Les chats sont l'un des principaux animaux de compagnie qu'un être humain peut avoir et comme tous les êtres vivants, ils doivent en prendre soin pour éviter qu'ils ne contractent des maladies telles que les parasites intestinaux. Si vous souhaitez en savoir un peu plus sur ce que sont ces parasites qui attaquent les chats, nous vous invitons à poursuivre la lecture de cet article.
Parasites intestinaux chez le chat
Les parasites intestinaux chez les chats sont une série d'infections qui surviennent chez ces animaux, principalement en raison de l'ingestion d'un type de nourriture ou d'un objet dans l'environnement. Il existe une grande variété de ces problèmes, cependant, on peut dire que la plupart des parasitologues s'accordent à dire que les parasites intestinaux chez les chats, en particulier les helminthes, ont reçu moins d'attention en tant qu'agents pathogènes ou en tant que causes possibles de maladies zoonotiques humaines que leurs homologues canins.
Cela est dû en partie à la perception que de nombreux parasites internes félins, en particulier Toxocara cati et Ancylostoma spp. ils sont rares. Cependant, les quelques analyses fécales et nécropsies qui ont été effectuées sur des chats aux États-Unis ne corroborent pas cette hypothèse. En effet, les résultats de ces études indiquent que les vers ronds et les ankylostomes félins représentent les helminthes internes les plus fréquents chez les chats, quelle que soit la région géographique dans laquelle ils ont été pratiqués.
Il est également intéressant de noter que bien que des anthelminthiques efficaces soient disponibles depuis de nombreuses années, la prévalence mondiale des parasites internes félins ne semble pas avoir changé de manière significative. Dans cet article, plusieurs parasites potentiellement pathogènes des chats sont expliqués. Certains d'entre eux peuvent également provoquer des maladies chez l'homme. Ce dernier point sera souligné compte tenu des initiatives récentes des organismes gouvernementaux et des associations professionnelles pour prévenir la transmission de certains parasites des animaux de compagnie aux humains.
La giardiase
Ce type de maladie du chat est causé par un parasite appelé Giardia. Celui-ci réside généralement dans l'intestin grêle, bien que d'autres problèmes exceptionnels à cet endroit ne puissent être exclus. De plus, il faut reconnaître qu'il s'agit d'un parasite dimorphe, car il existe sous la forme d'un trophozoïte binucléé fragile et d'un kyste quadrinucléé. Le trophozoïte adhère à la surface des cellules épithéliales de l'intestin grêle. À son tour, l'enkystement (formation de kystes) se produit dans l'iléon, le caecum ou le côlon.
Bien que les mécanismes de la maladie induite par Giardia restent inconnus, les preuves suggèrent qu'elle est probablement multifactorielle, impliquant l'inhibition des enzymes frontalières ou d'autres facteurs tels que les réponses immunitaires altérées, l'état nutritionnel des hôtes, la présence d'agents pathogènes intercurrents et la souche de Giardia impliquée dans la infection. Bien que de nombreux animaux infectés restent asymptomatiques, le signe révélateur le plus courant est la diarrhée de l'intestin grêle.
Les selles sont généralement semi-formées, mais peuvent être liquides et ne contiennent généralement pas de sang. De plus, ils ont été décrits comme étant pâles (souvent de couleur grise ou brun clair), nauséabonds et contenant de grandes quantités de graisse. Les chats avec ces types de parasites peuvent avoir une mauvaise condition physique et une perte de poids. Les vomissements ou la fièvre ne sont pas des signes précurseurs courants. Comme mentionné ci-dessus, il n'est pas rare de les trouver présents avec d'autres maladies gastro-intestinales telles que les maladies inflammatoires de l'intestin. La giardiase est mieux diagnostiquée par flottation fécale à l'aide de sulfate de zinc.
La centrifugation de la préparation augmente la probabilité de récupération des kystes. De plus, ajouter une petite quantité d'iode de Lugol sur la lame avant de placer la lamelle contenant les kystes concentrés aidera à visualiser les petits kystes (10-12 um). L'utilisation de sulfate de baryum, d'antidiarrhéiques ou de lavements avant le prélèvement des selles peut interférer avec la détection des kystes et doit être évitée si possible. D'autres techniques de diagnostic qui peuvent être utilisées pour récupérer les trophozoïtes, les kystes ou les protéines produites par le parasite comprennent l'examen direct des selles (montage humide), les procédures d'immunofluorescence et les techniques ELISA.
Coccidien
Ces types de parasites chez les chats sont causés par Isospora ou reconnus comme Cystoisospora. Ils résident dans l'intestin grêle postérieur ou dans le gros intestin selon les espèces. Leurs cycles de vie sont généralement spontanément résolutifs, après quoi l'infection disparaît. Les parasites se répliquent d'abord de manière asexuée par schizogonie, entraînant la destruction de nombreux entérocytes chez l'hôte dans lequel ils se développent. Le développement asexué est suivi de la production de gamètes qui fusionnent pour produire des oocystes non infectieux qui sont évacués dans les selles.
Les cycles de développement chez l'hôte félin nécessitent de quatre à 11 jours, selon l'espèce. La croissance jusqu'au stade infectieux (sporulation) nécessite généralement un à plusieurs jours dans l'environnement de l'animal. Seuls les oocystes sporulés sont infectieux pour les hôtes sensibles. Les signes cliniques de la coccidiose comprennent une diarrhée sanglante ou mucoïde, des douleurs abdominales, une déshydratation, une anémie, une perte de poids, des vomissements, ainsi que des signes respiratoires et neurologiques.
La mort peut entraîner des cas extrêmes, en particulier chez les jeunes chatons. Pendant l'allaitement, celles qui viennent d'être sevrées ou qui sont immunodéprimées sont plus susceptibles de développer ce problème. Le diagnostic de la coccidiose est basé sur la signalisation, les signes cliniques et la récupération des oocystes dans les matières fécales. La flottation fécale reste le moyen le plus pratique de récupérer les oocystes. Un point à retenir est que la seule récupération d'oocystes dans les selles n'est pas une preuve suffisante pour impliquer des coccidies comme cause des signes cliniques.
Toxocara cati ou ver rond
C'est le nématode intestinal le plus commun chez les chats et, selon beaucoup, le plus important. Ce sont les plus gros parasites intestinaux chez le chat (3-10 cm) et ressemblent à l'ascaris canin. Les quelques études de prévalence qui ont été faites sur des chats aux États-Unis indiquent que c'est généralement la plus courante. Par exemple, cette maladie était présente chez 43 % des 60 chats interrogés dans le Kentucky et l'Illinois et chez 92 % des 13 chats témoins achetés pour l'étude de déparasitage de l'Arkansas.
Des chercheurs de l'Université Cornell ont effectué des examens fécaux sur des chats de refuge et des chats privés. La prévalence combinée de ces parasites intestinaux chez les chats dans les deux populations était de 33 pour cent de 263 chats. La prévalence chez les chats de refuge était de 37 %. Étonnamment, la prévalence chez les chats privés était de 27 %. Bien que certaines études indiquent que les jeunes chats sont plus susceptibles que les chats adultes de subir des infections manifestes, d'autres sources indiquent que les chats restent sensibles aux infections tout au long de leur vie.
Ces parasites intestinaux chez les chats peuvent être contractés de plusieurs manières : ingestion d'œufs embryonnés, ingestion d'hôtes de transport tels que souris, oiseaux, cafards et vers de terre, et par transmission transmammaire de la reine à ses chatons. La voie transmammaire est apparemment assez courante. Cette maladie subit une migration foie-poumon, typique des autres nématodes ascaridoïdes, avant de s'établir dans l'intestin grêle. La période de développement chez les chats varie en fonction de la voie d'infection et de facteurs liés à l'hôte tels que l'âge.
Les vers adultes sont des producteurs d'œufs productifs, dont on estime qu'ils produisent jusqu'à 24.000 XNUMX œufs par jour. Les œufs mettent trois à quatre semaines dans l'environnement pour devenir infectieux et peuvent rester viables dans le sol pendant des mois, voire des années. Les chatons infectés par ce problème peuvent présenter des signes d'infection similaires aux chiots de chiens infectés par la version canine, à savoir un abdomen élargi et une croissance lente. Des vomissements et de la diarrhée ont également été observés.
Les infections peuvent également causer des lésions pulmonaires, ainsi que des signes tels que la toux et les éternuements à la suite de la migration des parasites à travers les poumons ou les voies respiratoires supérieures. La migration à travers le foie semble se produire sans effets indésirables. Il est important de rappeler que ces parasites intestinaux chez les chats, comme d'autres vers ronds, peuvent également provoquer des maladies chez l'homme, en particulier chez les enfants qui ingèrent accidentellement des œufs embryonnaires provenant d'environnements contaminés.
Les syndromes pathologiques qui en résultent sont connus sous le nom de larva migrans. La larva migrans viscérale (VLM) est causée par la migration des larves à travers les organes internes et peut entraîner une pneumonie et une hépatomégalie, accompagnées d'éosinophilie. Le MLV survient généralement chez les enfants de moins de 3 ans. Chez les enfants plus âgés (généralement âgés de 3 à 13 ans), un deuxième syndrome, appelé larva migrans oculaire (OLM), peut entraîner de graves lésions oculaires et un décollement de la rétine, une perte de vision et même la cécité.
Fait intéressant, des études récentes sur un modèle animal de laboratoire de maladie oculaire humaine indiquent que la maladie du chat a la capacité de provoquer une maladie oculaire chez les animaux de laboratoire qui est à peu près équivalente à celle des chiens. Le diagnostic d'infections par cette pathologie féline est confirmé par la récupération des œufs non embryonnés typiques dans les fèces. Les œufs sont plus petits que ceux du chien, mais leur sont structurellement similaires.
Ankylostome
Ces parasites intestinaux chez le chat sont de petits vers (5-12 mm) qui vivent dans l'intestin grêle. Qui a un cycle de vie et une pathogénicité similaires à ceux de l'ankylostome commun chez le chien. À son tour, on peut noter qu'il se produit géographiquement largement, tandis que la version brésilienne est limitée aux régions tropicales et subtropicales du monde. De plus, de nombreux vétérinaires pensent que les ankylostomes ne sont pas une cause courante ou importante de maladie chez les chats.
Malheureusement, aucune de ces hypothèses n'est toujours vraie. Certaines études indiquent qu'ils ont attrapé le parasite de 75% des 60 chats de l'Illinois et du Kentucky. Dans l'autre étude citée plus haut, ce parasite intestinal était présent chez 77% des chats testés en Arkansas. À cet endroit, sa prévalence n'était dépassée que par le parasite antérieur expliqué ci-dessus. À leur tour, dans un centre de l'Alabama, 52 chats ont été examinés à ce jour.
Jusqu'à présent, 27% des chats et 23% des Toxocara ont été reconnus pour le parasite. Fait intéressant, sept chats hébergeaient les deux parasites. De plus, ces parasites ont été trouvés chez certains entre 1 et 6 ans et pas seulement chez les chatons, comme on pourrait le soupçonner. D'autre part, les chats acquièrent des ankylostomes par diverses voies d'exposition. Ils peuvent être infectés par ingestion de larves infectantes, par pénétration cutanée et par consommation d'hôtes de transport contenant des larves tissulaires.
De plus, on peut dire qu'apparemment chez les chats, il n'y a pas de transmission transmammaire ou transplacentaire des ankylostomes. Les larves d'ankylostome chez ces animaux mammifères migrent à travers les poumons avant la maturation en vers adultes dans l'intestin grêle. Le cycle de vie complet nécessite trois à quatre semaines, selon le type d'infection détectée ou réalisée.
Des études ont montré que ce parasite peut causer des ankylostomes chez les chats. Les infections expérimentales peuvent entraîner une perte de poids et une anémie chez les chats infectés. Selon le taux d'exposition aux larves infectieuses, le résultat peut être une réduction des taux d'hémoglobine, une réduction de l'hématocrite ou la mort. Le nombre de vers récupérés sur des chats infectés n'est généralement pas élevé. Dans une étude, une moyenne de 100 vers par chat était tout ce qu'il fallait pour causer la mort de 16 chats.
Apparemment, la version brésilienne est moins pathogène que la version commune. Les infections expérimentales avec tropical n'ont pas réussi à induire une maladie clinique similaire à celle décrite pour A. tubaeforme. Cependant, l'ankylostome brésilien est l'espèce d'ankylostome responsable de la majorité des cas d'éruption progressive, affection caractérisée par des lésions dermiques serpigineuses chez l'homme suite à la pénétration et à la migration des larves d'ankylostome.
ténias
Les ténias (cestodes) ont de longs corps aplatis qui ressemblent à un ruban. Le corps est composé d'une petite tête reliée à une série de segments remplis d'œufs. Le ténia adulte vit dans l'intestin grêle avec sa tête incrustée dans la muqueuse. Au fur et à mesure que les segments les plus éloignés de la tête arrivent à maturité, ils sont éliminés et évacués dans les selles. Ceux-ci peuvent être vus près de la queue et du rectum du chat ou dans les excréments.
Les segments mesurent environ un quart de pouce de long, sont plats et ressemblent à des grains de riz lorsqu'ils sont frais ou à des graines de sésame lorsqu'ils sont secs. Lorsqu'ils sont encore en vie, ils se déplacent généralement en augmentant et en diminuant leur longueur. L'examen microscopique des échantillons fécaux ne peut pas toujours révéler leur présence, car les œufs ne sont pas expulsés individuellement, mais en groupe dans les segments.
Bien que la découverte de cela puisse être alarmante pour les propriétaires, les infections provoquent rarement une maladie grave. De plus, on peut dire que les chats sont généralement infectés par les ténias en ingérant des puces infectées lors de leur toilette ou en mangeant des rongeurs infectés. Qui a obtenu cette maladie en consommant les œufs de ces parasites trouvés dans l'environnement.
vers d'estomac
Ces types de parasites chez les chats comprennent les espèces d'Ollanulus tricuspis et de Physaloptera, qui sont des vers qui peuvent habiter l'estomac des félins. Les infections à Ollanulus ne surviennent que sporadiquement en Amérique et sont plus fréquentes chez les chats en liberté et ceux hébergés dans des installations multi-chats. Les chats s'infectent en ingérant le vomi chargé de parasites d'un autre chat.
Des vomissements chroniques et une perte d'appétit peuvent être observés, ainsi qu'une perte de poids et une malnutrition, bien que certains chats infectés ne présentent aucun signe de maladie. Le diagnostic de l'infection à Ollanulus peut être difficile et dépend de la détection des larves de parasites dans les vomissures. Le traitement le plus efficace est inconnu; éviter l'exposition au vomi d'un autre chat est le moyen le plus efficace de contrôler l'infection.
Les infections à Physaloptera sont encore plus rares que les infections à Ollanulus. Les vers adultes attachés à la paroi de l'estomac excrètent des œufs qui sont ensuite ingérés par un hôte intermédiaire approprié, généralement certaines espèces de cafards ou de criquets. Après un développement ultérieur au sein de l'hôte intermédiaire, le parasite peut provoquer une infection lorsque l'insecte est ingéré par un chat ou par un autre animal (un hôte de transport), comme une souris, qui a mangé un insecte infecté.
De plus, il convient de noter que les chats atteints de ce type de pathologie peuvent présenter des vomissements et une perte d'appétit. Le diagnostic repose sur la détection microscopique d'œufs de parasites dans les matières fécales ou sur l'observation de parasites dans les vomissements. À son tour, un traitement efficace est disponible et l'infection peut être évitée en limitant l'exposition aux hôtes intermédiaires et de transport.
Ver du cœur
Ce type de parasite chez les chats produit une pathologie très rare chez ces animaux, mais son incidence est en augmentation, notamment dans certaines régions d'Amérique du Nord. Les vers du cœur sont transmis par les moustiques. Qui se nourrissent d'un chat et à travers lui, peuvent infecter les larves du ver du cœur dans le sang. Ces larves mûrissent et finissent par se rendre au cœur, résidant dans les principaux vaisseaux du cœur et des poumons.
Chez cet animal, les signes d'infection ne sont pas spécifiques. Les maladies causées par ces parasites intestinaux chez les chats peuvent provoquer une toux, une respiration rapide, une perte de poids et des vomissements. Parfois, un chat infecté par le ver du cœur meurt subitement et le diagnostic sera fait par examen post-mortem. Aussi, on peut noter que ce sont de gros vers, atteignant 15 à 36 cm (6 à 14 pouces) de longueur. On les trouve principalement dans le ventricule droit du cœur et les vaisseaux sanguins adjacents.
Traitements contre les parasites intestinaux chez les chats
Il existe plusieurs options disponibles pour le contrôle de la giardiase. Les chats sont mieux traités avec du métronidazole comme indiqué. L'utilisation du métronidazole chez le chat est généralement sans danger si la dose quotidienne totale reste inférieure à 50 mg par kg. D'autre part, on peut noter que d'autres attributs de ce type de médicament sont ses effets antibactériens, son activité contre d'autres protozoaires et ses éventuels effets immunomodulateurs.
À son tour, on peut dire qu'il existe peu d'études pour documenter l'effet des anthelminthiques benzimidazoles tels que le fenbedazole contre Giardia chez les chats. Cependant, le fenbendazole administré à raison de 50 mg par kg par jour pendant XNUMX à XNUMX jours, qui est recommandé pour la giardiase chez le chien, est également susceptible d'être sûr et efficace chez le chat. Les vétérinaires disposent désormais d'un vaccin pour aider à contrôler la maladie de la garde féline.
D'après les données disponibles, les chats vaccinés sont moins susceptibles d'être infectés par Giardia que les chats non vaccinés. De plus, s'ils contractent ces parasites en étant vaccinés, la diarrhée qu'ils présentent sera moins sévère et ils élimineront moins d'organismes pendant une période de temps plus courte. Les vétérinaires doivent évaluer chaque situation pour déterminer si un animal particulier ou un groupe d'animaux sont des candidats vaccins potentiels.
Dans le cas de Coccidial, bien que la sulfadiméthoxine soit le médicament le plus couramment utilisé chez les chats, plusieurs autres agents ont été utilisés avec succès. Peu de choses peuvent être faites pour désinfecter l'environnement en raison de la capacité des oocystes à résister aux produits chimiques agressifs et aux conditions environnementales. Il a été démontré qu'une bonne hygiène, y compris l'élimination rapide des matières fécales pour empêcher le développement d'oocystes au stade infectieux et le traitement des reines avec des agents anticoccidiens avant la mise-bas, réduit l'apparition de la coccidiose chez les jeunes animaux.
La meilleure approche pour contrôler la toxocarose féline consiste à traiter périodiquement les chats pour éliminer les vers adultes. Il existe plusieurs anthelminthiques disponibles pour l'élimination de T. cati. D'autre part, il convient également de noter que les composés ayant des activités contre d'autres parasites tels que les vers du cœur ainsi que les puces sont particulièrement attractifs en raison de la nécessité de contrôler ces parasites.
Plusieurs produits sont très efficaces contre les ankylostomes chez les chats. La prévention du comportement prédateur chez les chats d'extérieur peut réduire les niveaux d'infection par les ankylostomes et les ascaris, mais cela est difficile compte tenu de la forte nature instinctive de ce comportement. Bien que garder les chats de compagnie complètement à l'intérieur puisse réduire l'exposition aux vers parasites, cela est difficile à réaliser dans de nombreuses situations.
Un traitement régulier ou mensuel est le moyen le plus efficace de contrôler les parasites internes. D'un autre côté, on peut noter que ce dernier est plus facilement justifié maintenant que certains types de médicaments disponibles font des allégations sur la prévention ou le contrôle du ver du cœur ou des puces et que les divers spécialistes des parasites du chat sont plus susceptibles d'utiliser les produits pour prévenir ou contrôler ceux-ci. pathologies.
Pour leur part, les médicaments modernes réussissent très bien à traiter les infections par le ténia, mais la réinfection est courante. Le contrôle des populations de puces et de rongeurs réduira le risque d'infection par le ténia chez les chats. Certaines espèces de ténias qui infectent les chats peuvent provoquer des maladies chez l'homme si les œufs sont accidentellement ingérés; mais une bonne hygiène élimine pratiquement tout risque d'infection humaine.
Peuvent-ils infecter les gens ?
Les humains peuvent être infectés à la fois par Toxocara et Dipylidium caninum ; cependant, ce dernier est très rare et nécessite l'ingestion d'une puce infectée. Le premier mentionné est plus préoccupant, car l'ingestion des œufs peut entraîner la migration des larves de vers à travers le corps et d'éventuels dommages. En raison du risque potentiel pour la santé humaine et de la mauvaise santé possible du chat, il est important de vermifuger régulièrement les chats. De plus, il est important de retirer soigneusement la litière des bacs à litière et, idéalement, le bac doit être désinfecté chaque semaine avec de l'eau bouillante.
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