מאיפה בא האייל?

מדי שנה, איילים נודדים אלפי קילומטרים במהלך חילופי העונות, מה שהופך אותה לנדידת הקרקע הארוכה ביותר בהיסטוריה. אבל האם אתה באמת יודע מאיפה הם באים?

קריבו הם עדרים גדולים של צבאים החיים במישורי הטונדרה הקרים של אירואסיה וצפון צפון אמריקה (שם זה נקרא קריבו). הוא ניזון מדשאים, טחבים, חזזיות, ליבנה וקליפת ערבה.

במין זה, שהוא הדוגמה היחידה בקרב צבאים, גם לנקבות יש קרניים קטנות יותר מאשר לזכרים, המשתנים משנה לשנה. לאיילים יש פרסות רחבות במיוחד ומרווחות המאפשרות להם ללכת בקלות על שלג וביצות. הקולות האופייניים שמשמיעים איילי הצפון בהליכה אינם נובעים מהקרניים שלהם, כפי שחשבו בעבר, אלא מתנועת הגידים שלהם.

איך איילים שורדים קור קיצוני?

איילים פיתחו כמה הסתגלות לחיות בסביבות קרות ולעתים קרובות לא מסבירות פנים. הקרניים מתוחות היטב ורגליו חזקות. כך שהם יכולים לשמור בקלות על שיווי המשקל שלהם גם כשהם הולכים מרחקים ארוכים בשלג.

מה זה קריבו?

"קריבו" הוא אחד השמות שבהם מוכר האייל; השם המדעי הוא Rangifer tarandus. הסוג Rangifer כולל כמה תת-מינים של איילים פרוסים על פני יבשות שונות. הגודל המרשים הוא אחד המאפיינים המייחדים את המינים השונים.

היכן מוצאים קריבו?

רוב החיות הארקטיות הללו הם חיים בטונדרה הצפונית או באיים הארקטיים מעל קו העצים. דוגמאות רבות ניתן למצוא גם בפינלנד ובסיביר. האחרונים ידועים כאיילי יער ומבלים את כל חייהם ביער.
אבל איך איילים שורדים?

הם מותאמים לחיות בסביבה מסוג זה. יש להם כמה מאפיינים שהופכים אותם לייחודיים ומאפשרים להם להתנגד לטמפרטורות הקפואות האלו של הטונדרה:

• פרווה עבה
• פרסות מתרחבות
• נחיריים רחבים וחמים
• צופה לאור אולטרה סגול

אבל בואו נראה בפירוט:

הפרווה

הפרווה שמכסה את היצורים עם ארבע הרגליים האלה בעל גוונים של חום כהה, אפור ולבן והוא אחד החמים שקיימים, שכן הוא לוכד את האוויר ומבודד את הגוף מהעולם החיצון.

זה נמצא בשפע מאוד בכל הגוף, אבל במיוחד סביב אזור הצוואר, מה שגורם לזה להיראות כאילו הם לובשים שיער ארוך או צעיף סביב הצוואר.

הפרסות הגדולות שלו

הדבר המעניין ביותר הוא שכמו בן דודו הרחוק הגמל, ניתן להאריך את הפרסות כדי למצוא טוב יותר שלג חדש במקום לשקוע, ויש לך את הצמחים הכי גדולים להישען עליהם (בדיוק כמו שגמל לא שוקע בחול המדבר). בנוסף, הרפידות מתחת לכפות הרגליים רכות כדי להבטיח אחיזה טובה יותר בדשא.

עם זאת, ככל שהקור הופך בולט יותר, הם מצליחים לכווץ את טפרים הצדדיים שלהם, ולהקטין את גודלם כדי לדחוף אותם לבצע גיחות לאדמה קפואה ושלג קשה יותר.

נחיריים המשתנים בגודלם

באזורים בהם חיים איילי הנשימה מהווה בעיה מכיוון שאוויר קר חודר לריאות ומצנן במהירות את הגוף, אך גם איילי הצפון ערוכים לכך. לנחיריים שלהם יש חללי אף הנקראים טורבינטים, המאפשרים להם לשלוט בגודלם כדי שיוכלו לסנן טוב יותר אוויר קר.. אז הם יכולים לנשום מבלי לקרר את הריאות ולשמור על חום הגוף.

נוף ללא תחרות

אפשר לומר את זה יש לו חזון מוזר, מכיוון שהם היונקים היחידים על הפלנטה המסוגלים לראות אור אולטרה סגול. זה מאוד שימושי עבורם בסביבות קפואות וארקטיות כי זה מאפשר להם לראות דברים שהם לא יכלו לראות בלי יכולת זו. האדם אינו מסוגל לראות אותו דבר כמו האייל.

זה לא כבר הופך אותם ליצורים מרהיבים?

מאפיינים כלליים של איילים

נקבות נוטות לחיות יותר מזכרים, כמו ברוב בעלי החיים. והזכר גדול יותר מבחינת הגודל. זה לא שונה כמעט מכל המינים של בעלי חיים יבשתיים.

זה גם מוזר גודלם של איילים שונה בהתאם לאזור בו נולדו. אוכלוסיות איילים שחיות בקווי רוחב דרומיים גדולות יותר מאלה שחיות בצפון. הזכרים, כפי שהערנו, גדולים מהנקבות, ואורכם בדרך כלל כ-150-120 ס"מ ומשקלם בין 60 ל-318 קילו.

יש להם קרניים מסועפות (הנקראות קרניים) שגם הן משתנות מדגימה לדגימה. יתרה מכך, לעולם לא תמצאו שני איילים בעלי אותן קרניים, אם כי נראה שקשה להאמין.

בעלי חיים שאיתם הם צריכים להפסיד אם יתמודדו איתם

איילים הם בדרך כלל חזקים למדי וכמעט אף חיה לא יכולה לנצח אותם, למרות זאת, אם הם יפגשו דובים או זאבים הם בוודאי יפסידו. אבל לא רק שהם ניצבים בפני סכנות גדולות מחיות גדולות או אכזריות מהם, אלא יש להם גם איום נוסף... עופות דורסים, למרות שהם תוקפים גורים יותר או דגימות אלה שנפצעו. הם בקושי יתמודדו עם אייל מן המניין. עם זאת, גורי איילים לרוב עוקבים אחר אמם תוך שעות מהלידה, מה שהופך אותם לטרף קשה. והם גדלים כל כך מהר שתוך כמה חודשים הם מתרוצצים ומאכילים את עצמם.

ומה הם אוכלים? מעל הכל החזזית שהם יכולים למצוא מתחת לשלג, אבל הם גם ניזונים מעלי עצים ועשב, אותם הם מוצאים בקלות הודות לחוש הריח הרב שלהם.

בדרך כלל הם חיים בעדריםהם לא חיות בודדות אלא אוהבים לחיות בקבוצות. ולמרות שיש לנו את האמונה שאפשר לאלף אותם, אמונה שמסומנת בחלקה על ידי דמותו של סנטה קלאוס עם איילי הצפון, אפשר לומר שהם בעלי חיים חצי ביתיים. כלומר, אפשר לגרור בהם פולקס, שהם המזחלות הסקנדינביות שראינו בסרטי סנטה קלאוס, אבל לא נוכל לתת להם פקודות כאילו היו כלב.

בעיית שינויי האקלים

לצערי, יש פחות ופחות דגימות איילים בגלל שינויי האקלים. מה גם שיש כמה מינים של איילים שנכחדו.

מה שלום איילי הצפון

איילים הם אחד מבעלי החיים הבודדים על פני כדור הארץ המסוגלים לבצע נדידות ארוכות מאוד. כשאומרים ארוך מאוד מתכוונים ל-5000 ק"מ בשנה, מה שנאמר בקרוב. בדרך כלל, כשהאביב או הסתיו מגיעים, האיילים מתרחקים מהאזורים הארקטיים כדי למצוא קצת פחות קור לעבר שטחי מרעה חמים יותר. הם עשויים לעמוד בטמפרטורות נמוכות, אבל יש להם גבולות. ועוד ייחוד הוא המהירות שבה הם יכולים להגיע: 80 קמ"ש.

כשמגיעה עונת הרבייה, הגיע הזמן לשמור אנרגיה, ולכן הזכרים מפסיקים לאכול ומתמסרים למעשה רק לכיבוש הנקבות. כל אחת מהן כובשת בערך 5 או 15 נקבות, וחייבת להילחם עם זכרים אחרים כמעט בכל אחד מהכיבושים האלה... זו הסיבה שהם צריכים כל כך הרבה אנרגיה. ניתן לומר שפעילות ההזדווגות התזזיתית הזו משאירה אותם מותשים ומלאי פצעים, אך מרוצים.

נקבות יולדות בדרך כלל פעם בשנה.. ואיילי הצפון הקטנים נולדים במשקל של כ-3 עד 12 קילו, אבל הם עולים מהר במשקל כי כמה דקות לאחר לידתם הם מתחילים לינוק, תוך שעה בודדת הם כבר מסוגלים לתמוך ברגליים ולעקוב אחריהם. אמא עומדת על רגליהם, ובגיל חודש בלבד הם יכולים לרעות לבד.

לפני כן הערנו שהנקבות האריכו חיים, אבל האם אתה יודע כמה עוד? זכר חי בדרך כלל כ-5 שנים או פחות, בניגוד לנקבות שיכולות לחיות עד 15 שנים.

מה אוכלים איילים?

תזונת האיילים תלויה קצת באיזו תקופה בשנה הם נמצאים. בקיץ הם נוטים לאכול דשא, עלי עצים, אזוב, פטריות, עשבים ושרכים יותר.. בחורף קשה יותר למצוא מזון ולכן הם שורדים על אזוב וחזזיות, רצוי על האחרון. יש לומר שלמרות שזו התזונה העיקרית של איילי הצפון היא גם יכולה להשתנות, למשל, יש כאלה שאוכלים למינג, ביצי ציפורים וסבלינים בהזדמנויות מסוימות, אבל זה לא רגיל.

האייל והאדם

במשך שנים רבות ניגש בן האדם לחיה זו וניסה לבייתה. זה לא מפתיע זוהי חיה חזקה, אוכלת עשב ועמידה מאוד. והוא שימש גם כמזון לבני אדם מאז ימי קדם. בני אדם הרגו אותם לא רק בגלל הבשר או החלב שלהם, אלא גם בגלל העור, הקרניים והעצמות שלהם, שמהם הכינו בגדים וכלים.

מה שונה בקריבו ובאייל?

זה אותו מין של יונק אבל האייל, כפי שאנו מכירים אותו כראוי, הוא האייל שהצליח לבייתו כדי לשאת עצים. עם זאת, הקאריבו, מילה שמקורה במילה Mi'kmaq Qalipu (מבוטא hal-lay-boo ) ומשמעותה "אתת שלג", היא אייל עם פרסות רחבות יותר, יותר מאייל.

קרניים, אין שניים זהים

קרני איילים הם תוספות גרמיות שצומחות על ראשך שנה אחר שנהכלומר כל שנה הם נושרים ויוצאים חדשים. כשהם נושרים, לא לוקח להם הרבה זמן לגדל חדשים, בכל יום הם גדלים עד 2 ס"מ. תכונה זו ייחודית גם בקרב יונקים. וגם, לכל אייל יש קרניים באופן, תמיד שונה מכל אייל אחר. אין שני איילים בעלי אותה צורה של קרניים.

הקרניים שלהם מהוות מקור מזון נהדר לבעלי חיים אחרים.

הקרניים שמתחדשות מדי שנה ונושרות לא נשכחות. הם מזון עשיר בסידן ומינרלים שבעלי חיים אחרים כמו ריואידים, בין היתר, יודעים לנצל את זה.

חלב איילים נחשב לאחד החלבים המזינים ביותר שקיימים על הפלנטה שלנו.

חלב איילים נחשב לאחד מהחלבים העשירים ביותר בתזונתיים מכל חלבי היונקים על פני כדור הארץ. יש לו אחוז גבוה של שומן (22%) וחלבון (10%). אם נשווה, למשל, את השומן בחלב פרה לזה של האיילים, נראה שהשומן של הפרה הוא רק 3 או 4%.