L'anfiteatro È il luogo delle celebrazioni pubbliche per eccellenza dell'antica civiltà romana. Dall'architettura molto caratteristica, costituisce uno spazio circolare od ovale delimitato da una tribuna realizzata con archi e volte, ed una zona centrale con un'arena dove si svolgevano gli spettacoli.
L'impero romano costruì anfiteatri in tutto il mondo. durante la sua espansione nell'età antica, il più noto è il Colosseo a Roma. Pertanto, questa civiltà ci ha lasciato oggi un intero patrimonio culturale in cui questi spazi sono stati destinati alla celebrazione di vari eventi pubblici. Se lo vuoi sapere cos'è un anfiteatro e conoscerne l'origine e la storia, restate con noi per scoprirla.
Cos'è un anfiteatro?
La parola "anfiteatro" ha la sua origine etimologica nella parola greca “anfiteatro” dove "anfi" significa "entrambi i lati" e "Teatro", “posto da vedere”. È uno spazio riservato per vedere "da entrambi i lati" o "da tutte le parti", gli eventi che vi si tengono per la sua forma circolare, ovale o simili.
L'anfiteatro nacque così nell'antica civiltà romana come un luogo ad uso pubblico destinato alla celebrazione di spettacoli ed eventi, il più popolare dei quali è il combattimento dei gladiatori, ma ha ospitato anche combattimenti tra animali, esecuzioni pubbliche o attività sportive, tra gli altri.
Gli anfiteatri furono costruiti dalla pubblica amministrazione romana e da soggetti privati diretti dalle élite delle città.
Secondo i documenti storici, i primi anfiteatri risalgono alla fine del sec II secolo a.C., anche se non si conoscono la data e l'ubicazione esatte del primo vero anfiteatro costruito nella storia. Il primo anfiteatro datato con certezza è quello di Pompei, costruito intorno al 75 a.C.
I romani costruirono fino a più di 200 anfiteatri di tutte le dimensioni in tutto il loro impero durante la loro espansione e permanenza., soprattutto in occidente, poiché le regioni orientali erano occupate da teatri e stadi greci spesso utilizzati per celebrazioni pubbliche. Durante l'espansione dell'impero, gli accampamenti dell'esercito romano avevano spesso una propria arena -di solito in legno- che utilizzavano per le attività di addestramento e divertimento.
Questa propagazione architettonica e culturale non è altro che la manifestazione delle idiosincrasie della cultura romana: se c'è qualcosa che piaceva al popolo romano era lo spettacolo e la possibilità di assistere a spettacoli incredibili capaci di scatenare le emozioni più intense.
L'anfiteatro più noto è il Colosseo di Roma quello che segue l'arena di verona. Ma ci sono altri anfiteatri ben conservati oggi come Arles, Burnum, Capua, El Djem, Frejus, Nimes, Leptis Magna, Pergamo, Pompei, Pola, Salona, Tarragona e Uthina e molti altri. Sono stati ritrovati circa 75 resti di anfiteatri in tutto il mondo distribuiti in quella che anticamente faceva parte dell'Impero Romano, tanto che troviamo un catalogo di anfiteatri romani in numerosi paesi che comprende: Spagna, Francia, Italia, Germania, Svizzera, Croazia , Austria, Regno Unito, Libia, Algeria, Tunisia e Marocco.
Caratteristiche architettoniche degli anfiteatri
L'architettura degli anfiteatri rispondeva alla sua ragion d'essere in termini di uso e classe sociale a cui era destinata.
Su forma circolare o ovale permetteva di vedere lo spettacolo da qualsiasi angolazione. La terra coperto di sabbia al centro costituiva la cornice perfetta per la rappresentazione del tipo di evento che vi si teneva. E gli stand, noti come graderío o cavea, erano suddivise in quattro zone a seconda della classe sociale che le occupava: la zona inferiore -e più vicina alla messa in scena- era occupata dall'élite, dai senatori e dagli alti funzionari dell'amministrazione romana; la zona mediana era destinata alla gente comune e quella superiore - e con minore visibilità - a donne e cittadine senza diritti.
I primi stand sono stati costruiti con pietra scolpita e successivamente il calcestruzzo è stato utilizzato e incluso arcate e volte. Un'altra caratteristica degli anfiteatri è la loro sistema di drenaggio, che godeva di grande ampiezza nei maggiori anfiteatri.
La disposizione dello spazio a cerchio chiuso era la forma architettonica preferita dai romani per le loro esibizioni e si è evoluta dagli stadi greci a due lati e dai teatri semicircolari dell'antica Grecia.
È importante non confondere l'anfiteatro con teatri o circhi, tutti contemporanei all'epoca. Mentre l'anfiteatro è di forma circolare o ovale, i teatri romani classici sono semicircolari e i circhi erano di forma ellittica e usati per mettere in scena spettacoli di corse.
Come massimi rappresentanti delle caratteristiche tipiche dell'anfiteatro romano abbiamo il Colosseo di Roma e l'Arena di Verona. Il Colosseo romano, il cui nome originale è Anfiteatro Flavio– è l'esemplare più popolare e più grande, con un'arena che misura 87,5 x 54,8 m. Ha 80 biglietti e ha una capacità di almeno 50.000 spettatori. Presenta inoltre un vasto sistema di drenaggio, caratteristica che possiamo osservare nell'anfiteatro di Verona, dove è tuttora funzionante e ha contribuito all'ottima conservazione del monumento. L'Arena di Verona misura 152 x 123 m ed era la terza per grandezza dopo il Colosseo e Capua. Gli archi inferiori conducono a un corridoio interno largo 4,4 m che circonda l'Arena.
Eventi organizzati negli anfiteatri
Il gusto del popolo romano per lo spettacolo ha creato un tutto Industria dell'intrattenimento di esibizioni dal vivo che divennero un'enorme fonte di occupazione: dai domatori di cavalli ai cacciatori di animali, ai musicisti e ai rastrellatori di sabbia.
La promozione di questi spettacoli è stata guidato dall'élite sociale dell'epoca: magistrati promotori di manifestazioni civiche pubbliche, cittadini facoltosi e imperatori che avrebbero finalmente monopolizzato il controllo degli spettacoli.
Probabilmente i biglietti erano gratuiti poiché l'élite promotrice era più interessata a mostrare la propria ricchezza e generosità piuttosto che utilizzare questi eventi come fonte di reddito.
Tra gli eventi celebrati negli anfiteatri romani troviamo quelli descritti di seguito.
Lotta tra gladiatori
Era il spettacolo più popolare e diffuso nell'antico impero romano. È un'usanza acquisita dalle culture etrusca e oscosamnita, origine di questa tradizione. Attraverso gare di combattimento, i gladiatori hanno dimostrato la loro forza e il loro valore.
Il combattimento uno contro uno dei gladiatori è stato uno degli spettacoli più sanguinosi tenuti nell'arena. Con queste celebrazioni si intendeva esaltare qualità come il coraggio, l'abilità tecnica e la celebrità dei partecipanti. L'esposizione della propria vita alla possibilità di perderla - cioè la morte - era qualcosa di più morboso per il pubblico lì presente e che rendeva indubbiamente questi spettacoli le scene preferite dal popolo romano.
I magistrati cittadini dell'antica Roma dovevano inscenare uno spettacolo di gladiatori (munera) come un modo per ottenere una carica, e le città di tutto l'impero si offrirono di organizzare concorsi locali per mostrare la loro solidarietà con le usanze di Roma e per celebrare eventi di alto profilo, come una visita imperiale o il compleanno di un imperatore.
I combattimenti tra gladiatori segnarono una pietra miliare all'epoca, guadagnando grande popolarità, al punto che i vincitori delle battaglie divennero vere e proprie leggende attorno alle quali si forgiarono i propri fan club.
Spettacoli di animali selvatici
Oltre alle gare di gladiatori, si tenevano spettacoli nelle arene degli anfiteatri con animali esotici provenienti da luoghi lontani dall'impero, dove venivano catturati per poi essere esposti agli eventi. Potevano essere leoni, tigri, pantere, rinoceronti, giraffe, ecc., cosa che risultava di grande attrattiva per il pubblico non abituato a vedere questi esemplari, oltre all'interesse suscitato dalla combattimenti sanguinosi tra di essi.
Durante questi eventi, sono stati utilizzati meccanismi sotterranei per far apparire inaspettatamente gli animali nell'arena. Per rendere la scena più realistica, l'arena era spesso abbellita da alberi e rocce che ricordavano luoghi esotici.
finte battaglie navali
Come celebrazione di una vittoria navale romana, la scena del trionfo è stata ricreata attraverso rievocazioni di battaglie reali, che sarebbe stato reso il più fedele possibile alla realtà, anche se implicava la mortalità.
esecuzioni pubbliche
In una società autocratica come quella dell'antica civiltà romana, i codici etici brillavano per la loro assenza o, nel migliore dei casi, erano molto sfumati. COSÌ, le esecuzioni pubbliche venivano eseguite senza alcun tipo di scrupolo dove procedevano nei modi più spaventosi. I criminali venivano spesso giustiziati nelle arene esposti a bestie feroci che li divoravano o combattevano impari con gladiatori ben armati ed esperti. Anche i condannati venivano messi uno di fronte all'altro fino a quando non erano gravemente feriti o senza vita.
Declino degli anfiteatri e del loro uso odierno
L'Impero Romano subì il suo declino fino alla fine dei suoi giorni. Con la diffusione del cristianesimo le gare dei gladiatori non si confacevano più alla nuova mentalità e con il declino degli ultimi imperatori romani, La lotta dei gladiatori terminò nell'anno 404 dC e con essa la fine dell'attività degli anfiteatri.
La storia del Colosseo è senza dubbio una delle più rappresentative: trasformato in fortezza nel XII secolo, scosso da un terremoto nel XIII secolo e utilizzato come cava pubblica da Papa Alessandro VI. Anche così, il Colosseo e molti altri anfiteatri sopravvissuti fino ai giorni nostri sono oggi un magnifico patrimonio culturale e architettonico di un'epoca segnata dalle luci e dalle ombre del mondo romano.
Molte sono conservate in buone condizioni e sono state restaurate per rivalutarle e dar loro una seconda vita, dove si svolgono vari eventi culturali. Un esempio di ciò si trova nel opera estiva a Verona, The finti combattimenti di gladiatori a Tarragona e i concerti rock ad Arles conosciuto in tutto il mondo.