Le lumache sono classificate come molluschi a causa del robusto guscio che protegge il loro corpo. La maggior parte delle sue specie sono minuscole creature, lunghe solo pochi centimetri e del peso di pochi grammi. Sono gli animali con la maggiore presenza sul pianeta, dopo gli insetti, e possono trovarsi in habitat molto diversi. Per conoscere le Caratteristiche della Chiocciola vi invitiamo a continuare a leggere questo articolo.
Caratteristiche della lumaca
La chiocciola viene a rappresentare un vasto gruppo di molluschi chiamati gasteropodi la cui caratteristica più notevole è il suo guscio a spirale. Ci sono lumache marine, terrestri e d'acqua dolce che sono molto apprezzate dall'uomo, principalmente per scopi culinari e di raccolta. Ci sono più di 75,000 varietà viventi di lumache.
Descrizione fisica
Nonostante abbiano un guscio, tendono a muoversi come vermi e molto lentamente. Generano un muco o ciò che è noto colloquialmente come "baba" che consente loro di muoversi in modo più fluido poiché riduce l'attrito con il suolo. Utile anche per regolare la temperatura corporea, per prevenire sia ferite che parassiti e per allontanare pericolosi insetti come le formiche.
Il suo guscio cresce man mano che la creatura si sviluppa ed è costituito principalmente da carbonato di calcio, quindi la sua dieta deve essere ricca di questo elemento per generare un guscio sano e resistente. Quando una lumaca si ritrae nel suo guscio, spesso ne ricoprono l'ingresso con una struttura chiamata opercolo. Al momento del letargo, sia in inverno che nelle stagioni secche, le lumache solitamente si sigillano, per cui bloccano l'ingresso con l'opercolo, che viene successivamente distrutto a causa dell'umidità primaverile.
Alcune specie vanno in letargo in un gruppo, mentre altre tendono a seppellirsi prima che arrivi quella fase. La dimensione di questi molluschi varia solitamente a seconda della specie. La lumaca terrestre più grande è il gigante africano, che può superare i 20 centimetri di lunghezza. In acqua dolce, la più grande è la cosiddetta lumaca gigante della mela, che raggiunge solitamente i 15 centimetri di diametro e può pesare circa 600 grammi.
La più grande che è stata conosciuta è la varietà marina chiamata Syrinx aruanus, che vive in Australia e di solito misura fino a 91 centimetri di lunghezza e pesa 18 chilogrammi. Le lumache di solito portano una molteplicità di parassiti che colpiscono gli animali che si nutrono di loro. Sono anche considerati vettori di influenza.
Tipi di lumaca
Esiste una grande varietà di specie di lumache, senza che si sappia con certezza la loro quantità, di seguito presentiamo le tipologie più rappresentative:
Lumache marine: Le lumache di mare o lumache marine è il modo in cui vengono spesso chiamate quelle che vivono solitamente in acqua salata e sono classificate come molluschi gasteropodi marini.
lumache d'acqua dolce: Una lumaca d'acqua dolce è una varietà di mollusco d'acqua dolce, l'altra varietà è composta da vongole e cozze d'acqua dolce.
Lumache di terra: Queste lumache vivono sulla terraferma, a differenza di quelle che vivono in acqua salata e dolce. Le lumache di terra sono molluschi gasteropodi terrestri dotati di conchiglie (quelli che ne sono sprovvisti sono solitamente chiamati lumache)
Alimentazione
Per mantenere i loro gusci in buone condizioni, le lumache di solito mangiano piccole pietre con calcio, rosicchiano alcune ossa di animali o mangiano piante con questo elemento. Foglie, steli, generi vegetali, corteccia, frutti, funghi, alghe o materia organica in decomposizione fanno parte della loro dieta, a seconda del tipo di lumaca.
Riproduzione
Le lumache, data la loro qualità di ermafroditi, possono generare sia ovuli che sperma, sebbene alcune varietà come la lumaca di mela mostrino dimorfismo sessuale. Le lumache da giardino fertilizzano internamente i loro ovuli inseminandosi a vicenda. L'accoppiamento può durare da quattro a sette ore. Le uova, il cui numero può ammontare a cento, vengono solitamente interrate a pochi centimetri sotto terreno fertile. Dopo una dozzina o un mese, a seconda del clima, nasce la prole. Solitamente effettuano la loro deposizione una volta al mese.
habitat
Si trovano in quasi tutti gli ambienti, ma principalmente in acqua dolce e salata oltre che terrestre, costituendo l'unico gruppo di molluschi che, avendo questa caratteristica, rimane abitualmente a terra.
Predatori di lumache
Per le sue dimensioni e perché non è una preda facile, la lumaca ha molti predatori, tra cui altre lumache di specie diverse. Tra i suoi predatori più importanti ci sono scarafaggi, tartarughe, serpenti, batraci, vermi e uccelli come il lumaca, che di solito caccia con successo questi gasteropodi che vivono solitamente nelle lagune. I millepiedi, d'altra parte, sono esperti nel nutrirsi delle loro uova.
Altri rischi che questi molluschi devono affrontare è la contaminazione dell'acqua e del suolo, così come le piogge acide che di solito deteriorano i loro gusci e finiscono per ucciderli. In tutto il pianeta, la lumaca è spesso ingrediente di vari piatti di alta cucina, poiché è sempre stata considerata una prelibatezza dall'uomo. Per questo motivo, di solito vengono catturati in grandi quantità per scopi gastronomici.
Potrebbero interessarti anche questi altri articoli: