El verano ha convertido gran parte del paĆs en un polvorĆn: la combinaciĆ³n de calor extremo, vientos y sequedad ha disparado los incendios forestales hasta niveles pocas veces vistos en dĆ©cadas.
Con cifras provisionales que ya apuntan a un rƩcord, las emergencias trabajan sin respiro entre desalojos, interrupciones de transporte y un despliegue inƩdito de medios estatales y europeos para contener las llamas.
Balance y datos clave de la temporada
Las estimaciones del sistema europeo EFFIS sitĆŗan la superficie afectada en alrededor de 348.000 hectĆ”reas desde el 1 de enero, una cifra que supera la marca de 2022 (algo mĆ”s de 306.000) y consolida esta campaƱa como la mĆ”s dura desde 2006 en su serie. Son datos dinĆ”micos que se actualizan con observaciĆ³n satelital y pueden variar.
El salto ha sido abrupto: del 5 de agosto a mediados de mes se pasĆ³ de unas 47.000 a casi 350.000 hectĆ”reas, con los peores dĆas coincidiendo con la ola de calor, tormentas secas y rachas de viento que reactivaron focos ya perimetrados.
El Ministerio para la TransiciĆ³n EcolĆ³gica, con estadĆsticas mĆ”s depuradas y retrasadas, estimaba 138.788,97 hectĆ”reas hasta el 10 de agosto (solo masa forestal, sin cultivos), y ya anticipa que el cĆ³mputo crecerĆ” sensiblemente cuando se incorporen las Ćŗltimas jornadas.
En contexto histĆ³rico, estas cifras quedan por debajo de los mĆ”ximos de los 80 y 90, cuando se superaron en varias ocasiones las 400.000 hectĆ”reas anuales, con un rĆ©cord de 484.000 en 1985. Aun asĆ, el balance de este verano vuelve a niveles que no se veĆan desde hace tres dĆ©cadas.
En el marco europeo, EspaƱa encabeza la superficie quemada en lo que va de aƱo; Portugal figura como segundo paĆs mĆ”s afectado con algo mĆ”s de 216.000 hectĆ”reas, tambiĆ©n bajo un episodio prolongado de calor.
Zonas mƔs afectadas y el operativo en marcha
La mayor presiĆ³n se concentra en Galicia, Castilla y LeĆ³n y Extremadura, con varias decenas de focos activos en distintos momentos, miles de personas evacuadas y un balance de cuatro fallecidos, tres de ellos bomberos, segĆŗn fuentes oficiales.
En Galicia, Ourense se lleva la peor parte con mĆ”s de 45.000 hectĆ”reas arrasadas (mĆ”s de 48.000 en el conjunto gallego). El incendio de Chandrexa de Queixa āresultado de la uniĆ³n de varios frentesā ha superado las 16.000 hectĆ”reas y figura entre los mĆ”s extensos de la comunidad.
En LeĆ³n, los fuegos de Llamas de Cabrera y Barniedo de la Reina han mostrado un comportamiento anĆ³malo que dificulta su perimetraciĆ³n. El incendio de Anllares del Sil obligĆ³ a desalojar los siete pueblos del Valle de Fornela, con humaredas densas que complicaron el uso de medios aĆ©reos.
En Extremadura, el incendio de Jarilla (CĆ”ceres), con unas 15.500 hectĆ”reas estimadas, se ha convertido en uno de los mĆ”s graves de su historia y llegĆ³ a amenazar el entorno de Plasencia. En paralelo, el fuego ha daƱado enclaves culturales como Las MĆ©dulas (LeĆ³n), obligando a evacuaciones y dejando castaƱos centenarios arrasados.
El impacto tambiĆ©n ha alcanzado a las comunicaciones: el AVE Madrid-Galicia llegĆ³ a interrumpirse por incendios en Ourense, mientras varias carreteras se mantuvieron cortadas por la cercanĆa de las llamas en distintos puntos.
El dispositivo estatal incluye a la UME con alrededor de 1.400 militares en ataque directo y otros 2.000 en apoyo, ademĆ”s de unos 450 medios entre aĆ©reos y terrestres. En Galicia operan unos 500 efectivos de la UME, junto a brigadas BRIF, Guardia Civil y PolicĆa Nacional. A travĆ©s del Mecanismo Europeo de ProtecciĆ³n Civil han llegado aviones cisterna de refuerzo, en lo que las autoridades describen como un apoyo internacional sin precedentes.
Desde el Ejecutivo central se han anunciado declaraciones de zonas afectadas por emergencia para facilitar ayudas y se ha reclamado lealtad institucional y coordinaciĆ³n entre administraciones. El presidente ha propuesto ademĆ”s un pacto de Estado ante la emergencia climĆ”tica para reforzar prevenciĆ³n, respuesta y reconstrucciĆ³n.
Causas, riesgos y lo que piden los expertos
Este episodio llega tras una primavera muy lluviosa que dejĆ³ abundante vegetaciĆ³n, seguida de olas de calor excepcionales ācon tramos de hasta 16 dĆasā que secaron el combustible fino y favorecieron la sequĆa Ā«flashĀ», segĆŗn especialistas en incendios forestales.
El factor humano sigue siendo determinante: mĆ”s del 80% de los incendios se originan por acciones humanas, ya sea por negligencias o intencionalidad, en un contexto de vigilancia compleja y condiciones meteorolĆ³gicas que disparan la propagaciĆ³n.
El abandono rural y los cambios en el paisaje han generado continuidades de combustible que facilitan la expansiĆ³n del fuego. Pese a los cortafuegos y dispositivos tradicionales, los incendios extremos desbordan con facilidad las barreras cuando coinciden calor, viento y baja humedad.
Los expertos piden virar de un modelo centrado en la extinciĆ³n a otro que priorice la prevenciĆ³n: gestiĆ³n forestal y del paisaje durante todo el aƱo, quemas prescritas y mosaicos agroforestales, reactivaciĆ³n del mundo rural como cortafuegos vivo, profesionalizaciĆ³n continua y sanciones disuasorias.
Organizaciones como Greenpeace reclaman que el pacto de Estado sea vinculante, con financiaciĆ³n estable, mejoras en la fiscalidad forestal, rendiciĆ³n de cuentas y participaciĆ³n ciudadana, priorizando a las personas en situaciĆ³n de vulnerabilidad.
Con los incendios aĆŗn activos y riesgo alto o extremo en amplias zonas segĆŗn Aemet, la prioridad pasa por proteger vidas y bienes, mantener el esfuerzo de extinciĆ³n y acelerar la prevenciĆ³n estructural y la reconstrucciĆ³n para reducir el impacto de una realidad que, a tenor de lo vivido este verano, ha llegado para quedarse.
