Les fourmis font partie du même ordre d'insectes que les guêpes et les abeilles font également partie. Ils vont de colonies de dizaines d'individus à des fourmilières hautement organisées de millions d'individus. Quelle quantité de nourriture faut-il pour nourrir autant de fourmis ? Que mangent les fourmis ? Découvrez ces réponses et bien d'autres en poursuivant la lecture de cet article.
Que mangent les fourmis ?
Si nous nous arrêtons pour contempler ce qui entoure une fourmilière, nous pourrons voir un travail trépidant : les fourmis ouvrières travaillent sans arrêt pour transporter la nourriture vers et depuis celle-ci, qui sera ensuite stockée... mais que mangent les fourmis ? Les fourmis font partie des insectes les plus présents au monde.
Sa capacité à s'adapter à une alimentation diversifiée, selon l'environnement et la saison de l'année, était importante pour la survie et la prolifération de sa population. Dans cet article, nous allons savoir de quoi se nourrissent les fourmis et pourquoi ce régime a été bénéfique pour leur adaptabilité.
Faits généraux sur les fourmis
Aujourd'hui, environ 14.000 XNUMX variétés de fourmis sont connues pour peupler tous les continents, à l'exception de l'Antarctique, du Groenland, de la Polynésie et de l'Islande. Ces insectes constituent une famille étendue et très variée appelée Formicidae, qui fait partie de l'ordre des Hyménoptères.
Tout comme les autres insectes, les fourmis ont un exosquelette et leur corps est séparé en trois segments avec des différences marquées : la tête, les mésomates (composés du thorax et de la première section abdominale) et le gaster ou métasome (composé de la deuxième section abdominale). section). Entre le gaster et les mesomata, vous pouvez voir une sorte de taille composée de nœuds, appelée pétiole.
Néanmoins, les fourmis ont certaines caractéristiques morphologiques qui permettent de les distinguer des autres insectes. Parmi eux, on distingue les antennes coudées, la constriction notoire de son gaster et l'existence de glandes métapleurales. Les variétés de fourmis peuvent présenter de grandes différences dans leur taille et leur apparence.
Les espèces les plus modestes peuvent mesurer seulement deux millimètres à l'âge adulte, tandis que les plus grandes peuvent avoir une longueur supérieure à 25 millimètres. Les couleurs sombres prédominent généralement dans leur corps, comme le noir, le marron ou le grisâtre.
Aliments que les fourmis mangent
La fourmi est une créature omnivore qui a généralement une alimentation très diversifiée : elle peut engloutir presque tout ce qu'elle trouve dans son environnement. En plus d'attraper des proies à leur portée, les fourmis collectent généralement des feuilles, des herbes, des graines, des morceaux de fruits et de légumes, des céréales, des champignons et même des charognes.
Certaines espèces de fourmis chassent généralement en groupes immenses : elles effectuent des attaques conjointes qui permettent d'attraper des proies plus grosses. Il existe des fourmis venimeuses qui utilisent leur toxine pour paralyser leurs proies pour ensuite les déchirer et ainsi transférer leur viande dans la fourmilière.
Les types de nourriture que les fourmis mangent dépendront essentiellement de leur espèce, de leur environnement et de la saison de l'année. Les variétés qui résident dans des environnements froids, avec des hivers rigoureux, stockent généralement une grande quantité de nourriture dans leur fourmilière, afin de se préparer aux périodes de pénurie.
Cette capacité à s'adapter à une alimentation aussi diversifiée a été cruciale pour la dispersion mondiale de la population de fourmis. Ces insectes se sont adaptés à presque tous les types d'écosystèmes et de microclimats, et ils sont certainement l'une des créatures les plus résistantes de la nature.
De plus, leur régime alimentaire omnivore et variable a permis aux fourmis de s'adapter de manière optimale aux interférences humaines dans leur environnement, puisqu'elles fabriquent leurs fourmilières à proximité ou à l'intérieur des bâtiments. Cela a également permis aux fourmis d'avoir une existence abondante de nourriture, car elles collectent les résidus alimentaires des humains.
L'eusociété et l'alimentation des fourmis
L'une des bizarreries les plus fascinantes chez les fourmis est leur eusocialité. C'est la classe d'organisation sociale la plus complexe de tout le règne animal et elle est basée sur l'acceptation des castes. Aujourd'hui, l'eusocialité ne peut être observée que chez certains insectes (abeilles, guêpes et fourmis), chez quelques variétés de crustacés et chez le rat-taupe nu.
Pour leur survie, les fourmis doivent construire leur abri, communément appelé une fourmilière. Au sein de chaque fourmilière, une société distincte est formée en trois castes : la reine des fourmis, les fourmis soldats et les ouvrières.
- La reine est la grande mère et la chef de tous les sujets qui habitent la fourmilière. Sa fonction principale et la plus généreuse est de transférer son matériel génétique, ce qui garantit que son espèce reste apte à survivre.
- Les fourmis soldats sont responsables de la protection et de la défense de la communauté contre les prédateurs ou les adversaires qui cherchent à occuper la fourmilière.
- Les fourmis ouvrières sont celles qui effectuent le travail de base pour la conservation de la communauté. L'une de leurs tâches les plus importantes est précisément la collecte de nourriture pour tous les membres de leur fourmilière, y compris la reine. Ils ne s'occupent pas seulement du transfert et de l'approvisionnement en nourriture ; les fourmis ouvrières sont également responsables de l'entretien de la fourmilière et de l'élevage des larves.
Types de fourmis
Avec une population qui dépasse les dix mille milliards d'individus, parmi ces créatures qui peuplent presque toute la face de la planète il y a des espèces qui sont même toxiques. Les formicides, communément appelés fourmis, sont des insectes sociaux, proches parents des abeilles et des guêpes, mais qui ont connu une évolution différente. Ci-dessous, nous détaillerons certaines des classes de fourmis qui existent dans notre monde.
Fourmi coupeuse de feuilles
On ne parle pas d'une seule espèce… mais d'environ 47 ! Tous sont considérés comme des "coupeurs de feuilles". Ils vivent dans les zones tropicales et, bien qu'ils aient de nombreuses caractéristiques apparentées, ils diffèrent principalement par les paires d'épines et par le type d'exosquelette.
Ils peuvent constituer des sociétés très complexes, encore plus que celles des humains. Ils construisent des nids souterrains jusqu'à 30 mètres de large pouvant accueillir huit millions de spécimens. Évidemment, ils sont dirigés par une femme et la plupart des individus sont des ouvrières non fécondes.
Ils sont connus sous le nom de coupe-feuilles car c'est leur tâche la plus importante lorsqu'ils sont à l'extérieur de la colonie. Avec eux, ils «nourrissent» les champignons pour ensuite nourrir les larves. Sans aucun doute, c'est une association plus que profitable pour les deux parties.
fourmi charpentière
Ils tirent leur nom du fait qu'ils fabriquent leurs nids avec du bois, c'est pourquoi ils sont considérés comme un grand danger dans les maisons construites à partir de ce matériau et qui ne sont pas correctement entretenues ou désinfectées. Ils peuvent avoir une coloration rougeâtre ou noire, ils ont trois paires de pattes et seulement quelques-uns présentent des ailes.
C'est l'une des classes de fourmis qui n'habitent qu'un seul sous-continent, précisément en Amérique du Nord. Chaque colonie est établie avec une reine, qui fertilise les œufs dans un trou dans le bois et nourrit les larves avec de la salive. Plus tard, les travailleurs sont nés et sont responsables de cette tâche. Chaque population peut être composée de jusqu'à 2.000 XNUMX travailleurs.
fourmi de feu
Plus connue sous le nom de fourmi rouge, c'est une famille qui comprend environ 280 espèces du monde entier. L'une de ses caractéristiques les plus remarquables est que sa morsure est toxique et produit à la fois de l'irritation et de la douleur. Certaines personnes sont allergiques à ce poison et peuvent souffrir de réponses immunitaires sévères.
C'est l'une des classes de fourmis les plus populaires et forme des colonies sous la forme d'énormes monticules de terre avec des «entrées» au sommet. Ils mangent des cafards, des grillons, des graines et des plantes. Les colonies peuvent avoir été créées par une ou deux reines et compter en quelques mois des millions d'individus. Une femelle reproductrice peut pondre… 1.600 XNUMX œufs en une journée !
Fourmi argentine
Cette variété est originaire d'Argentine, bien qu'elle puisse également être obtenue dans d'autres pays d'Amérique du Sud comme le Brésil, l'Uruguay, le Paraguay et la Bolivie. Il a même été introduit dans des régions aussi lointaines que le Japon, la Norvège ou Hawaï.
La fourmi d'Argentine est considérée comme un ravageur et un envahisseur puisqu'elle détruit les colonies de variétés indigènes. Un nid de cette créature est dirigé par plusieurs reines, qui pondent chacune environ 30 œufs par jour. L'accouplement avec les mâles a lieu à l'intérieur du « foyer » et, à la fin de celui-ci, ces derniers périssent.
Fourmi domestique odorante
Le dernier type de fourmi de cette liste a un nom plus que frappant. On le dit « fait maison » car il arpente les abords des habitations pour former sa colonie, et « odorant » en raison de l'arôme puissant qu'il dégage lorsqu'il est broyé. Les mouches domestiques odorantes sont originaires des États-Unis et constituent des colonies pouvant compter jusqu'à 100.000 XNUMX individus.
Sa masse corporelle est noire ou brun foncé, de forme ovale avec trois segments bien différenciés : la tête, le thorax et la queue. Leur régime alimentaire se compose d'insectes morts et de friandises sucrées, et ils ont la capacité de "sentir" les restes jusqu'à plusieurs kilomètres.
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