I funghi sono caratterizzati dal fatto di non avere origine dallo stesso antenato, per questo gli specialisti ritengono che siano il prodotto di un'evoluzione convergente. Questi sono esseri viventi eucariotici, privi di clorofilla, si riproducono per spore sessuali o asessuali. Finora sono note circa 98.000 specie di funghi. Qui conoscerai le Caratteristiche dei Funghi, le loro tipologie e il loro modo di riprodursi.
funghi
I funghi sono esemplari eucariotici viventi che fanno parte del regno dei funghi, che comprende lieviti, muffe e funghi. In una precedente classificazione venivano collocati nel regno vegetale, tuttavia, in successivi studi e descrizioni delle loro particolari caratteristiche che li distinguevano, venivano collocati in un regno diverso e specifico, il regno dei Funghi, differenziandoli dai vegetali.
I funghi non contengono clorofilla per questo motivo hanno una colorazione bianco brunastra, hanno cellule con nuclei, possono essere organismi unicellulari e multicellulari. Quando sono multicellulari o multicellulari, si trovano in natura nella loro forma vegetativa, formando ife che quando crescono formano rami intrecciati che prendono il nome di miceli.
Si riproducono per mezzo di spore, sono formate da una parete cellulare composta da chitina e anche in alcuni funghi contiene cellulosa. Si dividono in spore asessuate chiamate conidiospore e spore sessuali o zigospore e ascospore. Questi caratteri delle spore e il ciclo biologico dei funghi sono determinanti per la classificazione tassonomica dei funghi, sebbene molte specie non abbiano ancora una classe definita.
Caratteristiche
Prima di essere classificati come parte del regno vegetale, per le loro caratteristiche, i botanici specializzati in micologia li raggruppavano all'interno di un regno specifico, il regno dei funghi. Le particolarità che distinguono i funghi dalle piante, in quanto sono organismi eterotrofi (producono il proprio cibo), le loro pareti cellulari sono costituite da un biopolimero chiamato chitina e sono prive di cellulosa. Attualmente sono state descritte più di 144.000 specie di funghi, tra cui lieviti, muffe e funghi.
I funghi possono essere unicellulari o pluricellulari, questi ultimi quando sono nella loro fase vegetativa formano i miceli, che sono composti da ife. Le ife sono costituite da più cellule e hanno forme allungate; le cellule che compongono le ife contengono ciascuna componenti cellulari essenziali per il corretto funzionamento dell'intera ife.
I funghi possono essere trovati in diversi habitat intorno al pianeta terra, con forme e presentazioni diverse. Inoltre, i famosi funghi a forma di fungo, dal cappello maculato con un lungo corpo bianco, sono proprio forme in cui compaiono i funghi perché esistono anche funghi microscopici. I micologi stimano che finora sia stato identificato il 5% dei funghi del pianeta, il che significa circa 1,5 milioni di specie fungine non identificate.
La loro riproduzione può essere sessuale e asessuata, questi sporulano a seconda delle condizioni climatiche per diffondersi e colonizzare gli ambienti circostanti, rimangono dormienti in condizioni avverse. I cosiddetti funghi veri, come funghi e macromiceti, formano un corpo fruttifero che la maggior parte di noi conosce e gli danno il nome di funghi, questi possono essere commestibili o velenosi. Sebbene non abbiano le caratteristiche macroscopiche dei funghi, anche i lieviti e le muffe sono funghi.
Origine dei funghi
Per più di un miliardo di anni, i funghi sono diversi dagli altri regni, ma assomigliano alle piante per la mancanza di meccanismi di locomozione e alcune strutture corporee, ma non contengono clorofilla. Assomigliano anche ai protisti nella loro composizione biochimica. I funghi sono organismi con un vero nucleo o eucarioti, quindi formano un ramo evoluto più moderno rispetto agli organismi procarioti del regno di Monera.
Classificazione tassonomica
Il regno dei funghi raggruppa più di 98.000 specie di funghi classificati. Il Basidiomycota e l'Ascomycota phyla sono i funghi più studiati in questo regno e sono chiamati "veri funghi". Ciò si verifica dato che per la maggior parte delle specie è possibile solo studiare il loro stadio sessuale sul campo, e per questo motivo la maggior parte dei funghi descritti sono stati raggiunti potendo studiare le loro forme riproduttive: asessuali o anamorfiche e sessuali o teleomorfe.
Finora sono stati descritti cinque phyla rappresentativi del regno dei funghi, questo perché la classificazione tassonomica del regno dei funghi è ancora allo studio a causa del fatto che ci sono un certo numero di specie senza essere classificate. Secondo gli studi filogenetici, i funghi sono classificati in cinque grandi gruppi:
Chitridiomiceti
Questo gruppo di funghi comprende tutti gli organismi microscopici del regno dei funghi, che hanno cellule riproduttive chiamate zoospore o gameti flagellati.
Glomeromiceti
Questi funghi sono caratterizzati dalla formazione di micorrize associate alle piante e hanno anche glomerospore.
Zigomiceti
In questo gruppo di funghi sono comunemente noti come muffe, di questo gruppo sono state studiate circa 1.000 specie. Le spore di questo gruppo di funghi sono chiamate zigospore.
ascomiceti
Questo gruppo di funghi all'interno degli asci che sono strutture riproduttive, contenenti ascospore.
basidomiceti
Questi funghi hanno basidiospore e un corpo fruttifero a forma di fungo.
Gruppo Chytridiomycota o Chytridiomycetes
I funghi che fanno parte del gruppo Chytridiomycota o Chytridiomycetes sono funghi con strutture morfologiche più semplici, vivono in habitat acquatici come estuari, torrenti, lagune e habitat marini in cui si muovono. La sua struttura riproduttiva o spore, sono chiamate zoospore e presentano un unico flagello. I funghi di questo gruppo possono rimanere inattivi a lungo se le condizioni ambientali sono avverse.
I funghi del gruppo Chytridiomycota sono parassiti di altri organismi planctonici che si trovano nell'acqua, si trovano nelle colture delle famiglie botaniche Curcumitaceae e Solanacee, che si trovano vicino a suoli allagati, sebbene sia comune trovarli in corpi di acqua dolce e salata
Secondo alcuni micologi, questo gruppo di funghi è una parte importante delle reti alimentari degli habitat acquatici. Nella loro forma di zoospore forniscono nutrienti in quanto sono cibo per lo zooplancton. Allo stesso modo, controllano i loro predatori naturali, decomponendo la materia organica, parassitizzando animali e alcune piante.
Gruppo Glomeromycota o Glomeromycetes
Questo gruppo di funghi ha la particolarità di formare simbiosi con le piante e in cui sono registrate le specie più antiche e fossili. Sono chiamati funghi micorrizici perché formano un micelio vicino al rizoma delle piante. Le micorrize rilasciano enzimi nel suolo che reagiscono con gli elementi del suolo e li rendono biodisponibili per l'assorbimento delle piante come nutrienti.
L'associazione simbiotica tra funghi micorrizici e piante avviene nell'80% delle piante. La sua peculiarità tassonomica di questo gruppo di funghi è la formazione di spore plurinucleate per la riproduzione sessuale. I funghi micorrizici si dividono in: micorrize arbuscolari e micorrize vescicolari, queste sono le forme macroscopiche del micelio. Le micorrize arbulari formano rami chiamati arbuscoli e le micorrize vescicolari formano nodi con sostanze di riserva.
Gruppo Zygomycota o Zygomycetes
Le note muffe si trovano in questo gruppo di funghi, ne sono state descritte circa 1.000 specie, le loro spore sono chiamate zigospore. In questo gruppo di funghi si sviluppano solitamente negli habitat terrestri, nella materia in decomposizione, come parassiti e formando anche relazioni simbiotiche. Un esempio di funghi Zygomycota è il fungo del pane.
Si riproducono sessualmente e asessualmente, ma il modo più comune di riprodursi è asessuale e si verifica quando le ife aploidi si avvicinano fino a incontrarsi in modo che avvenga la fusione dei citoplasmi e quindi la fusione dei nuclei, in questa fusione avviene la zigospora, che è la struttura riproduttiva del gruppo.
Le zigospore sono molto resistenti alle condizioni avverse, rimangono dormienti fino a quando le condizioni ambientali non sono favorevoli per loro, le zigospore germinano e si produce uno sporangio o ifa vegetativa. Questo tipo di funghi viene utilizzato per produrre alimenti come tofu e tempeh, per produrre anestetici, batticarne, coloranti alimentari e anche alcoli industriali.
Ascomiceti o Ascomiceti Gruppo
La maggior parte dei funghi descritti dal regno dei funghi fanno parte di questo phylum o gruppo degli Ascomycota, in questo gruppo sono presenti un gran numero di specie patogene per animali e piante. Un esempio di funghi Ascomycota è il lievito. La morfologia del micelio dei funghi che formano questo gruppo permette ai funghi filamentosi di raggrupparsi, questo avviene attraverso i setti, che sono divisioni che si verificano nelle ife. Le loro spore riproduttive sono appiattite (ascospore) e agglomerate in sacche chiamate asci.
I funghi di questo gruppo sono utilizzati per l'industria alimentare, medica e agricola. Ad esempio, il lievito utilizzato per fare il pane fa parte di questo gruppo di funghi, il suo nome scientifico lo è Saccharomyces cerevisiae, utilizzato per accelerare il processo di fermentazione della farina per fare il pane.
Altri lieviti, invece, producono infezioni e patologie di natura medica, come i funghi del genere Candida spp. I funghi filamentosi come specie del genere Fusarium spp., sono di importanza agricola a causa delle perdite che producono nelle colture agricole. Alcune specie del genere Fusarium spp., generano micotossine nella produzione di cereali e provocano perdite, poiché questi funghi danneggiano la salute delle persone e degli animali. Le tossine causate da questi funghi sono le fumonisine, i tricoteceni e lo zearalenone.
Basidiomycota o Basidomycetes Group
È il secondo gruppo di funghi più studiato, ad oggi sono state descritte 32.000 specie. Questo gruppo di funghi ha diverse morfologie che portano a collocarli in diversi gruppi di funghi, che dopo aver effettuato studi genotipici vengono ricollocati nel gruppo Basidiomycota. In questo gruppo di funghi si trovano funghi con setole, che sono esospore che si formano in un corpo fruttifero chiamato basidio.
Questi funghi formano associazioni simbiotiche con gli insetti, questa relazione consente loro di essere ospiti o di scomporre sostanze di composti specifici. I basidomiceti sono visibili sui tronchi degli alberi caduti che si decompongono nelle foreste, soprattutto se si tratta di tronchi d'albero ricchi di lignocellulosa. In questi casi, questi funghi rilasciano enzimi idrolitici attraverso il loro micelio, che sono catalizzatori di polimeri che degradano il legno del tronco.
Proprio come alcuni altri funghi del gruppo dei basidomiceti sono tossici, sono commestibili, molto ben utilizzati come alternativa gastronomica, a causa dei micronutrienti che apportano, come i funghi. Allo stesso modo, altri funghi basidomiceti sono usati per curare malattie in diverse parti del pianeta.
Riproduzione di funghi
I funghi hanno due tipi di riproduzione: sessuale e asessuale. Il modo di riprodursi sessualmente è il più comune, causa differenze genetiche, per ottenere questo tipo di riproduzione bisogna trovare un individuo compatibile. I funghi che si riproducono asessualmente consentono all'ambiente di colonizzare. Entrambi i tipi di riproduzione presentano vantaggi e svantaggi per gli organismi.
Riproduzione sessuale
Questo tipo di riproduzione dipende dall'affinità tra le ife dello stesso organismo omothallico, o un individuo eterothallico vicino della stessa specie o geneticamente vicino in modo che le ife vengano riconosciute. L'incrocio dei funghi è condizionato dalla compatibilità, che è fortemente dipendente da fattori genetici e chimici che aiutano la vicinanza di un'ifa compatibile.
I funghi che si riproducono sessualmente e sono funghi omotallici possono formare strutture maschili o femminili dallo stesso tallo o micelio. D'altra parte, gli organismi eterotallici possono anche formare strutture maschili o femminili, o entrambe le strutture sullo stesso tallo. Per formare entrambe le strutture sullo stesso tallo, deve avere un altro individuo compatibile.
Riproduzione asessuata
I funghi si riproducono per via asessuata o vegetativa, questo modo di riprodursi si verifica in un gran numero di specie fungine, ad un certo punto del loro ciclo vitale. Questo tipo di riproduzione permette di provocare una crescita del micelio fungino, che si traduce nella colonizzazione di un particolare substrato, che ha già i geni indicati per sopravvivere.
Oltre ai due comuni tipi di riproduzione fungina, si verifica anche la sporulazione asessuata, che è la formazione di spore per mitosi (mitospore) e molti funghi filamentosi possono dividersi in modo che i suddetti frammenti formino individui completi, questo si verifica generalmente negli organismi del phylum Basidiomycota.
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