La battaglia delle Termopili e i 300 spartani di Leonida

La battaglia delle Termopili è una delle battaglie più popolari oggi del mondo classico. È vero che il cinema vi ha collaborato, ma perché è così interessante?

Questa non è una battaglia, è il storia in cui una manciata di uomini ha tenuto a bada un esercito di gran lunga superiore per tre giorni per salvare la Grecia.

Situazione prima della battaglia delle Termopili

Alla fine del sec VI a.C. siamo in un'epoca in cui l'impero persiano comprendeva un territorio molto esteso: le regioni tra il Mar Egeo e il fiume Indo, così come l'Alto Egitto e il Mar d'Aran.

La ribellione ionica iniziò, quando le città greche dell'Asia Minore insorsero contro l'autorità del re Dario. suo figlio il re Serse decide di vendicare suo padre e si dirige verso Atene nella primavera del 480 a.C. C. con il più grande esercito finora assemblati e con una flotta imponente.

Quando la notizia arriva a sparta, Leonida, uno dei loro re, decide di dare la sua vita e quella dei suoi uomini a trattenere l'esercito invasore al passo delle Termopili, luogo di ingresso naturale in Grecia.

La decisione degli Spartani che dà inizio alla battaglia delle Termopili

Le città greche che decisero di affrontare l'esercito di Serse, si riunirono nel tempio di Poseidone a Corinto e formularono un giuramento che sarebbe stato l'inizio di quella che sarebbe stata chiamata la Lega ellenica. Sembrava logico aspettare i persiani in uno dei passi di montagna che dovevano scalare e quindi potevano affrontarli con qualche possibilità di vittoria.

Così lo ordinò Leonida, che però si trovò di fronte a un impedimento. Le città non vollero interrompere i festeggiamenti carnei dedicati al Dio Apollo Carneo, quindi non avrebbero partecipato. Il re spartano, almeno, è stato in grado di ottenere a dispensa speciale per portare con sé la sua guardia personale: 300 uomini.

Si dice che il L'oracolo di Delfi profetizzò che uno dei re spartani sarebbe dovuto morire se volevano impedire ai persiani di occupare il territorio. Successivamente, Leonida si assicurò che fosse lui ad avere l'onore di essere il re prescelto. Era determinato: lui ei suoi 300 uomini li avrebbero affrontati.

L'organizzazione della resistenza

Analizzando le terre che Serse e il suo esercito dovettero attraversare, divenne evidente che il luogo più adatto per affrontare i persiani sarebbe il passaggio delle Termopili. Un luogo composto da una gola di circa 1300 metri e una larghezza compresa tra i 15 e i 20 metri che sarebbe un vantaggio quando si affronta un grande esercito. Quindi l'esercito invasore non poteva diffondersi.

A questa situazione vantaggiosa, va aggiunto che c'era una scogliera su un fianco e una grande montagna sull'altro, che avrebbe aiutato a impedire il raggiungimento della retroguardia dell'esercito di Leonida per tendere loro un'imboscata.

Una volta ideato il piano, restava da radunare i 300 uomini che avrebbero accompagnato Leonida alla ricerca della gloria eterna.

Elezione dei 300 uomini

La Guardia del Re Spartano Consisteva di 300 uomini scelti con cura, di età compresa tra 20 e 29 anni e hanno dovuto dimostrare il loro valore in un'intensa competizionezione. Dovevano essere coraggiosi, dimostrare una buona abilità con le armi e avere resistenza fisica.

Oltre a tutto questo, i 300 che avrebbero partecipato alla battaglia delle Termopili avevano una caratteristica in più: erano consapevoli che non avrebbero vinto e andavano dritti alla morte. Fin dalla tenera età, agli spartani veniva insegnato che non c'era niente di più vergognoso dell'essere considerati un codardo e che sarebbe successo se fossi tornato vivo da una battaglia persa. I sopravvissuti alle battaglie perse furono scelti e ripudiati a vita.

Perché questo esercito era sulla via della morte, Leonida Ha scelto solo quegli uomini che avevano almeno un figlio maschio per perpetuare il loro lignaggio.

Verso la battaglia delle Termopili

Accompagnato da 1.000 perieci e 1.000 iloti non combattenti, Leonida ei suoi uomini iniziarono la marcia. Per prima cosa attraversarono il Peloponneso dove si unirono altri 4.000 guerrieri e poco a poco nella loro avanzata verso le Termopili si unirono altri 2.000 uomini. In totale, un numero di circa 7.000 uomini accompagnò Leonida che dovette affrontare un esercito di quasi 200.000. Non sarebbe stato un compito facile.

Arrivati ​​alle Termopili, si accamparono in attesa delle truppe di Serse. mentre aspettavano il re Serse inviò un messaggio a Leonida chiedendogli di consegnare le sue armi. Leonida gli disse di andare a cercarli..

La battaglia inizia

Serse iniziò lanciando truppe verso i greci e Si rifletteva che gli Spartani non si sarebbero arresi facilmente. Gli uomini caduti di Serse furono sostituiti da altri e altri. In questo si poteva vedere che il re aveva molti combattenti ma pochi di loro erano soldati ben addestrati come quelli che accompagnavano Leonida.

Infine, sarebbe la guardia del re Serse "gli immortali" che sarebbero venuti in battaglia. La maggiore lunghezza delle lance greche darebbe loro il vantaggio. Esausto per la battaglia di terra, Serse ordinò agli Ateniesi e agli Egineti di attaccare Capo Artemisio con l'intenzione di sbarcare alle spalle dei Greci.

È successo che poco prima dell'inizio della battaglia, Le navi di Serse avevano subito ingenti danni a causa della tempesta e non erano ancora pronti a portare a termine quell'attacco, è ciò che ha portato a una battaglia senza un chiaro vincitore.

In quel momento terminò il secondo giorno di combattimento.

L'ultimo giorno della battaglia delle Termopili

Quando Serse era già disperato, un abitante del villaggio avrebbe tradito il suo popolo e avrebbe detto al re come circondare l'esercito di Leonida.

Comprendendo questo, il re Leonidas espose a tutti gli uomini sotto la sua mano che sarebbero presto periti e che nessuno era obbligato a rimanere lì con lui ad aspettare quel futuro. C'è chi ritiene che questa decisione sarebbe anche una strategia che permetterebbe a questi uomini di preparare una futura battaglia nelle loro città per difenderli.

Insieme al re spartano i suoi 3 uomini sarebbero rimasti, almeno sarebbero rimasti anche quelli che erano ancora vivi, che erano la maggioranza gli iloti, i periecos e i guerrieri beoti. 

Era la mattina presto del terzo giorno della battaglia alle Termopili.

Erodoto, cronista greco, ci racconta come Quando giunse questo momento e si trovarono circondati dall'esercito di Serse, gli uomini di Leonida trassero tutte le energie che avevano a disposizione. Anche con le loro lance spezzate, continuarono a combattere con le loro spade. Nel fervore della battaglia Leonida sarebbe caduto.

In quel momento la battaglia cambiò, il bersaglio era il corpo del re. I greci riuscirono a respingere le truppe di Serse fino a quattro volte per impedire loro di portarlo via.

Quando nessuno degli uomini di Leonida rimase in piedi, Serse scese sul campo di battaglia. e ordinò di tagliare la testa di Leonida per metterla su un bastone inchiodato.

Il dopo la battaglia delle Termopili.

Un gruppo di Spartani andò alle Termopili quando le truppe persiane erano già partite e Decisero di seppellire i resti di Leonida proprio lì. 

Tempo dopo, le sue ossa sarebbero state trasferite nella sua città per onorare Leonida con un funerale di Stato. Sulla sua tomba fu posta una stele con il suo nome e quello dei suoi 300 uomini.

Leonida sarebbe finito per essere adorato come un eroe semi-divino, che intraprese quella battaglia ispiratrice e per il quale, un anno dopo, avrebbero eliminato completamente i persiani dalle terre greche.