La relación entre la Biblia y el rock tiene un episodio clave en la música en español: el álbum doble que Vox Dei publicó en 1971. Ricardo Soulé, nacido en Quilmes, fundador, voz, guitarra y principal compositor del grupo, fue quien impulsó aquella locura de convertir los grandes relatos bíblicos en una obra de rock. Su fallecimiento a los 76 años ha vuelto a poner el foco sobre una creación que, más de medio siglo después, sigue citándose como una de las más ambiciosas del rock argentino.
Aquella propuesta no consistía en adornar canciones con referencias religiosas, sino en construir un relato musical con la Creación, el hombre, las guerras, los profetas, el nacimiento y la muerte de Cristo. La Biblia según Vox Dei se convirtió en el primer álbum conceptual y doble del rock argentino, además de una de las primeras óperas rock en castellano. En España y en el resto de Europa, donde Soulé vivió y grabó durante una etapa, su nombre quedó unido a esa mezcla de rock, poesía y espiritualidad.
Una idea insólita: llevar la Biblia al rock en castellano
Vox Dei nació a finales de los sesenta, después de que Soulé, Willy Quiroga, Rubén Basoalto y Juan Carlos Godoy coincidieran primero en Mach 4. En 1967 empezaron tocando versiones de grupos británicos, pero pronto entendieron que el rock en castellano podía tener voz propia. La escena argentina aún miraba hacia Inglaterra y Estados Unidos, y cantar en español era una decisión que obligaba a escribir letras con identidad.
El primer disco del grupo, Caliente, apareció en 1970. En él estaba Presente (El momento en que estás), una canción que Soulé había compuesto siendo adolescente y que acabaría convertida en un clásico intergeneracional. La idea de La Biblia surgió poco después, cuando el músico planteó trasladar las Escrituras a un formato de rock conceptual. No era un encargo ni una operación comercial: nació como una inquietud artística.
La banda desarrolló el proyecto de forma colectiva, con Soulé como motor creativo. El punto de vista no era doctrinal, sino humano: los personajes bíblicos aparecían como personas comunes enfrentadas al tiempo, la fe, la guerra y la muerte. Esa mirada permitió que una obra sobre textos sagrados funcionara fuera de los circuitos estrictamente religiosos.
El álbum se organizó como un doble con fragmentos que iban de Génesis a Libros sapienciales, Las guerras, Profecías o Cristo, nacimiento, muerte y resurrección. La ambición musical incluía pasajes de hard rock, melodías más dulces y arreglos orquestales. Para una banda joven, el reto era enorme, sobre todo en una industria fonográfica argentina que no estaba acostumbrada a proyectos así.
Grabación, revisión eclesiástica y presentaciones en vivo
La grabación exigió muchas más horas de las habituales para la época. Más de 150 horas de estudio, con préstamos de instrumentos y equipos de otros grupos, sirvieron para dar forma a un material que mezclaba rock, coro y orquesta. La obra no salió terminada del todo en su primera edición, ya que faltaban algunas voces y detalles, y las cintas vivieron vicisitudes que retrasaron su versión definitiva.
Antes de que el disco llegara al público, la banda mostró los textos a la jerarquía eclesiástica. La Iglesia revisó las letras y, lejos de censurarlas, dio su visto bueno al trabajo. Un responsable eclesiástico llegó a elogiar la capacidad de Soulé para resumir una idea religiosa compleja en pocas palabras. Aquel aval resultó decisivo en un país donde la institución católica tenía una influencia cultural enorme.
La Biblia se presentó en directo en distintos escenarios argentinos. La primera interpretación completa llegó en 1986, con la reunión de la formación clásica en el Teatro Ópera. Hasta entonces, la obra había funcionado de manera fragmentaria, porque no había presupuesto para reproducir todos sus arreglos con orquesta.
En 1997 se grabó una nueva versión de La Biblia con invitados como Andrés Calamaro, Fito Páez y Alejandro Lerner. Ese regreso confirmó que el disco había dejado de ser una rareza para convertirse en una pieza central del canon del rock en español. También mostró que su autor seguía dispuesto a revisitar la obra sin convertirla en un objeto de museo.
Soulé, España y la huella de una obra pionera
La trayectoria de Soulé estuvo marcada por idas y vueltas con Vox Dei, proyectos solistas y temporadas fuera de Argentina. A finales de los ochenta se instaló en España, y en 1991 publicó Osadía, un trabajo en el que se alejó de la instrumentación eléctrica habitual. Esa conexión europea ayuda a entender por qué La Biblia también se escuchó como una referencia para el rock en castellano más allá de Argentina.
En paralelo, el músico mantuvo una carrera solista con discos como Vuelta a casa, Romances de gesta, Dolmen o Vulgata. Dolmen, editado en 2011, contó con colaboraciones de músicos como Gustavo Chizzo Nápoli, de La Renga. Además, formó Ricardo Soulé y La Bestia Emplumada, proyecto en el que llegó a participar su hijo Gabriel.
Presente siguió creciendo con el tiempo. La canción apareció en la banda sonora de Tango feroz en 1993 y, décadas después, recibió una versión con Ricardo Mollo, David Lebón, Chizzo Nápoli y Elena Roger. Su mensaje sobre lo efímero conectó con generaciones que no habían vivido los primeros años de Vox Dei.
La Biblia, mientras tanto, se mantuvo como una obra difícil de encasillar. Rolling Stone la situó entre los discos más relevantes del rock argentino, y temas como Génesis, Las guerras o Libros sapienciales siguieron sonando en directo. Su condición de pionera explica que se hable de ella como una de las primeras óperas rock en castellano.
La historia de La Biblia en el rock no se entiende sin Vox Dei ni sin Ricardo Soulé. Un álbum doble nacido en un contexto político complicado, revisado por la Iglesia, grabado con medios prestados y completado en directo años después acabó convertido en un clásico. Su autor falleció a los 76 años, pero la obra sigue ahí: una mezcla de rock, poesía y relatos bíblicos que ayudó a demostrar que el castellano podía sostener proyectos conceptuales de gran formato.