Sebbene la prospettiva di a Viaggio su Marte su una nave con equipaggio umano è stata accumulata per oltre 50 anni, l'umanità non si è mai veramente avvicinata al raggiungimento di questa impresa... fino ad ora.
Recentemente, la discussione su quando l'umanità potrà compiere il primo viaggio su Marte con una nave presidiata da piloti umani. La risposta sembra essere molto vicina, soprattutto grazie ai progetti di Elon Musk, CEO di Space X.
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Il viaggio con equipaggio su Marte è, oggi, un argomento di grande interesse per la comunità scientifica, gli amanti dello spazio e il grande pubblico. Senza dubbio, questo potrebbe essere il prossimo grande passo per l'umanità corsa per esplorare il cosmo.
Senza dubbio, viviamo in un'epoca che potrebbe stupire i più grandi astronomi della storia. Personalità come: Hubble, Sagan e Keplero sarebbero affascinati dai nostri progressi.
Per questo, in questo articolo parleremo degli elementi più importanti che hanno condizionato un ipotetico viaggio sul Pianeta Rosso: Qual è lo sfondo storico del viaggio su Marte? Quando sarà possibile? Cosa sappiamo di Marte? Riusciremo a stabilire una colonia umana su Marte?
Marte: il nostro vicino rosso
Marte non è solo il nostro vicino più vicino perché si trova nella prossima orbita del sistema solare. Tuttavia, il calcolo della distanza da Marte alla Terra dipende dalla posizione relativa dei pianeti durante la loro orbita attorno al Sole.
Tuttavia, se si tiene conto della distanza tra i due pianeti nel punto più vicino, si trovano a soli 59 milioni di chilometri di distanza. La buona notizia è che, con la nostra attuale tecnologia, sarebbe possibile coprire questa distanza in un viaggio che durerebbe poco più di 90 giorni.
Questo accade solo quando entrambi i pianeti entrano in "opposizione" durante il perielio della loro orbita, cioè sono uno accanto all'altro, nel punto più vicino della loro orbita rispetto al Sole.
Cosa sappiamo di Marte?
Circa le sue dimensioni:
Il Pianeta Rosso è considerevolmente più piccolo della Terra. Al suo equatore ha un diametro di circa 3389.5 chilometri, che è circa la metà del nostro pianeta.
Gravità:
A causa delle sue dimensioni più ridotte e della sua minore densità, Marte ha una massa 4 volte inferiore rispetto al nostro pianeta, che colpisce direttamente alcuni elementi essenziali per la nostra vita. Ad esempio, su Marte avremmo a disposizione solo il 38% della nostra gravità, il che renderebbe le cose piuttosto complicate in caso di creazione di una colonia.
Atmosfera:
I dati restituiti dal Mars Rover confermano quanto si credeva da molti anni: l'atmosfera marziana è troppo debole per supportare le forme di vita terrestre. In effetti, la superficie di Marte ha meno di un centesimo della nostra pressione atmosferica a livello del mare.
Temperatura:
Contrariamente a quanto si crede, Marte è un luogo troppo freddo per sostenere la vita terrestre. Nonostante abbia stagioni, proprio come la Terra, la sua temperatura media al livello del mare è di -55°C.
Disponibilità di acqua:
Nel 2015 la NASA ha fatto un annuncio importante: su Marte sono state trovate diverse sorgenti sotterranee di acqua liquida.
A causa delle basse pressioni atmosferiche, su Marte non è possibile avere acqua liquida naturalmente sulla superficie del pianeta. Tuttavia, i dati raccolti dalle missioni esplorative: Mars Express y Ricognizione su Marte, indicano che le calotte polari marziane hanno abbastanza acqua ghiacciata per coprire il pianeta.
Cenni storici del viaggio su Marte
Durante gli anni '1960, la Guerra Fredda ha alimentato una corsa aggressiva alla conquista del sistema solare. Oltre al successo del viaggio sulla Luna nel 1969, l'URSS e gli Stati Uniti stavano cercando un modo per inviare missioni con equipaggio su Marte.
Uno dei progetti più importanti è stato il Complesso pilotato marziano, una missione di esplorazione che avrebbe cercato di orbitare attorno al pianeta rosso e atterrare nell'anno 1962. Tuttavia, il progetto è stato annullato, probabilmente per mancanza di supporto tecnologico.
Nel 1965, dopo diversi progetti falliti, la sonda Mars 4 (USA), ha ottenuto le prime fotografie scattate vicino a Marte, ma sarebbe stato rapidamente distrutto.
Nel 1972 l'URSS riuscì a posizionare il primo oggetto sulla superficie di Marte: si trattava di un'astromobile che atterrò e riuscì a trasmettere alcune immagini sul suolo marziano, ma perse il contatto pochi minuti dopo l'atterraggio.
Nel 1997, la sonda è atterrata su Marte. Cercatore di Marte con il rover Soggiornante. Lo sbarco sul suolo marziano è stato trasmesso in televisione. Entrambi sono riusciti ad esplorare la superficie marziana per 2 mesi, raccogliendo dati riguardanti la composizione del suolo e dell'aria.
Infine, nel 2011 una missione spaziale completa nota come il Curiosità su Marte. Questo team è ancora attivo e ha fornito dati affidabili sulla composizione di oltre l'80% della superficie marziana, nonché dati su possibili depositi d'acqua.
Spazio X e il piano per viaggiare su Marte
Elon Musk, fondatore e CEO di SpaceX, la più grande azienda aerospaziale del mondo, ha annunciato all'inizio del 2020 di aver progettato un piano per inviare missioni con equipaggio su Marte entro il 2024.
Il piano di Musk per colonizzare Marte, infatti, inizierà nel 2022, con il lancio dei primi razzi riutilizzabili, che dovrebbero atterrare sulla superficie marziana al fine di raccogliere dati affidabili a terra.
Più tardi, nell'anno 2024, Space X pianifica quello che sarebbe stato il suo più grande risultato: un viaggio su Marte con equipaggio umano. Per raggiungere questo obiettivo, Musk sta lavorando allo sviluppo di un nuovo razzo spaziale che sostituirà i precedenti prototipi come il Falcon 9 e il Dragon.
BFR, il razzo che ci porterà su Marte
Raggiungere l'ambizioso obiettivo di portare gli equipaggi sul pianeta rosso richiede un grande salto tecnologico per l'umanità. Elon Musk è convinto di poter raggiungere questo obiettivo con il suo nuovo progetto allo Space X: Grande razzo del cazzo (BFR).
Secondo le parole dell'amministratore delegato, questo sarebbe lo strumento di trasporto interplanetario più efficiente di tutta la storia. Sarebbe completamente riutilizzabile e avrebbe il costo per lancio più basso dell'intera corsa allo spazio.
Inoltre, questo razzo sarebbe in grado di trasportare fino a 100 membri dell'equipaggio, in un tempo di viaggio su Marte che sarebbe di circa 6 mesi.
Per ottenere la potenza necessaria, questa nave sarà equipaggiata con 6 motori Raptor, progettati anche da Space X per le sue missioni spaziali.
I nuovi razzi Raptor sono alimentati da metano liquido e ossigeno, piuttosto che da idrogeno, come alcuni razzi precedentemente utilizzati dalla NASA. Inoltre, i motori, come gli altri componenti della nave, sono riutilizzabili, il che riduce drasticamente i costi di lancio.
Viaggio su Marte: il tempo
Se i piani di Musk sono corretti e completa lo sviluppo dei suoi nuovi motori prima del 2024, i nuovi razzi potrebbero compiere un viaggio di quasi 60 milioni di chilometri in un periodo di tempo di viaggio verso marte stimato tra 6 e 9 mesi.
C'è una variazione nel calcolo della durata del viaggio a causa del movimento dei pianeti lungo le loro orbite.
Equipaggio per viaggiare su Marte
Da gennaio 2020, la NASA ha scelto un gruppo selezionato di laureati nel Programma ARTEMIS, per la preparazione degli astronauti. Sebbene i membri siano addestrati per un possibile viaggio sulla luna nel 2024, sono considerati i candidati più validi per una missione con equipaggio su Marte.
Il team, composto da 13 giovani astronauti, comprende piloti militari e scienziati specializzati in: biologia, ingegneria aeronautica, ingegneri meccanici, geologi, ecc.
Possibili ostacoli del viaggio su Marte
- Il caos causato dalle tempeste di radiazioni solari lungo il percorso
- Progetta un dispositivo in grado di generare abbastanza ossigeno per stabilire una base sulla superficie marziana
- Effetti psicologici negativi per l'equipaggio, a seguito di un viaggio in reclusione per un periodo di diversi mesi.
- Supera le barriere politiche e governative, che frenano le iniziative di esplorazione spaziale privata come Space X
- Formazione di un numero sufficiente di astronauti provenienti da diverse aree scientifiche, necessaria per stabilire una base: geologi, biologi, fisici, chimici, agronomi, meccanici, personale medico, ecc.
Conclusione
Fino a pochi anni fa, pensare che l'umanità sarebbe stata in grado di viaggiare e possibilmente stabilire colonie su altri pianeti sembrava una storia inverosimile, uscita da un film o un romanzo di Jules Verne.
Tuttavia, è possibile un possibile viaggio su Marte entro i prossimi 3-5 anni. Un esempio inconfutabile del meraviglioso tempo di anticipazioni che abbiamo dovuto vivere.