Vamos a recorrer uno de los misterios de Europa. Hablaremos de la gallina de los pollitos de oro, una leyenda que va desde Argentario hasta Suecia, pasando por Italia y Rumanía, paseando por los lugares pero sobre todo a lo largo del tiempo.
Toma asiento para este viaje y prepárate para muchas sorpresas. Comencemos la aventura.
En Argentario se ha transmitido una leyenda sobre una gallina con pollitos dorados que se dice que se oculta -o según otras versiones se mueven animadamente- cerca de la Torre de Argentiera.
La leyenda es muy curiosa pero, investigando un poco, el promontorio Argentario no sería el único lugar de Italia donde se cuenta la historia de una gallina con sus pollitos dorados, un poco como sucede con otras historias.
¿Dónde y por qué existe tal leyenda?
Debo decir que indagando encontré otros lugares (quién sabe cuántos más existen) y varias historias interesantes.
En toscana
Es famosa la leyenda de la gallina con los pollitos de oro cerca de la Abadía de S. Rabano. Estamos en el Parque Natural de la Maremma, a unos 15 km de Grosseto. La Abadía de S. Rabano fue un monasterio benedictino medieval, del que hoy sólo quedan las ruinas y la torre, construido en 1321 con tareas defensivas y levantado de nuevo en la época siguiente.
Según una antigua leyenda, cada cien años o más, durante una noche azotada por una fuerte tormenta, una gallina dorada sale de su escondite con sus pollitos rumbo a un tesoro escondido. Cualquiera que logre verlos y trate de seguirlos, no podrá capturarlos ni descubrir el tesoro, es más, perderá la luz de la razón.
Se dice que alrededor de la torre y en los bosques cercanos, los fantasmas de unos frailes de la abadía -decapitados por piratas- deambulan para proteger el tesoro.
El joven cazador
También hay una historia sobre esta antigua leyenda de la Torre de S. Rabano. Se dice que un joven cazador sorprendido por una tormenta cerca de la Abadía conoció primero a un extraño gato negro, luego a un misterioso fraile. Finalmente, justo cerca de la Torre, mientras apilaba leña para intentar encender un fuego, el cazador notó una gallina dorada con 12 pollitos dorados también, y decidió seguirlos.
La mamá gallina lo llevó a una cueva profunda, con un tesoro escondido protegido por fantasmas y un gato. Allí lo atacaron, el joven logró escapar y salió corriendo de la cueva. En un momento, al quedarse sin fuerzas, se derrumbó en el suelo y se durmió.
Cuando se despertó por la mañana, pensó que acababa de tener una pesadilla, pero vio la pila de leña que había preparado y notó que tenía las marcas de los arañazos del gato. ¿Realmente había sucedido?
La gallina y el rey
Vayamos de nuevo a la Toscana, cerca del pueblo de Monte Acuto, cerca de Pari (Grosseto).
Aquí se nos habla de un rey que ordenó a los orfebres que hicieran una gallina con pollitos de oro para demostrar también su poder sobre la naturaleza. Después de su muerte, hordas de bárbaros descendieron sobre la zona y escondieron las gallinas y los pollitos bajo la Roca del Monte Acuto.
Volterra y los etruscos
Moviéndonos hacia el norte, todavía en la Toscana, encontramos la leyenda de la gallina con los pollitos de oro también en Volterra, con algunas referencias que se remontan en el tiempo a los etruscos.
De hecho, se dice de una gallina con pollitos dorados que habría estado escondida cerca del Monte Voltraio. La gallina representaría a la confederación etrusca, mientras que los pollitos a las distintas ciudades que formaban parte de ella, entre ellas Volterra. En una de sus novelas, D’Annunzio también habla de Monte Voltraio y de una gallina dorada con sus pollitos que nadie había encontrado nunca: esto era para dejar claro cuán conocida era esta antigua leyenda en la zona.
El laberinto de Chiusi
Quizás la leyenda más famosa de la gallina con los pollitos de oro en Toscana es la de Chiusi (Siena). Ya Plinio el Viejo (siglo I después de Cristo) en la Naturalis Historia habla de la ciudad de Chiusi donde se dice que el líder etrusco Porsenna está enterrado dentro de un enorme e inextricable laberinto.
Según una leyenda, hoy en día se dice que los restos de Porsenna se colocan en un nudo de oro tirado por 12 caballos y vigilado por una gallina con 5.000 pollitos de oro. Sería por tanto un tesoro de valor inestimable pero imposible de encontrar.
Cambiemos de región y mudémonos a Lazio
En Norma (Latina) se habla de un tesoro formado por gemas preciosas y una gallina con pollitos de oro, que estaría escondido en las galerías subterráneas de la antigua Norba. Recordemos que la antigua Norba fue una ciudad importante, primero adversaria de Roma en la liga latina y luego punto estratégico para los antiguos romanos.
Sus murallas y edificios ciclópeos dominaban una densa red de túneles. La leyenda sitúa el tesoro escondido en estas antiguas galerías.
Vayamos hacia Abruzzo. Aquí encontré dos leyendas importantes sobre la mamá gallina con pollitos de oro, con referencias a la antigua población de los samnitas.
El joven leñador
El primero se refiere al Monte Arazzecca, en la provincia de L’Aquila, que habla de un joven leñador. Su abuelo, que había muerto recientemente, se le apareció en sueños diciéndole que subiera al monte Arazzecca con un saco y una azada, mostrándole un punto preciso donde cavar: cerca de un árbol con una gran piedra al pie. Cavando habría encontrado una gallina con pollitos dorados, pero habiendo cogido el tesoro nunca debería haber mirado atrás.
Al amanecer el joven, que había entendido bien el lugar, fue al monte, cavó en el lugar preciso y encontró el tesoro, poniéndolo en el costal. Fue entonces cuando estalló una violenta tormenta: el leñador asustado de repente se dio la vuelta, atraído por rayos y truenos, antes de correr de regreso a casa. Llegó exhausto a su casa y de inmediato se durmió. Al despertar abrió el saco y solo encontró hojas secas.
La cueva desaparecida
Otra leyenda, en Castel di Sangro (L’Aquila), habla de un hombre en el Colle di S. Giovanni. El hombre, para perseguir una gallina, se deslizó por un acantilado. Continuando dentro de la cueva, encontró monedas, objetos de oro y una gallina dorada con pollitos. Luego, el hombre regresó al pueblo para buscar algunos sacos y llevarse el tesoro, pero una vez que regresó cerca, ya no pudo encontrar la cueva.
Vayamos ahora a Molise
En Pietrabbondante (Isernia) cuentan de una gallina con pollitos dorados escondida en un túnel que va desde la zona de las excavaciones arqueológicas hasta la cima del Monte Caraceno. Nadie ha encontrado nunca el tesoro, pero se dice que hubo tormentas muy fuertes durante cada excavación, como para protegerlo.
Bajamos a Puglia
En Manduria (Tarento) cuenta una leyenda que una gallina de pollitos dorados fue robada de Tarento y escondida en un lugar desconocido.
Avanzando hacia Calabria, aquí hay encontramos otra famosa leyenda
Estamos cerca de Carlopoli (Catanzaro), y la narración se refiere a la Abadía de Santa Maria di Corazzo. Se dice que en determinados días del año quien ve la gallina con los pollitos de oro, superando muchas pruebas, encontrará el tesoro escondido por los monjes en los túneles del monasterio.
Otras versiones hablan de personas de corazón puro que serían las únicas capaces de seguir a la gallina de la fuente en las excavaciones, en las noches de luna llena, pero sin tener que desear nunca el tesoro.
Hay otras leyendas sobre la gallina y los pollitos dorados en otras regiones de Italia, como Liguria y Friuli. Las características siguen siendo las del tesoro escondido que no se puede encontrar, debido a elementos de la Naturaleza, el Inframundo o eventos aleatorios.
¿Por qué hay tantas historias sobre la gallina con pollitos dorados? ¿Tienen un origen común?
La respuesta se encuentra en el Museo y Tesoro de la Catedral de Monza.
El tesoro de Monza y la reina lombarda Teodolinda
El Museo y Tesoro de la Catedral de Monza, entre las muchas obras, también incluye una «gallina con pollitos». Como se puede ver en la foto de portada del artículo, se trata de una mamá gallina con siete pollitos, en plata dorada y pedrería; probablemente fue realizado por orfebres milaneses en dos momentos diferentes entre los siglos IV y VII d.C. Perteneció a la reina longobarda Teodolinda (reina de Italia del 589 al 616), famosa por la labor de conversión de los longobardos al catolicismo.
Recordemos que los lombardos dominaron Italia entre 568 (invasión de la Italia bizantina) y 774 (caída del Reino de Carlomagno): por lo tanto, estuvieron presentes en muchas regiones, como Toscana (incluido el Argentario ), que enumeré anteriormente en los relatos de la leyenda de la gallina con los pollitos de oro.
Probablemente no sea casualidad: de hecho, los lombardos tenían muchos animales estilizados como objetos típicos de orfebrería. La leyenda de la gallina con los pollitos de oro puede haberse difundido bajo su dominación.
La reina Theodelinda tenía ascendencia de Bavaria, Alemania. Entre la población bávara, la gallina con los pollitos de oro significaba la importancia del «renacimiento de la vida». En el ámbito cristiano, en cambio, representaba a la Iglesia como protectora de los fieles.
¿Y en Europa? Deberemos mudarnos a Rumania
En Rumania, el famoso Tesoro de Pietroasele (o Tesoro de Petrossa) se llama coloquialmente «La gallina con los pollitos de oro» porque incluye, entre los muchos objetos de valor, también algunos pájaros de oro. Se trata de un tesoro del siglo IV dC perteneciente a los godos, encontrado en Pietroasele en 1837, cuyos elementos presentes en la actualidad han sobrevivido a robos ya un gran incendio.
Algunos eruditos piensan que algunos de los objetos pueden haber sido botín de guerra de los godos durante sus incursiones. Estamos hablando, como para los longobardos antes mencionados, de pueblos bárbaros.
Ahora resumamos.
Los orígenes comunes de las leyendas de la mamá gallina con los pollitos dorados: Suecia.
Partimos de la Torre dell’Argentiera (Monte Argentario) para avanzar más hacia la Toscana y luego hacia otras regiones de Italia. Terminamos en Monza para hablar de los lombardos, para luego llegar a los godos en Rumanía.
¿Existe una matriz común entre lombardos y godos que pueda conducir a una simbología similar en torno a la gallina de los pollitos de oro y sus leyendas? ¡La respuesta es sí! Parecería que lombardos y godos nacieron en los territorios de la actual Suecia. Increíble.
Otra pregunta surge espontáneamente, recordando el tesoro del líder etrusco Porsenna. ¿Existe en cambio una matriz común, más antigua, entre los etruscos y las poblaciones bárbaras de lombardos y godos?. Hay estudios complejos sobre los orígenes de los etruscos y no es fácil responder a la pregunta. Mientras tanto, parecería que podría haber un origen de los etruscos, como componente ancestral, de los descendientes de poblaciones de las estepas de las actuales Rusia y Ucrania, progenitores de las actuales lenguas indoeuropeas. Esto obviamente va en contra de la teoría de los etruscos como población indígena.
¿Podrían, en todo caso, las poblaciones bárbaras haberse apoderado de una simbología etrusca más antigua? Tal vez.
Si no tenemos certezas sobre los orígenes, no podemos tener respuestas seguras.
Así que sabemos que el misterio continúa.
¿Qué sacamos de todo ello? A nosotros nos toca seguir transmitiendo las antiguas leyendas, porque en toda historia hay un fondo de verdad, o por lo menos de sentimientos que permanecen iguales a lo largo de las distintas épocas, aunque pertenezcan a corazones diferentes. Por otro lado, nuestra vida en la Tierra es solo un fragmento en comparación con el tiempo, que no debe desperdiciarse.