L'aurora boreale sono eventi magnifici che adornano i cieli terrestri a causa dello spettacolo che hanno messo in scena in quel momento. Molto è stato detto su di loro da quando sono stati scoperti, essendo costantemente oggetto di studio. Ma ti sei mai chiesto, esistono oltre la Terra? La Missione Rosetta può rispondere a questa domanda.
Ogni missione spaziale mira a conoscere meglio alcuni aspetti del cosmo e gli oggetti che lo compongono. Ne sono un esempio le popolari e acclamate comete, misteriose entità fugaci con infinite caratteristiche da scoprire. Una delle scoperte più recenti è la sua aurora boreale, ma è proprio vero?
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La Missione Rosetta: Un impegno importante proposto dall'ESA
Fonte: Il Confidenziale
Con la scopo principale dello studio della cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko, la Agenzia spaziale europea, lanciata nel 2004, la sonda Rosetta. Il suo progetto consisteva in un modulo appositamente adattato per affrontare la superficie della cometa in questione, attutindo possibili danni.
Inizialmente, la destinazione principale della Missione Rosetta era una cometa diversa da quella prevista, ma a causa di problemi con il lancio, questo evento è stato posticipato. Quindi, con i necessari aggiustamenti effettuati, la sonda spaziale era pronta a salpare di nuovo. Questa volta, con un nuovo obiettivo per realizzare lo studio.
La proposta consisteva in entrare in contatto con la suddetta cometa tra gli anni 2014 e 2015 rispettivamente. Una volta posizionato sulla superficie di questa entità cosmica, il suddetto modulo, chiamato Philae, dispiegherebbe una vasta squadra sperimentale.
Attraverso gli strumenti che costituivano il team principale, l'idea era quella di raccogliere la maggior quantità di materiale e informazioni su 67P. A che fine? ottenere materiali, gas e altri tipi di composti tipici della cometa allo scopo di essere studiato.
Il successo della Missione Rosetta segnerà una tappa storica nella comunità scientifica, poiché un obiettivo così ambizioso non era mai stato fissato. Certamente, gli unici precedenti conosciuti, erano semplici passaggi ravvicinati attorno all'orbita di una cometa, ma niente che stabilisse un contatto diretto.
Tutte le comete rimangono praticamente vergini dagli albori del sistema solare, cioè non hanno subito alcuna metamorfosi da allora. E anche se li hanno, sono scarsi; quindi, addentrarsi in esse è un passo da gigante per andare oltre la punta dell'iceberg in mezzo a un oceano immenso.
L'aurora boreale: un'opportunità scoperta dalla missione Rosetta
Un fatto trascendentale per l'indagine è stato il avvistamento di immagini elettromagnetiche nel sensore ultravioletto della sonda. Fino ad ora, le uniche entità in grado di emettere questi spettacoli cosmici erano i pianeti o le lune in quanto tali.
Tuttavia, con sorpresa di molti, l'aurora boreale è molto probabilmente presente anche sulle comete. Grazie alla scoperta fatta dalla sonda Rosetta, un nuovo orizzonte è stato scoperto quasi inaspettatamente, ma può essere positivo.
All'inizio, si pensava fosse il tipico "coma" della cometa, ma indagando di più su come si è formato, la conclusione è stata diversa. Il bagliore attorno alla cometa 67P è stato classificato come proprio e unico, un fenomeno mai visto prima in questo tipo di entità. In generale, segue quasi lo stesso processo di formazione dell'aurora boreale sul pianeta Terra.
Di per sé, riassumendo un po' tutte le reazioni che avvengono, in pratica il vento e le particelle solari Hanno colpito il campo magnetico terrestre ad alta velocità. Queste particelle sono caricate elettricamente, tanto che, al momento dell'urto, si concepisce un effetto luminoso ampiamente conosciuto da molti.
Applicando queste nozioni alla cometa, l'unica differenza palpabile è che queste particelle solari scontrarsi direttamente con i gas del "coma". Cioè, il vento solare, carico di elettroni, ha un impatto diretto sulle emissioni gassose del 67P-CG.
Il risultato è la "rottura" dell'acqua e di altri componenti che generano il particolare effetto di un'aurora boreale. Questa storia aiuta conoscere l'atteggiamento del clima solare e il suo sviluppo nello spazio freddo, fungendo da ponte per la protezione delle future missioni.
Incantato dal tema? Immergiti nelle altre scoperte della missione Rosetta!
Fonte: Il Confidenziale
Se sei rimasto scioccato dal fatto che ci siano aurore boreali sulle comete, aspetta di scoprire il resto delle informazioni che Rosetta ha riportato. Tuttavia, non è una cosa facile, dal momento che, in primo luogo, l'ESA è stata duramente criticata per la sua mancanza di trasparenza. I dati che venivano raccolti dalla sonda Rosetta non sono stati pubblicati in dettaglio, aumentando il malcontento tra le masse.
Naturalmente, è stato affermato che le scoperte della Missione Rosetta non avrebbero potuto essere completamente rivelate fino a qualche tempo dopo la loro analisi a causa della politica interna. Tuttavia, questo è proprio ciò che attualmente si sa grazie alla collaborazione della NASA.
Polemica sull'origine dell'acqua sulla Terra
Varie teorie e ipotesi sostengono che l'acqua sulla Terra discende dall'impatto di antichi asteroidi e comete contro la superficie del pianeta. Ma, quando si approfondisce la composizione dell'acqua della cometa, il risultato ottenuto ha completamente distrutto la premessa iniziale.
I componenti nell'acqua del 67P sono totalmente diversi da quelli che vengono gestiti sulla Terra, quindi lo spettro della loro origine è stato ridotto. Ora, si pensa che l'acqua provenga principalmente dagli asteroidi.
Le comete hanno un proprio campo magnetico?
Un'altra teoria fortemente sostenuta era la convinzione che piccoli corpi cosmici come le comete avessero un proprio campo magnetico. Rapidamente è stato smentito da un esperimento condotto dal modulo Philae, concludendo che l'unico magnetismo presente era quello prodotto dal vento solare.
Le comete sono responsabili dell'origine della vita? Questo è ciò che si sa!
Tra le altre scoperte della Missione Rosetta, ma non meno importanti, c'erano materiali genetici essenziali per la vita. All'interno della composizione della struttura della cometa 67P è stato trovato un amminoacido essenziale per la sintesi proteica, come la glicina. Inoltre, gli scavi hanno dimostrato la presenza di fosforo, importante composto della membrana cellulare e del DNA in generale.