Residir en una ciudad posee muchas ventajas. Tiene conciertos, tiendas o simplemente pasear por sus calles iluminadas. Pero ello genera un inconveniente y es que toda esa luz contamina, a esto se le denomina contaminación lumínica, y nos impide poder observar los cielos nocturnos y su brillante disposición. Le invitamos a conocer la existencia de un mapa contaminación lumínica.
La Contaminación lumínica
Se trata de un problema que incide sobre todos los seres humanos y que aumenta de proporciones anualmente. En particular para los aficionados a la astronomía, cuya actividad se ve muy afectada por las fuentes de luz artificial que contaminan los cielos nocturnos, impidiéndoles poder observar las estrellas.
Va más allá de lo problemas de Temperatura y Humedad. En vista de esta dificultad, se han creado los mapas de contaminación lumínica, que pueden ser consultados para encontrar en lugar oscuro apropiado desde el cual poder practicar observaciones astronómicas.
Mapa Contaminación Lumínica y Light Pollution Map
Existen varios de ellos, uno es el Light Pollution Map. Se trata de un mapa interactivo en el que podremos encontrar cuáles son las áreas del planeta con mayor contaminación lumínica y en cuáles existe aún la oscuridad suficiente para poder observar las estrellas.
Este es probablemente el mejor mapa contaminación lumínica que existe. Fue creado por Jurij Stare tomando como base los datos del Earth Observation Group (EOG) y utilizando los mapas de Bing. Las excelencias de este mapa son las opciones, ya que tiene dos modos de visualización: road y hybrid, y multitud de capas que muestran los datos de los años 2010 a 2018. Esto permite evaluar la iluminación año a año.
Además, si usted hace zoom out, observará inmediatamente que el continente africano tiene muy poca o casi ninguna contaminación lumínica, al igual que sucede en la mayor parte de Australia, Rusia o Canadá.
Sin embargo, en cualquier mapa que muestre la contaminación lumínica podrá comprobar que existen grandes extensiones de Estados Unidos, India, China, Europa y una gran porción de América del Sur, muy iluminadas en este mapa contaminación lumínica interactivo. De todas maneras, encontrará una herramienta en su sección superior izquierda que se encuentra un buscador en el que se puede colocar una ciudad y verificar, por ejemplo, la contaminación lumínica en Chile.
Buscando oscuridad para poder ver en condiciones
Si usted es astrónomo aficionado y le afecta la contaminación lumínica en España o la contaminación lumínica en argentina, sólo necesitará tener a un dispositivo inteligente con una pantalla táctil, para que pueda desplazarse con los dedos y hacer zoom, pero si se encuentra frente a una computadora, podrá hacer la misma actividad por medio del trackpad o haciendo click con el ratón.
Veremos que en la parte derecha se puede desplegar una ventana que indicará la magnitud de brillo en el cielo en un lugar seleccionado. Solo debe tener en cuenta que mientras más clara sea el área, mayor contaminación lumínica tendrá, así que mientras más oscura sea, será mejor para la observación astronómica.
Otros mapas disponibles
Se puede acceder a otro mapa de contaminación lumínica, y básicamente los disponibles son:
Night Earth
Logra combinar los datos de satélites de la NASA con una capa base de Google Maps. Así se puede observar la dispersión de la iluminación de forma sencilla e intuitiva.
Blue Marble
Es parecido a Night Earth, porque muestra la iluminación artificial por medio de mapas de Google.
World Atlas of Artificial Brightness
Se trata de un mapa 3D en el que se puede observar el impacto lumínico alrededor del planeta. Es posible descargar la cartografíaen formato KMZ.
Earth at Night
Este mapa es un desarrollo interactivo realizado en colaboración entre Jacob Wasilkowski / Petrichor, aprovechando los datos del Global Imagery Browse Services (GIBS) y del Earth Science Data and Information System (ESDIS) de la NASA/GSFC. Aunque ofrece pocos detalles, es práctico y visualmente amigable, debido a que exhibe el nivel de contaminación lumínica del planeta como si fuera un mapa de relieves. Así usted verá montañas blancas de distinta altura, dependiendo del grado de contaminación de cada punto geográfico.
Una herramienta imprescindible para los amantes de la astronomía
Si usted es un aficionado a la astronomía, le conviene usar estas herramientas para ubicar las áreas cerca del lugar en que se encuentre, que estén menos afectadas por la contaminación lumínica, y así poder montar su telescopio y observar la belleza del cielo completamente estrellado.
Una opción adicional, que se encuentra disponible para Android y iOS, es una aplicación gratuita desde la que se pueden encontrar las mejores zonas para ver el cielo, estar informando de eventos o, inclusive, de momentos en los que ocurrirán lluvias de asteroides.
Esperamos que esta lectura le ayude a conocer el manejo de los mapas contaminación lumínica y mejorar sus posibilididades de observar a los cielos nocturnos.