Nonostante siano state abolite per legge negli anni '1950, le antiche gerarchie ereditarie di stratificazione imposte dal sistema delle caste instaurato dall'induismo influenzano ancora il organizzazione sociale indiana limitandone definitivamente lo sviluppo.
Organizzazione sociale indiana
Secondo l'induismo l'anima è in una continua reincarnazione (saṃsāra), in questo ciclo l'anima tende gradualmente a diventare più o meno pura a seconda della virtù con cui l'individuo conduce la vita.
L'induismo sostiene che essere nato in una casta inferiore significa che l'individuo nella sua vita precedente era un peccatore, se invece l'individuo è nato nella casta più alta, quello dei bramini indica che la sua anima è pura e, se vive una vita virtuosa, puoi raggiungere il nirvana e interrompere il ciclo di morte e rinascita. Altrimenti, la sua prossima vita sarà quella di un membro di una casta inferiore.
Il sistema delle caste che determina l'organizzazione sociale in India ha alcune caratteristiche determinanti, una di queste è che è composto da quattro caste principali oltre a quella dei Dalit, detti anche emarginati o intoccabili. Queste caste sono gruppi chiusi, il matrimonio è consentito solo tra membri della stessa casta ei figli risultanti da questa unione appartengono alla stessa casta dei genitori.
Un'altra caratteristica del sistema delle caste è che le caste sono classificate gerarchicamente in base alla loro purezza o impurità, ma sono anche classificate in base alle loro occupazioni e professioni. Nel sistema delle caste ci sono due concetti fondamentali: Varna, che si riferisce al colore, e Jāti, “che si riferisce alla forma dell'esistenza.
Varna
Secondo l'induismo, il primo Puruṣa (uomo cosmico, signore dell'essere) fu sacrificato e le caste nacquero dal suo corpo. Gli esseri umani sono classificati in quattro caste di base a seconda della parte del corpo del Purusha da cui sono nati, questa casta definisce lo stato sociale dell'individuo, chi può sposare e il tipo di lavoro che può svolgere. Nessuno può tentare di passare da una casta all'altra durante la sua vita, l'unico modo per avanzare o regredire nello status sociale è attraverso la reincarnazione in vite successive.
Gli uomini ei loro ruoli nella società sono descritti nei quattro varna, grandi categorie in cui la società è gerarchicamente suddivisa: i bramini, gli shatria, i vaisya ei sudra.
bramini
Secondo il sistema delle caste che governa l'organizzazione sociale dell'India, i Brahmani sono la casta più alta, che affermano di essere portatori dello stesso Brahman, che è il potere sacro che sostiene l'universo. Un tempo erano considerati dei tra gli uomini. Le funzioni dei bramini sono lo studio e l'insegnamento dei testi sacri dell'induismo, dei Veda e degli smriti. Sono anche responsabili dei sacrifici agli dei.
I bramini hanno la funzione di essere i guardiani della conservazione degli insegnamenti dei Veda, hanno anche l'obbligo di trasmettere questa conoscenza agli individui appartenenti alle altre due caste superiori, le chatrias, i militari ei politici; e ai Vaishya, mercanti e contadini. I bramini non dovrebbero mai trasmettere questa conoscenza a sudra, schiavi, tanto meno intoccabili poiché questo è un peccato punibile con la tortura fisica.
Gli insegnamenti tramandati dai bramini alle due caste superiori includono filosofia, religione, medicina, arti e strategia militare. Questi insegnamenti sono la retribuzione che i bramini fanno alla società.
le chatrie
Sono la seconda casta all'interno del sistema delle caste che determina l'organizzazione sociale dell'India, sono al di sotto dei bramini e al di sopra dei chatria, dei vaishya e degli shudra e, naturalmente, dei paria. Questa è la casta dei guerrieri, dei militari, cioè di coloro che esercitano il potere e il dominio, cioè i governanti. Secondo i Veda i Rajá (re) sono scelti all'interno della casta dei chatria.
Secondo le Leggi di Manu, il primo obbligo di un re appartenente alla casta chatria è quello di proteggere i suoi sudditi, ha anche il dovere di espandere il regno usando "giusti mezzi per l'anima" e se necessario attraverso conflitti bellicosi. La funzione principale dei membri della casta chatria che non erano re era quella di partecipare alla guerra, morire o essere uccisi mentre combattevano il nemico.
I Vaisya
I vaisya sono rappresentanti della terza varna più importante dell'antica organizzazione sociale dell'India, che consisteva in agricoltori, mercanti, professioni mercantili, artigiani, proprietari terrieri, pastori e usurai. I Vaisya avevano i ruoli tipici di contadini e allevatori nei testi religiosi dell'induismo, ma nel tempo divennero proprietari terrieri, mercanti e usurai. Appartenendo a una casta inferiore, uno dei loro obblighi era quello di provvedere al sostentamento delle caste superiori.
Nell'antica India, contadini liberi, pastori, nonché alcuni artigiani e mercanti di città e paesi appartenevano ai Vaisya. Dai primi secoli della nostra era, contadini, contadini (così come la maggior parte degli artigiani) persero la loro indipendenza e iniziarono a essere considerati sudra, e la maggior parte dei mercanti furono chiamati vaisya.
I Sudra
I sudra fanno parte di uno dei più bassi dei quattro varna del sistema delle caste indù e dell'organizzazione sociale dell'India. In teoria, la casta dei sudra costituisce la classe sociale ereditaria più bassa che è al servizio delle altre tre caste superiori, i bramini, i chatria e i vaisya, tuttavia, secondo i primi testi indiani, hanno partecipato all'incoronazione di re, erano ministri e perfino re.
Gli scritti sacri dell'induismo Dharma sastra non consentono ai sudra di ricevere un'istruzione alfabetizzata e possono solo insegnare alcune arti e mestieri come l'addestramento degli elefanti. I sudra erano generalmente contadini e artigiani. Nei testi antichi il sudra era descritto come il "datore di grano" e la sua forma di sostentamento era descritta come "la falce e le spighe".
L'antico precetto, "I Veda sono i distruttori dell'agricoltura e l'agricoltura è il distruttore dei Veda", è mostrato come uno dei motivi per cui i sudra non potevano imparare i Veda. I sudra erano solitamente servi, contadini, vasai e altri. Era loro vietato impegnarsi in ciò in cui si impegnavano le altre tre caste superiori. I sudra venivano ricompensati solo con vitto e alloggio, non ricevevano alcuno stipendio quindi non avevano proprietà e non potevano lasciare eredità.
Lo status sociale dei sudra differiva dalla schiavitù solo per il fatto che i sudra non potevano essere impiegati in lavori considerati "impuri" e che non erano considerati merce.
I Paria o Intoccabili
Nel sistema delle caste che governa l'organizzazione sociale dell'India, gli emarginati o gli intoccabili sono al di fuori dei quattro varna tradizionali. Essendo al di fuori dei varna, gli intoccabili possono svolgere solo i lavori più marginali, che includono alcuni come la lavorazione del cuoio, i contadini più poveri, i contadini senza terra, i braccianti, gli artigiani di strada, tra gli altri.
Gli intoccabili non fanno parte dei quattro varna. Sono considerati in grado di contaminare i membri delle caste superiori, in particolare i bramini. Gli intoccabili costituiscono tra il sedici e il diciassette per cento della popolazione indiana (più di duecento milioni di persone). Comunità simili si trovano nel resto dell'Asia meridionale, Nepal, Pakistan, Bangladesh e Sri Lanka e fanno parte della diaspora indiana globale.
A causa della loro condizione, gli emarginati sono spesso vittime di violenze, subendo spesso linciaggi, omicidi e stupri. Nello stato del Rajasthan, solo tra il 1999 e il 2003, ci sono stati più di 2006 emarginati violentati e 2008 assassinati. I massacri che includevano lo stupro di donne e l'omicidio di uomini e donne emarginati sono segnalati nel XNUMX ° secolo a Chondur, Neerukonda, Andhra Pradesh, Tamil Nadu, Punjab, Kherlanji, il più recente dei quali è Maharashtra (XNUMX) e Rajasthan (XNUMX ).
Jati
Jati sono chiamati i gruppi sociali endogami che costituiscono le unità di base della struttura tradizionale dell'organizzazione sociale dell'India. Jati si traduce letteralmente come "nascita". Il jati è una divisione dell'organizzazione sociale dell'India diversa da quella del sistema varna. Secondo l'Anthropological Survey of India del 1993, i jati sono quattromilaseicentotrentacinque, che è precisamente la divisione esistente nelle professioni.
Questo sistema, che è abbastanza simile a un'organizzazione della società indiana in corporazioni, forse precede il sistema varna. Nessun jati attraversa un confine linguistico e quindi tutte le aree di lingua indiana hanno il proprio sistema di jati. Nessun testo religioso dell'induismo legittima il sistema jati, contrariamente all'opinione generale in Occidente, l'ortodossia indù lo condanna.
Spesso il cognome di un particolare individuo indica a quale jati o comunità è associato. Ad esempio il cognome Gandhi indica un venditore di profumi, il cognome Srivastava si riferisce ad un impiegato militare. I membri di diversi jati vivono completamente separati. Il ruolo che una persona gioca nell'organizzazione sociale dell'India è determinato dalla jati a cui appartiene e può sposare solo membri della propria jati poiché la consanguineità regola in questo sistema.
In ogni jati ci sono usanze diverse legate al cibo e all'abbigliamento, a volte hanno anche una propria lingua e in alcuni casi anche le proprie divinità, quando questo accade i responsabili dei culti sono membri della jati stessa e non sono bramini. Nell'induismo si ritiene che appartenere a una jati sia un impedimento a liberarsi dalle reincarnazioni, cioè ad accedere a moksha, la liberazione spirituale.
Anticamente ogni jati era amministrato da un proprio consiglio di casta ed era consuetudine generale condurre una vita completamente autonoma. I membri di una jati ereditano l'attività professionale dei loro predecessori. Ciò era particolarmente vero per le caste specializzate in artigianato e servizi, nonché per quelle impegnate nella pastorizia e nel nomadismo. Le numerose caste erano legate da rapporti di baratto tradizionalmente determinati da prodotti e servizi.
Evoluzione
Durante la dominazione coloniale entra il principio di uguaglianza nel diritto, nella cultura e nell'organizzazione sociale dell'India, gli Inglesi portarono anche nuove attività economiche aperte a tutte le caste sociali, questo creò un certo grado di mobilità sociale rompendo con il sistema delle caste, sebbene questo cambiamento sia stato sfruttato principalmente dalle caste superiori per essere più istruite.
Il governo indiano emerso dopo l'indipendenza nel 1947, ha attuato una legislazione molto attiva che cerca di porre fine al sistema delle caste, vietando la discriminazione nei luoghi pubblici e stabilendo quote di partecipazione per gli emarginati nelle università, nella burocrazia, nei parlamenti locali e federali. Ma la formazione di una classe media urbana con l'aumento dei posti di lavoro negli uffici e l'evoluzione dei sistemi di lavoro si è rivelata il modo migliore per superare il sistema delle caste lavoratrici.
Questi progressi del lavoro hanno portato a un punto morto il rapporto tra i jati e i posti di lavoro nell'organizzazione sociale indiana. Nelle campagne, invece, il sistema delle caste è ancora importante nella vita delle persone. Ma nelle aree urbane anche il tabù del matrimonio intercasta viene sempre più superato.