De zeezoogdieren Ze worden gekenmerkt door een terrestrische voorouder in hun evolutionaire lijn, evenals door bepaalde aanpassingen waardoor ze een groot deel van hun leven in het water kunnen doorbrengen. Sommige soorten zullen hieronder worden genoemd om slechts enkele van de 13e soorten te kennen die in deze classificatie vallen.
Zeezoogdieren
Tussen de 120 en 130 soorten zeedieren zijn zoogdieren, velen van hen behoren tot verschillende families en orden, zelfs sommige soorten die ook in een van die orden vallen, zijn mogelijk geen zoogdieren. Men kan dus niet spreken van een volledige klasse of van een bepaalde orde, maar van specifieke geslachten of soorten.
Kenmerkend voor deze soorten is dat studies hebben uitgewezen dat ze zich op verschillende manieren hebben aangepast aan de zee, in hun fysieke structuur, in hun dieet en in de manier waarop ze zelf hun temperatuur reguleren. Walvisachtigen, bijvoorbeeld, hebben zich helemaal aangepast aan de zee tot het punt dat ze hun hele leven erin doorbrengen (hoewel dolfijnen en orka's soms aan de oppervlakte springen), andere soorten verlaten de zee op bepaalde tijden.
Een ander punt dat ze gemeen hebben (en dat is vrij negatief) is dat een groot deel van de 130 soorten beschermd is omdat ze op de lijsten van bedreigde dieren in de wereld. Dit om verschillende redenen, de jacht op deze dieren werd een praktijk voor de huid die ze hebben, het vet of de olie, omdat hun vlees onder andere wordt gebruikt om bepaalde mensen te voeden. De waarheid is dat hun aantal is afgenomen dankzij menselijke activiteit.
Ordenes
Zoals gezegd behoren deze 130 soorten niet tot dezelfde orde, familie of klasse. De organisatie van een groot deel van deze soorten kan echter in drie groepen worden gedaan:
- De eerste is de zeemeermin volgorde: Ze maken deel uit van de superorde Afrotheria, waar terrestrische soorten zoals olifanten voorkomen. De in het water levende zoogdieren van deze orde zijn zeekoeien en doejongs.
- De tweede is de grote walvisachtigen bestellen: Waaronder zo'n vijftien soorten walvissen en meer dan 70 soorten tandwalvisachtigen. Deze orde behoort tot de superorde Cetartiodactyla, waar terrestrische soorten als kamelen, giraffen en nijlpaarden voorkomen.
- Dan is er de vleesetende orde, waaronder de familie van vinpotigen die zeehonden, walrussen en zeehonden zijn. Er is ook de marterachtigenfamilie, waar zeeotters en zeekatten zijn. Ten slotte is het opgenomen in de zeezoogdieren tot ijsberen, die, hoewel ze hun hele leven op het land doorbrengen, zich goed hebben aangepast aan het mariene milieu.
Aanpassing aan het mariene milieu
Deze soorten hebben in hun lijn van voorouders ten minste één terrestrische soort waarvan ze afstammen, zo kan worden gezegd dat ze zich hebben aangepast aan de wateromgeving waarin ze momenteel het grootste deel van hun bestaan doorbrengen. Enkele aanpassingen waren:
- Hydrodynamica: waardoor ze ledematen en staarten in vinnen konden veranderen, ze geen haar meer hadden en hun nek korter was om het zwemmen te vergemakkelijken.
- Thermoregulerend: Deze soorten hebben dikke vetlagen onder hun huid om hun temperatuur op zee te regelen, of ze hebben een vacht die het water isoleert (zoals zeeotters).
- Reproductief: Hun lippen kunnen een vacuüm maken, waardoor de melk niet in het midden verloren gaat als ze borstvoeding geven.
- Ademhaling: Veel soorten moeten omhoog om te ademen, maar hun longcapaciteit is groter dan die van andere terrestrische soorten, bovendien voorkomen hun middenrif en andere delen van hun lichaam embolie wanneer ze erg diep onder water gaan.
Sommige soorten
Van de 130 soorten zeezoogdieren zijn de volgende wereldwijd de meest erkende:
Walvissen
Walvissen zijn een hele familie genaamd Balaenidae die uit vier soorten bestaat: Balaena mysticetus, Eubalaena australis, Eubalaena glacialis en Eubalaena japonica. Hoewel wanneer het over walvissen gaat, er ook vaak wordt verwezen naar walvisachtigen van andere ordes, zoals de zogenaamde "baleinwalvissen", waaronder de blauwe vinvis of de potvis. Ze maken in ieder geval allemaal deel uit van de classificatie van zeezoogdieren.
Walvissen zijn vrij groot in vergelijking met andere terrestrische soorten, als ze volwassen zijn, kunnen ze tussen de 15 en 17 meter lang worden en tussen de 50 en 80 ton wegen. Enkele specifieke kenmerken van deze soorten die hen onderscheiden van andere zeedieren zijn:
- Als ze gaan slapen, is slechts de helft van hun brein degene die "uitschakelt" zodat hun lichaam niet wegzakt.
- Ze kunnen ongeveer dertig jaar leven.
- Ze hebben een staart die horizontaal georiënteerd is, waardoor ze sneller en gemakkelijker naar de oppervlakte kunnen komen.
- Hun aardse afstammelingen hebben nog steeds een belangrijk kenmerk achtergelaten, namelijk dat ze van tijd tot tijd moeten ademen, ze kunnen een uur onder water blijven zonder naar de oppervlakte te komen, maar ze moeten naar boven komen om te ademen en daarom worden ze vaak gezien.
- Wat hun draagtijd betreft, ze kunnen een heel jaar meegaan met een kalf erin. Ze kunnen er maar één per keer hebben, hun jongen meten meestal tussen de vijf meter of zelfs meer, terwijl hun gewicht tot 3.000 kilogram kan bedragen, allemaal dankzij het moedermelkdieet.
- Hun dieet omvat de inname van soorten uit het subphylum van schaaldieren, hoewel het meestal kleine soorten zijn die in de zee worden aangetroffen, zoals roeipootkreeftjes. Evenzo voeden ze zich in grote hoeveelheden met euphausiaceanen of krill.
Zoals hierboven vermeld, worden veel soorten zeezoogdieren met uitsterven bedreigd. Walvissen zijn een van die specifieke soorten, op deze soort wordt sinds de XNUMXe eeuw gejaagd en heel gemakkelijk omdat ze door hun grote formaat niet snel konden bewegen en voor hun ontvoerders konden vluchten. Bovendien zonken ze niet toen ze stierven omdat hun lichaam veel vet bevat, dus hun gevangenneming was echt gemakkelijker.
dolfijnen
Dolfijnen zijn een familie met meer dan 30 soorten over de hele wereld, ze zijn vleeseters, maar ze hebben veel contact met mensen omdat ze in zeegebieden nabij de kusten leven. Ze kunnen tussen de 2 en 8 meter lang worden, hoewel er exemplaren zijn beschreven die groter zijn dan die limiet.
De intelligentie van deze soort is een kenmerk dat altijd wordt genoemd als er over hen wordt gesproken, in vergelijking met andere soorten, daarnaast zijn ze erg sociaal en verblijven ze altijd bij groepen van maximaal 1000 dolfijnen. Toch zijn de gevechten tussen hen behoorlijk gewelddadig, maar dit komt niet vaak voor. Sterker nog, ze zorgen meestal voor elkaar als er een lid van de groep ziek is of een blessure heeft.
Wat hun voortplanting betreft, in de eerste plaats kunnen ze een heel jaar of slechts elf maanden in de draagtijd zijn. Hoewel een van de soorten van de Delphinidae-familie - de orka kan tot 17 maanden meegaan. Hun jongen worden een voor een geboren en blijven bij hun groep tot ze geslachtsrijp zijn, wat langer. Dit vertrouwde gedrag is echter niet bij alle soorten hetzelfde.
Hun dieet bestaat uit andere zeezoogdieren, hoewel ze ook kleine vissen eten, jagen ze meestal met hun grote snelheid of de echolocatie die typerend is voor deze soorten.
doejongs
Doejongs zijn sirenes die in de wereld als slechts één soort worden aangetroffen, ze kunnen tot drie meter lang worden en meer dan 200 kilogram wegen. Ze lijken op sommige walvisachtigen en zelfs zeekoeien. Ze worden onder andere gevonden in Afrika, in Madagaskar, in India, op de eilanden van Frans-Polynesië, in China (met name op de Hainan-eilanden), in Taiwan, in de Filippijnen, in Indonesië.
De voortplanting van deze soort begint wanneer ze 9 of 15 jaar oud zijn, en dat is wanneer ze geslachtsrijp zijn. Ze kunnen meer dan 50 jaar oud worden en het is aangetoond dat sommige exemplaren 70 jaar oud zijn, dit als er niet eerder op ze gejaagd is, uiteraard rekening houdend met het feit dat ze gevangen worden voor het vlees dat ze hebben en hun vet. Alleen in Australië worden wetten die hen beschermen gehandhaafd, anders is hun populatie afgenomen, waardoor deze soort op de lijst van bedreigde waterdieren komt te staan.
zeekoeien
Lamantijnen of zeekoeien zijn zeezoogdieren die zich om de 2 tot 5 jaar voortplanten, afhankelijk van hun moeder. Die zijn kalf twee jaar of iets langer aan zijn zijde houdt en melk geeft tot het moment waarop de tanden al zo gevormd zijn dat ze zichzelf kunnen voeden. Hun levensverwachting is 80 jaar, iets dat is geprobeerd te behouden dankzij de wetten van bepaalde landen die ze als beschermde soort hebben geclassificeerd.
Andere algemeen bekende soorten zeezoogdieren zijn:
- bruinvissen
- Walrussen
- zeeotters
- orka's
- de zeehonden
