Het leven van Seneca, zeer dicht bij de machtscentra, is ons goed bekend dankzij de getuigenissen van gezaghebbende Romeinse historici uit die tijd, zoals Tacitus, Suetonius en Cassius Dio. Om de relatie die Seneca met de macht onderhoudt volledig te begrijpen, moeten we eerst de historische tijd analyseren waarin hij zich bevindt.
Nero's vorstendom was een zeer moeilijke periode, vol spanning en terreur, hoewel dit alles niet onmiddellijk gebeurde. Sterker nog, vanaf het moment dat hij de troon besteeg, weet Nero, mede dankzij de stevige steun van mannen als Seneca en Afranio Burro, het evenwicht binnen het Romeinse rijk te bewaren. Deze periode van welvaart werd door historici genoemd periode van vijf jaar Neronis o quinquennium felix, juist omdat het vijf jaar van vrede en sereniteit waren.
Macht, politiek en moraal
Helaas werd deze periode van vijf jaar gevolgd door een periode die werd gedomineerd door de angst en waanzin van Nero, die het vorstendom autocratisch maakte en de twee figuren verving die het voorheen hadden geflankeerd. Donkey wordt vervangen door Tigellinus, terwijl niemand de vorige positie van Seneca inneemt. Seneca geeft niet op zich persoonlijk bloot te geven en schrikt niet terug voor de verplichtingen die deelname aan het politieke leven hem oplegt, maar vaak betaalt hij een hoge prijs voor zijn roem en vergaarde rijkdom, totdat hij gedwongen wordt zelfmoord te plegen.
Chronologisch riskeert hij in 39 n.Chr. zijn leven op bevel van Caligula en twee jaar later wordt hij door Claudius gedwongen tot ballingschap op Corsica, tegen wie hij van een vleiende houding gaat om gratie te verkrijgen door de Consolatio ad Polybium te schrijven, tot het nemen van wraak voor zijn dood. dood. dood, uiting geven aan al zijn haat jegens hem in de Apocolocyntose, werk waarin hij hem woest bespot. Hij werd Nero's leermeester en probeerde zijn regering te baseren op de principes van rex iustus, theoretiseren de figuur van de geïllustreerde prins in de van Clementia, maar het autoritaire en meedogenloze karakter van de jonge keizer nam al snel de overhand.
Seneca en politiek
Seneca voelt, in tegenstelling tot andere hedendaagse schrijvers, de plicht om het grootste deel van zijn leven deel te nemen aan politieke activiteiten. voor hem is zeer belangrijk de relatie tussen actief leven en contemplatief leven, openbaar leven en privéleven, negotium en otium, individu en samenleving. Het blijft nauw verbonden met een principe: "het is de taak van de mens om nuttig te zijn voor andere mensen." Om nuttig te zijn, bevestigt Seneca dat de deugdzame mens zijn menselijke en burgerlijke verantwoordelijkheden niet mag ontlopen. De moraal van Seneca is in feite een actieve moraal, gebaseerd op het principe van het algemeen welzijn.
Seneca's relatie met het vorstendom is dus problematisch. Aanvankelijk tevreden met het vorstendom van Nero, zou hij een werk schrijven aan de nieuwe keizer Nero, getiteld Van Clementia. In dit werk prijst Seneca de matiging en toegeeflijkheid van prins, geeft ook een gedragsmodel dat het zou moeten volgen. De milde heerser, zegt de auteur, moet zich tegenover zijn onderdanen gedragen als een vader tegenover zijn kinderen. De beste methode om de proefpersonen te onderwijzen is altijd die van overreding en vermaning, nooit die van bedreiging en terreur.
macht is macht
Seneca trekt de absolute macht van de keizer niet in twijfel en legitimeert deze in feite als een macht van goddelijke oorsprong. Het lot heeft Nero de taak opgedragen om zijn onderdanen te regeren en hij moet deze taak uitvoeren zonder ze het gewicht van de macht te laten voelen, en hij moet ook garant staan voor proportie universeel. Hij stelt een enkele regel voor in de omgang met slaven: "Leef met je ondergeschikte zoals je zou willen dat je meerdere met jou leeft."
De koning is het hoofd van de staat, de onderdanen zijn de leden, daarom zijn de laatsten bereid de koning te gehoorzamen zoals de leden het hoofd gehoorzamen en bereid zijn de dood voor hem onder ogen te zien: "Hij is inderdaad de band dankzij welke de staat blijft verenigd, is de vitale geest die al deze duizenden mannen ademen. Ze zouden op zichzelf niets meer zijn dan een last en een prooi voor anderen, als die ziel van het rijk ontbrak.
De Beneficis de Seneca
Seneca heeft het falen van Nero's morele opvoeding opgemerkt en schrijft De voordelen, een verhandeling van zeven boeken die handelt over de kwestie van weten hoe je een voordeel moet geven en ontvangen, opgevat als de concrete schenking van een goed, en ook ingaat op de opvatting volgens welke alleen geluk de voorwaarde van vrijheid of slavernij kan bepalen. Elke man moet daarom weten hoe hij zijn eigen glorie kan opbouwen met werk en moeite, zonder te rekenen op wat zijn voorouders hem hebben nagelaten..
Seneca heeft, juist vanwege zijn 'inconsequenties' tegenover de macht, door de eeuwen heen een aanzienlijke reputatie weten te behouden om een dubbele reden: totalitaire en despotische regimes waarderen zijn gedrag als een onderdaan, terwijl intellectuelen zijn manier delen om zich tegen de heersers te verzetten. .
Seneca is gefascineerd door stoïcijnse moraliteit en gebruikt deze om aan de eisen van het praktische leven te voldoen. Met zelfmoord slaagt hij er echter in zijn imago aan de geschiedenis over te dragen en een zeker tegenstrijdig leven te verlossen. Misschien was dit wat hem het beroemdst maakte en schreef hij met zijn eigen zelfmoord een belangrijke pagina in zijn bestaan.
vrijheid boven alles
Seneca zal zich in zijn tragedies richten op een bijna onbekende kant van zijn persoonlijkheid, namelijk die van vir sapiens en bonussen, die zelfmoord zal plegen voor de rechtvaardige zaak van vrijheid. Vrijheid, voor Seneca, zit in ons en niemand kan het comprimeren: in wijsheid, in minachting voor ons kortstondige lichaam, is vrijheid veiliger. Als we weten hoe we ons moeten wenden tot dingen die groter zijn dan de slavernij van het lichaam, zullen we innerlijke vrijheid overwinnen, zullen we bezit van onszelf worden. «Vraag je me wat de weg is om naar vrijheid te gaan? Elke ader in uw lichaam.
Waar het echt om gaat, is alleen weten hoe je goed van kwaad kunt onderscheiden, want alleen degenen die het bereiken, zullen echt vrij zijn, omdat vrijheid niet voortkomt uit geboren zijn in een bepaalde klasse, of die nu arm of nobel is.. Voor de schrijver kan de strijd om de verovering van de vrijheid alleen worden gestreden met het wapen van de filosofie, zozeer zelfs dat hij bevestigde dat alleen de wijzen vrij zijn.
Seneca's filosofische gedachte
Seneca is geen filosoof of een systematisch denker: zijn belangrijkste bedoeling is om een concept van het leven en bepaalde morele waarden over te dragen, in feite is zijn productie heel anders dan die van andere oude denkers zoals Plato of Aristoteles. Hij wil geen filosofisch systeem aanbieden, maar zijn volgelingen en lezers wijzen op de morele deugden van het stoïcisme. Hoewel de meeste van zijn literaire werken zijn opgenomen onder de generieke titel "dialogen", onderscheiden deze zich duidelijk van de platonische werken en nemen ze in plaats daarvan de vorm aan van echte monologen, waarin Seneca iedereen aanspreekt die geïnteresseerd is in zijn denken.
Het onsystematische karakter van Seneca's denken en de verkondigde onafhankelijkheid van de bronnen zijn een vaste constante in al het werk van de filosoof. Uit de hele productie van zijn werken komt een persoonlijke herinterpretatie voort van de kennis die door de leraren aan de filosoof is overgedragen, die samengaat met de duidelijke overheersing van het stoïcisme. De twee basisprincipes van Seneca's filosofie komen juist voort uit het stoïcisme: natuur en rede.. Volgens Seneca moet de mens zich vooral conformeren aan de natuur en ook gehoorzamen aan de rede, gezien als verhouding, grieks logos, goddelijk principe dat de wereld regeert.
De wijzen zijn niet onmenselijk, een van Lucio's ideeën
Een toon van bijzondere onthechting van de stoïcijnse leer ligt ten grondslag aan de figuur van de sapiens, de wijze. Seneca's pragmatische Latijnse geest brengt hem ertoe de onmenselijke eigenschappen die aan de wijzen worden toegeschreven, te elimineren. Wijsheid neemt dus de vorm aan van rationele overheersing van de hartstochten en niet van apathie en immuniteit voor gevoelens.
De spirituele ascese van de wijze bestaat uit vijf fundamentele stadia: de zegevieren over hartstochten, zoals angst, pijn en bijgeloof; Hij gewetensonderzoek, gebruikelijk in de leer van Pythagoras; de bewustzijn deel uit te maken van de logo's en beseffen daarom dat we redelijke wezens zijn, onderdeel van het voorzienige project van de rede; zelfacceptatie en erkenning, in feite herkent de wijze man wat deel uitmaakt van de rede en wat niet, zich realiserend dat hij er deel van uitmaakt; en tot slot de prestatie van jij bevrijdt haar interieur: door de rede kan de mens gelukkig leven.
Wijsheid is dus geconfigureerd als middel en niet als doel. Het is geconfigureerd als het middel waarmee de mens innerlijke vrijheid bereikt en niet alleen kennis.
Aristoteles en Seneca
In Seneca's filosofische perspectief vindt ook de door Aristoteles geïnspireerde filosofische opvatting van wetenschap ruimte. De studie van natuurlijke fenomenen stelt de mens in feite in staat om te weten tot welke proportie ze allemaal behoren en, door hen, zichzelf eraan te assimileren.
Seneca definieert ook vier fundamentele praktische aspecten van wijsheid: matigheid dat helpt om de passies te beheersen; kracht, nuttig om angsten tegen te gaan; voorzichtigheid, waardoor de uit te voeren acties van tevoren kunnen worden voorzien; gerechtigheid,waarmee je aan een ieder kunt toewijzen wat met hem overeenkomt. Wanneer de mens erin slaagt de deugd te bereiken, is hij bevrijd van de angsten en angsten van zijn sterfelijke en fysieke toestand en kan hij eindelijk beweren echt gelukkig te zijn, omdat zijn volledige realisatie bestaat uit deugd en zijn eigen verbetering en niet onderhevig is aan... de grillen van het fortuin, noch hangt het af van rijkdom of gezondheid, die buiten onze controle of ons domein liggen en daarom ook niet in onze macht liggen.
Filosofie en letteren gaan perfect samen met macht
Seneca is zeker een filosoof en een letterkundige die authentiek met macht wist samen te werken, een positieve indruk achterliet tijdens de jaren van activiteit met de jonge keizer, actief samenwerkte voor het algemeen belang, maar die ook weet hoe hij afstand moet nemen. van haar wanneer ze niet langer een positief rolmodel vertegenwoordigt en zonder spijt afstand doet van privileges en gunsten, zoals vermeld in Het gezegende leven: "in staat zijn om van rijkdom te genieten als die er is, maar om zonder te kunnen als ze ophouden."
Aan de andere kant had zijn terugtrekking uit het openbare leven desastreuze gevolgen voor Nero, die in de laatste vijf jaar van zijn macht aan zijn lot werd overgelaten en zo veel afkeuring van de burgers wekte dat hij na zijn dood werd veroordeeld tot "verdoemenis". herinneringen», la het ergste vonnis dat een Romein zou kunnen ondergaan, terwijl de herinnering aan Seneca door de eeuwen heen zal blijven voor zijn diepe wijsheid en zijn publieke inzet.
In een situatie van onherstelbare politieke en sociale instabiliteit in de Kaput Mundi van de tijd, Seneca drukt alle dubbelzinnigheden, grenzen en aspiraties uit van een intellectuele klasse, die de enige bleef die zich verzette tegen despotische politieke macht, na de onderwerping van de senatoriale klasse.. Bij Seneca ontbreekt de mogelijkheid dat de intellectuele klasse een organische functie vervult binnen de politieke macht. Na hem zullen de "adviseurs van de prins" vrijgelatenen en hovelingen zijn en de intellectuelen zullen alleen kunnen vertellen wat er gebeurt.
je kunt ook lezen Lucius Anneo Seneca (Deel 2)