Kelawar mempunyai jangka hayat yang jauh lebih lama daripada haiwan lain. saiz yang sama: membuat perbandingan dengan manusia kita boleh mengatakan bahawa hanya 19 spesies yang hidup lebih lama daripada manusia dan 18 ini adalah kelawar.
Yang lain ialah tikus tahi lalat telanjang Afrika Timur, Heterocephalus glaber, haiwan bawah tanah dengan ketahanan yang menakjubkan terhadap kesakitan, yang, seperti kelawar, menambah risiko tumor yang rendah kepada umur panjang dan, seperti kelawar, merupakan model eksperimen penting untuk kajian dalam bidang ini.
Selain menjadi satu-satunya mamalia yang memperoleh keupayaan untuk terbang secara aktif semasa evolusi mereka, kelawar juga mempunyai ciri-ciri yang sangat tahan terhadap jangkitan. Tetapi kita tahu sangat sedikit tentang sebab mengapa mereka menikmati kesihatan yang begitu baik. Menemui sama ada di sebalik kesejahteraan ini terdapat rahsia biologi yang boleh dieksploitasi dalam perubatan, oleh itu, juga boleh mewakili titik perubahan untuk pencegahan dan rawatan banyak penyakit manusia.
Barisan penyelidikan baru mengenai kelawar
Atas sebab ini, untuk beberapa waktu sekarang, kedua-dua pusat penyelidikan awam dan swasta telah didedikasikan untuk kajian kelawar dan, khususnya, sistem imun mereka. Dengan pandemik, maka, minat terhadap mereka telah berkembang lebih, pada hipotesis yang berasas bahawa, oleh Seperti virus SARS yang pertama, SARS-CoV-2 juga dipilih daripada kalangan haiwan ini. dalam kegelapan gua di China Selatan atau Asia Tenggara.
Pembiayaan awam barisan ini penyiasatan, baik dari China dan Amerika Syarikat, berkembang pada 2021. Persidangan sehingga beberapa tahun lalu yang dikhaskan untuk beberapa peminat menyaksikan penyertaan penyelidik berkembang. Dalam masa tiga tahun sahaja, bilangan rujukan kepada mamalia terbang dalam artikel imunologi meningkat lebih daripada tiga kali ganda.
Daripada kajian ubat kelawar terhadap keradangan.
Seseorang juga mula melihat kemungkinan perniagaan. Salah satunya ialah Phil Ferro, yang bekerja di institusi persekutuan sepanjang hayatnya dan untuk sementara waktu bertanggungjawab menentang ancaman biologi di bawah Majlis Keselamatan Negara di Rumah Putih. Dia begitu mempercayainya sehingga dia telah berjaya meyakinkan beberapa pelabur untuk membiayai pelancaran syarikat permulaan baharu, Paratus Science yang berpangkalan di Massachusetts, dengan modal teroka $100 juta: matlamat syarikat adalah untuk mengkaji biologi yang sangat khusus. daripada kelawar untuk membangunkan ubat-ubatan terhadap keradangan, satu proses yang kini dikenali untuk merentasi banyak penyakit utama pada zaman kita, daripada penyakit autoimun kepada kanser, daripada gangguan metabolik kepada penyakit kardiovaskular dan penuaan.
hasil pertama
Bidang penyelidikan tidak terhad dan memerlukan pendekatan yang berbeza kerana, buat masa ini, sangat sedikit yang diketahui tentang sistem imun kelawar. Daripada analisis genom, sebagai contoh, didapati bahawa sejumlah besar serpihan genetik virus telah dimasukkan ke dalam DNA beberapa spesies haiwan ini selama beribu tahun:Bolehkah ini memberikan sejenis "vaksinasi kongenital"? Gen kelawar juga kelihatan mengandungi arahan untuk membuat "antiviral." semula jadi»: Molekul yang mengganggu replikasi virus atau menghalang zarah daripada meninggalkan sel.
Satu lagi keistimewaan sesetengah spesies kelawar ialah tahap interferon asas yang tinggi, produk semula jadi dan tidak spesifik yang juga dihasilkan oleh mamalia lain sebagai tindak balas kepada jangkitan, yang, bagaimanapun, di sini nampaknya kekal pada tahap yang tinggi walaupun tanpa ketiadaan jangkitan. ancaman. Pengantara dalam kelawar ini, tidak seperti pada manusia, tidak menyebabkan proses keradangan yang kuat.. Tepatnya, antara rahsia ketahanan haiwan ini terhadap jangkitan nampaknya adalah keupayaan untuk memodulasi tindak balas tanpa tindak balas sengit yang kadang-kadang lebih merosakkan organisma daripada virus dan bakteria.
Tetapi untuk memahami bagaimana haiwan malam ini boleh menyimpan virus yang dahsyat tanpa dicederakan, dan sama ada ini bergantung pada mekanisme yang mungkin boleh dihasilkan semula yang biasa kepada semua kelawar dan semua virus, kita perlu menumpukan perhatian kita kepada kerumitan sistem imun daripada yang sangat khusus ini. mamalia, walaupun sebagai tindak balas kepada agen berjangkit yang berbeza. Kita perlu kaji mereka hidup-hidup.
Kesukaran menanam koloni.
Atas sebab ini, sesetengah penyelidik telah menghadapi risiko dan kesukaran logistik untuk menangkap mereka, cuba membiak mereka di pusat penyelidikan. Bukan tugas yang mudah, kerana kelawar memerlukan persekitaran yang menggalakkan, mempunyai kehamilan yang lebih lama dan membiak lebih sedikit daripada tikus biasa yang digunakan di makmal. Daripada 1450 spesies yang diketahui, setakat ini hanya beberapa yang berjaya membiak dalam kurungan.: mereka kebanyakannya kelawar buah, seperti orang Jamaica yang belajar di Colorado atau orang Mesir yang ditanam di pulau Riems, di Jerman, dalam salah satu kecemerlangan dalam kajian penyakit virus yang paling berbahaya, dengan makmal biokeselamatan tahap 4 (BSL -4). ).
Tiada apa yang perlu dilakukan sebaliknya untuk "kasut kuda", kerana kelawar dipanggil Rhinopolus, mereka di mana virus SARS pertama dipercayai telah dipilih dan di mana banyak spesimen yang berkaitan secara genetik dengan SARS-CoV-2 telah ditemui. Setakat ini belum ada yang berjaya mencipta koloni yang membiak dalam kurungan.
Fahami daya tahan anda terhadap virus.
Di Asia, koloni kelawar terbesar terletak di pusat gabungan Duke - Sekolah Perubatan Universiti Kebangsaan Singapura (Duke - NUS), yang anda boleh mengira sekitar 140 kelawar daripada spesies Eonycteris spelaea (atau kelawar pagi), buah daripada mengawan termasuk kira-kira dua puluh spesimen yang dikumpul di sekitar Singapura antara 2015 dan 2016. Dengan memerhatikannya, saintis cuba memahami sebab umur panjang mereka, ketahanan mereka terhadap virus, dan metabolisme yang membolehkan mereka terbang.
Bahaya yang datang dari gua, kelawar
Sementara itu, penyelidikan asas mengenai virus di dalam kelawar diteruskan, tentang hubungan antara garis evolusi mereka dan tentang mekanisme di mana kelawar melepaskan agen berjangkit ke dalam persekitaran yang tidak berbahaya kepada mereka, elemen asas untuk pencegahan kecemasan baharu.
Malah, kita tidak boleh lupa bahawa sebahagian daripada virus yang paling mematikan yang diketahui oleh manusia telah tiba dengan tepat melalui sentuhan dengan kelawar: dari rabies kepada Ebola, dari Hendra dan Nipah kepada coronavirus yang bertanggungjawab untuk SARS pertama, yang pada awal abad ini menyebabkan ratusan kematian.
Kelawar yang dikawal khas
Sejak itu, seperti yang saya nyatakan di sini, kelawar telah diperhatikan dengan cara yang istimewa, kerana di antara banyak keluarga pesanan chiroptera yang mengelompokkan mereka, beribu-ribu coronavirus beredar, kebanyakannya boleh berjangkit kepada manusia. Usaha itu telah dipergiatkan dalam usaha untuk menyelesaikan misteri asal usul virus: mencari haiwan yang sebagai perumah perantara mungkin membawa virus ke pasar ikan Huanan akan menamatkan pertikaian di mana alasan politik terlalu kerap campur tangan. . mengatasi ilmu sains.
Haiwan untuk menilai semula
Sehingga kini, kebanyakan penyelidikan yang dilakukan ke atas kelawar memfokuskan pada risiko yang boleh mereka timbulkan, dan pendekatan ini telah membantu menyemarakkan ketakutan dan rasa jijik yang mereka jana dalam ramai orang. Walau bagaimanapun, kelawar adalah penting kepada ekosistem, dan bukan hanya kerana mereka melindungi kita daripada nyamuk yang menjengkelkan: Jabatan Ikan dan Hidupan Liar AS telah mengira bahawa, terima kasih kepada kelawar pemakan serangga, kerosakan tanaman dan penggunaan racun perosak bernilai lebih daripada $3 bilion setahun, hanya di Amerika Syarikat. Jika mereka juga memberi kita senjata untuk menahan serangan virus dan usia dengan lebih baik, mungkin kita akan belajar untuk lebih menghargainya.