We kennen slechts een klein deel van het algemene panorama van de vooruitgang van deze cultuur sinds slechts vier jaar Maya-codes ze hebben kunnen overleven en zijn de grootste schat van een verloren beschaving, het bewijs van de kenmerkende en hoogontwikkelde cultuur van dit Meso-Amerikaanse volk.
Maya-codes
De Maya Codices zijn verluchte handschriften gevouwen op amate papier, waarin informatie is vastgelegd over het leven van de Maya's, maar ook over religie, mystiek, astronomie en wiskunde. Het waren waarschijnlijk priesterlijke handleidingen. De Maya's hadden een sterk ontwikkeld schriftsysteem van afbeeldingen, letters en aantal tekens.
De Maya-codices zijn hiërogliefenhandschriften van de Maya-beschaving. Technisch gezien is de Maya-codex een in accordeon gevouwen strook Meso-Amerikaans papier, gemaakt van het touw van de amaatplant. De plooien van de accordeon konden aan de voor- en achterkant bedekt zijn met afbeeldingen en opschriften, soms was de achterkant niet gevuld met tekst en afbeeldingen. De teksten waren niet bedoeld om achter elkaar te worden gelezen, maar waren structureel opgedeeld in thematische blokken.
De grotendeels bewaard gebleven Maya-codices zijn priesterboeken, die zijn gewijd aan rituelen, astronomie en astrologie, profetieën en waarzeggerij, berekening van landbouw- en kalendercycli. Met hun hulp interpreteerden de priesters de verschijnselen van de natuur en de acties van goddelijke krachten en voerden ze religieuze riten uit. Maya-codices werden dagelijks door priesters gebruikt en werden vaak na de dood van de eigenaar in het graf geplaatst.
Origenes
Ten tijde van de Spaanse verovering van Yucatan in de 1562e eeuw waren er veel soortgelijke boeken die later op grote schaal werden vernietigd door de conquistadores en hun priesters. Zo werd de vernietiging van alle in Yucatan aanwezige boeken bevolen door bisschop Diego de Landa in juli XNUMX. Deze codices, evenals de talrijke inscripties op monumenten en stèles die vandaag nog bewaard zijn, vormden de geschreven archieven van de Maya-beschaving.
Aan de andere kant is het zeer waarschijnlijk dat de verscheidenheid aan thema's die ze behandelden aanzienlijk verschilde van de thema's die bewaard zijn gebleven in steen en in gebouwen; met zijn vernietiging verloren we de kans om een glimp op te vangen van belangrijke gebieden van het Maya-leven. Vandaag de dag bestaan er slechts vier definitief authentieke Maya-boeken. De vier codices zijn waarschijnlijk gemaakt in de laatste paar eeuwen voor de Spaanse verovering, de postklassieke periode.
Vanwege de taalkundige en artistieke overeenkomsten met de lokale inscripties wordt aangenomen dat de drie al lang bekende boeken (Madrid, Dresden, Parijs) uit dezelfde regio komen, het noordelijke deel van het schiereiland Yucatan. Hoe ze vanuit Yucatan naar Europa zijn gekomen, is ondanks intensief onderzoek onbekend. Het laatst ontdekte boek (Mexico) komt van een opgraving, Chiapas zou de plaats van herkomst zijn.
Bewaarde Maya-codes
Vanwege de tijd van de conquistadores en de vernietiging van alle "heidense" voorwerpen (vooral door Diego de Landa in 1562), bestaan er vandaag slechts vier definitief authentieke Maya-boeken. Om ze te onderscheiden, zijn ze allemaal vernoemd naar hun volgende opslaglocatie:
- Madrid Codex (ook Codex Tro-Cortesianus)
- Dresdner Codex (ook Codex Dresdensis)
- Parijs Codex (ook Codex Peresianus)
- Maya Codex van Mexico (voorheen Codex Grolier)
Madrid Codex
De codex is een opvouwbaar boek van honderdtwaalf pagina's (zesenvijftig vellen) gemaakt van Amate-papier, dat eveneens is bedekt met een fijne laag stucwerk. Met een zijhoogte van 22,6 centimeter en een lengte van 6,82 meter is het de langste van de vier Maya-codices die bewaard zijn gebleven. Het manuscript werd in de jaren 1860 in twee delen op verschillende plaatsen in Spanje ontdekt.
Hoewel de kwaliteit van de uitvoering inferieur is, is de Madrid Codex nog gevarieerder dan de Dresden Codex en moet hij door acht verschillende schrijvers zijn geproduceerd. Het bevindt zich in het Museo de América in Madrid, Spanje, het moet door Hernán Cortés naar de Spaanse rechtbank zijn gestuurd. Er zijn honderdtwaalf pagina's, voorheen verdeeld in twee afzonderlijke secties die bekend staan als de Codex Troano en de Codex Cortesianus en die in 1888 werden samengesteld.
Het Madrid-manuscript bevat tabellen, instructies voor religieuze ceremonies, almanakken en astronomische tabellen (Venus-tabellen). Het maakt het mogelijk om het religieuze leven van de Maya's te leren kennen. Bevat een sectie van elf pagina's over de bijenteelt. Talloze illustraties tonen religieuze praktijken, mensenoffers en veel alledaagse taferelen zoals weven, jagen en oorlog. Vermoedelijk werd het boek gebruikt voor astrologische profetieën en konden de data voor het zaaien en oogsten en de timing van offerrituelen worden bepaald.
De codex van Dresden
De Dresden Codex is te vinden in het boekenmuseum van de Saksische Staats- en Universiteitsbibliotheek in Dresden, Duitsland. Het is de meest uitgebreide van de Maya-codices, evenals een belangrijk kunstwerk. Veel secties zijn ritueel (inclusief zogenaamde "almanakken"), andere zijn astrologisch van aard (eclipsen, Venus-cyclus).
De codex is geschreven op een lang vel papier dat is gevouwen tot een boek van negenendertig pagina's, aan beide zijden beschreven. Het moet kort voor de Spaanse verovering zijn geschreven. Het vond op de een of andere manier zijn weg naar Europa en werd in 1739 gekocht door de bibliotheek van het koninklijk hof van Saksen in Dresden.
De Parijse Codex
De Paris Codex wordt bewaard in de Nationale Bibliotheek van Frankrijk en is een almanak van profetieën. Het werd gevonden in een vuilnisbak in de bibliotheek in 1859. Het meet 1,45 meter, heeft tweeëntwintig pagina's en is de slechtst bewaarde van de vier manuscripten in Maya-schrift. De letters en het schilderij zijn alleen in het midden van de pagina's te zien.
De laatste pagina's beschrijven dertien sterrenbeelden van de dierenriemcyclus. Sommige pagina's bevatten informatie over de tweeënvijftigjarige cyclus, waar de 365-daagse Haab-kalender en de 260-daagse Tzolkin-kalender terugkeren naar hun gemeenschappelijke startpunt. Aangezien de kalendercycli verwijzen naar de periode 731 tot 787, zou de Paris Codex ook een kopie kunnen zijn van de klassieke periode. Het is gedateerd tussen 1300 en 1500.
Maya Codex van Mexico
De codex, samen met andere artefacten, zou afkomstig zijn van een overval bij een opgraving in een grot in Chiapas in de jaren 1960. De Mexicaanse verzamelaar Dr. José Sáenz werd door verkopers in een klein vliegtuig ontvoerd naar een locatie in de buurt van de Sierra van Chiapas en Tortuguero . Daar lieten ze hem de vondsten zien en kocht hij het fragment van de codex. De codex werd ooit tentoongesteld in 1971 in de Grolier Club in New York. Dr. Sáenz schonk het aan de regering van Mexico en tegenwoordig wordt het bewaard, maar niet tentoongesteld in het Nationaal Museum voor Antropologie in Mexico-Stad.
De codex werd herkend als een Venus Astrologische Almanak, die de hemelse positie van de planeet Venus voorspelde over een periode van honderdvier jaar. Het is vergelijkbaar met het deel van de Dresden Codex dat betrekking heeft op Venus. Terwijl de Dresden Codex Venus alleen beschrijft als de morgenster en de avondster, zijn alle vier de situaties vastgelegd in de Mexico City codex: als de morgenster, verdwijnend bij hogere conjunctie, als de ster avond en weer onzichtbaar in de lagere conjunctie.
Elke zijde toont een figuur / godheid die naar links kijkt, een wapen vasthoudt en meestal een touw met een gevangene. Pagina's vijf en acht tonen een figuur die een pijl afschiet op een tempel. De afbeelding op pagina zeven toont mogelijk een krijger die passief voor een boom staat. Pagina's één en vier suggereren K'awiil, en pagina's twee, zes en pagina tien, die uit twee fragmenten bestaan, suggereren een doodsgod.
Hier zijn enkele interessante links: