De oude Egyptische beschaving trok de aandacht van de hele wereld sinds haar ontstaan, dat, zoals haar kosmogonie vertelt, begint in de rivier de Nijl. Haar farao's, haar goden, haar rituelen, haar kunst en cultuur in het algemeen, hebben altijd de belangstelling gewekt van het meest. Zelfs degenen die niet van dit stukje antieke wereld houden, hebben ervan gehoord, weten van de piramides, de sfinx en natuurlijk het graf van Toetanchamon, de jonge koning. Vandaag komen we precies over hem praten: wie was hij en waarom is hij de bekendste farao van allemaal.
Wie was Toetanchamon?
Als we zoeken naar informatie over wie Toetanchamon was, Egyptologen zijn het over hetzelfde eens, in het leven was hij een kleine farao, weinig bekend, die stierf tussen de leeftijd van 9 en 11. Echter, de ontdekking van zijn tombe zou de toekomst van de jonge koning veranderen, aangezien hij de bekendste farao van allemaal werd.
Geen enkele ontdekking heeft zoveel opwinding veroorzaakt zoals die in het graf van Toetanchamon in 1923. Zelfs vandaag de dag worden er nog steeds nieuwe dingen over ontdekt en over zijn farao. Maar... Waarom is deze tombe zo bijzonder? Waarom was het zo lang verborgen?
Het graf van Toetanchamon
Aan de oevers van de rivier de Nijl strekt zich uit de Vallei der Koningen, gekozen plaats ongeveer 500 jaar door de farao's voor zijn laatste rust. Het is een enorm doolhof van oude Egyptische graven, meer dan 3000 jaar geleden opgegraven. Er zijn meer dan 60 graven gevonden, waaronder die van de kinderkoning eruit springt: Toetanchamon.
Hoe zijn de graven van de farao's normaal gesproken?
De graven in deze vallei bevatten een soortgelijke decoratie gebaseerd op de zorg om de veilige overgang van dit leven naar het volgende te verzekeren, iets goed weerspiegeld in het boek van de doden.
Volgens oude Egyptische overtuigingen begint de overgang van leven naar dood bij zonsondergang. Op dat moment volgt de farao het pad van de zon naar de onderwereld, waar Je zult talloze uitdagingen moeten aangaan, gewapend met de spreuken die in de tombe zijn aangebracht. Van al deze tests was de belangrijkste het wegen van zielen: het wegen van hun hart op een weegschaal voor de veer van de waarheid van de godin Maat. De farao zou worden vrijgesteld van deze test en toen hij het einde van alle uitdagingen bereikte, verwelkomden de goden hem in het hiernamaals, hij veranderde in de zonnegod en stond weer op uit de onderwereld.
Hoe is het graf van Toetanchamon?
De kamer van Toetanchamon is anders aan wat we zojuist hebben verteld, dat is een van de redenen waarom het speciaal is. De beroemdste tombe in de vallei Het bevindt zich in het midden ervan, omringd door de graven van andere farao's die voor hem leefde. Het bestaat uit 4 kleine kamers, elk 4,2 meter breed. In het midden bevindt zich een bescheiden gedecoreerde en beschilderde tombe van hout. Verborgen in de muren zijn er kleine nissen waarin heilige beelden zoals die van Anubis zouden kunnen worden bewaard. Deze grafkamer het staat vol met magische versieringen, maar de rest van de kamers is kaal. Het is een eenvoudige tombe, iets dat hem anders maakt dan de anderen in de vallei en dat blijft vragen oproepen.
De ontdekking van het graf van Toetanchamon
oude Egyptenaren ze waren er vast van overtuigd dat ze een leven in het hiernamaals zouden hebben, daarom deden ze hun best om hun graven te verbergen, vol met schatten en wat ze nodig zouden hebben in dat andere leven. Deze schatten waren een stimulans voor plunderaars graven, die zich over het hele land verspreidden. Dit komt tot uiting in het feit dat er nauwelijks voorbeelden van intacte graven zijn gevonden.
In het geval van Toetanchamon blokkeerde een valse muur de grafkamer en verzegelde een met gips bedekte deuropening de ingang van de tombe, waarvoor 40 ton puin vulde de toegangsgang tot aan het plafond waardoor een barrière van meer dan 7 meter ontstaat. De bescherming houdt daar niet op, er was er nog een deur aan het einde van die barrière die was gemarkeerd met het zegel van Toetanchamon en weer meer puin dat de tombe camoufleerde in het dorre landschap van de vallei.
Aan dit alles moet men toevoegen verplaatsingen van aarde en puin van andere graven die bovenop die van Toetanchamon terechtkwam, waardoor de locatie van zijn tombe in de vergetelheid raakte.
In 1923 zou Howard Carter de belangrijkste ontdekking in de egyptologie doen: de ontdekking van het graf van Toetanchamon. Een intacte tombe, met schatten en items die de farao nodig zou hebben in het hiernamaals: zes gedemonteerde strijdwagens, de troon en proviand voor eten en wijn.
Twee standbeelden van Toetanchamon beschermden de ingang verzegeld aan de grafkamer, waar een groot heiligdom was bedekt met gouden panelen en waar de gemummificeerde organen van de farao waren, evenals het graf zelf, sarcofagen en zijn mummie.
De vloek van Toetanchamon
Overtuigingen zijn een belangrijk onderdeel van elke cultuur. Dat geloven de Egyptenaren iedereen die het graf van een farao verstoort, zal vervloekt vallen en sterven na een tijdje.
Van alle vloeken is die van Toetanchamon wereldwijd de bekendste. Begin jaren twintig ontdekt Howard Carter het bestaan van een tot dan toe onbekende farao en overtuigt hij Lord Carnarvon om de zoektocht naar zijn tombe te financieren. Een paar jaar later, de trappen van het graf en een deur met de intacte zegels van de farao worden ontdekt. Op 26 november 1922 werd er een gat gemaakt en bleek het een intact graf te zijn. Het catalogiseren van het graf en zijn objecten begon na de ontdekking, maar als het ging om de objecten die in de sarcofaagkamer zelf werden gevonden, mensen begonnen te sterven die het graf waren binnengegaan of interactie mee gehad tijdens de ontdekking.
de doden beginnen
Vier maanden na het openen van de tombe, Lord Carnarvon, die al in slechte gezondheid verkeerde, werd gebeten door een mug en sneed kort daarna de beet af door zich te scheren, waardoor bloedvergiftiging werd veroorzaakt die zich door zijn lichaam verspreidde. Toen de infectie zijn longen bereikte, veroorzaakte het longontsteking, waardoor hij stierf. Tegelijkertijd, zijn teef huilde en viel dood neer in Londen. Er wordt ook gezegd dat er net op dat moment een stroomstoring was in Caïro. Dit alles was de perfecte voedingsbodem voor de pers om te gaan praten over 'de vloek van Toetanchamon'.
Deze dood werd gevolgd door andere, zoals die van de broer van Lord Carnarvon, die aanwezig was toen het graf werd geopend. Arthur Mace, wie toesloeg om de kamer binnen te gaan, stierf op een manier die de doktoren niet konden verklaren. Sir Douglas Reid, röntgenfoto's van de mummie, werd ziek en keerde terug naar Zwitserland om twee maanden later te sterven. Een Canadese professor die samen met Carter de tombe bestudeerde, stierf aan een beroerte. Carter stierf zelf aan een hartaanval en zijn vader pleegde zelfmoord toen hij het nieuws hoorde.
Het moet gezegd worden, ja, dat behalve de radioloog, alle anderen ze stierven jaren later en hadden tot nu toe geen probleem. Carter stierf bijvoorbeeld een natuurlijke dood en zijn vader lag niet eens in het graf. In de jaren dertig werden echter meer dan dertig doden toegeschreven aan deze vloek, waaronder die van Carter, die hij bij die gelegenheid zelf kon ontkennen omdat hij nog leefde.
geef de vloek terug
Het toenemende gebrek aan doden in het team van Carter deed de pers de zaak geleidelijk vergeten. Echter, in de jaren zestig en zeventig met de overdracht van verschillende stukken van het graf van het Egyptisch Museum in Caïro naar tijdelijke tentoonstellingen in Europese museade vloek keerde terug. De toenmalige directeuren van het museum stierven kort na goedkeuring van de overdrachten.
In de loop van de tijd is gebleken dat van de 58 mensen die aanwezig waren bij de opening van het graf, er slechts acht stierven in de twaalf jaar die volgden. De rest leefde daarna nog lang en de meesten tot op hoge leeftijd.
Het graf vandaag: is het de moeite waard om naar Egypte te gaan?
vandaag je hebt toegang tot het graf van Toetanchamon, specifiek naar de grafkamer. Daar kun je zien hoe het is en hoe het was versierd met muurschilderingen. Bovendien zien we de mummie van het koningskind binnen beschermd door een urn.
Wanneer we naar Egypte reizen, nemen we meestal een rugzak mee om een reeks graven in de vallei binnen te gaan, maar die van Toetanchamon wordt apart betaald. Of het de moeite waard is om die extra te betalen of niet, Het is belangrijk om duidelijk te maken dat het een heel klein en eenvoudig graf is, maar het heeft een voor en na gemarkeerd in de egyptologie. Als je een liefhebber bent van oude culturen, geschiedenis, kunst, mag je het niet missen als je naar de vallei gaat. Als je daarentegen een snel bezoek aan Egypte hebt gepland en net genoeg tijd hebt, zul je andere, meer indrukwekkende graven vinden dan deze.
In mijn geval, als ik terugkeer naar Egypte, zal ik het herhalen.
Ben je naar Egypte gereisd? Heb je het graf van Toetanchamon gezien? Vertel ons over je ervaringen en blijf vooral genieten van kunst, geschiedenis en reizen.