Las propiedades del bismuto y sus características

De entre todo los metales, el bismuto es uno de los más cotidianos en nuestro día a día, aunque no lo sepamos. Al ser de los menos tóxicos para nosotros, no es de extrañar que se utilice en diversos ámbitos. ¿Pero sabéis realmente qué es este elemento? ¿Y cuáles son las propiedades del bismuto?

En este post explicaremos qué es exactamente este metal y cuáles son sus usos y propiedades. Además, daremos información sobre dónde podemos encontrar este elemento en la vida cotidiana. ¡Sigue leyendo si quieres saber más sobre las propiedades del bismuto!

¿Qué es el bismuto y sus usos?

Antes de hablar sobre las propiedades del bismuto, primero vamos a aclarar qué es. Pues bien, se trata de un metal pesado de color blanco plateado con un brillo rosado que fue descubierto por Claude François Geoffrey en el año 1753 . Se encuentra naturalmente en la Tierra en pequeñas cantidades, sobre todo en minerales como la bismutita y la bismutina. No obstante, es relativamente raro encontrarlo. Además, el bismuto es un elemento químico con el símbolo Bi y el número atómico 83 en la tabla periódica.

En cuanto a los usos de este metal, son varios en la industria e incluyen la fabricación de aleaciones con otros metales como el hierro, el cobre y el estaño. También se utiliza en la producción de cosméticos, pigmentos, medicamentos y otros productos químicos. Una de las propiedades más interesantes del bismuto es que es ligeramente tóxico para las bacterias, pero no para los seres humanos, lo que lo convierte en un ingrediente popular en algunos productos de higiene personal y medicamentos.

Además de sus aplicaciones prácticas, el bismuto también tiene algunas propiedades interesantes en el ámbito de la ciencia y la tecnología. Por ejemplo, este metal tiene una conductividad eléctrica muy baja y una alta reflectividad infrarroja, lo que lo hace útil en algunos dispositivos ópticos y electrónicos. También es conocido por su habilidad para formar cristales con patrones geométricos fascinantes, que se han utilizado en joyería y otros objetos decorativos.

¿Dónde se encuentra el bismuto en la vida cotidiana?

Teniendo en cuenta la gran variedad de usos que tiene el bismuto, no es de extrañar que lo encontremos en diversos productos de la vida cotidiana. A continuación enlistaremos unas cuantas aplicaciones de este elemento:

• Medicamentos: Está presente en algunos medicamentos como el subsalicilato de bismuto, que se utiliza para tratar la diarrea y las úlceras estomacales.
• Cosméticos: El bismuto se encuentra en algunos cosméticos como sombras de ojos, polvos faciales y pintalabios.
• Pigmentos: También se utiliza en la producción de pigmentos para pinturas, tintas y plásticos, ya que es resistente a la decoloración y a la corrosión.
• Aleaciones: Otro uso que se le da al bismuto es en la producción de aleaciones con otros metales como el hierro, el cobre y el estaño. De esta manera se consigue mejorar sus propiedades mecánicas.
• Soldaduras: El bismuto se utiliza en algunas aleaciones de soldadura, ya que tiene un bajo punto de fusión y es fácil de trabajar.
• Dispositivos electrónicos: Otra aplicación del bismuto es en en algunos dispositivos electrónicos, como circuitos integrados, interruptores y sensores. Esto se debe a su capacidad para resistir la corrosión y la oxidación.
• Cristales decorativos: Finalmente queda por destacar su habilidad para formar cristales con patrones geométricos, muy populares en la joyería.

¿Cuáles son las propiedades del bismuto?

Ahora que ya sabemos qué es este metal, veamos cuáles son las propiedades del bismuto. Las características principales de este elemento son las siguientes:

• Valencia: 3 y 5
• Número atómico: 83
• Estado de oxidación: +3
• Masa atómica: 208,980 g/mol
• Densidad: 9,8 g/ml
• Punto de ebullición: 1560ºC
• Punto de fusión: 271,3ºC
• Configuración electrónica: [Xe] 4f¹⁴ 5d¹⁰ 6s² 6p³

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A parte, el bismuto cuenta con más propiedades a destacar. Por ejemplo, a temperatura y presión estándar, el bismuto se encuentra en estado sólido, ya sea en su forma pura o formando parte de algunos minerales. Además, tiene más volumen en estado sólido que en estado líquido, al igual que el agua.

También hay que destacar que el bismuto es una molécula monoatómica. ¿Esto qué significa? Pues bien, quiere decir que está compuesto un único átomo. Además, tiene un total de 41 isótopos inestables que abarcar desde el ¹⁸⁴Bi al ²²⁴Bi. No obstante, hay uno que sí resulta ser estable, ya que se estima que su vida media supera unas mil millones de veces a la edad que tiene el universo. Se trata del isótopo ²⁰⁹Bi. Cabe decir que el bismuto cuenta con la masa atómica y el número atómica más elevado de todos aquellos elementos que no son radioactivos. En cuanto a la vida media este metal, los científicos especulan que es de unos 20 trillones de años. Por lo tanto no es de extrañar que seguramente sea el último elemento que llegue a desintegrarse en todo el universo.

Cada día se aprende algo nuevo, ¿verdad?