Gli uccelli rapaci hanno una serie di attributi fisici che li rendono ottimi predatori dell'aria, il che li pone in cima alla catena alimentare. Grazie al senso della vista, al becco, agli artigli e ad altre straordinarie qualità, sono cacciatori implacabili quando si tratta di catturare le prede. Per conoscere le caratteristiche e gli esempi di questi potenti uccelli, ti invitiamo a continuare a leggere questo articolo.
Uccelli rapaci o rapaci
Esistono migliaia di specie di uccelli, ma uno dei gruppi di uccelli più sorprendenti conosciuti sono i rapaci. In questo gruppo, chiamato anche rapaci o rapaci, sono incluse un gran numero di specie dalle caratteristiche impressionanti e dalla bellezza prodigiosa. Un rapace o rapace è uno che cattura la preda come cibo, usando il becco e gli artigli affilati. Sia quest'ultimo che il loro becco sono generalmente più o meno grandi, potenti e adatti a lacerare e/o perforare la carne.
La parola "raptor" deriva dal termine latino "rapere", che significa "prendere" o "prendere con la forza". Molte specie di uccelli possono essere considerate parzialmente o totalmente predatori, tuttavia, in ornitologia la parola "uccello rapace" non si applica solo agli uccelli che cacciano e si nutrono di animali, ma include anche quelli che si nutrono di insetti molto piccoli
Caratteristiche principali
I rapaci, i rapaci o le prede hanno caratteristiche comuni, come uno straordinario senso della vista con cui individuano la preda e potenti artigli con unghie lunghe e muscoli forti. Il suo becco è spesso ricurvo, duro e potente. Di solito mostrano una carnagione grande, anche se le loro teste sono più o meno piccole con occhi enormi. Grazie a tutte queste caratteristiche sono dotati di una bellezza superba e imponente.
In genere il loro cibo è costituito da prede vive, che varia a seconda della taglia dell'uccello che le cattura. Ad esempio, un piccolo rapace come il gheppio può catturare piccoli mammiferi, piccoli uccelli e insetti, mentre l'aquila reale può catturare micromammiferi, piccoli e grandi mammiferi, che stermina con i suoi potenti artigli e becco, tagliandone e lacerando la carne con enorme facilità.
Tipi di uccelli rapaci
A seconda dei vantaggi competitivi offerti sia dalle loro caratteristiche fisiche e adattamenti sia dalla disponibilità di cibo nel loro ambiente, i rapaci presentano solitamente abitudini diurne o notturne:
uccelli diurni
Questo insieme di uccelli ha una diversità più ampia rispetto a quelli notturni. Tra di loro, le più famose sono le aquile, considerate i più grandi uccelli da caccia e che si possono trovare in tutti gli ecosistemi. Ad esso si aggiungono falchi e gheppi, come gli uccelli più veloci del mondo. Una categoria speciale di rapaci diurni sono gli uccelli necrofagi, la cui dieta consiste in carogne poiché questo esemplare non uccide la sua preda. Sono uccelli di grande peso e dimensioni, come avvoltoi e condor.
uccelli notturni
Fanno parte di questo gruppo gli strigidi (gufi) e i titonidi (gufi). Sono riconosciuti per avere adattamenti che migliorano il loro udito e riducono il rumore delle loro ali durante il volo. Questi uccelli cacciano di notte, quando il senso dell'udito è molto più importante di quello della vista. La loro faccia è arrotondata e il loro becco è corto, il che è utile per una comoda concentrazione del suono emesso dalla loro preda, in modo che possano sentire ogni piccolo movimento.
Esempi di uccelli rapaci
Ecco le recensioni di alcuni dei rapaci più noti che hanno caratteristiche distintive:
Aquila reale (Aquila chrysaetos)
È conosciuto come uno dei rapaci più famosi e più diffusi del pianeta. Può essere trovato in Nord e Centro America, Eurasia e Nord Africa. Alcune popolazioni importanti si trovano in Gran Bretagna, Giappone, Vancouver e nel Mediterraneo. La presenza dell'aquila reale nell'Europa centrale è diminuita a causa dell'attività umana.
Gufo reale (Bubo bubo)
Grande rapace che può essere trovato in varie regioni dell'Asia, dell'Africa e dell'Europa. Di solito è presente nell'Europa nord-occidentale e in aree del Mar Mediterraneo come la Penisola Iberica. Popola vari ambienti, essendo frequente nelle zone boschive, semidesertiche e tundra. È lungo circa 80 centimetri e la sua apertura alare è di circa 2 metri. Un design criptico e marmorizzato copre il suo corpo e le piume come "orecchie". Poiché l'allevamento in cattività del gufo reale è relativamente facile, è comunemente usato nella falconeria.
Avvoltoio euroasiatico (Torgos tracheliotus)
È un rapace di enormi dimensioni endemico dell'Africa ed è semplicemente riconoscibile per il collo impiumato e la tonalità rosata, molto simile a un tacchino. Ha un becco potente, molto più grande e più forte di quello di altre varietà di avvoltoio, che consente a questo animale di staccare e perforare la pelle e i muscoli di animali già morti.
Sparviero comune (Accipiter nisus)
Lo Sparviero Eurasiatico è un rapace che si può trovare molto frequentemente in tutta l'Eurasia, dalla Spagna al Giappone, e si distingue per il suo colore grigio-bluastro con bande arancioni sul dorso. Nonostante sia di piccole dimensioni, ha ottime qualità per la caccia.
Falco pellegrino (Falco peregrinus)
Indubbiamente è uno dei rapaci più apprezzati, poiché è diffuso in tutto il mondo e i suoi esemplari adulti esibiscono un dorso grigio-azzurro con la testa nera. È l'uccello con la velocità più alta conosciuta, essendo in grado di superare i 300 chilometri orari. Le femmine di questa specie sono più grandi dei maschi e la loro dieta è composta da rettili, piccoli mammiferi e insetti.
Gufo europeo (Athene noctua)
È un uccello lungo appena 25 centimetri e può essere trovato in alcune regioni dell'Africa e dell'Europa. La civetta si riconosce dai suoi occhi gialli, dalle ali tondeggianti, come il resto del suo corpo con piumaggio marrone e macchie bianche.
Barbagianni (Tyto alba)
Questo rapace abita i cinque continenti, principalmente nelle zone rurali, pianure a vegetazione media e terreni agricoli. È un uccello di taglia media con abitudini notturne. Il design del viso del barbagianni contribuisce notevolmente alla sua straordinaria acuità uditiva. È una varietà cosmopolita che può raggiungere circa 40 centimetri di lunghezza. La sua caratteristica più notevole è il suo bel colore bianco con macchie che punteggiano la sua parte addominale.
Gheppio (Falco tinnunculus)
È un rapace di taglia media con testa bruno-grigiastra e ali color ruggine con macchie nere. Il gheppio comune può essere trovato in gran parte dell'Europa, dell'Asia e dell'Africa, dove di solito vive in boschetti bassi e terreni disboscati.
Astore comune (Accipiter gentilis)
È un uccello con una grande somiglianza con un falco o un falco, ma è più strettamente imparentato con le aquile. L'astore comune può raggiungere una dimensione da 100 a 150 centimetri di lunghezza e mostra un piumaggio dai toni nerastri o marroni e un addome bianco con strisce più scure. Le sue ali corte sono utili per spostarsi attraverso le regioni montuose e le fitte foreste dell'Eurasia e dell'America.
Condor andino (Vultur gryphus)
È un uccello di dimensioni enormi e di colore nero, con piume bianche sia sul collo che sulle ali. Non ha piume sulla testa, che di solito è rossa, anche se può cambiare colore a seconda del suo stato emotivo. Vive in Sud America, in particolare nelle Ande.
Poiana comune (Buteo buteo)
La Poiana è un rapace di medie dimensioni originario dell'Europa centrale. Ha un fisico compatto e un piumaggio i cui colori vanno dal marrone scuro ai toni del bianco. Si trovano regolarmente nelle praterie, nelle brughiere e nei campi dell'Europa centrale.
gipeto (Gypaetus barbatus)
È un avvoltoio che si distingue dagli altri rapaci. Il suo nome deriva dalla sua abitudine di sollevare ossa e conchiglie e di lanciarle contro le rocce per romperle e nutrirsene. Rischia di scomparire in Europa, dove è ancora visibile sui monti Cantabrici, sui Pirenei e sulle Alpi. Puoi anche ottenerlo in Nord Africa, Sud Africa e Grecia.
Falco pescatore (Pandion haliaetus)
Si tratta di un rapace di taglia media che vive in tutti i continenti tranne l'Antartide, anche se in Sud America è un uccello migratore che non costruisce nidi.
Gufo comune (Asio flammeus)
Si tratta di uno dei gufi più diffusi al mondo, con una presenza rilevante nel Circolo Antartico e in Sud America, oppure nel Circolo Polare Artico e nella Regione delle Temperate Settentrionali. Ha un piumaggio marrone nella parte superiore che impallidisce nella parte inferiore dell'animale e un paio di orecchie molto corte sul muso appiattito e occhi enormi.
Aquila calva (Haliaeetus leucocephalus)
Originario del Nord America e fa parte dell'ordine degli accipitiformi. Ha dimensioni più o meno grandi, potendo raggiungere i 2 metri di apertura alare. È uno dei principali predatori nelle regioni in cui abita, che possono variare da paludi e foreste alle aree desertiche. Ruba frequentemente la preda al falco pescatore (Pandion haliaetus), che infastidisce e molesta. Questo è un uccello molto particolare per le sue dimensioni e per il cappuccio bianco sulla testa che lo caratterizza.
Arpia Aquila (Harpia harpyja)
È una delle più grandi varietà di aquile che esistano, raggiunge fino a un metro di lunghezza, con un'apertura alare che supera i due metri e con artigli che possono allungarsi di oltre 15 centimetri. Fa parte dell'ordine degli accipitiformi e vive nelle foreste pluviali dei Neotropici, dal Messico meridionale all'Argentina settentrionale. Molto appariscente non solo per le sue enormi dimensioni, ma anche per il suo piumaggio, che s'innalza nella zona della testa quando si sente minacciato, simulando una specie di corona.
Picargo gigante (Haliaeetus pelagicus)
È un rapace che abita le regioni del mare, dei laghi o dei fiumi in Giappone, Corea, Cina e parti della Russia. È il rapace più pesante poiché può pesare più di 9 chilogrammi. La sua apertura alare supera i 2 metri di lunghezza e la sua lunghezza supera il metro, il che lo rende, insieme all'aquila arpia, uno degli uccelli più grandi del mondo. Essendo un rapace marino, si nutre particolarmente di salmone, per il quale possiede un enorme becco adatto a recidere la robusta pelle di questi pesci.
Barbagianni (Strix hylophila)
Questo tipo di rapace abita le giungle e le foreste del Brasile, del Paraguay e dell'Argentina. È un uccello molto sfuggente che, in molte occasioni, è più facile ascoltarlo che osservarlo. Di taglia media, lungo circa 40 centimetri, esibisce un disegno molto vistoso con striature chiare e scure che ricoprono il corpo e un disco nero sulla faccia.
Assiolo europeo (Otus scops)
Questo uccello si trova distribuito in tutta Europa, Asia e Africa. L'assiolo vive nelle foreste e nelle aree vicino ai fiumi, sebbene possa essere osservato anche nelle aree urbane e periurbane. Ha un piumaggio molto criptico, proprio come il resto degli strigiformi, ed è la più piccola varietà di gufo della penisola iberica, lunga appena 20 centimetri. Pertanto, è considerato uno dei più piccoli rapaci conosciuti.
Gufo boreale (Aegolius funereus)
Si tratta di una varietà che popola il nord Europa, potendo osservarla nelle aree dei Balcani, dei Pirenei e delle Alpi, costituendo la specie di civetta delle montagne e dei boschi di conifere per eccellenza. La sua dimensione è di circa 25 centimetri di lunghezza, quindi è considerato uno dei piccoli rapaci. È riconosciuto per avere una testa estremamente grande che è piuttosto sorprendente e con strisce nere come "sopracciglia" che circondano il suo viso.
Altri uccelli rapaci
Nel seguente elenco menzioneremo altre varietà di rapaci che si possono trovare in diverse parti del mondo:
aquile
- Aquila d'astore africano (Aquila spilogaster)
- Aquila del Bonelli (Aquila fasciata)
- Bold Eagle (Aquila audax)
- Capo Aquila (Aquila verreauxii)
- Aquila delle Molucche (Aquila gurneyi)
- Aquila delle steppe (Aquila nipalensis)
- Aquila imperiale orientale (Aquila heliaca)
- Aquila Imperiale Iberica (Aquila adalberti)
- Aquila maculata (Clanga clanga)
- Aquila maculata indiana (Clanga hastata)
- Aquila maculata (Clanga pomarina)
- Aquila rapace (Aquila rapax)
Gufi
- Civetta o Allocco Bruno (Strix virgata / Ciccaba virgata)
- Gufo comune (Asio otus)
- Gufo cornuto bianco (Lophostrix cristata)
- Grande gufo cornuto o gufo reale americano (Bubo virginianus)
- Gufo del Capo (Bubo capensis)
- Gufo barrato (Bubo shelleyi)
- Gufo del deserto (Bubo ascalaphus)
- Gufo delle Filippine (Bubo philippensis)
- Gufo latteo o gufo di Verreaux (Bubo lacteus)
- Gufo di Magellano o grande gufo cornuto (Bubo magellanicus)
- Gufo maculato (Strix occidentalis)
- Civetta (Asio capensis)
- Gufo di Nduk, Gufo di Guinea o Gufo di Fraser (Bubo poensis)
- Civetta delle nevi (Bubo scandiacus)
- Gufo reale del Bengala (Bubo bengalensis)
- Gufo reale malese (Bubo sumatranus)
- Gufo Vermicolato o Gufo Cenere (Bubo cinerascens)
gheppi
- Gheppio australiano (Falco cenchroides)
- Gheppio del Madagascar (Falco newtoni)
- Mauritius Gheppio (Falco punctatus)
- Gheppio delle Seychelles (Falco araeus)
- Gheppio dal dorso nero o gheppio di Dickinson (Falco dickinsoni)
- Gheppio ardesia o grigio (Falco ardosiaceus)
- Gheppio malgascio (Falco zoniventris)
- Gheppio dagli occhi bianchi (Falco rupicoloides)
- Gheppio cuculo (Falco vespertinus)
- Grillaio (Falco naumanni)
- Volpe Gheppio (Falco alopex)
Falchi
- Falco Berigora (Falco Berigora)
- Borni Falcon (Falco biarmicus)
- Falco di Eleonora (Falco eleonorae)
- Taita Falcon (Falco fasciinucha)
- Falco Maori (Falco novaeseelandiae)
- Falco messicano o falco pallido (Falco mexicanus)
- Falco pipistrello (Falco rufigularis)
- Falco dal petto rosso o falco nero grande (Falco deiroleucus)
- Falco piumato (Falco femoralis)
- Saker Falcon (Falco cherrug)
- Falco Tagarote (Falco pelegrinoides)
- Falco Yaggar (Falco jugger)
piccoli gufi
- Gufo dal collare (Glaucidium brodiei)
- Gufo amazzonico (Glaucidium hardyi)
- Gufo andino (Glaucidium jardinii)
- Civetta alla cannella (Aegolius harrisii)
- Gufo centroamericano (Glaucidium griseiceps)
- Civetta o Civetta delle Alpi (Glaucidium passerinum)
- Gufo costaricano (Glaucidium costaricanum)
- Civetta di Blewitt (Athene blewitti / Heteroglaux blewitti)
- Gufo del Guatemala (Glaucidium cobanense)
- Gnomo Gufo (Glaucidium gnoma)
- Gufo della giungla (Glaucidium radiatum)
- Gufo Saguaro o Gufo pigmeo (Micrathene whitneyi)
- Gufo scavatore (Athene cunicularia)
- Gufo del Capo (Glaucidium capense)
- Almeno il gufo (Glaucidium minutissimum)
- Gufo Perlato (Glaucidium perlatum)
- Gufo dal petto rosso (Glaucidium tephronotum)
Altri uccelli rapaci
- Falco africano (Falco cuvierii)
- Falco australiano (Falco longipennis)
- Falco eurasiatico (Falco subbuteo)
- Falco orientale (Falco severus)
- Turumti Falcon (Falco Chiquera)
- Alcotán Unicolor o Opaque o Slate Falcon (Falco concolor)
- Savana Aura (Cathartes burrovianus)
- Aura della giungla (Cathartes melambrotus)
- Choliba Assiolo (Megascops choliba)
- Assiolo guatemalteco (Megascops guatemalae)
- Assiolo del Pacifico (Megascops cooperi)
- Avvoltoio dai capelli rossi americano (Cathartes aura)
- Poiana arrugginita o falco ferruginoso (Buteo regalis)
- Grifone (Gyps fulvus)
- Avvoltoio nero americano (Coragyps atratus)
- Civetta Caburé o Caburé (Glaucidium brasilianum)
- Allocco Sparviero (Surnia ulula)
- Chuncho (Glaucidium nana)
- Condor della California (Gymnogyps californianus)
- Condor reale (Sarcoramphus papa)
- Merlino (Falco colombario)
- Gyrfalcon o Gyrfalcon (Falco rusticolus)
- Grande gufo cornuto o Nacurutu (Bubo virginianus nacurutu)
- Gufo dagli occhiali (Pulsatrix perspicillata)
- Gufo comune (Asio o Pseudoscops clamator)
- Picargo urlante (Haliaeetus vocifer)
- Segretario (Sagittarius serpentarius)
- Siguapa, Ciguapa o Gufo nerastro (Asio stygius)
Stato di conservazione
Nonostante il fatto che i rapaci abbiano attualmente protezione legale, non è sempre stato così, poiché anni fa erano considerati animali dannosi, sia per il loro impatto sulle specie allevate dall'uomo sia su quelle che ne erano prede, motivo per cui sono stati classificati come parassiti.
In Europa, il periodo delle due guerre mondiali, significò una tregua nella caccia dei rapaci e, successivamente, a partire dagli anni '1950 e '1960, iniziò la protezione di questo gruppo di uccelli, che si poté verificare in un leggero aumento delle loro popolazioni in 1970. In Spagna, i rapaci sono legalmente protetti dal 1966.
A causa del loro stile di vita predatorio, spesso in cima alla catena alimentare, i rapaci devono affrontare diverse circostanze di conservazione. L'inquinamento ha causato gravi cali in alcune specie. L'uso di pesticidi come il DDT a tutti i livelli, e il loro assorbimento da parte degli organismi delle loro potenziali prede, ha fatto sì che i gusci delle uova di questi uccelli si assottigliassero progressivamente.
Allo stesso modo, la diminuzione del suo habitat a causa dell'impatto antropico sul suo ambiente, nonché la scomparsa di massa di prede come i conigli, causata da epidemie come la polmonite emorragica virale e la mixomatosi, ha causato un forte calo di alcune popolazioni di rapaci. , raggiungendo quasi l'80% delle aree non occupate dall'aquila imperiale iberica.
Falconeria
L'attività di caccia con l'uso di rapaci è chiamata falconeria, che ebbe i suoi inizi più di quattromila anni fa. Sebbene fosse molto comune durante il Medioevo, scomparve nel XVII secolo. Attualmente, uno dei suoi più importanti promotori e colui che ha insistito per il suo salvataggio è stato Félix Rodríguez de la Fuente, uno dei più grandi esperti di rapaci al mondo.
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