Nel mondo c'è sempre stata l'incertezza di sapere come respirano le balene? Oggi vi portiamo un articolo in cui spiegheremo tutto su questo argomento. Le balene sono considerate uno dei mammiferi più grandi del mondo e, a loro volta, alcune delle loro specie sono le più grandi del mondo marino. Ora impareremo a conoscere il respiro di questi maestosi cetacei.
Dove respirano le balene?
La prima cosa che dovremmo sapere, oltre al fatto che le balene hanno i polmoni, proprio come gli altri mammiferi, è che respirano attraverso gli spiracoli.Sapete cosa sono? Innanzitutto bisogna tenere presente che le balene appartengono al gruppo dei cetacei e che questi a loro volta, nel tempo, hanno subito vari cambiamenti che hanno contribuito a una respirazione molto più facile ed efficiente. La prima cosa che accadde fu che le loro narici passarono dall'essere sul viso all'essere in cima alle loro teste.
A causa di questo adattamento, il naso smise di portare quel nome e divenne uno spiracolo, questo sarebbe il buco dove respirano le balene. Questo cambiamento ha reso molto più facile la respirazione di questi animali, perché essendo nella parte superiore del loro corpo, non hanno bisogno di fare troppo sforzo per respirare, poiché devono solo galleggiare sulla superficie dell'acqua per eseguire questa azione.
A differenza di altri mammiferi, le balene non possono respirare attraverso la bocca, poiché le vie respiratorie e boccali sono completamente separate, questo è estremamente vantaggioso per loro poiché il rischio che l'acqua che bevono raggiunga i loro polmoni e le affoghi. Va notato che ci sono tipi di balene che invece di avere uno spiracolo ne hanno due, questi sono i fanoni.
Come respirano le balene?
La respirazione delle balene è solitamente praticamente volontaria, questa è diversa da quella di altri mammiferi. Il che significa che nel tempo che la balena trascorre sulla superficie del mare è costretta a scambiare anidride carbonica con ossigeno in modo abbastanza rapido, questo significa che, durante la respirazione di una balena, mentre l'ossigeno entra l'anidride carbonica esce contemporaneamente. I polmoni delle balene, in particolare gli alveoli, sono perfettamente adattati per poter effettuare questo scambio simultaneo quando respirano.
Molte persone credono che le balene possano espellere l'aria accumulata nei loro polmoni solo quando sono sulla superficie dell'acqua, ma non è così, possono espellerle anche quando sono in acqua, è così che creano la loro bolla rete dove possono catturare dei pesci. Le bolle viaggiano attraverso l'acqua fino a raggiungere la parte superiore. Tuttavia, l'inalazione di ossigeno si verifica solo quando l'animale è in superficie.
Le balene hanno un solo tipo di respirazione, proprio come fanno tutti gli altri mammiferi, ed è la respirazione polmonare. Ci riferiamo a questo quando ossigeno e anidride carbonica passano attraverso i polmoni dove avviene lo scambio che consente agli animali di respirare.
Processo di respirazione delle balene
L'intero processo inizia con l'espulsione dell'anidride carbonica (CO2). Mentre la balena è in acqua, può espellerla, uscirà in superficie sotto forma di bolle, invece, quando la balena esala dall'acqua, questo processo viene effettuato rilasciando una grande quantità di aria e acqua al centro dello sfiatatoio, creando uno spettacolo che molti amano guardare. Molti chiamano queste espulsioni di acqua "soffianti", ma cosa intendono con questo? Vedremo.
Quando parliamo del soffio delle balene, ci riferiamo al suono che provoca quando svuotano rapidamente i polmoni espirando anidride carbonica. Questo ci dice che quando vediamo una balena fare il suo spettacolo di espellere aria e acqua attraverso lo spiracolo, quello che sta facendo in realtà è rimuovere tutta l'aria accumulata nei suoi polmoni.
Questo processo può essere eseguito così rapidamente perché le balene hanno polmoni perfettamente adattati affinché ciò accada, anche i muscoli del loro torace sono particolarmente forti e flessibili, rendendo tutto insieme la capacità di rendere la compressione polmonare così potente da essere quasi completamente privi di aria. Allo stesso modo, favorisce la conservazione dell'ossigeno per un periodo di tempo prolungato che le balene trascorrono in acqua e senza venire in superficie.
Dopo che la balena avrà eseguito la sua rapida espulsione d'aria, ricomincerà a riempirsi i polmoni, ma questa volta molto più lentamente, dopo aver eseguito questa azione il suo spiracolo si chiuderà per impedire la fuoriuscita di ossigeno e l'ingresso di acqua ad esso, è in quel momento in cui la balena può immergersi nell'acqua e iniziare a nuotare.
Molti credono che i polmoni delle balene debbano essere estremamente grandi, a differenza di quelli dei mammiferi terrestri, ma non è così, non hanno dimensioni maggiori, però, se possiamo affermare che la loro capacità di espansione e soppressione è molto maggiore, questo significa che possono ispirare e aspirare molto più profondamente di altri mammiferi. Il tempo in cui una balena può trattenere il respiro e lo schema che si crea durante esso, tende a variare a seconda della specie e dell'attività che l'animale svolge.
Le balene non possono superare la profondità alla quale nuotano, questo perché rischiano il collasso dei polmoni a causa della pressione contenuta, possono immergersi tra i 50 e i 100 metri al massimo. Man mano che la balena si tuffa, l'aria contenuta nei suoi alveoli passerà da lì nella trachea e nei bronchi, che hanno una maggiore resistenza alla pressione di trattenere l'aria accumulata mentre si immergono più in profondità.
Altri adattamenti associati alla respirazione delle balene
Sapevamo già com'è l'adattamento che le balene hanno subito nel loro tratto respiratorio, ora sapremo come hanno persino modificato il loro sistema circolatorio in un certo modo in modo che il processo di cambiamento dei gas sia più fattibile e semplice. Vediamo quali sono:
- C'è una rete di vasi sanguigni che sono conosciuti come "rete mirabile", questo si trova nel torace delle balene. I mimi svolgono la funzione di immagazzinare sangue pieno di ossigeno nelle estremità dell'animale, che utilizza come riserva mentre è immerso in mare.
- I mammiferi hanno una molecola muscolare che è responsabile del movimento del sangue nei muscoli, è nota come mioglobina. È tra 10 e 30 volte superiore nei cetacei rispetto ad altri mammiferi.
- Oltre a questo, le balene in particolare hanno vasi sanguigni molto più grandi, se una specie di balena può durare più a lungo sott'acqua, i suoi vasi sanguigni saranno più grandi di quello che trascorre meno tempo sommerso, questo è estremamente importante poiché possono conservare più centro di O2 di loro.
- Un'altra importante variante è che le balene hanno la capacità libera di fornire meno sangue agli organi minori, e di mantenere la normalità solo in quelli vitali, in questo modo l'ossigenazione si concentra soprattutto su quegli organi essenziali per la loro sopravvivenza.
Come respirano le balene quando dormono?
Una delle più grandi curiosità che hanno le balene, come altri cetacei, è che hanno un modo particolare di dormire che permette loro di continuare a respirare senza interrompere il sonno, come è questo? Bene, è molto semplice. A differenza di altri mammiferi, le balene hanno bisogno di uscire parzialmente dall'acqua per respirare, quindi non possono dormire sonni tranquilli, quindi hanno creato il proprio sistema di sonno.
Questo sistema è noto come "sonno uniemisferico", consiste nel permettere a un solo emisfero del cervello di dormire o riposare mentre l'altro rimane attivo, è così come respirano balene e delfini, anche questo è anche uno dei Caratteristiche dello squalo, poiché presentano questa stessa capacità di riposo, in questo modo possono dormire senza sprofondare, smettere di nuotare o respirare.
L'adattabilità di questi animali ha permesso loro di dormire in modo particolare, poiché si potrebbe dire che le balene letteralmente "sonno a metà", è in questo modo che possono salire in superficie per respirare nel tempo stabilito e a loro volta rimanere addormentato. Un magnifico esempio che la natura è straordinaria e che può adattarsi in modi incredibili in modo che specie diverse possano sopravvivere ai cambiamenti che si verificano sulla Terra.