La concepción del Sistema Solar cambió por completo cuando se descubrieron planetas pequeños más allá de Plutón. Uno de ellos, es el popular y característico planeta enano de nombre Haumea, ejemplo claro de la extensión del universo. Haumea forma parte de un selecto grupo de planetas enanos de interés, por lo que posee una relevancia científica de gran envergadura.
Haumea es conocido, igualmente, por estar catalogado dentro de los objetos transneptunianos más resaltantes. De igual manera, posee su domicilio inmerso en el fantástico cinturón de Kuiper más allá de Plutón. En líneas generales, se trata de un planeta particular, con una rápida rotación y una forma achatada. No cabe duda que es un objeto interesante en los confines del Sistema Solar.
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Revelando todo lo que rodea a Haumea. ¿Por qué es de tan interés científico este planeta enano en particular?
Dentro de la categoría de los planetas enanos, Plutón era el que más se destacaba hasta el descubrimiento del resto. Fue en ese momento en donde Haumea, comenzó a figurar en el mapa como otro planetoide de renombre.
Nombrado de esa manera por el MPC (Centro de Planetas Menores en español), fue descubierto el 7 de marzo del año 2003. A partir de ese instante, fue catalogado en distintas categorías para ser distinguido científicamente. Estas son nada más y nada menos que objetos transneptunianos, planeta enano y plutoide.
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Una vez fue descubierto, se iniciaron los estudios acerca de su estructura y conformación. Hoy en día, se conoce que Haumea posee una forma chata o denominada científicamente como elipsoidal en específico.
Esta conclusión se debe a la observación constante de su luz, donde se concluyó que posee una curvatura. En ese sentido, su eje mayor es más largo en comparación a su parte contraria, el eje menor del planeta.
Con respecto a sus características generales, su densidad es apenas, un tercio la de Plutón si se lleva a comparación. Por su parte, la superficie posee una cualidad inigualable: está completa, casi en su totalidad, por hielo.
Asimismo, Haumea es considerado como uno de los planetoides que más cantidad de luz irradian al ser observado. Inclusive, una de sus zonas está diferenciada gracias a esta particularidad como un área densa de color rojo, similar a una gran mancha.
Excepcionalmente, Haumea es un planetoide con una característica altamente diferenciable entre el resto. Su estructura está conformada por un anillo rocos y, alrededor de él, orbitan dos lunas a modo de satélite.
Haumea, planeta enano descubierto hace casi dos décadas. ¿Cómo fue posible localizarlo?
El descubrimiento de Haumea, planeta enano más allá de Plutón, estuvo envuelto en una controversia por un tiempo. Para determinar su existencia, ocurrieron unos cuantos acontecimientos que demarcaron el camino hasta lo conocido hoy en día.
Los protagonistas de estos eventos fueron dos equipos de localizaciones separadas por kilómetros de distancia. El primero, procedente de España, conformado por Pablo Santos Sanz y José Luis Ortiz, provenientes del Instituto de Astrofísica de Andalucía.
Del otro lado del mundo, se encontraba el segundo equipo constituido por Mike Brown y Chad Trujillo respectivamente. Ellos, eran oriundos en ese momento del CALTECH, compitiendo por la patente de Haumea.
La particularidad asociada a este descubrimiento y que se asemeja en ambos casos, es que los equipos usaron imágenes precovery para avistar el planeta. No obstante, el equipo de Santos Sanz y Ortiz, identificó el planeta durante los días 7 al 10 de marzo del año 2003. El segundo equipo confirmaría los resultados un año más tarde, en diciembre de 2004.
Así fue como el nacimiento de Haumea, planeta enano con características similares a Plutón, surgió. Fue en ese momento que se contribuyó con la premisa de convalidar la presencia de objetos transneptunianos y aumentar la importancia del cinturón de Kuiper.
Sin embargo, la controversia se originó porque el equipo de Brown, prefirió esperar a saber más sobre el hallazgo. Cuestión que la fracción europea dirigida por Santos Sanz y Ortiz, no tomó en consideración.
Tras presentar sus conclusiones al MPC, virtualmente se le designó un nombre provisional al nuevo planeta. En julio de 2005, fue declarado como Haumea, el décimo planeta del Sistema Solar respectivamente.
El planeta Haumea y todo lo que se sabe al respecto sobre él. ¿Cómo es exactamente?
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El planeta Haumea, fue uno de los grandes descubrimientos de la época. Básicamente, fungió para reforzar la teoría de que más allá de Neptuno y Plutón, todavía existían objetos celestes por conocer.
En líneas generales, Haumea forma parte de los cinco planetas enanos más relevantes del Sistema Solar. De acuerdo a tal particularidad, ocupa el quinto puesto de esa clasificación, por detrás de Plutón, Eris, Ceres y Makemake.
La mayoría de la comunidad científica ha tenido problemas para llegar a un consenso sobre las propiedades del planeta Haumea. Sin embargo, lo que sí se ha podido concluir es que es un planeta rocoso, terrestre con una gran cantidad de hielo en su superficie.
Composición y forma
El planeta Haumea es reconocido por su particular forma, secundaria a un gran impacto con otro objeto de mayor tamaño. A raíz de ello, su aspecto elipsoidal o de elipse en 3D, ha obtenido popularidad e interés de la comunidad científica.
En cuanto a su composición, se sabe que Haumea está cubierto por una delgada capa de hielo. Por debajo de la misma, yace una capa rocosa de distintos materiales que, hasta ahora, están por ser develados.
La superficie de Haumea
El cálculo del albedo de la superficie de Haumea, no solo contribuyó a determinar cuánto mide con exactitud. También, sirvió para esclarecer más acerca de su particular superficie en general. La misma, como ya se mencionó, está dotada por una extensa capa de hielo capaz de reflejar en amplio porcentaje, la radiación.
Anillo, lunas y otras particularidades
Haumea es conocido por poseer un anillo rocoso alrededor de su conformación. A su vez, es uno de los planetas enanos con satélites naturales, siendo Hi’iaka y Namaka respectivamente. Por su parte, entre otras particularidades interesantes sobre Haumea, está la duración de su día, poco más de 4 horas como tal.