La Tillandsia, nota anche come "figlia dell'aria", appartiene alla famiglia delle bromelie. È una pianta straordinaria che negli anni ha saputo adattarsi alle condizioni più estreme, anche vivendo senza bisogno di un terreno sottostante.
Quando pensiamo alle parti di una pianta ci vengono in mente le radici, tra queste, beh, la Tillandsia non sempre ha radici, e quando le ha le usa per qualcosa di diverso da quello che siamo abituati a vedere. Nel suo caso è più una funzione di sostegno e di ancoraggio.
Tillandsia, una specie epifita
Questa pianta può crescere nei posti più impensati, come attorno ad un palo del telefono, sopra altre piante, intorno al tronco di un albero...infatti, il nome della specie, epifita, significa che è una pianta che vive sopra altre piante.
È una pianta erbacea perenne originaria dell'America. Ma non è caratterizzato dal vivere in un tipo specifico di ambiente ma in luoghi molto diversi, sì, tutto dall'America. Possiamo trovarlo sia in una giungla tropicale che in un terreno desertico, o anche negli altipiani delle Ande.
Come si nutre una Tillandsia?
Potresti chiederti di cosa si nutre questa pianta se non ha radici o quelle che usa come un'ancora ... beh, lo fa attraverso le foglie e l'aria. Da qui il nome che le danno "figlia dell'aria", perché si nutre di elementi che le foglie contengono e sono noti come tricomi. Ciò che fanno questi elementi è catturare l'umidità dall'aria e usarla come sostentamento. Ma non puoi vivere solo sull'acqua, cattura anche l'azoto attraverso alcuni bafalchi azotofissatori.
Come sono le Tillandsie?
È molto difficile descrivere questa pianta perché non c'è niente di più e niente di meno 730 specie, e ognuno di loro diverso dagli altri, quindi puoi già immaginare la varietà di colori e forme che ci sono. Certo, possiamo dire che una delle caratteristiche della pianta è che solitamente ha colori accesi e molto vari, non dimentichiamoci che è una pianta tropicale, per quanto possa vivere in zone desertiche. Ma ti mostrerò i 3 più comuni.
Tillandsia Cyanea
Una delle specie più conosciute è la Tillandsia cyanea, che ha foglie verdi finissime, strette, lunghe e fiori rosa molto graziosi. I fiori sono a petali piatti, montati uno sull'altro a immagine di un "ananas". Ma questi fiori non durano più di 4 mesi e non compaiono più di una volta nell'intera vita della pianta. È una pianta molto delicata e si trova solitamente in zone calde e umide.
Tillandsia Aeranto
Questo è un altro dei più noti per i suoi fiori perché combinano viola e rosa. Ma ha lo stesso difetto della Cyanea, fiorisce solo una volta nella vita. È piccolo e ha bisogno di sole.
Tillandsia Usneoides
Questa pianta è molto curiosa e molto diversa da quelle che abbiamo citato finora. È conosciuta come la "barba di Mosè" per via del suo aspetto lungo e grigiastro. Quando ha i fiori, sembra un groviglio di fili grigi che cadono a terra, ma di fronte al caldo, in estate, compaiono fiori verdi e gialli dal profumo intenso e gradevole.
Tillandsie in crescita al di fuori dell'America
Sebbene, come abbiamo detto, sia una pianta che si trova solo in America, è vero che si può vedere in sempre più zone per il suo aspetto peculiare, perché non necessita di substrato e perché è comunque un piante esotiche e tutto ciò che è esotico richiama sempre l'attenzione. Ebbene, se vogliamo averlo nelle nostre terre dobbiamo sapere che tengono meglio dentro le case.
È una delle piante che comincia ad essere utilizzata per purificare l'aria indoor perché cattura non solo l'acqua con i suoi tricomi ma anche le sostanze inquinanti.
A seconda della varietà che abbiamo scelto, avranno bisogno di più o meno umidità. Nel caso in cui abbiano bisogno di umidità, l'ideale è metterli in cucina o in bagno. Se non hanno bisogno di tanta umidità, qualsiasi stanza va bene.
Se vogliamo averlo forte dobbiamo prestare attenzione al caldo. Hanno bisogno di calore. Possono resistere senza substrato ma non a freddo. Quindi, possiamo averli in giardino in estate, ma non dobbiamo metterli direttamente al sole. Se hai un albero, puoi metterlo sul tronco e genererà radici da solo per ancorarsi all'albero, ma tieni presente che quando fa freddo morirà.
Quanto dovresti annaffiare la Tillandsia?
Bisogna prestare particolare attenzione nelle zone con clima secco, in caso contrario ricordiamo che cattura l'acqua dall'aria solo attraverso i tricomi. Non è necessario annaffiarlo molto. Curiosità, le Tillandsie con foglie verdi hanno bisogno di più acqua rispetto a quelle con foglie grigie.
Quando li innaffi devi fare qualcosa di simile a quando innaffi le orchidee. Devi prendere la pianta e metterla sotto il rubinetto per qualche minuto.
Quando va fatta la potatura?
Massimo due volte al mese e senza esagerare. È una pianta autosufficiente ma bisogna togliere le foglie che sono malate o secche. Di solito si ammalano per l'attacco di afidi e cocciniglie.
Quando riceviamo troppa luce solare, le foglie diventano più scure, sarà il segno che la stiamo caricando, dobbiamo spostarla in un luogo con meno sole. Nel caso in cui le foglie inizino a cadere, significa che c'è troppa aria, bisogna metterla in un luogo più riparato dal vento.
Crescere in vaso
L'ideale per queste piante è vivere su altre piante o tronchi, non su substrati in vaso. Le uniche specie che possono sopportare di stare in vaso più a lungo sono la Tillandia Cyanea, di cui abbiamo già parlato prima, e la Lindeliana, che è un'altra specie di Tillandsia che non abbiamo visto oggi ma che vedremo più avanti.