Eres alérgico a los gatos pero amante de estos maravillosos felinos, ¿entonces cómo lidiar con ellos sin enfermar en el intento? ¿Sabías que existen gatos hipoalergénicos? Descubre cuáles son las razas que te pueden acompañar sin afectar tu salud, así como los consejos para convivir con tu mascota reduciendo las alergias.
¿Qué son los gatos hipoalergénicos?
En teoría, este tipo de gatos deben ser como una especie de peluche antialérgico, lo que quiere decir que las personas propensas a presentar reacciones ante ellos, tales como: estornudos, goteo nasal, tos, brotes en la piel, piquiña en los ojos, etc; pueden compartir el mismo espacio sin que esto suceda.
Este escenario de gatos hipoalergénicos es ideal, sin embargo, por tratarse de animales, la posibilidad no es 100% real sino que dichos felinos generan menor cantidad de sustancias alergénicas en su organismo, cuyo origen no se da precisamente en su pelaje como piensan la mayoría de las personas, sino que provienen de una sustancia emitida a través de la orina y la saliva.
En todo caso, las personas deberán descubrir por sí mismas cuál de las razas de gatos es la que más le conviene adoptar para sobrellevar su problema de salud, aunado al uso de herramientas y estrategias en casa que permitan minimizar el efecto causante de las reacciones alérgicas y así poder disfrutar sanamente de la compañía de tu adorable mascota.
¿Existen realmente las razas de gatos hipoalergénicos?
Literalmente no, pero se ha comprobado que los llamados gatos hipoalergénicos producen en menor proporción una proteína denominada Fel D1, la cual es segregada a través de la orina, la saliva y la piel, que al estar en contacto con el pelo del gato (mediante el acicalamiento) queda impregnada, así como los espacios donde circula o deja caer su pelaje muerto.
Otro factor que se toma en cuenta en los gatos para considerarlos como hipoalergénicos es la cantidad de pelo que botan cotidianamente, ya que esto define la propagación (con mayor o menor facilidad) de la proteína causante de las reacciones patológicas en los seres humanos.
Es importante saber, que al menos en Estados Unidos, 3 de cada 10 personas presentan algún cuadro alérgico ante los gatos y se debe considerar que de ese 30% no todos podrán convivir con estos amigos, aun siendo gatos que no dan alergia (aparentemente)
Recuerda que, con estas especies, el alérgeno sigue presente, pero en menos cantidad, sólo es cuestión de tomar ciertas medidas que permitan cohabitar sin mayores complicaciones.
No hay garantía, y si tu nivel de alergia es agudo, lamentablemente existe la posibilidad de tener que desistir de la idea de llevar un gato a casa y optar por otro tipo de compañero.
Principales razas de gatos hipoalergénicos
Con todas las herramientas para reducir al máximo las probabilidades de alergias que generan los gatos, puedes animarte a tener tu adorada mascota en casa!
No olvides que cada individuo tiene su propio nivel de tolerancia y el acercamiento a los gatos le puede afectar con una intensidad distinta, por lo que se sugiere realizar una prueba previa a la adopción para evitar daños emocionales a estos felinos.
A continuación, te ofrecemos una lista con el Top Ten de las razas más recomendadas para personas alérgicas:
Esfinge
De origen canadiense, este gato tiene un aspecto peculiar que lo hace sumamente llamativo por su ausencia de pelo, la cual es consecuencia de una mutación natural en sus genes recesivos. Esta especie, también conocida como gato egipcio, es considerada por muchos una raza hipoalergénica.
Sin embargo, como lo hemos visto anteriormente, el efecto alérgeno de los gatos no es causado por su pelaje sino por la presencia de la proteína denominada Fel D1 que es segregada a través de la orina y la saliva principalmente.
En este sentido, exponen a sus dueños a padecer crisis alérgicas como cualquier otra raza, ya que los gatos esfinge generan la cantidad normal de proteína alérgena que puede desencadenar una reacción adversa. Igualmente, requiere baños regulares para despojar su piel de aceites que almacenen esta sustancia.
Javanés
También llamado gato mandarín o gato oriental de pelo largo, es una variedad caracterizada por su perfil sofisticado y elegante. Suele ser juguetón y muy dado con las personas, demostrando afecto con naturalidad.
Es una mascota que puede permanecer durante varias horas solo. Por tratarse de un animal bastante independiente, puede estar sin la atención constante de los seres humanos, resultando ideal para quienes por cuestiones laborales u otras actividades deban ausentarse de casa. En todo caso, el lapso de distanciamiento no debe ser mayor a 12 horas.
El gato javanés es considerado hipoalergénico debido a que posee un solo manto de pelaje, es decir, que desprende menos cantidad de pelo y en este sentido irriga menos proteínas alérgenas por toda la casa. Además, es suave y fácil de conservar con cepillados y baños frecuentes.
Oriental de pelo corto
Se podría considerar una subespecie del gato siamés, producto de una mezcla entre gatos norteamericanos de pelo corto y resultando más de 300 patrones distintos.
Una de las características de los gatos oriental de pelo corto, es que emiten maullidos que refieren estar hablando pues lo hacen en un tono mucho más fuerte de lo habitual. Son bastante graciosos y juguetones, ideales para tenerlos en casa.
Al igual que el gato javanés, se considera hipoalergénico porque tiene una sola capa de pelo y como punto a su favor es corto, disminuyendo la difusión de agentes alérgenos. No obstante, es imprescindible el mantenimiento adecuado de su limpieza a través de baños y cepillados regulares.
Devon Rex
Es una raza originaria de Reino Unido (Devon) en el año 1960. Se caracteriza por poseer un pelaje corto y ligeramente rizado y junto al cornish rex bota muy poca pelusa.
Este peculiar felino es sumamente cariñoso, disfruta en gran medida la compañía de las personas por lo que tolera muy poco el estar solo en casa.
Ha sido considerado ideal para ser adoptado por personas alérgicas debido a su baja dosis de producción de proteína Fel D1, localizada en su orina y saliva. Mientras se acicala su pelaje queda impregnado de dicha sustancia, pero por su poca pérdida de pelo su nivel alérgeno es sustancialmente bajo.
Conish Rex
Se trata de un gato de origen inglés, también conocido como Killibunker. Es distinguido por su acentuada musculatura y esbeltez. Es la única raza que existe con un solo manto inferior de pelo, ya que la mayoría de los gatos tienen una capa intermedia y otra superior o protectora.
Esta especie no forma parte de los felinos que producen menos cantidad de Fel D1, pero son considerados hipoalergénicos porque su característico rizado y tupido manto logra que suelte mucho menos pelo que la mayoría, evitando que se extiendan los agentes alérgenos, que como ya dijimos se encuentran en la saliva y al auto limpiarse colman su pelaje de esta sustancia.
Se recomienda realizar una prueba antes de adoptar a estos amigos, ya que son susceptibles a encariñarse rápidamente con las personas. Si el cuadro alérgico de su amo es severo y el acercamiento es intolerable, sufrirá emocionalmente su separación.
Bengalí
Considerado uno de los gatos más llamativos por su apariencia salvaje y rasgos de leopardo, el bengalí es de origen asiático y su distribución se expande de Filipinas a Pakistán y de Somalía hasta Mongolia.
Resultado del cruce fortuito entre un gato doméstico y un gato leopardo hembra, esta especie es una de las razas más recomendadas para compartir el espacio con personas alérgicas, ya que sus niveles de Fel D1 son considerablemente bajos.
Es sumamente activo y curioso, por lo que requiere mucha actividad física en compañía de su familia humana. Debe ser igualmente aseado con frecuencia para disminuir los riesgos de los agentes alérgenos y tener particular cuidado con sus oídos porque acumulan gran cantidad de cerumen.
Azul Ruso
Su origen es incierto, ya que es una de las razas de gatos domésticos de mayor data en el mundo. Existen indicios de que haya llegado a Inglaterra en barcos comerciales provenientes de Rusia, por lo que fue llamado gato arcángel.
Los gatos azul ruso son hermosos ejemplares, reconocidos internacionalmente como raza, con su incomparable color azul grisáceo y ojos verdes. Por lo general, tienen una personalidad apacible, suelen ser amigables y muy inteligentes; características perfectas para convertirse en la mejor mascota que pueda tener una familia.
Su espeso pelaje tiene una doble capa que mantiene la proteína Fel D1 más cerca de su piel que del contacto con las superficies compartidas con los humanos. Su capacidad de generar dicho alérgeno es mucho menor con respecto a otras razas, haciendo que sea una opción ideal para personas intolerantes a éstos patógenos.
Siberiano
Proveniente del oriente de Rusia, este gato ha desarrollado un pelaje denso y abundante, logrando tolerar temperaturas en los bosques siberianos de hasta 30° bajo cero. Son gatos muy cariñosos, leales y dóciles; asiduos a jugar durante largas jornadas con las personas.
Se considera la raza de gato más recomendada para personas alérgicas, ya que, a pesar de tener gran cantidad de pelo, largo y tupido, prácticamente no produce la proteína Fel D1, conocida como el agente alérgeno que más afecta a los seres humanos.
Sin embargo, un gato siberiano no asegura la desaparición total de las alergias en las personas, ya que para algunas puede igualmente causar algún efecto adverso. Al igual que las demás razas hipoalergénicas es importante mantenerlo aseado y cepillarle con frecuencia, sobre todo para descartar posibles enredos.
Balinés
Alrededor del año 1940, se reconoció el gato balinés en Estado Unidos, proveniente de cruces con gatos siameses y gatos domésticos de pelo largo, dando como resultado un hermoso felino capaz de convivir en perfecta armonía con los seres humanos.
El gato balinés es sumamente dócil, su maullido es suave y melodioso, suele ser tan sereno que parece un gato aristocrático, además es juguetón y fiel, resultando ser un excelente compañero para niños de cualquier edad.
También es conocido como siamés de pelo largo y debido precisamente a su denso y largo pelaje, puede confundirse con un gato altamente alergénico. No obstante, al igual que el gato siberiano genera menos proteínas Fel D1 que las demás especies de gatos, y por ello reduce el impacto que puede tener sobre efectos alérgicos en las personas.
Con respecto a su mantenimiento, basta con cepillarlos un par de veces a la semana para retirar el pelo muerto y evitar los nudos.
LaPerm
Siendo una de las razas reconocidas como tal más recientemente, el gato LaPerm fue descubierto en Oregón (Estados Unidos) en el año 1997. Surgió por una alteración genética natural en la camada de una gata criada en una granja estadounidense, cuyos gatitos nacieron calvos y desarrollaron su pelaje rizado meses después.
Estos hermosos gatos, además de producir en bajas proporciones el alérgeno Fel D1, se consideran hipoalergénicos porque liberan muy poco pelo. Lo que significa que, para evitar procesos alérgicos en los seres humanos, los gatos laperm pueden ser peinados con una frecuencia moderada.
Factores a considerar en los gatos hipoalergénicos
Los gatos en general, responden a una serie de situaciones que desinhiben las proteínas causantes de los diversos procesos alérgicos en las personas.
Es así como debemos aprovechar la naturaleza a nuestro favor y considerar:
- Los ejemplares machos, dado su concentración de testosterona producen mayor cantidad de alérgenos. La castración, sin lugar a dudas contribuye a la disminución de estos agentes.
- Por su parte, en las gatas esterilizadas se inhibe la producción de progesterona y esto conlleva a que sus niveles de Fel D1 sean reducidos.
- Los gatitos bebés generan alérgenos en menor proporción que los gatos adultos
- En cuanto al color del pelaje, los gatos oscuros producen mayor cantidad de dicha proteína que los felinos de pelo claro.
Consejos para convivir con un gato siendo alérgico
Como ya hemos dicho, los gatos no son totalmente hipoalergénicos, ya que todos los felinos en mayor o menor medida producen la proteína Fel D1.
Sin embargo, tenemos la posibilidad de tomar acciones en casa que permitan mejorar las condiciones para disminuir que estos alérgenos nos afecten:
- Limita el acceso del gato a tu habitación, a fin de evitar que esparza alérgenos que te ocasionen una crisis durante la noche.
- Realiza limpiezas profundas y regulares en todas las áreas de tu casa, especialmente aquellas que más frecuenta tu gato. El arenero debe mantenerse siempre aseado.
- Utiliza un purificador de ambiente.
- Evita las alfombras, ya que éstas suelen acumular gran cantidad de alérgenos adicionales a los que genera tu mascota. Pero si ya las tienes, procura asear regularmente a vapor (es lo recomendable para eliminar estos agentes patológicos)
- Procura que cepillen con frecuencia a tu gato (de ser posible a diario) y acorta el lapso entre un baño y otro.
- Considera la castración (indistintamente del género de tu mascota), ya que esto disminuirá significativamente los niveles de producción de proteínas alérgenas.
- Siempre es importante contar con el asesoramiento de un veterinario y, en este sentido puedes consultar qué producto puedes utilizar en tu mascota que contribuya controlar la difusión de la Fel D1.
- Existen lociones para rociar sobre el pelo de tu gato con una efectividad alrededor del 60%, son fáciles de aplicar. Básicamente debes peinar a tu mascota y colocar el producto en ambos sentidos del crecimiento del pelaje con apoyo de un rociador y/o un paño limpio. Esto quitará la caspa de su piel y ayudará a neutralizar los agentes causantes de alergia.
- En cuanto a las personas vulnerables a las reacciones químicas generadas por los gatos, podrían intentar el consumo de algún medicamento que controle la alergia. Lo recomendable es visitar a tu médico (alergólogo) quien te aconsejará sobre lo que debes hacer para convivir con tu mascota sin que esto repercuta negativamente en tu salud.
- Adicionalmente, se deben considerar factores (señalados anteriormente) aplicables a los gatos (puros o mestizos) que contribuyen en la reducción de la producción de alérgenos.