Rome moesten een gladiatorenspektakel organiseren (geld) als een manier om ambt te verwerven, en steden in het hele rijk boden aan om lokale wedstrijden te organiseren om hun solidariteit met de gebruiken van Rome te tonen en spraakmakende evenementen te vieren, zoals een keizerlijk bezoek of de verjaardag van een keizer.
Gladiatorengevechten vormden destijds een mijlpaal en wonnen enorm aan populariteit, tot het punt waarop de winnaars van de veldslagen echte legendes werden waarrond hun eigen fanclubs werden gesmeed.
Shows met wilde dieren
Naast gladiatorenwedstrijden werden er shows gehouden in de arena's van de amfitheaters met exotische dieren afkomstig uit plaatsen ver weg van het rijk, waar ze werden gevangengenomen om later op evenementen te worden tentoongesteld. Het konden leeuwen, tijgers, panters, neushoorns, giraffen enz. zijn, iets dat zeer aantrekkelijk was voor het publiek dat niet gewend was deze exemplaren te zien, naast de belangstelling die werd gewekt door bloedige gevechten onder hen.
Tijdens deze evenementen werden ondergrondse mechanismen gebruikt om dieren onverwachts in de arena te laten verschijnen. Om de scène realistischer te maken, werd de arena vaak aangelegd met bomen en rotsen die op exotische locaties leken.
nagebootste zeeslagen
Als een viering van een Romeinse zeeoverwinning, het toneel van de triomf werd nagebootst door echte veldslagen na te spelen, die zo waarheidsgetrouw mogelijk zou worden gemaakt, zelfs als het sterfelijkheid impliceerde.
openbare executies
In een autocratische samenleving als de oude Romeinse beschaving schitterden ethische codes door hun afwezigheid of, in het beste geval, door hun onduidelijkheid. Dus, openbare executies werden uitgevoerd zonder enige vorm van scrupules waar ze op de meest angstaanjagende manieren verliepen. Criminelen werden vaak geëxecuteerd in de arena's door blootstelling aan wilde dieren die hen verslonden of door een ongelijke strijd aan te gaan met goedbewapende en ervaren gladiatoren. De veroordeelden werden ook gedwongen tegenover elkaar te staan totdat ze zwaargewond of levenloos waren.
Verval van de amfitheaters en hun gebruik vandaag
Het Romeinse rijk leed aan zijn verval totdat het het einde van zijn dagen bereikte. Met de verspreiding van het christendom pasten gladiatorenwedstrijden niet langer bij de nieuwe mentaliteit en met het verval van de laatste Romeinse keizers, Het gladiatorengevecht kwam tot een einde in het jaar 404 na Christus en daarmee ook het einde van de activiteit van de amfitheaters.
De geschiedenis van het Colosseum is ongetwijfeld een van de meest representatieve: omgebouwd tot een fort in de XNUMXe eeuw, opgeschrikt door een aardbeving in de XNUMXe eeuw en gebruikt als openbare steengroeve door paus Alexander VI. Toch vormen het Colosseum en vele andere amfitheaters die tot op de dag van vandaag bewaard zijn gebleven, een prachtig cultureel en architectonisch erfgoed uit een tijdperk gekenmerkt door de lichten en schaduwen van de Romeinse wereld.
Velen zijn in goede staat bewaard gebleven en zijn gerestaureerd om ze te herwaarderen en een tweede leven te geven, waar verschillende culturele evenementen worden gehouden. Een voorbeeld hiervan is te vinden in de zomeropera in Verona, schijngladiatorengevechten in Tarragona en rockconcerten in Arles wereldwijd bekend.