De Moisture Cochenille is een klein wezen dat bekend staat om de harde schaal die het beschermt. Maar de eigenschap die het meest behaagt en verbaast, is het vermogen om zichzelf op te rollen en een bal te vormen. Vroeger werd het geclassificeerd als een insect, maar later werd bevestigd dat het inderdaad een schaaldier is.
Wat is de Moisture Cochenille?
De cochenille, zoals de Oniscidea in de volksmond wordt genoemd, is niet een insect zoals velen dachten, maar een merkwaardige schaaldier die zich heeft kunnen aanpassen aan de terrestrische omgeving. Afhankelijk van de regio waar het zich bevindt, staat het bekend als kleine varkens, marranitos, aardvarkens, vochtinsecten of de meest voorkomende van allemaal, balwants, wat verwijst naar zijn vermogen om op zichzelf op te rollen als een bal, net als gordeldieren .
Kenmerken van de Moisture Cochenille
De cochenille heeft een plat lichaam. Het hoofdgedeelte en de buik zijn minuscuul in vergelijking met de veel grotere thorax. Zijn lichaam is bedekt met zeven afzonderlijke, stijve, leigrijs overlappende platen en zijn achterlijf bestaat uit zeven gewrichten. Het heeft ook een maag met zes kleine gewrichten.
Ze kunnen een lengte van anderhalve centimeter bereiken, en misschien een halve centimeter breed. Ze hebben zeven paar poten, die elk een ronde vorm hebben. Aan het einde van zijn staart toont hij een paar antennes, de eerste is klein en de tweede vergelijkbaar maar enorm in omvang, naast het hebben van verschillende gewrichten.
De meeste wolluizen kunnen zichzelf oprollen, zelfs hun benen en hoofd verbergen, om een bal te vormen wanneer ze bedreigingen waarnemen, of als hun ruimte zeer beperkt is. Voor dit doel is het exoskelet gemaakt in de vorm van een accordeon, wat het oprollen bevordert en zo de meest delicate delen van zijn lichaam beschermt. De cochenille lijkt op een wandluis, die bij aanraking verandert in een soort bal die hem beschermt, terwijl de cochenille niet volledig in een bal verandert. Zo onderscheidt een bedwants zich van een cochenille.
De witachtige vlekken op het exoskelet van bepaalde wolluizen zijn gebieden waar het calcium opslaat, een mineraal dat van groot belang is voor wezens die een nieuwe schaal moeten ontwikkelen als het tijd is om te vervellen. Dit proces begint met het afstoten van de achterste helft, dan de voorste helft, en soms voeden ze zich met het resulterende exoskelet (exuvia).
voeden
Hun voedsel bestaat uit plantaardig materiaal en dierlijke resten, hun monddelen zijn aangepast om op vaste elementen te kauwen, zoals bladeren en exoskeletten van overleden insecten. Voor hun voortplanting hebben ze een bepaalde buikzak of zak waarin ze hun eieren verzamelen, waardoor ze kleine versies van de volwassenen genereren, die zich ontwikkelen door hun huid af te werpen tot ze volwassen zijn. Evenzo hebben algen en korstmossen die zich ontwikkelen in gebieden zoals boomstammen en muren een plaats in hun dieet.
Gedrag
Hun gedrag is nachtelijk en ze lopen meestal alleen en wonen in de buurt van hun voedselbron. Ze bevinden zich meestal op schaduwrijke en vochtige plaatsen, zoals in rottend hout of in scheuren en spleten, omdat ze in contact moeten zijn met een vochtige ruimte om te ademen.
Distributie
Deze soort is weliswaar inheems in Europa, maar is wijdverbreid in Noord-Amerika, waar hij lang geleden werd geïntroduceerd en momenteel in aanzienlijke mate aanwezig is op het hele continent. Tegenwoordig zijn deze terrestrische schaaldieren bijna overal ter wereld te vinden.
reproduktie
Het mannetje van deze soort verleidt een vrouwtje door met zijn antennes te zwaaien en zijn potentiële partner te likken en te vegen. Na haar aan de ene kant te hebben bevrucht, zal het mannetje naar de andere kant gaan om opnieuw te paren. De bevruchte eieren worden in een zak onder het lichaam van het vrouwtje bewaard totdat ze uitkomen, waarna ze uit de zak tevoorschijn komen en eruitzien alsof het vrouwtje aan het bevallen is.
Vrouwtjes kunnen tot een jaar lang sperma verzamelen van een enkele bevruchting; daarom hebben ze de macht om te beslissen wanneer hun nakomelingen in het buitenland worden vrijgelaten, waarschijnlijk op een moment dat bevorderlijk is voor hun overleving.
Roofdieren
Hun potentiële roofdieren bestaan meestal uit ongewervelde dieren zoals kevers, duizendpoten en een gespecialiseerde klasse van spinnen die hun exoskelet kunnen doorboren met hun puntige monddelen die chelicerae worden genoemd.
Habitat van de Vochtwolluis
Mealybugs zijn te vinden in een grote verscheidenheid aan habitats, die meestal vochtig en donker zijn. Ze worden meestal gevonden door een paar stenen om te draaien of zich te voeden met rottend hout. Vanuit praktisch oogpunt spelen wolluizen een belangrijke rol in het transformatieproces van organische stof in elke omgeving.
Net zoals wormen, naast organisch materiaal dat vergaat, zich kunnen voeden met hun eigen uitwerpselen en die van andere organismen. Zo profiteren ze enorm van de overblijfselen en versnellen ze hun transformatie, wat helpt om compost in korte tijd en van uitstekende kwaliteit te verkrijgen.
Staat van instandhouding
De cochenille komt bijna overal ter wereld en in een groot aantal gebieden voor. Het zijn zeer flexibele wezens zolang de gekozen omgeving hen wat vocht geeft. Om deze reden is dit bescheiden dier geclassificeerd als Minste Zorg (LC)
Relatie met mensen
Deze kleine schaaldier behoort tot de dieren die plezier en nieuwsgierigheid opwekken wanneer we ze elke keer dat ze worden aangeraakt tot een bal zien oprollen, mogelijk een aanpassing aan roofdieren. Om deze reden worden deze kleine ongewervelde dieren soms als huisdier gehouden.
Land schaaldieren?
De meeste schaaldieren zijn aquatische en mariene, maar een kleinere hoeveelheid komt vaak voor in zoet water en een nog kleinere hoeveelheid is tijdens het evolutieproces uit het aquatische rijk ontsnapt, waaronder de terrestrische isopoden, waarvan ze deel uitmaken van de cochenille.
Aquatische kreeftachtigen hebben rijen kieuwen voor hun ademhalingsproces onder water, maar kreeftachtigen op het land ademen met behulp van enkele van dezelfde accessoires die zijn aangepast voor luchtademhaling. Deze vertakte aanhangsels hebben zich in de loop van de tijd ontwikkeld op gewijzigde achterpoten, gekoppeld aan een grote toevoer van bloed om ademhalingsgassen te transporteren.
Deze structuren moeten vochtig worden gehouden, aangezien gassen zich door water verspreiden, zodat terrestrische isopoden op vochtige plaatsen moeten leven, ondanks het feit dat deze soort in min of meer droge gebieden kan leven. Talloze aanpassingen hebben meer dan één functie gehad; het oprollen van uw lichaam vermindert mogelijk uw waterverlies.
Andere items die we aanbevelen zijn: