Naast het oprichten van monumentale sculpturen en verbazingwekkende architectuurwerken, werden ze beschouwd als de scheppers van de beschaving en hun creatie de som van perfectie, hier zullen we iets meer leren over deze cultuur en de Sociale organisatie van de Tolteken.
Sociale organisatie van de Tolteken
De Tolteken waren een pre-Columbiaanse cultuur van Meso-Amerika die zich ontwikkelde in de noordelijke hooglanden van Mexico tijdens de postklassieke periode tussen de XNUMXe en XNUMXe eeuw van onze jaartelling. De belangrijkste centra die tot de Toltekencultuur behoorden waren Huapalcalco in de stad Tulancingo en de stad Tollan Xicocotitlan, gelegen in de huidige stad Tula de Allende, gelegen in de staat Hidalgo. Deze stad staat bekend om zijn unieke stenen beelden, Atlantiërs genaamd.
Oorsprong van de Tolteken
De term "Tolteken" komt uit de Nahuatl-taal en wordt vertaald als "meesterbouwers", deze naam is te wijten aan het feit dat in de legendes van de Nahuatl-cultuur wordt gezegd dat de Tolteken de oorsprong zijn van alle beschavingen, de Azteken, om hun superioriteit te versterken, claim afstammelingen van de Tolteken.
De Tolteken zijn afstammelingen van een nomadisch volk waar ook de Chichimecas van afstammen. Rond het jaar zevenhonderdvijftig plunderde deze stad Teotihuacán. Later vestigden ze zich op het centrale plateau in het gebied dat momenteel wordt ingenomen door de moderne Mexicaanse staten Tlaxcala, Hidalgo, Mexico, Morelos en Puebla. Tula, de hoofdstad ervan, werd in het jaar 1168 veroverd door de Chichimecas.
Er wordt aangenomen dat de religie van de Tolteken van het sjamanistische type was en dat er geen tempels of specifieke permanente plaatsen voor hun aanbidding nodig waren. De goden van de Tolteken waren kosmisch en vertegenwoordigden de lucht, het water, de aarde, enz. Uit zijn religieuze visie komt echter de grote figuur van Quetzalcóatl, de incarnatie van de gevederde slang en een van de hoogste goden van het Meso-Amerikaanse pantheon.
De Tolteken hadden een dualistisch geloofssysteem ingevoerd. De tegenpool van Quetzalcoatl was Tezcatlipoca, van wie wordt aangenomen dat hij Quetzalcoatl in ballingschap heeft gestuurd. Een andere versie van de mythe beweerde dat hij vrijwillig vertrok op een vlot van slangen, met de belofte dat hij spoedig zou terugkeren.
De Azteken, die behoren tot een cultuur na die van de Tolteken, beweren dat zij de culturele en intellectuele erfgenamen van de Tolteken zijn, en bevestigen verder dat de cultuur die uitgaat van de stad Tollan (naam in Nahuatl voor de stad Tula ) het is de som van perfectie in de beschaving. De Azteekse orale en pictografische traditie heeft ook de geschiedenis van het Tolteekse rijk beschreven door de heersers en hun heldendaden op te sommen.
Onder geleerden van onze tijd is een vraag die aanleiding geeft tot discussie of de Azteekse verslagen van de Toltekengeschiedenis moeten worden toegeschreven aan beschrijvingen van werkelijke historische gebeurtenissen. Hoewel alle geleerden erkennen dat er een groot deel van de mythologie achter het verhaal zit, beweren sommigen dat met behulp van een kritische vergelijkende methode een bepaald niveau van historische waarheid uit de bronnen kan worden gehaald, terwijl anderen beweren dat het analyseren van verhalen als bronnen van werkelijke geschiedenis het moeilijk maakt om toegang te krijgen tot de ware kennis van de cultuur van Tula.
Kunst en cultuur
Het nationale ambacht van de Tolteken was, naast de productie van gebruikskeramiek, de vervaardiging van steenmozaïeken en de productie van stoffen, het uitvoeren van voorwerpen versierd met veelkleurige veren. De Tolteken maakten stoffen, mozaïeken en kleding van de veren van verschillende vogels in ongewone vormen en maten. Volgens de overtuigingen van de Tolteken was hun oppergod Quetzalcoatl, de gepluimde slang. Quetzalcóatl is de naam die in het midden van de XNUMXe eeuw werd gegeven aan de grootste heerser van de Tolteken-hoofdstad, de stad Tula.
De tempels gewijd aan de oppergod zijn altijd zeer rijkelijk versierd: met goud, zilver, turkoois, smaragden. In een van de tempels was alles versierd met veren; vier kamers van de tempel keken uit op verschillende richtingen van de wereld: met gele veren naar het oosten, met blauwe veren naar het westen, met witte veren naar het zuiden, met rode veren naar het noorden.
De Tolteken schreven Quetzalcoatl toe aan de uitvinding van de goddelijke drank, die leidt tot extase en gelukzaligheid, naast het drinken van cacaobonen. Volgens legendes was Quetzalcoatl altijd tegen de traditionele Tolteekse rituelen met bloedige mensenoffers, maar een andere god, Tezcatlipoca, de geest van de nacht, sprak voor hen. Archeologen hebben sporen van rituelen ontdekt in de buurt van de oude stad Chichen Itza, de Maya-priesters schreven hierover in de boeken uit de tijd van de Spaanse veroveraars.
In hun cultuur ontwikkelden de Tolteken de tradities van Teotihuacán en Xochicalco. De Toltekencultuur had een beslissende invloed op de vorming van de Azteken. De overgebleven monumenten van Toltekenarchitectuur en beeldhouwkunst vallen op door hun monumentaliteit en ernstige grootsheid.
De trappiramide was versierd met reliëfs (krijgers, adelaars, jaguars), en het dak van de tempel bovenop werd ondersteund door vier kolossale enorme figuren van stenen krijgers van elk vier meter zestig centimeter hoog. Militaire thema's overheersten in de Toltekenkunst. Cijfers van een liggende god met een offerschaal zijn ook gebruikelijk.
De krijger Tolteken waren ook vernieuwers in kunst en beeldhouwkunst. De mate van belang die de Tolteken aan oorlog hechtten, wordt duidelijk als we kijken naar de overblijfselen van hun majestueuze monumenten. Vier dragende kolommen ondersteunden het dak van een piramide (bekend als Piramide B) en elke kolom is een sculptuur van een Tolteekse krijger.
Elk van de krijgervormige kolommen heeft de Tolteken-gevechtsjurk ontworpen met veelkleurige hoofdtooien en houdt een atlatl vast, een soort Tolteken-speer. Elke kolom is in principe identiek, wat aangeeft dat de Tolteken bekend waren met wetenschappelijk management en massaproductie. Alle piramides die in de stad Tula zijn gevonden, bevatten kunstwerken die friezen worden genoemd en die bestaan uit lange delen van muren die zijn versierd met schilderijen en sculpturen in reliëf op hun oppervlak.
Een van deze friezen, gevonden in de piramide die bekend staat als Piramide B, was meer dan veertig meter hoog en is versierd met afbeeldingen van jaguars en coyotes, oorlogssymbolen in de Toltekencultuur.
De grote en kleurrijke veren die de Tolteken en Azteken in hun decoraties gebruikten, waren de quetzal-veren en het was een eerbetoon aan het belang dat deze culturen aan veelkleurige veren gaven. Quetzal-veren waren ook degenen die de hoofdtooien van de Tolteken-krijgers sierden en vooral de hoofdtooien van de Tolteken-adel. Zelfs hun goden zijn versierd met quetzalveren, zoals het geval is met de god Quetzalcóatl die altijd wordt afgebeeld met quetzalveren die zijn naam dragen.
Sociale organisatie
Zoals de meeste Meso-Amerikaanse culturen, hechtte de sociale organisatie van de Tolteken het grootste belang aan militair succes. De adel in de sociale organisatie van de Tolteken bestond uit krijgers die, vanwege hun militaire triomfen, posities hadden beklommen om die rang waardig te zijn. Samen met de krijgers waren de vrome mannen die ook krijgers konden zijn.
Voor de Toltekencultuur waren offers aan de goden essentieel. Het bewijs hiervan is de Tzompantli, een plank gemaakt met de schedels van vijanden en met die van mensenoffers. Militaire adel en religieuze leiders zouden de goden om toestemming moeten vragen voordat ze een aanval proberen. Om deze redenen zou de hogere klasse van de Tolteken zowel militaire als religieuze leiders moeten omvatten die samenwerken bij regerings-, militaire en religieuze rituelen.
Ambachtslieden en andere kunstenaars maakten deel uit van de middenklasse in de sociale organisatie van de Tolteken. De boeren, die verantwoordelijk waren voor de teelt van enorme hoeveelheden veelkleurige maïs en katoen, zouden ook tot de middenklasse hebben behoord. Astronomen deelden dit standpunt en maakten toevoegingen aan de Toltekenkalender om de plant- en oogsttijden en de viering van religieuze festivals en ceremonies bij te houden.
Hier zijn enkele interessante links: