סוגי לווייתנים, מאפיינים ועוד

לווייתנים הם יונקים המותאמים באופן מלא לחיים מימיים ונחשבים לבעלי החיים הגדולים ביותר על פני כדור הארץ. הם צאצאים של יצורים יבשתיים שחזרו לים לאחר שחיו מיליוני שנים ביבשה. כדי לשמור על המסגרת העצומה שלהם הם חייבים להאכיל בכמות גדולה מכמה מהאורגניזמים הזעירים ביותר באוקיינוס. גלה להלן על סוגי הלווייתנים.

סוגי הלווייתנים

זה עדיין מראה נפלא להרהר לראשונה בקבוצת לווייתנים בחופש. בנוסף להתפעלות, מתפתים כשצופים כיצד היונקים העצומים הללו נעים בכזו מלכותיות דרך האוקיינוסים. אלו הם רגעים שבהם אנו מבינים את חוסר המשמעות שלנו ועד כמה העולם הזה יכול להיות קטן עבור בעלי חיים כה ענקיים שנחשבים לגדולים ביותר על פני כדור הארץ.

אֶטִימוֹלוֹגִיָה

למילה לוויתן, מהמילה הלטינית ballaena, המוכרת בפלאינה היוונית, יש מקור אטימולוגי לא ברור. משמעותו לא תהיה ידועה אם היא באה משפה ים תיכונית עתיקה כלשהי, או אם היא ממוצא הודו-אירופי, אולי אילירית, אולי היא תתייחס לצורה הגלילית או המגושמת האופיינית למשפחה זו. לווינים אלו היו ידועים גם בשם Cetus, הדג הגדול, הלוויתן או מפלצת הים. הבאלין, כפי שמכנים יריעות הקרטין המאפשרות להם לסנן מזון מהמים, נקראים גם לווייתנים, ובאנגלית הם נקראים baleens.

תיאור טקסונומי

הלוויתן הוא יונק ממשפחת הלותנים, שבתוכו מקובצים גם דולפינים ודובנים. המילה "לווייתן" היא מונח מעורפל מאוד שעלול להוביל לבלבול, שכן, למשל, אורקה, אשר נקראים לווייתנים קטלניים, הם למעשה לא לווייתנים אלא דולפינים. בדרך כלל כל לוזן גדול נקרא "לוויתן", וזה לא נכון. אם לנסח את זה נכון, המילה רומזת לפרטים ממשפחות ה-Balaenidae וה-Neobalaenidae, בעוד שהלווינים ממשפחת ה-Balaenopteridae נקראים לווייתני סנפיר.

כל זה גורם לבלבול, ולכן כדי להפוך את הסיווג שלהם לפשוט יותר, הלווייתנים מופרדים ללווייתנים בולניים, שהם חלק מתת-סדר המיסטיקנים, ולווייתנים בעלי שיניים, שהם חלק מתת-הסדר האודנטוציטים. מיסטיקנים הם מחלקה של לווייתנים עם הנוכחות הגדולה ביותר, מכיוון שהם מקבצים בסך הכל ארבע משפחות שונות ו-15 מינים:

משפחת Balaenidae:

• מין Balaena:
  • לוויתן ראש קשת (Balaena mysticetus)
• סוג Eubalaena:
  • לוויתן ימין דרומי או דרומי (Eubalaena australis)
  • לוויתן קרחוני או צפוני (Eubalaena glacialis)
  • לוויתן ימני בצפון האוקיינוס ​​השקט (Eubalaena japonica)

משפחת Neobalaenidae:

• • לוויתן ימני פיגמי או לוויתן ימין ננסי (Caperea marginata)

משפחת Eschrichtiidae:

• סוג Eschrichtius:
  • לוויתן אפור (Eschrichtius robustus)

משפחת Balaenopteridae:

• סוג Balaenoptera:
  • לווייתני סנפיר (Balaenoptera physalus)
  • לוויתן בוריאל או צפוני (Balaenoptera borealis)
  • הלוויתן של ברייד (Balaenoptera brydei)
  • לוויתן סנפיר טרופי (Balaenoptera edi)
  • לוויתן סנפיר או לווייתן כחול (Balaenoptera musculus)
  • אליבלנקו או לוויתן מינקי (Balaenoptera acutorostrata)
  • לווייתני אוסטרל (Balaenoptera bonaerensis)
  • הלוויתן של אומורה (Balaenoptera omurai)
• סוג מגפטרה:
  • לוויתן גיבן או יוברטה (Megaptera novaeangliae)

מצד שני, וכחלק מתת-הסדר של האודנטוצטים נמצאים הדולפינים והדיבונים למעט המשפחה הבאה:

משפחת Physeteridae:

• ז'אנר Physeter:
  • לווייתן זרע (Physeter macrocephalus)

תכונות

גם העיצוב הפיזי וגם האנטומיה של הלוויתן מורכבים ביותר, וזו הסיבה שיש להם את היכולת לשרוד במים. הודות לסנפיר החזה והגב שלהם הם יכולים לנוע במים ולהצליח לשמור על שיווי המשקל שלהם. יש להם גם חורי נשימה בחלק העליון של גופם, דרכם הם שואפים אוויר, כדי לטבול מאוחר יותר מתחת למים לפרק זמן, לפני שהם עולים לפני השטח לנשימה נוספת. זוהי תכונה של לווייתנים שבהחלט מבדילה אותם מרוב חיי המים האחרים.

המאפיין הייחודי ביותר של לווייתנים הוא שלמעט לווייתני זרע, הם יצורים חסרי שיניים. לרובם יש זקן המשמש אותם לסינון המים בחיפוש אחר מזונם. בניגוד לדגים, זנבותיהם מוצבים באופן אופקי באופן קבוע. שימוש בסנפיר הזנב בצורה זו מועיל מאוד, שכן יחד עם השרירים החזקים שלו, הוא יכול לפתח מהירויות גדולות ולשמור על צעדה קבועה לאורך נדידתו הממושכת.

בהיותם יונקים, הם אינם מותאמים לנשימה מתחת למים, ולכן הם חייבים לצוף באופן קבוע לאוויר. הם מצליחים לנשום דרך נחיריים הנקראים ספירקולות, הממוקמים בחלק העליון של הראש. למיסטיקטים יש בדרך כלל שתי ספירקלות ולאודנטוקטות אחת. לווייתנים נודדים בהתאם לעונה, בקיץ הם הולכים לקטבים כדי להאכיל ובחורף הם יורדים למים טרופיים לשלב הרבייה שלהם.

עוד תכונה מאוד אופיינית היא שכבת השומן העצומה שמקיפה את כל גופו. שומן זה מתקבל ממזון ומשמש לשמירה על חום. מכיוון שהם יצורים בעלי דם חם, השומן יוצר שכבה מושלמת איתה הם מבודדים את עצמם מהקור הקפוא כשהם מגיעים למי הקוטב. לוויתנים ולווינים כאחד הם בעלי חיים חברתיים מאוד הנעים בדרך כלל בקבוצות של מספר פרטים.

מדוע יש בלוויתנים?

לווייתנים, למעט לוויתן הזרע, יש כדורים כדי לסנן את מזונם. באמצעות התפתחותו האבולוציונית, הלסת העליונה שלו התעקלה כדי לפנות מקום לזקנים שקועים עשויים מקרטין, כמו גם לציפורניים של בני אדם ולקרניים של בעלי חיים מסוימים. לזקנים אלה יש קצוות מרוטים, בצורת משולש והם חלקים וניתנים לגימור. בדרך כלל הם מסודרים בפה של הלוויתן בשתי שורות מקבילות, כמו מסרק, לצורך סינון טוב יותר. הם יכולים להיות מורכבים מ-100 עד 400 בלין בהתאם למין הלוויתן.

בלין חיוני ללווייתנים להאכיל. בשחייה הם ממלאים את הפה במים ובהמשך, בעזרת שרירי הגרון והלשון, הם מובילים את המים אל מחוץ לפה, כך שהמזון נכלא בין הבאלין. פרט מוזר הוא שלעוברים בלין יש שיניים, אבל אלו נספגות מחדש ומוחלפות בבלנה לפני הלידה.

מה לווייתנים אוכלים?

לווייתנים אוכלים בעיקר קריל וסרטנים צנועים כמו קופפודים ואמפיפודים, אם כי תזונתם עשויה להשתנות במקצת בין המינים.

איך הם מאכילים?

הם משתמשים בעיקר בשני סוגים שונים של שיטות האכלה, זלילה וקצף. הראשון נפוץ מאוד בקרב לווייתני סנפיר, אשר מתחת ללסתותיהם יש קפלי עור המאפשרים להם להרחיב לא מעט את הפה וכך לבלוע כמות גדולה של מים ומזון. כפי שכבר הזכרנו, לאחר סגירת הפה הם מאלצים את המים לצאת בין הדוקרנים כדי שהאוכל נלכד בין הדוקרנים.

הקצף היא שיטה בשימוש נרחב על ידי לווייתנים. הם ניזונים על ידי תנועה איטית על פני המים, דוחפים זרמים של מים דרך הדוקרנים הארוכים שלהם. בניגוד לזלילה, שבה הם אוכלים בלגימה אחת, הקצף הוא האכלה קבועה. לווייתנים מסוימים משתמשים בשתי שיטות ההאכלה, אם כי בליעה היא הבליעה שבה הם משתמשים הכי הרבה. מצד שני, לווייתני הזרע, בהיותם אודנטוקטטים, צדים את טרפם כדי לאכול, דיונון הענק המפורסם.

למה לווייתנים שרים? איך הם עושים את זה?

למה הם שרים עדיין לא ידוע, אבל זה נחשב שהם שרים כדרך לתקשר, כלומר, הם שרים כדי ליצור אינטראקציה עם בני משפחתם, בעיקר כדי לבחור בני זוג מיניים. למיסטיקטים אין את המבנה שיאפשר להם להדהד כמו אודונטוצטים, ולכן לא ידוע כיצד הם מפיקים צלילים. כנראה שהלווייתנים מצליחים להפיק צלילים עם הגרון שלהם, עם זאת, אין להם מיתרי קול, אז זו עדיין חידה מוחלטת איך הם משמיעים צלילים.

מכיוון שחוש הראייה שלהם אינו יעיל במיוחד מתחת למים, הלולים, בהיותם יצורים חברתיים, מסתמכים במידה רבה על קול כדי לתקשר זה עם זה. בעיקר הם שרים, שכן במים, הצליל הרבה יותר יעיל מאשר באוויר, כך שהסגל הזה מעדיף תקשורת בין פרטים שמופרדים בכמה קילומטרים. לווייתנים מייצרים סדרה של נהמות, חריקות, שריקות ויללות בתדר נמוך, ואלה מגיעים למרחקים גדולים יותר מתחת למים מאשר בתדר גבוה.

תדירות הקולות הנפלטים על ידי לווייתני שיניים נעה בין 40 הרץ ל-325 קילו-הרץ, בעוד שקולות של לווייתני הברזל נעים בין 10 הרץ ל-31 קילו-הרץ. אלו המתגוררים באזורים סמוכים בדרך כלל שרים שירים דומים מאוד, בעוד שלווייתנים באזורים מרוחקים מפיקים צלילים שונים לחלוטין.

כעובדה מוזרה, מחקרים עדכניים גילו כי לווייתנים רבים משתמשים באזור של עמוד המים, הנקרא על ידי אוקיאנוגרפים "ערוץ SOFAR", לתקשורת ביניהם, באופן שהצלילים שלהם יכולים להגיע למקומות מרוחקים יותר. אזור זה פועל כמנחה גלי קול, כך שהקולות העוברים בערוץ זה מופצים ביתר קלות ברחבי האוקיינוס.

איך הם מתרבים?

לווייתנים מתרבים מינית כמו גם כל היונקים. הם דורשים מגע מיני בין שני נושאים ממין שונה והפריה פנימית. במינים רבים, הרבייה כפופה לתקופת השנה ובאחרים, כגון לווייתנים, היא תהיה תלויה בנדידה. אצל האחרונים, אצל שני המינים ישנה עלייה בפעילות ההורמונלית בהתקרבות לאזורי הרבייה, אולי בשל שינויים באורך היום או בטמפרטורת המים.

בשל ההוצאה האנרגטית העצומה שהריון מרמז על דגימה נקבה, הדבר הרגיל ביותר הוא שהרבייה של לווייתנים מתרחשת כל שנתיים או שלוש. מאידך, לאידנטוצטים יש תקופות רבייה מגוונות, מלבד לווייתני הזרע, אשר, כמו גם לווייתני הזרע, נוטים להתרבות כל שנתיים-שלוש או יותר, שכן ההריון נמשך כ-18 חודשים והצעירים של לווייתני הזרע הם. להישאר עם אמהותיהם יותר מהרגיל.

אין זן של לונים שהוא מונוגמי, זכרים יכולים להזדווג עם נקבות שונות באותו יום. בדרך כלל יש הרבה יריבות בין זכרים לאורך עונת הרבייה. נקבות אינן יצורים פסיביים, אבל יש להן את הכוח לבחור את בן הזוג שלהן ולסרב לקיים יחסי מין עם זכר שהן לא אוהבות.

כפרט מוזר, בניגוד לשאר לווייתני הברזל, יש מעט מאוד יריבות בין הלווייתנים הישרים בכל הנוגע לרבייה. הם נוטים לכיוון אלטרנטיבה שלווה יותר, במקום לבצע עימותים פיזיים, הם מבצעים מאבק זרע. קבוצת זכרים מזדווגת עם אותה נקבה, אם תרצה בכך, ומחכה שהזרע שלהם יתחרה זה בזה כדי לראות מי מגיע ראשון לביצית.

מבקשים להבטיח שלזרע שלו תהיה הזדמנות להפרות ביצית מנקבה, לזכרי הלוויתן הימני יש את האשכים הגדולים ביותר בכל ממלכת החיות, כל אחד מגיע למשקל של 500 קילו. באופן שבו, על ידי עומס זרע גדול יותר, זה מאפשר להם להפקיד את הזרע שלהם אצל יותר נקבות ובכך להגדיל את האפשרות להפריה ביצית. ברגע שהם נולדים, ה"תינוקות" בדרך כלל לא שותים חלב מעבר לשנה.

התנהגות

אחד הביצועים המדהימים ביותר של לווייתנים הוא הקפיצה הייחודית שלהם. מי ש"קופצים" הכי הרבה הם לווייתני הגבן. למרות שמטרת הקפיצות הללו לא ידועה, הוצעו כמה תיאוריות, כמו גירוש טפילים, אזהרה על פולשים פוטנציאליים, משיכת חבריהם או פשוט דרך אחרת לתקשר.

עוד התנהגות שכיחה מאוד היא להראות את סנפירי החזה מחוץ למים, ולהכות איתם שוב ושוב במים. הם גם נראו מכים במים עם סנפירי הזנב שלהם. הסיבה להתנהגויות אלו היא חידה מוחלטת ומגיבה לאותן תיאוריות כמו הקפיצות.

התנהגות מוזרה מאוד שמפגינים לווייתנים מסוימים היא ריגול. לפעמים הם רק מוציאים את הראש מהמים כדי לראות מה קורה סביבם. מכיוון שהראות באוויר הרבה יותר טובה מאשר מתחת למים, נוהל זה מאפשר להם לרגל אחר תוקפים חשודים המשוטטים באזור, כמו זיהוי תרמיל של לווייתנים קטלניים. לווייתנים קטלניים, למשל, בדרך כלל מוציאים את ראשם החוצה בחיפוש אחר פינגווינים וכלבי ים שעלולים להימצא על הקרח.

למה הם עולים על שרטון בחופים?

לווייתנים עולים על שרטון מסיבות שונות, כשהם מסוגלים להגיע חיים או מתים, לבד או בקבוצות לחוף. הסיבות להארקות כאלה יכולות להיות מגוונות:

• רובם נטרפים בדרך כלל בים הפתוח, באופן שכאשר הם מגיעים לחוף הם מגיעים נגררים לרוחות ולזרמים, עדיין צפים הודות לגזי הפירוק. במקרים כאלה לרוב מדובר ביחידים בודדים.
• ההשערות הכי מטורפות מחשיבות שהם מתאבדים או אפילו שהם מנסים לחזור למקורותיהם הארציים.
• חקירות רציניות, מדעיות והגיוניות יותר מצביעות על כך שהמינים עם שיעורי התקיעה הגבוהים ביותר הם אלו שחיים בקבוצות הרחוקות ביותר מהחוף. מדי פעם מינים אלה רדפו אחר טרפם לקו החוף, שם חוסר ההיכרות שלהם עם תבליט החוף עשוי להיות גורם מובהק.
• סיבה אפשרית נוספת עשויה להיות טעויות ב"מערכת הניווט" שלך. זה יכול להיגרם, למשל, מזיהומים או מחלות שעלולות להשפיע על התיאום, המיקום והאיזון של הלולים.
• מאידך, לתבליט החופי תפקיד טרנסצנדנטי, שכן רוב ההארקות מתרחשות באזורים בעלי נטייה נמוכה, שלפי ההערכות עלולים לבלבל את "מערכות הניווט" ולהדהוד.
• השערה נוספת שמוערכת היא שבדיוק כמו צבי ים, לווייתנים משתמשים בשדה המגנטי של כדור הארץ כדי להתמצא וכי כאשר חוצים אזורים של אי-סדירות מגנטית, הם מאבדים את האוריינטציה שלהם ובסופו של דבר נלכדים על החופים.
• לרוע המזל, אחת הסיבות השכיחות ביותר המוצעות כיום היא הארקה עקב סונרים צבאיים וקידוחי נפט, אשר יוצרים רעשים כה חזקים עד שהם מבלבלים את התמצאות ושוברים את כל מערכת ההנחיה המאוזנת והעדינה מבפנים.

למה לווייתנים נודדים?

המטרה החשובה ביותר של הגירה היא לחפש את אזורי ההאכלה והרבייה הטובים ביותר. פרט ללווייתן הטרופי השוהה לאורך כל השנה במים חמים ולווייתן גרינלנד שאינו מתרחק ממימי הקוטב, כל לווייתני הברזל מבצעים נדידות מצפון לדרום.

לווייתנים נודדים בעיקר לאזורי הקוטב בקיץ מכיוון שהמסת קרח גורמת לפרץ חיים במים אלו. כחלק מהחיים הללו הוא המזון האהוב על הלווייתנים, הקריל והקופפודים, שאוכלוסייתם גדלה בצורה מוגזמת לאורך העונה האמורה.

עם תחילת החורף, התפוקה הביולוגית של ים הקוטב פוחתת, מה שגורם ללווייתנים להתחיל לנדוד למים חמים יותר דרומה כדי להתחיל את מחזור הרבייה שלהם. האזורים שבהם רובם יולדים כמעט ולא ידועים, בהתחשב בכך שהיא מתרחשת במים חמים, טרופיים ועמוקים. האמהות עם העגלים שזה עתה נולדו שוהות זמן רב יותר באזורים האמורים כך שהעגל מתחזק וגדל במידה מספקת על מנת שיוכל להתמודד עם הנדידה הממושכת צפונה.

ההערכה היא כי לווייתנים בולניים אינם ניזונים לאורך כל המסע, מה שמרמז על הוצאה עצומה של אנרגיה. לעתים קרובות קורה שנקבות עם צעירות מיניקות מאבדות עד 50% ממשקלן הפיזי. הקרבה זו של אנרגיה נעשית לטובת הרבייה, שכן מעריכים כי עגלים נולדים וגדלים טוב יותר במים חמים, שכן בעונת החורף יש מעט מזון זמין במים הקוטביים.

עם זאת, לווייתני ראש, לווייתנים קטלניים, בלוגות ונרוויתנים אכן מגדלים את הגוזלים שלהם במים אלו, מה שמוביל את המדענים לתהות כי לווייתנים עשויים לנדוד כדי להתרבות רחוק ככל האפשר ממי הקוטב כדי למנוע לווייתנים קטלן, שאינם נודדים, תוקפים וניזונים. על עגלים.

מהם הטורפים של הלווייתנים?

לווייתנים קטלניים וכרישים מסוימים נחשבים לטורפים החשובים ביותר של לווייתנים, וכמובן, של בני אדם. באזור הארקטי, דובי קוטב יכולים לתקוף לווייתנים שנתקעו. לווייתנים קטלניים תוקפים בעיקר עגלים, מתארגנים בקבוצות כדי להפריד בין האם לעגל ובכך לתקוף טוב יותר את האחרון. במקרים מסוימים, הם יכולים גם לתקוף מבוגרים אם הם רואים שיש סיכוי להצלחה.

מיני לווייתן

להלן רשימת מיני הלווייתנים שבה אנו מתארים את המאפיינים החשובים ביותר של יונקים מימיים ענקיים אלה:

לוויתן ראש קשת (Balaena mysticetus)

ללווייתני ראש קשת יש גוף ענק וחזק ללא סנפיר גב. יש להם לסתות עצומות המאפשרות להם לאכלס כ-300 זקנים נרחבים, באורך של כ-3 מטרים. כל גופו שחור למעט כתם לבנבן קטן על הסנטר. הוא נע בקבוצות צנועות של לא יותר מ-5 פרטים, אך באזורי האכלה הם יכולים ליצור קבוצות גדולות.

זהו זן הלווייתנים היחיד שמבלה את כל קיומו במים הקוטביים. סביר בהחלט שחי במים קרים כאלה, חילוף החומרים שלו מואט, מה שגורם לו להיות המין בעל הקיום הארוך ביותר שידוע עד כה, ומגיע לתוחלת חיים של כ-200 שנה. גודלו של לוויתן קשת משתנה בהתאם למין, הזכרים קטנים במקצת מהנקבות ומגיעים לאורך של 20 מטר, בעוד שלזכרים אורך של 18 מטר בלבד.

מבוגרים יכולים להגיע למשקל של עד 100 טון. הצעירים נולדים באורך של כ-4 מטרים ומשקלו כטון אחד. הם אוכלים סרטנים צנועים כמו קריל ורכיכות קטנות. בדומה ללוויתנים בולניים, הוא ניזון על ידי סינון מים דרך הבליעה שלו ובאמצעות שיטת הבליעה, או על ידי מעקב אחר קרקעית הים, תוך ערבוב הבוץ עם זנבו בחיפוש אחר סרטנים ורכיכות.

כפי שכבר הזכרנו, הם חיים כל השנה במים קוטביים, במיוחד במים ארקטיים, בכל האזור הקוטבי, כלומר באזור הארקטי, בצפון קנדה ובאלסקה, בצפון גרינלנד ובצפון רוסיה. נדידתם מוגבלת בליווי התקדמות ונסיגת הקרח לאורך כל השנה בחיפוש אחר מזון. על פי האיגוד הבינלאומי לשימור הטבע, לווייתני קשת רשומים כמין פגיע.

לוויתן ימין דרומי או דרומי (Eubalaena australis)

המאפיין המובהק ביותר של הלווייתנים הימניים הדרומיים הוא קיומו של יבלות על הראש. אלה פועלים בצורה של טביעת אצבע, שכן אין שני לווייתנים בעלי יבלות זהות. אלה גדלים לאורך כל התפתחות העובר, והם מלאים בסרטנים דו-חיים וסרטנים. תפקידם של יבלות כאלה אינו ידוע.

ההרגלים החברתיים שלהם ידועים מעט, על החוף הם נראים בדרך כלל גם לבד וגם בזוגות, או כקבוצות. יש להם גוון חתך משולש וצבעם אפרפר-שחור, עם יבלות אפור-לבן בולט, וללא נוכחות של סנפיר גב. הפה הענק שלו מכיל 450 זקנים, כל אחד באורך של בין 2 ל-2.5 מטרים.

גודלם של הלווייתנים הזמניים הדרומיים הוא בסביבות 16 מטר, ואורך הנקבות יכול להגיע ל-17 מטר ומצד שני נפוץ למצוא זכרים שאורכם עשוי להגיע ל-15 מטר. מגיעים בוגרים במשקל של 40 עד 60 טון. בהגיעם לעולם הצעירים בקושי מודדים בממוצע 4,5 מטרים אורכם ומשקלם שניים עד שלושה טון. לווייתני ימין דרומיים אוכלים קריל וקופפודים על ידי סינון המים סביבם.

כפי שמעיד שמם, הם מתגוררים בחצי הכדור הדרומי. אנחנו יכולים להשיג אותם בדרום האוקיינוס ​​האטלנטי, בדרום הודו ובדרום האוקיינוס ​​השקט. ממים ממוזגים ועד למים אנטארקטיים, מבלי להגיע לעולם למים טרופיים ליד קו המשווה. מעט ידוע על נדידתם, וגורלם בעונת ההאכלה העיקרית אינו ידוע. האיגוד הבינלאומי לשימור הטבע מציין את הלוויתן הדרומי כמין המדאיג פחות.

לוויתן קרחוני או צפוני (Eubalaena glacialis)

בדומה לקרוביהם הדרומיים, לוויתנים זמניים קרחונים מזוהים בעיקר על ידי סדרה של יבלות על ראשיהם. בפיו נוכל לאתר כ-300 זקנים באורך 3 מטרים כל אחד. למרות היותו מינים שונים, ללווייתן הימני הקרחוני יש גוף דומה, כמעט זהה, ללווייתן הימני הדרומי. עור הפנים שלו משולש בחתך, אין לו סנפיר גב וצבעו כהה יותר מהאוסטרליים, לרוב הם שחורים, ולחלקם יש כתמים לבנים בסנטר ובבטן.

הם היו אחד מהמינים שספגו את העונש הגדול ביותר במשך מאות שנים של ציד, עד כדי כך שהם היו על סף הכחדה באינספור הזדמנויות. נכון לעכשיו, הם מינים המועדים מאוד לתקלות עקב התנגשויות עם ספינות. גודלו של הלוויתן הזמני הקרחוני נע בין 14 ל-18 מטרים, ומשקלו נע בין 30 ל-70 טון. הנקבות בדרך כלל גדולות יותר מהזכרים. הצעירים מזן זה נולדים בגודל של כ-4 מטר ומשקל של טון וחצי. הם אוכלים זואופלנקטון, כמו קופפודים וזחלי דגים, וקריל.

באותו אופן כמו קרוב משפחתו הדרומי, הוא עובר מרחקים אדירים שוחה לאט ומסנן את המים כדי להשיג מזון. הם חיים במים קוטביים וממוזגים של צפון האוקיינוס ​​האטלנטי, מהחוף הדרומי של גרינלנד ועד לחוף הצפוני של אפריקה, ומהחוף המזרחי של ארצות הברית ועד לחוף המערבי של אירופה (נורווגיה, בריטניה, צרפת וספרד). ), לעולם לא בלי לעבור את קו המשווה. הלוויתן הזמני הקרחוני רשום כמין מאוים בסכנת הכחדה על ידי האיגוד הבינלאומי לשימור הטבע.

לוויתן ימני בצפון האוקיינוס ​​השקט (Eubalaena japonica)

הלוויתן הימני של צפון האוקיינוס ​​השקט הוא המקבילה למין של הלוויתן הימני הקרחוני. יש לו גוף ענק וחזק שצבעו שחור או אפור כהה. הוא מציג את אותו סוג של יבלות כמו שאר זני הלוויתן הימני. אין לו סנפיר גב ויש לו סדרה של כתמים לבנים על הבטן.

הלוויתן הימני של צפון האוקיינוס ​​השקט יכול למדוד כ-18 מטרים עם משקל של 90 טון. כמו לווייתנים אחרים, הנקבות בדרך כלל גדולות יותר מהזכרים. בלידה יש ​​לצעיר אורך של כארבעה מטרים ומשקלם כטון. הם אוכלים סרטנים צנועים כמו קריל וקופפודים על ידי פילטר ששוחה ליד פני השטח. כפי שמרמז שמם, יונקים אלה חיים בצפון האוקיינוס ​​השקט.

מאחר שאוכלוסייתו הצטמצמה מאוד, תפוצתו אינה ידועה במדויק. הם נחשבים למאכלסים את אזור ים ברינג ומפרץ אלסקה, ובפס אנכי צר מחצי האי קמצ'טקה ליפן. מצב השימור של הלוויתן הימני בצפון האוקיינוס ​​השקט גרוע ביותר, הוא מסווג על ידי האיגוד הבינלאומי לשימור הטבע כמין בסיכון להיעלם. ההערכה היא שאוכלוסייתה הכוללת אינה מגיעה ל-1000 פרטים.

לוויתן ימני פיגמי או לוויתן ימין ננסי (Caperea marginata)

הלוויתן הימני הפיגמי הוא לווייתן חמקמק מאוד, שקשה מאוד לאתר אותו, כך שאין כמעט מידע על המין הזה. ממש כמו לווייתני סנפיר, יש לו גוף ארוך ודק, בו הוא נושא סנפיר גב קטן. צבע גופו אפור כהה על הגב ואפור בהיר על הבטן. למרות שהוא נהוג לכנותו הלוויתן הימני הפיגמי, לוויתן זה אינו מציג את היבלות האופייניות שהזנים האחרים של הלוויתן הימני מראים.

מבין כל לווייתני הברזל הידועים, הלוויתן הימני הפיגם הוא, עד היום, הקטן ביותר. אורכם של מבוגרים כמעט שבעה מטרים ומשקלם ארבעה טון. פרטים על המשקל והגודל של הצאצאים של מין זה אינם ידועים. כמו רוב לווייתני הברזל, תזונתם מורכבת מקריל וסרטנים צנועים. לא ידוע גם באילו אזורים ניזונים הלווייתנים הללו.

הם ממוקמים בחצי הכדור הדרומי, לאחר שנראו מדרום לארגנטינה בטירה דל פואגו, נמיביה ודרום אפריקה, ובחוף הדרומי של אוסטרליה וניו זילנד. לאיגוד הבינלאומי לשימור הטבע אין נתונים רבים כדי להעריך את מצב השימור של אוכלוסיות הלווייתנים הפיגמיים.

לוויתן אפור (Eschrichtius robustus)

התכונה הייחודית ביותר של לווייתנים אפורים היא שגופם מכוסה ברונקים וסרטנים טפילים אחרים, שאליהם מתווספות צלקות רבות. יש להם גוון מוצק ומסורבל יותר מזה של ה-rorquals אך דק יותר מזה של הלווייתנים הישרים. אין להם סנפיר גב, וראשם מוטה מעט כלפי מטה. הבלנית של הלווייתנים האפורים מגיעה בקושי לחצי מטר אורך.

אחת מנדידת היונקים הארוכה ביותר, ממקסיקו לאלסקה, היא זו של הלוויתן האפור. על פי מחקרים מולקולריים ו-DNA שונים, הלוויתן האפור יכול להיות ממוקם קרוב יותר ללווייתני סנפיר מאשר ללווייתנים. הלווייתנים האפורים כל כך סקרנים שהם מעזים להתקרב יותר מדי לסירות. אורכם יכול להיות כ-15 מטרים ומשקלם כ-20 טון, כאשר הנקבות גדולות מעט מהזכרים.

בלידה הם מודדים כמעט 4,5 מטר ומשקלם כטון וחצי. הם אינם מפגינים אלגנטיות רבה יותר בכל הנוגע להאכלה, בהיותם המין היחיד שניזון ישירות בחול ובבוץ, שם הוא יונק סרטנים קשתיים צנועים יחד עם כמות משמעותית של בוץ ומים שהוא מוציא אחר כך בין הבלינים. כמעט כולם ניזונים בשכיבה על הצד הימני. בימי קדם ניתן היה למצוא אותם באוקיינוס ​​האטלנטי ובאוקיינוס ​​השקט, אך כיום הם חיים רק באחרון, במיוחד בצפון ובמרכז החוף האוקיינוס ​​השקט.

באוקיינוס ​​השקט ישנן שתי קבוצות שונות של לווייתנים אפורים, האחת יכולה להימצא בין מימי יפן, קוריאה וחצי האי קמצ'טקה והשנייה שוכנת בין אלסקה לבאחה קליפורניה. מצב השימור שלו יכול להשתנות, מכיוון שהלווייתנים האפורים של החוף המזרחי של האוקיינוס ​​השקט מסווגים כ"פחות דאגה", ואלו של החוף המערבי נמצאים בסכנת היעלמות על פי האיגוד הבינלאומי לשימור הטבע.

לווייתני סנפיר (Balaenoptera physalus)

המאפיין הבולט ביותר של לוויתן סנפיר הוא צבעו, שכן חלקו העליון אפור כהה ואילו בטנו זהה לצבע אך מעט בהירה יותר. מה שמייחד את צבעו הוא שיש לו כתם לבן בצד הימני התחתון של הראש, בעוד שבצד שמאל הוא אפור כהה או שחור.

בהיותו לוויתן, הוא מפגין סנפיר גב קטן ויש לו, מקצה הסנטר ועד לטבורו, 50 עד 80 קפלי עור המאפשרים לו להאריך את עורו ולהגדיל את נפח הפה שלו כדי לבלוע יותר מזון. . למבוגר יש 300 עד 400 זקנים שאורכם 70 סנטימטרים כל אחד. ישנם תיעוד המצביע על כך שלווייתני סנפיר יכולים להאריך את חייהם לכמעט 100 שנים.

אחרי הלוויתן הכחול, לווייתן סנפיר נחשב לחיה החיה הגדולה ביותר. הנקבות מגיעות לכ-20 מטר, והזכרים מעט פחות. ההערכה היא שמבוגרים יכולים לשקול כמעט 70 טון. אורכם של עגלי לוויתן סנפיר בלידה הוא 6.5 מטרים ומשקלם כמעט טון וחצי. התזונה שלהם מורכבת מלהקות דגים צנועים, דיונונים וסרטנים קטנים כמו קריל. בזמן ההאכלה הם פותחים את הפה ושוחים מהר מספיק, כך שאחרי שהם מלאים, הם ממשיכים לסגור אותו ולשחרר את המים דרך הבולן שלהם.

במקרים מסוימים, אם האסכולות מאוד קומפקטיות, הלוויתן בדרך כלל צולל במטרה לתקוף מלמטה. לווייתני סנפיר הם זן קוסמופוליטי מאוד של לוויתנים בולניים, אנו יכולים למצוא אותם במים קוטביים כמו גם במים טרופיים, ומהחוף ועד לים הפתוח של כל האוקיינוסים של כדור הארץ, ובמערב הים התיכון. האיגוד הבינלאומי לשימור הטבע סיווג את לווייתן סנפיר כמין מאוים בסכנת הכחדה עקב ציד ושביתות ספינות.

לוויתן בוריאל או צפוני (Balaenoptera borealis)

המאפיין הבולט ביותר של לווייתן המינק הוא הצלקות הלבנבנות על גבו. גופו של לוויתן המינק מציג צבע אפור כהה על הגב ואפור בהיר יותר על הבטן. קפלי הבטן שלהם קצרים ודקים במיוחד, וזקנם דק מהרגיל. יש מעט נתונים על הלוויתן הזה מכיוון שהם אינם מיני חוף ואיתורם בים הפתוח הוא די קשה, וכמעט כל המידע שנאסף מגיע מתעשיית ציד הלווייתנים.

הלוויתן הבוראלי הוא לווייתן בגודל בינוני, כאשר הזכרים הבוגרים שלו מגיעים ל-18 מטרים והנקבות לכ-20 מטרים. משקלו הממוצע של מבוגר מחושב בין 20 ל-30 טון. לצעירים בלידה יש ​​אורך של ארבעה עד חמישה מטרים שמגיעים למשקל של טון אחד או שניים.

בדומה ללווייתנים ישרים, לווייתני קשת שוחים בקביעות על פני המים ותופסים את הטרף, הקריל והקופפודים שלהם, במקום לצוף על הטרף שלהם כפי שעושים רוב לווייתני המינק. ניתן למצוא אותם בכל האוקיינוסים הגדולים של כדור הארץ, מים טרופיים, ממוזגים ותת-קוטביים. רצוי במים עמוקים מאוד. הוא סווג כאיום בסכנת היעלמות על פי האיגוד הבינלאומי לשימור הטבע.

הלוויתן של ברייד (Balaenoptera brydei)

לא ניתן לומר הרבה על המאפיינים של מין זה, שכן הלוויתן הוא הפחות מוכר והכי קשה להשגה בטבע. הם גרים ליד החופים. המראה המורפולוגי שלו דומה מאוד לזה של הלוויתן הבוראלי. יש לו ראש רחב וקצר בעל 40 עד 70 קפלים בעור להגדלת הפה, וכן סנפיר גב. סנפירי החזה שלו צנועים ומסוגננים.

צבעו בגב כחלחל-שחור ובטנו אפרפר או שמנת. במשך שנים רבות חשבו שהלוויתן של ברייד והלוויתן הטרופי יצרו את אותו המין, אך המחקרים הגנטיים האחרונים הראו את ההיפך, שהם מינים נפרדים. גודלו יכול להגיע לאורך של 15 מטרים ומשקלו יכול לשקול 40 טון, עם הבדלים מועטים בין זכרים לנקבות.

כאשר הם נולדים, הגורים נמדדים עד 4 מטרים, וההערכה היא, אך לא ידוע במדויק, כי משקלם הוא כמעט טון. תזונתו מורכבת מדגים צנועים, דיונונים וסרטנים, הפותחים את פיו בעת שחייה, כדי לסגור אותו מאוחר יותר ולשחרר את המים בין זקניו. הם נמצאים במימי החוף הממוזגים והטרופיים של כל האוקיינוסים בעולם. אין מספיק מידע כדי להעריך נכון את מצב השימור של הלוויתן של ברייד.

לוויתן סנפיר טרופי (Balaenoptera edi)

כמו גם הלוויתן של ברייד, מידע קטן זמין על הלוויתן הטרופי, אולי בגלל שעד לאחרונה הם נחשבו לאותו מין. יש לו גוון אפור כהה קטן על הגב ולבן על הבטן. סנפירי החזה זעירים ומסוגננים, וסנפיר הגב נראה כמו מגל. אוכלוסיות מסוימות של לווייתנים טרופיים אינן נודדות או אם כן הן נמוכות מאוד, ונשארות לאורך כל השנה באותו אזור. זהו הלוויתן השני בגודלו, מגיע למבוגרים שלו בקושי 12 מטר אורך עם משקל של 12 טון.

אין מידע נוסף על הגודל והמשקל של הצעירים שלהם בלידה. לווייתני סנפיר מבססים את תזונתם על דגים, סרטנים וצפליפודים. בדיוק כמו רוב הלווייתנים, כדי לאכול הוא תוקף את הטרף שלו בפה פתוח, כדי להוציא אחר כך את המים שנותרו בין הבלינים. הם נמצאים במים חמים וטרופיים של האוקיינוס ​​השקט, ההודי והאטלנטי. לאיגוד הבינלאומי לשימור הטבע אין מספיק נתונים כדי לסווג נכון את מצב השימור של הלוויתן הטרופי.

לוויתן סנפיר או לווייתן כחול (Balaenoptera musculus)

ללא ספק המאפיין העיקרי של הלוויתן הכחול הוא שהוא נחשב לבעל החיים הגדול ביותר שהיה קיים אי פעם על פי תיעוד מאובנים. גופו העצום המוארך והמסוגנן בצבע אפור כחלחל, עם בהירות רבה יותר בבטן. גבו המנומר מכוסה בכתמים בהירים צנועים. יש להם 300 עד 400 זקנים בכל צד של הפה, כל זקן באורך של כמטר וחצי רוחב. מתחת לפה יש להם 60 עד 90 קפלי עור. עם הגיחה אל פני השטח, סילון האוויר שהם פולטים יכול לעלות כ-10 מטרים.

מין זה הוא בין הלווייתנים בעלי החיים הארוכים ביותר, החיים בין 90 ל-100 שנים. בשל גודלם העצום, רק לווייתנים קטלנים מעזים לתקוף אותם. כפרט מוזר, לשונו של היצור הזה יכול להיות משקל דומה לזה של פיל, ולבו יכול לשקול כמו מכונית בגודל בינוני. נוסף על כך, מצוין כי העורקים הראשיים כה רחבים עד שאדם יכול לשחות דרכם.

כפי שכבר צוין, הלוויתן הכחול הוא היצור החי הגדול ביותר שהיה קיים אי פעם. בממוצע הם מגיעים ל-25 עד 27 מטרים, כאשר הנקבות גדולות מהזכרים. התיעוד המאושר הגדול ביותר היה של דגימה שהגיעה לגובה 29 מטר, למרות שנאמר, אך לא אושר, שנמצאו דגימות שגובהן עולה על 30 מטר. ביחס למשקל, בממוצע לווייתנים כחולים בוגרים שוקלים בדרך כלל בין 100 ל-120 טון, כאשר השיא הגדול ביותר הוא של דגימת נקבה דגה ששקלה 180 טון.

אורכם של הצעירים ממין זה 8 מטרים בלידתם ומשקלו כ-3 טון. הם מתרגלים את אותם תמרונים כמו רוב הרורקולים, הם תוקפים את טרפם על ידי פתיחת הפה הענק שלהם, ובהמשך בעזרת שרירי הפה והלשון, הם מוציאים את המים מתוך הפה דרך הבלאן, לוכדים בין הם אלפי דגימות של קריל, האוכל האהוב עליהם.

הם ממוקמים בכל האוקיינוסים של העולם מלבד הקוטב הצפוני והים התחתון כגון הים התיכון. לווייתנים אלו נמצאים בקביעות באזורי מים עמוקים. הלוויתן הכחול נמצא בסכנת הכחדה על פי נתוני האיגוד הבינלאומי לשימור הטבע.

אליבלנקו או לוויתן מינקי (Balaenoptera acutorostrata)

המאפיין המוכר ביותר של לווייתן המינק הוא קיומו של פס לבן על שני סנפירי החזה, למרות העובדה שבאוכלוסיות מסוימות אין פסים כאלה. ללווייתני מינק יש גב שחור ובטן לבנה, בעוד שצדיהם בצבע אפרפר.

יש לו 200 עד 300 זקנים באורך 25 סנטימטרים ו-30 עד 70 קפלי עור בפה כדי להגביר את הקיבולת שלו בזמן האכילה. כעובדה מוזרה, לווייתני מינק הם הלווייתנים הכבדים ביותר הידועים. לווייתן המינק הוא הלוויתן הקטן ביותר, המגיע לאורך של 7 עד 10 מטרים, כאשר הנקבות גדולות יותר, במשקל של כ-7 טון.

כשהם נולדים, הצעירים מודדים כשני מטרים וחצי ומשקלם בקושי מגיע לטון. לווייתני מינקי אוכלים סרטנים צנועים כמו קריל וקופפודים, לוכדים אותם בבלגן שלהם על ידי הוצאת מים מפיהם. הם ממוקמים באוקיינוס ​​השקט, האטלנטי וההודי, באזור המקביל לחצי הכדור הצפוני. לפי האיגוד הבינלאומי לשימור הטבע, לוויתן המינק אינו בעל חיים מאוים והוא מסווג כמין בעל חשש לפחות.

לווייתני אוסטרל (Balaenoptera bonaerensis)

הלוויתן המיני הדרומי דומה ללווייתן המינק, בעוד את האחרון ניתן למצוא בחצי הכדור הצפוני, הלוויתן הדרומי נמצא רק בחצי הכדור הדרומי. בימי קדם הם נחשבו לאותו מין, ולכן אין מספיק מידע מסוים על מין זה. הלווייתנים האוסטרליים מפגינים גוף מעט יותר עמוס יותר משאר מיני הלווייתנים. גבו אפור/אפור כהה ובטן לבנה.

זהו אחד הלווייתנים הקטנים ביותר המאכלסים את האוקיינוסים שלנו, וכמו לווייתן המינק, הוא מגיע לאורך של 7 עד 10 ומשקלו של 5 עד 9 טון. כמו בכל לווייתני סנפיר, הנקבות שלהם גדולות מהזכרים. אורכם של הצעירים שניים עד שלושה מטרים בלידה ומשקלם של כטון.

לווייתני מינקי מבססים את תזונתם על קריל וקופפודים קטנים. בזמן הארוחה, הוא בולע אותם יחד עם כמויות אדירות של מים, שאותם הוא מוציא דרך זקנו. כפי שכבר הוזכר, לווייתני מינק ניתן למצוא בחצי הכדור הדרומי, במימי האוקיינוס ​​האטלנטי, ההודי, האוקיינוס ​​השקט, וכמובן, במימי האנטארקטיקה. לאיגוד הבינלאומי לשימור הטבע אין מספיק נתונים כדי להעריך נכון את מצב השימור של אוכלוסיותיו.

הלוויתן של אומורה (Balaenoptera omurai)

הלוויתן של אומורה הוא זן שהתגלה לאחרונה. במשך שנים רבות הוא התבלבל עם הלוויתן של ברייד, אולם בשנת 2003, הודות לניתוחים גנטיים של דגימות ודגים תקועים, הוכרז כי לא מדובר בלווייתנים של ברייד, אלא בזן לא ידוע שנתנו לו את שמו של הלוויתן. לאור החידוש שלהם, אין כמעט מידע רלוונטי על הלווייתנים של אומורה.

הם ידועים כחיות בודדות בעלות גוון אופייני של לוויתן, מוארכות ומסוגננות עם גב כהה יותר מהבטן. אורך הלווייתנים של אומורה אינו עולה על 12 מטרים. אין מידע נוסף על משקלם של המבוגרים או על גודל ומשקל הגורים שנולדו לאחרונה. בשל קיומו של בלין, ההנחה היא שהם אוכלים קריל וקופפודים קטנים תוך שימוש באותה טכניקה כמו שאר זני הלווייתנים.

תצפיות ותפיסות נרשמו במים סביב אינדונזיה, תאילנד, סין ויפן. באופן כללי, התצפיות התרחשו בחוף המערבי של האוקיינוס ​​השקט. לא ידוע באיזה מסלול עוברת נדידתם, וגם לא מהם אזורי ההאכלה והרבייה. מכיוון שמדובר במין שהתגלה לאחרונה, אין מספיק נתונים כדי להכשיר את מצב השימור של אוכלוסיות הלווייתנים של אומורה.

לוויתן גיבן או יוברטה (Megaptera novaeangliae)

התכונה הייחודית ביותר של לווייתני הגבן היא סנפירי החזה הלבנים העצומים שלהם, שהם הנרחבים ביותר מבין כל הלולים. יש להם גוף חסון, ראש מלא בליטות וסנפיר גב צנוע בקצה הגוף. הגוף שלו מציג צבע שחור על הגב והבטן יכולה להיות שחור, אפור או לבן.

הסנפיר הזנב שחור מלמעלה ולבן למטה, עם כתמים רבים באזור הלבן, היוצרים תבניות בלתי חוזרות. חוקרים משתמשים בדפוסים האלה כדי לזהות לווייתנים גבנון. ללוויתני הגבן יש 15 עד 25 קפלי עור מתחת לפה ו-200 עד 400 בלין בכל צד של הפה.

הם הלווייתנים שמבחינה מדעית נחקרו בצורה מקיפה ביותר בשל השפע שלהם וטבעם הסקרן, מה שהוביל אותם להתקרב לספינות כדי לחטט. כפרט מוזר, הודות ללווייתנים הללו נוצר עסק סביב התצפיות שלהם, שכן היותם לווייתנים "קופצים" מאוד, הקפיצות העצומות והתכופות שלהם נחשבו לאטרקציה תיירותית גדולה.

לוויתן הגבן מגיע לאורך של 11 עד 16 מטרים ומשקלו כ-35 טון, כאשר הנקבות גדולות מהזכרים. אורכם של לווייתני גבן שנולדו לאחרונה הם 4,5 מטרים ומשקלם של טון עד שניים בערך. התזונה שלהם מבוססת על קריל ודגים קטנים וחסרי חוליות. כשזה מגיע להאכלה, הם משתמשים במגוון רחב של שיטות. המרהיבים ביותר הם ההלם עם הזנב ורשת הבועות.

מהמם טמון בפגיעה במים עם סנפירי החזה או הזנב, כך שהרעש שהם מפיקים מהמם את הדגים וכך קל יותר לתפוס אותם. רשת הבועות היא התקפה קבוצתית, דגימה אחת או כמה שוחות סביב להקת הדגים, עוטפת אותם ברשת בועות שהלווייתנים מגרשים. לאחר שהלהקה נדחסה היטב, כמה לווייתנים יוצאים מהמעמקים בקו ישר ובפה פתוח בולעים את כל להקת הדגים בביס אחד.

לווייתן הגבן הוא זן קוסמופוליטי מאוד, שכן ניתן למצוא אותו בכל האוקיינוסים של כדור הארץ, הן בקרבת החופים והן הרחק מהם. האיגוד הבינלאומי לשימור הטבע רשם את לווייתני הגבן כמין המדאיג פחות.

לווייתן זרע (Physeter macrocephalus)

התכונה הבולטת ביותר של לוויתן הזרע היא שיש לו את המוח הגדול ביותר בממלכת החיות והוא הלווי האודנטוקטי הגדול ביותר הידוע. הוא גם מחזיק בתואר היצור בעל השיניים הגדול ביותר בעולם, ואחד היונקים שמגיעים לעומקים הגדולים ביותר. ראשו הוא ייחוד גדול נוסף של לווייתני זרע, שכן הוא אינו נעלם מעיניו בשל גודלו העצום ולסת התחתונה הזעירה והדקה מאוד בהשוואה לראשו העצום. ללוויתני זרע יש 20 עד 30 שיניים בכל צד של הלסת התחתונה.

גופו מפגין צבע אפור אחיד אם כי לפעמים הוא יכול להיראות חום. גופו מכוסה בצלקות הנגרמות אולי על ידי הטרף שלו, הדיונון הענק. תוחלת החיים של לווייתני זרע מוערכת בכ-70 שנה. כמו רוב האודנטוצטים, הוא משתמש בהד כדי לזהות טרף ולנווט. ללווייתני זרע יש איבר המוערך מאוד על ידי תעשיית ציד הלווייתנים, הזרע, שתפקידיו לא הוגדרו, אך מאמינים שהם קשורים לציפה והד.

לווייתני זרע בוגרים יכולים להגיע לאורך של 15 עד 20 מטרים, במשקל של כ-55 טון. בניגוד ללווייתנים בולניים, לווייתני זרע זכרים גדולים בהרבה מהנקבות. הצעירים, כשהם נולדים, מודדים כארבעה מטרים, במשקל של כטון וחצי. תזונתם מבוססת על דגי ים עמוקים וצפלפודים. זהו הטורף החשוב ביותר של דיונון הענק המפורסם.

לא ידוע בבירור כיצד הם צדים, אך על פי הצלקות הקיימות על גופם, נחשב כי העימותים שלהם עם טרפם הם במידות גדולות. לווייתני זרע ניתן למצוא בכל האוקיינוסים של כדור הארץ ובים התיכון, הן בקרבת החוף והן הרחק ממנו. בדרך כלל, הם מעדיפים מים ממוזגים וטרופיים, אם כי אפשר לצפות בדגימה ליד הקטבים. האיגוד הבינלאומי לשימור הטבע מסווג את לוויתן הזרע כמין מאוים ופגיע.

אבולוציה

במשך מיליוני שנים, לווייתנים בילו את כל קיומם במים, עם זאת, נראה שללווינים הללו הייתה פעם את היכולת ללכת על היבשה. השערה זו מבוססת על העובדה שהם חיות יונקים ועל הנסיבות שנמצאו שרידים רבים של אבות הלווייתנים. רבים מהלווייתנים הפרהיסטוריים הללו דומים במובנים רבים ללווייתנים של ימינו, אך ללא ספק ליצורים כאלה הייתה היכולת ללכת על היבשה, כמו גם לנוע במים.

תנאים יבשתיים יכלו לאלץ אותם לחיות זמן רב יותר במים. סביר להניח שהיו להם בעיות בהשגת מזון ביבשה, ייתכן שהחום היה נסיבות אחרות, ללוויתנים אין שיער, וייתכן שהמים סיפקו להם מקום להתקרר ולקבל מזון כדי לשרוד. הודות לזמן ולאבולוציה, גפיים שלהם שונו, מה שהציע להם שליטה רבה יותר על תנועותיהם במים.

בתקופות מסוימות של השנה, המים היו קרים מכדי שהלווייתנים יוכלו לשרוד מכיוון שהם יצורים בעלי דם חם, ולכן הם פיתחו דפוסי נדידה. ההערכה היא שללווייתנים היו פעם אצבעות ופרסות, ועם הזמן, ללא צורך באלמנטים אלה, הם הפכו למשהו שהם יכלו להשתמש בו.

אבות הלווייתנים היו ללא ספק מבוססי יבשה. ההוכחה הבלתי מעורערת לכך היא שיש להם ריאות ודורשים נשימה של אוויר אטמוספרי. עדות נוספת לעברו הארצי מצויה בשלד שלו, שבו לסנפירי החזה שלו עדיין יש עצמות אופייניות של איבר יבשתי, הם דומים לידיים. בנוסף, בלווייתנים של ימינו ניתן לזהות איבר שריד שבימי קדם היה עצם אגן (מה שמעיד על קיומן של גפיים אחוריות).

על פי ההערכות, לווייתנים קיימים כ-50 מיליון שנה, לווייתני הבאלין המודרניים הראשונים הופיעו במהלך המיוקן האמצעי, לפני כ-15 מיליון שנה. מצד שני, אודנטוצטים מודרניים הופיעו מעט מוקדם יותר, בתחילת המיוקן, לפני כ-20 מיליון שנה.

הרבה ממה שהצלחנו להדגים בנוגע לאבולוציה של לווייתנים התאחדו ב-25 השנים האחרונות, בעיקר עקב חקירותיו של הפלאונטולוג פיל ג'ינג'ריך, שאיתר שרידים מאובנים של גולגולות והעצמות החשובות ביותר שתרמו לאימות התיאוריה על התפתחות הלווייתנים. רישומי המאובנים ממשיכים להיות מתועדים, כדי שניתן יהיה לסווג מידע כזה.

עדיין יש הרבה שאנחנו לא יודעים על התפתחות הלווייתנים. כתוצאה מכך, חשוב לזכור שלא כל מה שאתה קורא בנושא מדויק ועשוי להשתנות ככל שמידע חדש נלמד וטכנולוגיות חדשות יהיו זמינות. למידה על האבולוציה של לווייתנים היא דרך מצוינת ללמוד יותר על לווייתנים באופן כללי, אז הקפידו להקדיש זמן לחקירה נוספת.

תעשיית ציד הלווייתנים הישנה

מראשיתה, לפני כמעט אלפיים שנה, יש לתעשיית ציד הלווייתנים היסטוריה ארוכה ושנויה במחלוקת. יש תיעוד הרבה לפני הולדת ישו, שהתושבים המרוחקים של הפלנטה שלנו כבר ניצלו את הלווייתנים שהיו תקועים למאכל אדם. רק בתחילת המאה ה-XNUMX הוקמה תעשיית ציד לווייתנים.

התקופה ההרסנית ביותר שלה הייתה המאה ה-1200, כאשר הביקוש למשאבי לוויתן זינק, וסיכן קשות את אוכלוסיות היונקים העצומים הללו. ואכן, כיום האוכלוסיות עדיין נמצאות בתהליך של התאוששות ממעשי הטבח של המאה הקודמת. מאמינים שהסחר הראשון במוצרים שנלקחו מלווייתנים החל בסביבות שנת XNUMX בחופי ספרד וצרפת, כשהבאסקים הם החלוצים בדימיון הפוטנציאל של העסק הזה.

בתחילת המאה ה-XNUMX, בריטניה, הולנד, ארה"ב ומדינות אחרות כבר התחרו על השליטה באזורי ציד הלווייתנים הטובים ביותר. שום חלק מהלווייתנים לא הוזנח. התוצר העיקרי והמשתלם ביותר היה שמן הלווייתנים שהושג בחימום שומנו, רווחיותו הייתה כל כך משתלמת עד שבאותם זמנים הוא נודע בתור "הזהב הנוזלי" של תעשיית ציד הלווייתנים.

השמן הזה שימש לייצור אינסוף מוצרים כמו סבונים, צבעים, חומרי סיכה למכונות, שמפו וכו'. בנוסף, זה היה מרכיב חיוני להדלקת מנורות השמן שהאירו את הבתים של אז. מוצר חשוב נוסף שהושג מהלווייתנים היה הבאלין, ששימש גם במוצרים רבים כמו זיפים למברשות, מוטות מטריות, חכות וכו'.

האופנה של המאה ה-XNUMX לא הייתה כפי שהייתה, אלמלא הבלגן של הלווייתנים, שנכללו כחיזוק במחוכים, בחצאיות, ואף שימשו כפריט יופי לשיער כעזר. להבטיח ולתחזק את התסרוקות המורכבות של אותה תקופה. הבשר של יונקים מימיים אלה לא נצרך באופן נרחב באירופה, למעט בתקופות רעב, או כמו בימי מלחמה, ולכן רובו שימש כמזון לבעלי חיים.

העור שימש לייצור שרוכים, כיסאות, תיקים, נעליים וכו'. דם היה מרכיב רלוונטי של נקניקיות, דשנים ודבקים. מוצר מאוד מוערך באותה תקופה היה אמברגריס, הפרשה דונגית שנוצרת במעיים של לווייתני זרע ושהם מוציאים אותו באופן טבעי. מורכב בעיקר מאמבריין, חומר הדומה לכולסטרול, שכאשר הוא נחשף לאוויר גדל וצף, כך שהאיסוף שלו מאוד פשוט.

השגת אמברגריס הייתה כמו זכייה בלוטו, שכן על כך שולמו סכומי כסף אדירים. זה היה בשימוש נרחב לטיפול במחלות שונות, כגון הפרעות עיכול, אבל זה היה מוערך יותר כחומר מקבע בבשמים ובקוסמטיקה. העצמות גם לא היו פטורות משימוש בנתיחה שלאחר המוות, אותם ציידי לווייתנים בילו את זמנם בגילוף וקישוטן, וייצרו כלי שחמט, כפתורים, דמויות נוי, שרשראות וכו'. כעובדה מוזרה, הסקנדינבים השתמשו במעיים כתחליף לזכוכית לחלון.

דיג לווייתן נוכחי

ציד הלווייתנים היום נמצא תחת הרבה יותר שליטה ורגולציה מאשר בעבר. הוועדה הבינלאומית לציד הלווייתנים הוקמה למטרה זו. ראשיתו של ארגון זה היו סוערות משהו, מאז החלו לקדם את התעשייה הזו, מה שגרם למינים רבים להיות על סף היעלמות. למרבה המזל, מאוחר יותר הם התקדמו לעבר המטרה של הגנה על הלווייתנים ובשנת 1982 הם פתרו מורטוריום בלתי מוגבל על תעשיית ציד הלווייתנים, למרות שהם השאירו דברים רבים ללא פיקוח.

אוכלוסיות אבוריג'יות מסוימות כמו האינואיטים בקנדה, וקהילות קטנות אחרות באלסקה, אינדונזיה ורוסיה, הורשו לצוד מספר מרבי של לווייתנים בשנה, מאחר שהחברות הצנועות הללו מתקיימות מלווייתנים ותלויות בהם לפרנסתם. הישרדות. כפי שרבים כבר יודעים, מדינות ציד הלווייתנים התעשייתיות העיקריות הן נורבגיה, איסלנד, יפן ודנמרק, במיוחד איי פארו.

מלבד איי פארו, שבהם דגים לווייתנים בפסטיבל שנקרא grindadráp, שאר המדינות שהוזכרו קודם צדות רק לווייתנים. נורבגיה התנגדה באופן מוחלט להקפאה, וכפי שכבר הזכרנו, ההקפאה הזו הותירה דברים רבים תלויים ועומדים, ולכן בהיותה מתנגדת לה, על פי תקנות הוועדה, היא מוסמכת לצוד לווייתנים באופן חוקי. המכסות השנתיות של נורבגיה הן בסביבות 500 לווייתנים, במיוחד לווייתני מינק.

בהתחלה, גם יפן הייתה נגד ההקפאה הזו, אך בהמשך היא קבעה מחדש את הציד שלה כלכידות ל"מחקרים מדעיים", על מנת לנצל פרצה חוקית נוספת של הוועדה הבינלאומית לציד הלווייתנים, פרצה המאפשרת לצוד בלתי מוגדר. מספר לווייתנים עם "מטרות מדעיות". הודות לכך, יפן יכולה לדוג את הלווייתנים שהם רוצים, ולהעריך את הלכידות השנתיות בנתון של כ-400 דגימות, המשתנות מדי שנה ואליהם יש להוסיף את ההלכידים המקבילים לציידי לווייתנים לא חוקיים ואת התפיסה שאינה מוצהרת.

בעיקר הם דגים כמה מינים שונים של לווייתני סנפיר ולווייתני זרע במטרה "לנתח את תפקידם במערכת האקולוגית", אבל כל הבשר הזה מגיע בסופו של דבר לשוק. נורבגיה ויפן הן מדינות צייד הלווייתנים המובילות, אך החל משנת 2008 הצטרפה איסלנד ללהקה על ידי חידוש ציד הלווייתנים עם מכסות שנתיות של 100 מינקי ו-150 לווייתנים סנפיר. כיום מתקבלים מהלווייתנים המוצרים הבאים:

• שמן לוויתן לשימוש תעשייתי
• אמברגריס לניחוחות
• בשר למאכל אדם
• Spermaceti לתעשיית הקוסמטיקה
• בלוטות אנדוקריניות וכבד לתרופות, ויטמין A, הורמונים וכו'.

לווייתנים בשבי

ישנם לווייתנים שחיים קיום ארוך ומאושר בשבי. רבות מהסביבות הללו מקלות על החוקרים להבין יותר על היצורים הללו, כדי להיות מסוגלים לעקוב טוב יותר אחר התנהגותם בסביבה מסוג זה. מינים אחרים של לווייתנים נשמרים בשבי כדי לעזור להגדיל את מספרם שכן חלקם ניצודו כמעט עד סף הכחדה, וזה תהליך שלוקח זמן רב.

לרובנו לא מוזר לדעת שיש לווייתנים בשבי, במקומות כמו אקווריומים, אטרקציות תיירותיות פופולריות המאפשרות לילדים ולמבוגרים להתבונן ביצורים יוצאי הדופן הללו ובמקביל להבין מה נדרש כדי להגן עליהם. לא כל האנשים תומכים בשימור לווייתנים בשבי, רבים אינם רואים לנכון להחזיק אותם בשבי למטרות כאלה.

רוב החוקרים סברו שבאמצעות הטכנולוגיה הזמינה ניתן לחקור לווייתנים בסביבתם הטבעית. ההערכה היא שגם במצב השבי האופטימלי ביותר, ההתנהגויות שלהם משתנות באופן דרמטי. לווייתנים אינם מציגים חלק מאותן התנהגויות בשבי שהם היו מפגינים בטבע, כאשר הגירה היא אחד המשתנים הגדולים ביותר שלא ניתן לשכפל בשבי.

לווייתנים נחשבים נושאים את הצורך לנדוד בתוכם, ולכן הם אינם יכולים להתרבות בקלות בשבי. בעיה נוספת היא שהם נאלצים לחיות בקבוצות קבועות בשבי ולא מבחירה כפי שהיו חיים באופן טבעי. לפעמים היצורים האלה נפצעים, ואולי לא ישרדו בכוחות עצמם. על ידי שמירתם בשבי לפרק זמן מסוים יש לנו את האלטרנטיבה להחזיר אותם בהצלחה לסביבתם.

אחרים בוודאי ימותו אם יוחזרו ללא טיפול מתמשך וחייבים להישאר בשבי כל חייהם. הצעירים, לעתים, ננטשים עקב מות אמם, ואם לא ישובאו בשבי, הם עלולים כנראה למות. לא נחסך מאמץ כדי לשמור על לווייתנים בשבי בסביבה דמוית טבע, שכן הם מגלים אומללות במצב כזה, מפסיקים לאכול ולהזדווג.

מחקרים אחרים מראים שהשבי יכול להוות סכנה ללווייתנים שכן יש סיכוי גבוה שהם יגוועו בעת חשיפה לחיידקים. אכן, ניתן לקצר את קיומו של לווייתן בעשרות שנים רבות על ידי אי-שהייה בטבע. זה יקר מאוד להחזיק לוויתן בשבי. רבים מהארגונים הללו מציעים צפייה בלווייתנים ואפילו מופעים. נאסף כסף כדי להיכנס לתצפית על אטרקציות כאלה כדי לכסות את העלויות של אחזקת יצורים כאלה. בהזדמנויות רבות, עלות המזון לבדה יכולה לעלות לאלפי דולרים ביום.

תוכניות אחרות מבוססות על תרומות ותרומות פרטיות שבאמצעותן מכוסות ההוצאות. תוכלו ללמוד שכמויות גדולות של כסף מושקעות במאמצים לשמור על לווייתנים בשבי. המחלוקת נמשכת לגבי מה צריך או לא צריך לעשות עבורם. האם אנו מקדישים את מאמצינו לשמור עליהם בסביבתם בטוחה מציד לווייתנים לא חוקי? או שאנחנו מנסים להגן עליהם במספרים נמוכים בשבי?

הגן על הלווייתנים כדי להגן על כדור הארץ

לווייתנים ידועים כבעלי החיים הגדולים והחכמים ביותר באוקיינוס. כיום, ביולוגים ימיים חשפו שהם גם לוכדים טונות של פחמן מהאטמוספרה, סיוע בעל ערך כלכלי עולמי של טריליון דולר, לפי מחקר שפרסם קרן המטבע הבינלאומית.

מחקר חדש זה מראה שגירוי כספי נוסף לשימור הלווייתנים, שכן יכולתם ללכוד פליטות פחמן המיוצרות על ידי בני אדם מהווה פתרון טבעי רלוונטי לשינויי האקלים. "יכולת סגירת הפחמן של לווייתנים היא באמת מדהימה", מציינים מחברי המחקר. "ההערכות השמרניות שלנו מעמידות את ערכו של הלוויתן הגדול הממוצע, על פי פעילויותיו השונות, ביותר מ-2 מיליון דולר, ושל האוכלוסייה הקיימת של לווייתנים ענקיים ביותר ממיליארד דולר", הם מוסיפים.

הלונים הענקיים הללו אוגרים פחמן בגופם לאורך כל קיומם, שיכול להימשך עד 200 שנה. כשהם מתים, הם צונחים לקרקעית האוקיינוס ​​ולוקחים איתם את כל ה-CO2 הזה. לפי מחקר, כל לוויתן לוכד כ-33 טון של פחמן דו חמצני. באותה תקופה, עץ יכול לשמור רק 3% מהנתון הזה.

במקום בו נמצאים הלווייתנים יהיה גם פיטופלנקטון. האורגניזמים הצנועים הללו מייצרים לפחות 50% מכלל החמצן האטמוספרי. הם גם לוכדים כ-37.000 מיליון טונות של פחמן דו חמצני, כלומר, הם מכפילים פי ארבע את התפיסה הכוללת של יערות האמזונס. לגלשת הלווייתנים יש השפעה מתרבה על פיטופלנקטון, שכן היא מורכבת מברזל וחנקן, מרכיבים שהפיטופלנקטון דורש לגדול; מה שאומר שככל שיותר לווייתנים, יותר חמצן.

"מה שמחקר קרן המטבע הבינלאומית מדווח מראה בבירור את הקשרים המדהימים בין כמה מהאורגניזמים הקטנים והגדולים ביותר על הפלנטה שלנו, ואת הרלוונטיות של הבנת האסוציאציות המורכבות שלהם, לא רק בגלל הערך הפנימי שלהם, אלא גם בגלל תפקידם החיוני עבור בני אדם", אמרה דורין רובינסון, מומחית לחיות בר בתוכנית הסביבה של האו"ם.

אוכלוסיות הלווייתנים כיום הן רק פירור ממה שהיו פעם. ביולוגים מעריכים שיש קצת יותר מ-1,3 מיליון פרטים באוקיינוסים, רבע ממה שהיה שם בדרך כלל לפני תנופת ציד הלווייתנים. האוכלוסיות של מינים ספציפיים מסוימים, כמו הלוויתן הכחול, הצטמצמו ל-3%. כדי לשמר ולהגן על המינים האדירים הללו, עלינו לצמצם את הסכנות העומדות בפניהם.

אחת הדרכים לעשות זאת תהיה ליישם את מודל תוכנית UN-REDD להגנה על יער. היוזמה מעניקה למדינות תמריצים לשמר את היערות שלהן כדרך להרחיק פחמן דו חמצני מהאטמוספרה. כריתת היערות אחראית ל-17% מפליטת הפחמן של היום.

"בדומה, ניתן ליצור מנגנונים פיננסיים כדי לעודד את התחדשות אוכלוסיות הלווייתנים בעולם", ציינו עורכי המחקר. "תמריצים בצורת סובסידיות או פיצויים אחרים יכולים לסייע למי שעלול להיגרם בעלויות משמעותיות כתוצאה מההגנה על הלווייתנים. לדוגמה, חברות ספנות יכולות לקבל פיצוי על העלות של שינוי הנתיבים שלהן כדי להפחית את הסיכון להתנגשות", הם טוענים.

עם השלכות של שינויי אקלים בעוצמה ובתדירות הולכת וגוברת, יש לנקוט צעדים דחופים כדי למנוע או להפוך את הנזק לאוכלוסיות של יצורים אלה. החוקרים חושבים שאם לא יהיו זמינות שיטות שימור חדשות, עשויות לקחת יותר מ-30 שנה להכפיל את מספר הלווייתנים כיום. "החברה ועצם ההישרדות שלנו לא יכולים להרשות לעצמם לחכות כל כך הרבה זמן", ציינו המחברים.

הלוויתן בתרבות

אולי הסיפור הידוע ביותר על לווייתנים מגיע מהתנ"ך. בסיפור יונה והלוויתן, יונה כועס על אלוהים ומתרחק ממנו, הוא התמרמר על חוסר הרחמים על עמו. בעודו על ספינה עם מלחים אחרים, יונה מטיל קללה על הסערה הנוראה המתריסה על קיומם של כל מי על הסיפון.

ג'ונס נזרק למים עם סיכון למות, אך הוא נבלע על ידי לוויתן ענק שבתוכו ישהה ​​שלושה ימים. זה פרק הזמן שבו יונה מבין שה' חס על חייו ושיש לו הזדמנות לשנות את התנהגותו. בהיות אלוהים מרוצה ממה שיונה החליט, הוא מבקש מהלוויתן לירוק אותו החוצה.

ואז ה' שולח את יונה לשליחות עבור עמו, להטיף על ישועת אלוהים ועל דרך טובה יותר לחיות את חייהם. יש הרבה שניתן ללמוד מסיפור יונה והלוויתן, להיות סובלניים ורחום, על רחמים אלוהיים והשפעת אלוהים על כל דבר ומצב.

בסיפורים אחרים על לווייתנים, הם לא מוצגים כמושיעים, אלא כאיום. יש אינספור מקרים של לווייתנים שנפגעו מספינות ענק איתן הם חולקים את הים, בחלק מהסיפורים האלו הלווייתנים רוצים נקמה. האם הם עושים זאת מתוך כעס? חוקרים מאמינים שזה בגלל שצורת המוח של לווייתנים דומה לזו של בני אדם. אחרים סבורים שזה קשור לאינטואיציה שלהם, ומזהים את הסירה כאיום, דבר חדש עבור הלונים מכיוון שאין להם טורפים טבעיים.

מצד שני, תבינו שלא הכל נכון כשתקראו כרוניקות לווייתן. עם זאת, היא מייצגת הזדמנות עצומה לחקור כמה מושגי העבר, להעריך את המרכיבים שהולידו רעיונות כאלה בעבר, ויהיה להם את היכולת ליצור מסקנות משלהם לגבי כמות המידע העצומה.

הלוויתן תמיד הוצג לנו כמפלצת ים שתקפה גברים בנרטיבים של תרבויות שונות. אלים לא פחות הוא הלוויתן מהרומן מובי דיק (המכונה גם מוקה דיק) שהופך לאובססיה עבור הדמות באותו סיפור. עם זאת, צפינו בו גם כמין שהאדם צריך לדאוג לו. כיום, ישנם ארגונים רבים שהיו מופקדים על הגנה וטיפול בוולנים אלה. בשנת 2016, ארגנטינה הנפיקה שטר של 200 פזו עם דמותו של הלוויתן הימני הדרומי.

אתה עשוי להתעניין גם במאמרים אחרים אלה:

• מאפייני לווייתן
• איך לווייתנים מתקשרים?
• מה לווייתנים אוכלים?