Therapeutisch klonen bestaat uit het creëren van een gekloond embryo uit de pluripotente cellen van een patiënt met als doel stamcellen te verkrijgen en deze te gebruiken voor de behandeling van ziekten zonder immunologische afstoting.
Dat wil zeggen, is een genetische manipulatietechniek waarbij embryo's worden gebruikt voor therapeutische doeleinden en dit heeft wereldwijd tot grote controverses geleid het aan de orde stellen van bio-ethische kwesties zoals de waardigheid van het embryo, het begin van het leven of de individualiteit van de mens. In dit artikel zullen we het hebben over de praktische voordelen van therapeutisch klonen en de bio-ethische problemen die het met zich meebrengt. Blijf bij ons om meer te weten te komen over de therapeutisch klonen: een biomedische revolutie?
Wat is therapeutisch klonen?
Het therapeutische kloneringsproces bestaat uit nucleaire overdracht van een somatische donorcel naar een eerder ontkernde ontvangende voortplantingscel, de eicel. Dit omvat het verwijderen van de kern van een somatische (niet-reproductieve) cel van een donor en het inbrengen in een ontkernde (geen kern) eicel, de ontvangende cel.
De eicel wordt vervolgens gestimuleerd om zich te delen, zodat deze zich begint te vermenigvuldigen en een vroeg embryo (de blastula) vormt. Dit embryo wordt enkele dagen gekweekt om pluripotente stamcellen te verkrijgenDit zijn cellen met het vermogen of potentieel om elk type cel in het menselijk lichaam te worden, ook wel embryonale stamcellen genoemd.
Praktische toepassingen van therapeutisch klonen
Embryonale stamcellen hebben het vermogen om te differentiëren in elk type cel in het menselijk lichaam, waardoor ze een veelbelovende bron zijn voor regeneratieve geneeskunde.
Deze cellen zouden kunnen worden gebruikt om beschadigde of zieke cellen bij patiënten te vervangen, wat de mogelijkheid biedt van ziekte en letsel behandelen zonder risico op immuunafstoting. Ze kunnen bijvoorbeeld worden gebruikt om hartweefsel te genereren voor patiënten met hartaandoeningen, neuronen om neurologische aandoeningen te behandelen of alvleeskliercellen om diabetes te behandelen.
Voordelen van therapeutisch klonen
Een van de belangrijkste voordelen van therapeutisch klonen is de mogelijkheid om autologe stamcellen te verkrijgen. Deze cellen krijgen deze naam omdat ze van het individu (de patiënt) worden verkregen en voor hun eigen voordeel worden gebruikt, aangezien ze het voordeel hebben dat ze geen immunologische afstotingsproblemen veroorzaken, waardoor het gebruik van immunosuppressiva na weefseltransplantatie of organen wordt vermeden (verkregen door therapeutisch klonen) bij de patiënt.
Daarom therapeutisch klonen opent de mogelijkheid om volledig gepersonaliseerde celtherapieën te krijgen zonder risico op afwijzing.
Bovendien zou therapeutisch klonen een methode kunnen bieden voor de massaproductie van stamcellen, wat het mogelijk zou maken lagere kosten en verbetering van de toegankelijkheid van dit type behandeling. Dit kan ook een enorme economische impact hebben op de biomedische industrie.
bio-ethische problemen
De massale productie van embryo's voor hun latere vernietiging voor therapeutische doeleinden opent echter een controversieel en gevoelig debat over leven als concept: Er verschijnen ethische en morele debatten over de waardigheid van het embryo waarvan het bestaan zou worden gedegradeerd tot een praktisch utilitarisme "het recht wegrukken" om te zijn wat hij voorbestemd is te zijn: een volwassen persoon.
Er komen allerhande vragen naar voren, zoals: Heeft de mens werkelijk de macht om over de toekomst van een leven (dat van het embryo) te beslissen? Deze vraag zou leiden tot het volgende: wanneer begint het leven? In de zygoot, in het embryo? En als sommigen bij consensus geloven dat het zich in het embryo bevindt, in welk stadium van zijn ontwikkeling? In het blastula-stadium of in het vroege embryo (het embryo dat wordt gebruikt bij therapeutisch klonen)? Later? Dit zijn dezelfde problemen die zich voordoen bij andere gevoelige kwesties zoals abortus. En dat is het het is buitengewoon ingewikkeld om de grenzen van het leven en de rechten van het embryo te definiëren, ondanks het feit dat deze techniek is geboren met een positief therapeutisch doel.
Embryomanipulatie heeft tot sterke kritiek geleid, vooral van religieuze groeperingen en verdedigers van het leven, die beweren dat al het menselijk leven het recht heeft om vanaf het begin te worden beschermd, inclusief embryo's. Om deze reden is therapeutisch klonen sterk bekritiseerd door deze groepen en wordt de levensvatbaarheid ervan sterk beoordeeld.
Een ander probleem met therapeutisch klonen is dat gekloonde menselijke cellen kunnen worden gebruikt voor niet-therapeutische doeleinden., zoals clandestien reproductief klonen, aangezien het absoluut wettelijk verboden is in de hele wereld.
Therapeutisch klonen versus reproductief klonen
Het is belangrijk op te merken dat reproductief en therapeutisch klonen twee verschillende concepten zijn. Reproductief klonen is gericht op het genereren van een compleet individu, terwijl therapeutisch klonen gericht is op het genereren van weefsel, maximaal een compleet orgaan, met als doel een ziekte te behandelen. (d.w.z. voor therapeutische doeleinden). Daarom is de behandeling van het verkregen gekloonde embryo in beide gevallen verschillend, hoewel even controversieel.
Reproductief klonen bij mensen is wereldwijd absoluut verboden., zoals we een paar regels geleden al verwachtten, en de haalbaarheid van therapeutisch klonen wordt sterk beperkt door de wetgeving, hoewel deze kan verschillen naargelang de jurisprudentie van elk land.
Zoals we allemaal weten, is reproductief klonen alleen uitgevoerd bij dieren en onder experimentele regulering, waar we het over hebben dolly het beroemde schaap, die in 1996 ter wereld kwam om een revolutionaire verandering in de wetenschap te bewerkstelligen.
Sindsdien zijn er verschillende onderzoeken uitgevoerd rond therapeutisch klonen, om stamcellen te verkrijgen die identiek zijn aan die van de patiënt om verschillende ziekten te behandelen.
Alternatieven voor therapeutisch klonen
Vanwege de controversiële discussie die deze techniek met zich meebrengt, komt de wetenschap met interessante alternatieven voor therapeutisch klonen die het ook mogelijk maken om stamcellen te verkrijgen.
Een van hen is de cel herprogrammeren, ook wel iPS genoemd. Deze techniek bestaat uit het nemen van volwassen cellen en het herprogrammeren ervan om zich te gedragen als embryonale stamcellen, en het is met succes gebruikt om ziekten zoals Parkinson of diabetes te behandelen.
Er is ook de mogelijkheid van Stamcellen verkrijgen uit extraembryonale aanhechtingen, zoals de navelstreng: Op het moment van levering kunnen er stamcellen uit worden gehaald die voor later gebruik in stamcelbanken worden opgeslagen. Dit type stamcellen heeft ook het voordeel dat ze geen afstoting veroorzaken bij de patiënt, aangezien het geen lichaamsvreemde cellen zijn, maar hun eigen cellen.
Het debat is nog open: is therapeutisch klonen een biomedische revolutie?
Therapeutisch klonen lijkt een veelbelovende optie voor de behandeling van ziekten door autologe stamcellen van de patiënt te maken. Echter, de haalbaarheid en ethiek blijven onderwerp van discussie. Daarnaast zijn er andere alternatieven beschikbaar die stamcellen ethisch en veilig kunnen leveren.
Het is belangrijk om al deze technieken te blijven onderzoeken en ontwikkelen om vooruitgang te boeken in de behandeling van ziekten en om de kwaliteit van leven van patiënten te verbeteren.