L'otarie est un mammifère aquatique que l'on trouve principalement dans les océans et les mers du sud. C'est un animal carnivore qui se nourrit de poissons, poulpes et calamars. Ils sont longs et épais et malgré l'inégalité de taille et de poids entre les sexes ils consomment la même quantité de nourriture. Pour en savoir plus sur ces créatures marines, vous devez continuer à lire.
L'otarie
L'otarie (Otaria flavescens), est une variété de mammifère aquatique pinnipède qui fait partie de la famille des Otariidae et pour laquelle ils reçoivent également le nom d'otarinos. Ils ressemblent aux phoques, mais plus lourds. Ils peuplent une grande partie des océans et des mers du monde, dans lesquels ils se nourrissent de poissons, de poulpes, de calmars, de crevettes, entre autres.
Certains d'entre eux sont simplement appelés "loups", mais d'autres ont des noms très particuliers tels que drôle d'otarie, otarie à un poil, otarie du sud, otarie d'Amérique du Sud ou simplement otarie.
Description
Il a une couleur brun foncé lorsqu'il atteint l'âge adulte mais est noir dans sa jeunesse. Les mâles adultes pèsent généralement environ 300 kilogrammes, soit le double du poids des femelles. Ils présentent une sorte de couche de fourrure brun rougeâtre au-dessus de leur cou, cette "crinière" étant la raison pour laquelle ils sont appelés "otaries".
Leur existence est portée par groupes d'environ 15 spécimens, constitués du mâle, de son harem, et de quelques jeunes. Tout au long de l'été, en décembre et janvier, ils vont mettre bas dans des lieux sous protection où se rassemblent des milliers de spécimens. Son processus de gestation peut durer près d'un an, d'où résulte une seule progéniture.
Tout au long de la saison de reproduction, les mâles se battent généralement pour le territoire et les femelles, et il est normal qu'ils ne consomment pas de nourriture pendant cette période. Sa durée de vie peut être prolongée d'environ 25 à 50 ans. Les lions de mer sont connus comme une espèce très territoriale.
Alimentation
Dans leur régime alimentaire, nous pouvons régulièrement trouver des poissons, des poulpes, des calmars, des pingouins et d'autres oiseaux marins. Ils consomment 15 à 25 kilogrammes de nourriture par jour et sont en même temps chassés par les orques et les requins.
L'otarie commune est une variété essentielle de l'écosystème côtier où elle se déplace considérablement sur le plateau continental. Cependant, les femelles sont généralement plus côtières que les mâles dans leurs transferts. Leur régime alimentaire a été étudié dans le nord et le centre de la Patagonie et reposait sur l'identification d'otolithes (restes solides permettant de déterminer l'âge d'un poisson), de becs de poissons et de céphalopodes obtenus à partir de leur contenu stomacal.
Parmi les proies les plus importantes figuraient le merlu (Merluccius hubbsi), le calmar commun (Raneya fluminensis), le calmar (Illex argentinus et Doryteuthis gahi) et les poulpes (Octopus tehuelchus et Enteroctopus megalocyathus). Sont également inclus l'anchois (Engraulis anchoita), les nototenias (Patagonotothen cornucola et P. ramsayi), le saumon de mer (Pseudopercis semifasciata), la goberge (Genypterus blacodes) et divers élasmobranches. Parmi les crustacés, plusieurs espèces ont été trouvées, mais elles ne sont pas pertinentes, sauf dans les années de profusion de crevettes (Pleoticus muelleri).
Sur la base de ces résultats, il est déduit que le loup commun est une variété opportuniste qui profite d'un large éventail de ressources avec une propension à capturer particulièrement des espèces telles que démersales et benthiques, dont certaines d'importance commerciale. Parmi les parasites du loup commun, des nématodes ont été trouvés (Anisakis simplex, Contracaecum ogmorhini, Pseudoterranova decipiens et Uncinaria sp.); De même, l'acanthocéphale (Corynosoma australe) et le cestode (Diphyllobothrium pacificum) ont été obtenus.
Habitat
Il peuple la côte sud de l'Amérique du Sud. Dans l'océan Pacifique, il est situé sur les côtes du Pérou et du Chili ; dans les îles Galapagos (Équateur) et dans les îles Malpelo et Gorgona (Colombie). Dans l'océan Atlantique, il habite depuis la côte de l'Uruguay et les côtes de la mer d'Argentine, tant dans la partie continentale de la Patagonie argentine que dans les îles Falkland et les îles Sandwich du Sud. On le trouve également dans les mers du sud de l'Afrique, de l'Australie et de la Nouvelle-Zélande.
Danger d'extinction
Autrefois, ils étaient chassés par les humains pour obtenir leur viande et leur huile, mais la principale raison de leur chasse aujourd'hui est l'utilisation qui leur est donnée des peaux de leurs chiots nouveau-nés, appelés "popos" (de l'anglais chiot). était dans l'industrie de la fourrure. Bien que leur exploitation directe en Patagonie ait été interdite, les otaries interagissent avec toutes sortes de pêcheries et de différentes manières. Tout au long des années 1990, des taux de mortalité significatifs ont été calculés pour divers types de chalutage de fond et pélagique.
La mortalité totale par an variait entre les spécimens 150 et 600. Il interagit également avec les pêcheries au filet maillant de la province de Buenos Aires qui sont destinées au requin et à la courbine, dans lesquelles il se nourrit d'une partie des prises, ce qui réduit sa valeur économique. Il interagit également avec la pêche à la palangre dans le golfe de San Matías dans lequel il gâte les prises et est persécuté par les pêcheurs.
Une autre classe d'interactions avec la pêche sont celles liées à des interactions particulières ou écologiques et qui expliquent les conséquences indirectes de l'exploitation de la pêche sur les proies qui sont fréquentes pour d'autres prédateurs de l'écosystème marin. Comme l'otarie est une espèce notoire et abondante dans le système marin, il est prévisible qu'elle interagit avec la pêche en consommant des proies similaires à celles de la pêche.
On s'attend à ce que le contenu du régime alimentaire d'un prédateur tel que l'otarie change à mesure que l'abondance relative de ses proies potentielles change; considérant en particulier que le merlu et le calmar commun sont les proies les plus pertinentes et constituent également les espèces cibles les plus importantes pour la pêche dans la zone. Par conséquent, l'impact de la pêche sur l'abondance de ces variétés finira par modifier le régime alimentaire des grands prédateurs.
Un modèle multispécifique a été développé qui incluait le calmar commun, l'anchois, le merlu et l'otarie à un poil dans le nord et le centre de la Patagonie. Les résultats obtenus indiquent que des effets réciproques sont évidents entre les variétés qui ont été incluses, la plus significative étant la récolte de calmar et merlu, ce qui pourrait influencer négativement les populations d'otaries selon l'intensité de chaque récolte.
Le nombre d'otaries sur la côte patagonienne augmente même si elle n'a pas encore retrouvé sa taille de population d'origine. Les inconvénients de la mortalité accidentelle dans les engins de pêche, bien qu'ils aient été précédemment pris en compte, n'ont pas encore été estimés par le système de gestion des pêches. La situation de la faune accompagnatrice ne fait pas partie du système d'évaluation des ressources halieutiques et dans les programmes d'observateurs embarqués, seules les questions liées aux espèces cibles sont évaluées.
En ce qui concerne le tourisme, bien qu'il ne puisse être considéré comme une menace ou un inconvénient pour la conservation, comme mentionné ci-dessus, les nouvelles localisations d'otaries sont situées dans des zones d'exploitation privée, avec peu de protection ou de contrôle de la part des protecteurs de la faune ou du système de gestion. d'aires protégées.
Variétés de l'otarie
La famille otarine, mieux connue sous le nom d'otaries, est répartie sur différentes parties de la planète. Ci-dessous, nous vous donnerons des détails sur chaque espèce et son environnement naturel.
Otarie à fourrure d'Australie et d'Afrique du Sud
On l'appelle scientifiquement Arctocephalus pusillus et, comme son nom l'indique, on le trouve sur la côte australienne, notamment sur les îles du détroit de Bass, et sur la côte sud-africaine, plus précisément en Namibie. C'est un animal très paisible et sociable, très amical dans l'eau et adore accompagner les plongeurs jusqu'à 60 mètres de profondeur. Sur terre, ils sont généralement un peu nerveux et craignent la présence humaine.
Lion de mer d'Amérique du Sud
Les Otaria flavescens de cette région reçoivent des noms différents, tels que lion de mer d'un cheveu ou phoque de Patagonie. Il peuple les côtes du Pacifique et de l'Atlantique sud de l'Amérique du Sud et se trouve en Équateur, au Chili, en Argentine et en Uruguay. L'otarie d'Amérique du Sud est de couleur brun foncé, les mâles pèsent environ 300 kilos, soit le double des femelles, et ils se reconnaissent à une couche de poils roux sur le cou. Ils vivent en colonies composées d'un mâle et de son harem de femelles, et ont la compagnie de jeunes spécimens.
Lion de mer des Galapagos
Il est également connu sous le nom d'otarie à fourrure, son nom scientifique étant Arctocephalus galapagoensis. C'est une variété endémique des îles Galapagos, en Equateur, et ils ne migrent pas. Leur régime alimentaire diurne comprend des poissons d'eau profonde et la nuit, ils se nourrissent de ceux qui remontent à la surface.
Les mâles ont une longueur de 1,5 mètre et un poids d'environ 65 kilos. En revanche, les femelles sont plus petites et plus légères. C'est la plus petite espèce de la famille. Ils sont organisés en colonies reproductrices dans des grottes, dans lesquelles les femelles donnent naissance à peine à un petit par saison.
Otarie à fourrure de Nouvelle-Zélande
L'Arctophoca Fosteri ou otarie à fourrure du sud-est habite la côte sud de l'Australie et l'île du sud de la Nouvelle-Zélande. Les territoires des mâles se trouvent dans le détroit de Cook et, fait intéressant, les colonies d'Australie et celles de Nouvelle-Zélande ne se mélangent pas, même si elles sont de la même variété.
Les mâles pèsent environ 150 kilos et atteignent une longueur de deux mètres ; tandis que le poids des femelles est de 50 kilos et sa longueur est de 1,5 mètre. Les deux sexes présentent des nageoires postérieures courbées vers l'avant, un nez pointu et de longues moustaches blanches. Son corps a une couleur brun grisâtre sur le dos et une couleur plus claire sur le ventre.
Otarie à fourrure de l'Antarctique
La gazelle Arctophoca réside dans les mers de l'Antarctique et dans les mers du sud de l'Argentine et du Chili. Le plus au nord où ils ont été vus se trouvait dans les îles Kerguelen, situées à environ 2.000 230 kilomètres de l'Antarctique. Comparé aux autres membres de la famille, on peut noter le museau plus court de l'otarie à fourrure de l'Antarctique. En revanche, les mâles, qui atteignent deux mètres de long et pèsent jusqu'à XNUMX kilos, présentent une peau brun foncé, tandis que chez les femelles et les jeunes elle est grise. Leur régime alimentaire se compose de krill et éventuellement de poisson.
Otarie à fourrure d'Amérique du Sud
Son nom scientifique est Arctophoca australis australis, bien qu'il soit populairement connu sous le nom d'otarie à deux cheveux. C'est une variété endémique d'Amérique du Sud, qui peuple le sud du Brésil, l'Uruguay, l'Argentine et le Chili. Le dimorphisme sexuel est également présent chez cette espèce, chez laquelle les mâles sont plus gros que les femelles (deux mètres et 200 kilos contre 1,5 mètre et 60 kilos, respectivement).
Le régime alimentaire de cette otarie est composé de crustacés, de céphalopodes et de poissons ; c'est un animal d'opportunité qui mange ce qu'il trouve dans la mer. L'otarie est un animal très populaire dans l'hémisphère sud, où on peut l'apercevoir sur les côtes, se regroupant en colonies parmi les rochers ou sur les plages de sable.
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