L'une des cultures anciennes qui suscite le plus d'intérêt est encore l'Égypte ancienne, pleine de mystères, de traditions et de connaissances, ils ont contribué au monde non seulement à l'architecture monumentale et au papyrus, ils ont également été parmi les premiers à créer un système d'écriture. Apprenez à connaître tout ce qui concerne le fabuleux écriture égyptienne!
écriture égyptienne
L'écriture égyptienne remonte à environ 3000 avant JC, un système complexe et ancien qui a subi de nombreux changements et modifications au cours de l'histoire. Elle a fait l'objet d'intérêt et d'étude de nombreux spécialistes, cependant ce n'est qu'en 1822 que Jean-François Champollion révéla le mystère que ces symboles gardaient.
Champollion, historien français décrit comme le fondateur de l'égyptologie, est celui qui a analysé et interprété l'écriture égyptienne, en se concentrant sur l'analyse et l'étude de la pierre de Rosette.
L'une des formes les plus célèbres de l'écriture égyptienne antique est connue sous le nom de hiéroglyphes ou de sculptures sacrées et a été développée quelque temps avant la première période dynastique, entre 3150 et 2613 avant JC, mais ce n'est pas le seul type.
De nombreux érudits indiquent que la notion de mot écrit s'est développée en Mésopotamie et s'est propagée à l'Égypte ancienne par le biais du commerce. Bien qu'un échange culturel constant ait été maintenu entre les deux régions, rien n'indique que les hiéroglyphes égyptiens aient leur origine dans une autre culture, ils sont complètement égyptiens.
Il n'y a actuellement aucune trace d'écritures avec ces hiéroglyphes, qui décrivent des lieux ou des objets non égyptiens, et les premiers pictogrammes égyptiens n'ont aucun rapport avec les premiers signes utilisés en Mésopotamie.
Le terme hiéroglyphes qui décrit ces premiers écrits est d'origine hellénique, pour désigner leur écriture les Égyptiens utilisaient le terme medu-netjer qu'est-ce que ça veut dire paroles de dieu, puisqu'ils affirmaient que Thot, qu'ils considéraient comme le grand dieu, leur en avait donné l'écriture.
L'origine du grand dieu a de nombreuses théories. Selon certains récits égyptiens anciens, au début des temps, Thoth, créateur de lui-même, a pris la forme d'un oiseau connu sous le nom d'ibis et a pondu l'œuf cosmique qui contenait toute la création.
Une autre histoire ancienne raconte qu'au début des temps, le dieu Thoth a émergé des lèvres du dieu soleil Ra et une autre indique qu'il est issu de la grande confrontation entre les dieux Horus et Set, qui représentent les forces de l'ordre et du chaos.
La vérité est que, quelle que soit son origine, toutes les histoires anciennes indiquent que le grand dieu Thot était le propriétaire de nombreuses connaissances, l'une des plus importantes étant le pouvoir des mots.
Thoth a donné gratuitement cette connaissance aux êtres humains, cependant, ce don représentait une grande responsabilité qu'ils devaient prendre très au sérieux, car les mots ont un grand pouvoir.
Pour les Égyptiens, les mots peuvent blesser, guérir, construire, élever, détruire, condamner et même ramener une personne d'entre les morts. Certains égyptologues indiquent que, pour cette ancienne civilisation, l'écriture n'avait pas de but décoratif, elle n'était donc pas utilisée à des fins littéraires ou commerciales.
Sa fonction principale et peut-être la plus importante était de servir d'instrument pour exprimer certains concepts ou événements qu'ils voulaient concrétiser. Autrement dit, dans l'Égypte ancienne, on croyait fermement qu'en écrivant quelque chose à plusieurs reprises et par magie, cela pouvait arriver.
Les anciens Égyptiens comprenaient que ce don de Thot n'était pas seulement de s'exprimer, mais que littéralement le mot écrit pouvait changer le monde grâce au pouvoir qu'il contient. Mais ce n'était pas quelque chose de si simple, car pour que ce pouvoir soit libéré et que ce qui s'exprimait avec eux puisse arriver, ce don devait être compris, alors seulement pouvait-il être pleinement exploité.
La création de l'écriture égyptienne
Même lorsque l'humanité reçut de Thot son système d'écriture, car pour les Égyptiens le monde était leur civilisation, ils durent découvrir par eux-mêmes en quoi consistait ce don et surtout comment l'utiliser.
Dans la période comprise entre 6000 et 3150 av. J.-C., alors qu'on estime qu'il s'agit de la dernière partie de la période prédynastique en Égypte, les premiers symboles apparaissent pour représenter des concepts simples, comme l'identification d'un lieu, d'un individu, d'un événement ou d'une appartenance.
Les premières preuves de l'existence de l'écriture en Égypte sont les listes d'offrandes dans les tombes au début de la période dynastique.
Pour les anciens Égyptiens, mourir n'était pas la fin de la vie, c'était simplement une transition, d'un monde à un autre, d'un état à un autre. Ils prétendent que les morts vivaient dans l'au-delà et comptaient sur les vivants pour se souvenir d'eux et leur présenter des offrandes de nourriture et de boisson pour subvenir à leurs besoins.
Elle était connue sous le nom de Liste des offrandes et était un inventaire des offrandes qui devaient être présentées à une personne en particulier et inscrites sur le mur de sa tombe ou sur ses stèles, sculptées ou peintes. En général, la nourriture selon les goûts et les coutumes de la personne décédée était placée.
Cette liste d'offrandes était accompagnée des formules d'offrandes, que l'on peut définir comme le sortilège ou les mots qui transformeront comme par magie cette liste d'offrandes écrite en une réalité, pour le plaisir du défunt.
Quelqu'un qui avait accompli de grandes actions, qui occupait une position d'autorité élevée ou qui avait mené des troupes à la victoire au combat méritait de plus grandes offrandes que quelqu'un qui avait fait relativement peu de sa vie.
La liste était accompagnée d'une brève épitaphe indiquant qui était la personne, ce qu'elle avait fait et pourquoi de telles offrandes lui étaient dues. Ces listes et épitaphes étaient rarement brèves, elles étaient généralement assez volumineuses, surtout si le défunt avait une certaine hiérarchie.
Les listes d'offrandes s'allongent et deviennent plus exigeantes, jusqu'à l'apparition de la Prière pour les offrandes, substitut efficace des listes qui devenaient déjà difficiles à gérer.
On suppose que la prière était à l'origine une prière parlée. Une fois écrite, elle devient un élément de base autour duquel s'organisent les textes et les représentations funéraires.
La même chose s'est produite avec les listes interminables des grades et des titres des fonctionnaires, ils ont commencé à les développer en brefs récits et ce que nous appelons l'autobiographie est né.
L'autobiographie et la prière sont considérées comme étant devenues les premiers exemples de la littérature égyptienne, réalisée à l'aide de l'écriture hiéroglyphique.
Cependant, il existe encore une probabilité que le but initial de l'écriture soit d'être utilisé pour le commerce, transmettant grâce à elle des informations sur les marchandises, les prix, les achats, etc. En Égypte, ils ont créé et utilisé trois types d'écriture :
- Hiéroglyphique, on suppose qu'il a été le premier développé et utilisé par les Égyptiens de l'étape pré-dynastique au IVe siècle.Il est issu de la pictographie, utilisant des symboles et des dessins de base.
- Hiératique : apparentée à l'écriture hiéroglyphique, c'était une écriture plus simple, qui complétait et simplifiait considérablement les hiéroglyphes, utilisée principalement dans les écrits administratifs et religieux. Il a été utilisé entre le IXe et le VIIe siècle av.
- démotique; correspondant à la Basse Epoque de l'Egypte, dernière étape de l'Egypte Ancienne. C'était le système d'écriture qui dominait vers 660 av. J.-C., utilisé principalement dans le domaine économique et littéraire.
Papyrus égyptien, encre et écriture
Le développement et l'évolution de leurs systèmes d'écriture sont étroitement liés à l'invention du papyrus et de l'encre, ce qui est l'une des contributions les plus importantes à la culture égyptienne.
Le papyrus est une plante originaire d'Egypte, poussant abondamment sur les rives du Nil.Avant l'invention de ce matériau qui servait de support à l'écriture, il était réalisé sur des tablettes d'argile et des rochers, étant très peu pratique, car l'un s'effrite et l'autre était très lourd et difficile à sculpter.
Mais le papyrus a fait une grande différence, car ils n'avaient besoin que d'un pinceau et d'encre pour capturer leurs mots, des matériaux qu'ils pouvaient facilement emporter n'importe où.
L'encre et le papyrus étaient considérés comme une invention révolutionnaire léguée par les anciens Égyptiens au reste des cultures, étant la base fondamentale des communications manuscrites.
Développement et utilisation de l'écriture hiéroglyphique égyptienne
Les hiéroglyphes se sont développés à partir des premiers pictogrammes, qui étaient des symboles et des dessins pour représenter des concepts tels qu'une personne ou un événement. Pour la création de ce système d'écriture, les Égyptiens ont prêté attention à leur environnement et ont pris des objets communs, animaux, plantes, etc., pour en faire leurs symboles.
Cependant, ces pictogrammes utilisés par les particuliers contenaient initialement des informations assez limitées.
Par exemple, vous pouviez dessiner une femme, un arbre et un oiseau, mais il était très difficile, voire impossible, de transmettre leur lien. La première écriture pictographique n'avait pas la capacité de répondre à de nombreuses questions liées aux trois figures, car la femme était près de l'arbre, elle a vu l'oiseau, elle chassait, etc.
Les Sumériens de l'ancienne Mésopotamie ont réalisé cette limitation en utilisant des pictogrammes et ont inventé un système d'écriture avancé vers 3200 avant JC dans la ville d'Uruk.
En raison de cet aspect, la théorie selon laquelle l'écriture égyptienne s'est développée à partir de l'écriture mésopotamienne est peu probable, car si tel était le cas, les Égyptiens auraient appris l'art d'écrire des Sumériens, en contournant l'étape des pictogrammes, à partir d'une fois avec la création sumérienne de les phonogrammes, les symboles qui représentent les sons.
Les Sumériens ont appris à développer leur langue écrite à travers des symboles qui représentaient directement cette langue, de sorte que s'ils voulaient transmettre une information spécifique, ils pouvaient le faire pleinement et à travers un message clair. Les Égyptiens ont développé ce même système, mais en y ajoutant des logogrammes et des idéogrammes.
On considère que la base de l'écriture hiéroglyphique égyptienne était : le phonogramme, le logogramme, l'idéogramme et le déterminatif. Alors apprenons un peu plus sur eux :
1-Phonogrammes c'est-à-dire symboles qui ne représentaient que des sons. Il existe trois types de phonogrammes faisant partie des hiéroglyphes :
- Signes unilatéraux ou alphabétiques : ils représentent une consonne ou une valeur sonore.
- Signes bilatéraux, qui agissent comme deux consonnes.
- Les signes trilatéraux reproduisent trois consonnes.
2-Logogramme, est un caractère écrit qui symbolise un terme ou une phrase, ils sont plus associés à des significations qu'à des sons et sont généralement faciles à retenir
3-Les idéogrammes, qui sont des signes qui représentent une idée ou un concept, c'est-à-dire qu'ils véhiculent clairement un certain message, comme les émojis actuels qui permettent à la personne lisant le message de connaître l'état d'esprit d'une personne au visage en colère , s'il plaisante avec un visage qui rit aux larmes ou si le temps de l'endroit est ensoleillé ou pluvieux.
4-Déterminatifs: ce sont des idéogrammes utilisés pour indiquer ce qu'était l'objet représenté, car certaines icônes ou symboles avaient plus d'une signification. Les idéogrammes sont généralement placés à la fin d'un mot, étant utiles de deux manières :
- Il permet d'expliquer ou de clarifier le sens d'un mot particulier, car il y en a qui sont très similaires, presque identiques
- Son utilisation permet d'indiquer où se termine un mot et où commence un autre.
L'écriture à l'aide de hiéroglyphes avait la particularité de pouvoir être écrite dans la direction souhaitée, tant qu'elle avait l'air propre et belle sur le plan esthétique, c'est-à-dire qu'elle pouvait être écrite dans n'importe quelle direction de gauche à droite, de bas en haut et vice-versa. versa dans les deux cas même.
Lors de la réalisation d'inscriptions dans des tombes, des temples, des palais, etc., l'important était de faire un beau travail et pour cela, écrivez dans le sens qui correspond le mieux à l'espace disponible.
Il est caractéristique de l'écriture égyptienne d'être régie par l'esthétique, avant tout en plaçant les hiéroglyphes regroupés dans des rectangles, ainsi les signes sont agrandis ou réduits pour harmoniser le groupe, soit verticalement, soit horizontalement, donnant un aspect équilibré à l'inscription. .
Dans certains cas, ils inverseraient l'ordre des symboles s'ils estimaient qu'un rectangle esthétique et équilibré pouvait être visualisé, que ce soit dans le mauvais ordre ou non.
Cependant, la phrase pouvait être facilement lue, guidée par le sens dans lequel les phonogrammes étaient orientés, puisque les images sont toujours au début de la phrase, par exemple, si la phrase doit être lue de droite à gauche, les animaux ou les humains êtres, ils seront orientés ou regarderont vers la droite.
Pour les connaisseurs de la langue, ce n'était pas quelque chose de compliqué, tout comme l'absence de signes qui symbolisent une voyelle, ceux-ci étaient compris pour ceux qui comprenaient la langue parlée. Les Égyptiens étaient capables de lire l'écriture hiéroglyphique, même lorsqu'il manquait des lettres à la phrase, car ils les reconnaissaient.
L'alphabet d'écriture hiéroglyphique égyptien se composait de vingt-quatre consonnes de base, mais il y avait plus de sept cents symboles différents qui sont ajoutés à la phrase pour clarifier ou spécifier ce que les consonnes tentent de transmettre. Pour écrire correctement en utilisant ce système, les Égyptiens devaient mémoriser et utiliser ces symboles de manière appropriée.
Ce grand nombre de signes existaient et étaient utilisés avant l'alphabet, c'est pourquoi, malgré le fait qu'il pouvait s'agir d'un système trop complexe en raison du grand nombre de symboles, ils ne pouvaient être exclus pour des raisons religieuses.
Rappelez-vous que l'écriture, dans ce cas les hiéroglyphes, était considérée comme un don du dieu de la sagesse Thot, donc les interrompre ou les modifier était classé comme sacrilège, et représentait également une perte incroyable, car les messages des textes anciens perdraient leur sens et leur sens. .
Développement et utilisation de l'écriture hiératique
Considérant à quel point il devait être laborieux pour un scribe d'écrire avec des hiéroglyphes, il n'était pas surprenant qu'un autre système d'écriture ait été développé, plus rapide et plus facile.
L'écriture dite hiératique ou sacrée, composée de caractères pouvant être considérés comme une simplification des hiéroglyphes, s'est développée au début de la période dynastique.
L'écriture hiéroglyphique, déjà solidement développée, a continué à être utilisée dans l'Égypte ancienne, étant à la base de tous les styles d'écriture ultérieurs, mais conservant sa place privilégiée lorsqu'il s'agissait d'écrire sur des monuments et des temples imposants.
Le hiératique a d'abord été utilisé dans les textes religieux, puis dans d'autres domaines, notamment l'administration des affaires, les livres de magie et de sorcellerie, les lettres personnelles et commerciales, les dossiers et documents judiciaires et juridiques.
Ce type d'écriture égyptienne se faisait sur papyrus ou ostraca, rochers et bois. Initialement il pouvait être écrit verticalement et horizontalement, cependant depuis la XIIe dynastie sous la régence d'Amenemhat III, il est établi que le système hiératique s'écrivait spécifiquement de droite à gauche, à la différence du système hiéroglyphique.
Vers l'an 800 av. J.-C., il subit certaines variations, devenant une écriture cursive dite hiératique anormale. L'écriture hiératique a été remplacée vers 700 av. J.-C. par l'écriture dite démotique.
Développement et utilisation de l'écriture démotique
L'écriture démotique, ou écriture populaire, était utilisée à toutes sortes de fins, à l'exception de l'écriture d'inscriptions majestueuses sur la pierre, qui se faisait encore en hiéroglyphes.
Les anciens Égyptiens appelaient l'écriture démotique sekh-shat ou celle utilisée dans les documents, étant la plus utilisée et la plus populaire pour les mille prochaines années.
Utilisé dans toutes sortes d'œuvres écrites, ce type d'écriture égyptienne est originaire de la région du delta de la Basse-Égypte et s'est répandu vers le sud au cours de la 1069e dynastie de la troisième période intermédiaire entre 525 et XNUMX av.
Le démotique a continué à être utilisé pendant la période tardive de l'Égypte ancienne entre 525 et 332 avant JC et la dynastie ptolémaïque entre 332 et 30 avant JC, plus tard dans l'Égypte dite romaine, le démotique a été remplacé par l'écriture copte.
Développement et utilisation de l'écriture copte
Le copte était l'écriture des chrétiens égyptiens, ils parlent essentiellement des langues égyptiennes et écrivent en utilisant l'alphabet grec, avec quelques ajouts de l'écriture démotique. Ces groupes étaient connus sous le nom de Coptes.
Dans l'alphabet copte, il y a trente-deux lettres, vingt-cinq dérivent des lettres helléniques, qui ont leur origine dans l'écriture hiéroglyphique égyptienne, et les sept restantes proviennent directement de l'écriture démotique égyptienne. Imitant l'écriture de la Grèce antique, le copte s'écrit uniquement de gauche à droite.
Il a été introduit en Egypte vers la fin du deuxième siècle avant Jésus-Christ, ayant sa splendeur au quatrième siècle. Aujourd'hui, le copte est souvent utilisé dans l'Église copte pour écrire des textes liturgiques.
Les coptes ont incorporé les voyelles présentes dans la langue grecque dans leur écriture, rendant le sens très clair pour quiconque lit leurs textes, quelle que soit leur langue maternelle.
L'écriture copte était fréquemment utilisée pour copier et conserver une série de documents importants, qui étaient traduits de leur langue d'origine dans cette langue. La plupart des documents traduits en copte étaient liés à la religion, les livres du Nouveau Testament chrétien et certains évangiles reconnus par d'autres religions.
De plus, il était utile pour la compréhension des hiéroglyphes, car il fournissait certaines clés pour cela aux générations suivantes.
L'histoire de l'alphabet copte peut être associée à la dynastie ptolémaïque, qui a commencé en 305 avant JC avec le général Ptolémée Ier Soter et a culminé avec Ptolémée XV César en 30 avant JC. À cette époque, le grec commence à être utilisé dans les écrits officiels. De plus, les écrits démotiques ont commencé à être transcrits en utilisant l'alphabet grec.
De nombreux textes anciens ont été transcrits dans ce que l'on appelle aujourd'hui le vieux copte, au cours des deux premiers siècles du christianisme. Il s'agit de textes en égyptien, écrits avec les caractères de l'alphabet hellénique et des lettres démotiques, qui permettaient de reproduire certains sons coptes.
Lorsque le christianisme a été établi comme religion officielle de l'Égypte, les cultes traditionnels des anciens Égyptiens ont été opposés et interdits, provoquant la disparition progressive de l'écriture hiéroglyphique et plus tard de l'écriture démotique, établissant le copte comme système d'écriture approuvé par l'église chrétienne. .
Disparition de l'écriture égyptienne
De nombreuses théories et arguments indiquent que la signification des hiéroglyphes a disparu dans le développement des dernières périodes de l'histoire égyptienne, car la lecture et l'écriture de ces symboles ont été déplacées par d'autres systèmes plus simples et les gens ont oublié comment lire et écrire les hiéroglyphes.
Cependant, de nombreuses études indiquent que les hiéroglyphes ont été effectivement utilisés jusqu'à la dynastie ptolémaïque, commençant à perdre de l'importance avec l'apparition du christianisme, au début de la période romaine.
Cependant, tout au long de l'histoire égyptienne, il y a eu de très courtes périodes de temps où l'utilisation de l'écriture hiéroglyphique a repris, jusqu'à ce que le monde des Égyptiens change avec les nouvelles croyances religieuses.
Avec l'utilisation de l'écriture copte, qui s'inscrivait dans le nouveau modèle de culture qui a remplacé la culture égyptienne antique, les hiéroglyphes ont été oubliés et ont complètement disparu.
Lors de l'invasion arabe du VIIe siècle après Jésus-Christ, aucune personne vivant sur les terres égyptiennes ne savait ce que signifiaient les inscriptions hiéroglyphiques.
Plus tard, lorsque les explorations européennes ont commencé à fréquenter le pays vers le XNUMXème siècle après Jésus-Christ, elles n'ont pas compris la même chose que les musulmans, que ce grand nombre de symboles était une langue écrite très ancienne.
Au XNUMXème siècle après JC, tout ce que les explorateurs européens pouvaient affirmer était que les hiéroglyphes étaient des symboles magiques, une inférence obtenue grâce aux travaux du savant allemand Athanasius Kircher.
Athanasius Kircher a simplement suivi l'exemple et partagé les idées des anciens écrivains grecs, qui ignoraient également la signification des hiéroglyphes, supposant qu'il ne s'agissait que de symboles individuels représentant un concept. Se concentrant sur ce modèle erroné, il tenta de déchiffrer l'écriture égyptienne, ce qui échoua.
Cependant, il n'était pas le seul, de nombreux autres érudits tentaient de déchiffrer la signification de ces anciens symboles égyptiens, mais aucun n'a réussi car ils n'avaient aucune base pour comprendre avec quoi ils travaillaient,
Même lorsqu'ils semblaient identifier un modèle dans les textes, il n'y avait aucun moyen de savoir comment ces modèles pouvaient être traduits.
Cependant, vers l'an 1798 après Jésus-Christ, lors de l'invasion de l'armée de Napoléon sur les terres égyptiennes, un lieutenant découvrit la pierre de Rosette. L'homme reconnut l'importance potentielle de cette relique et la transféra au Caire, précisément à l'institut égyptien fondé par Napoléon au début de sa campagne dans ce pays.
La pierre de Rosette est une proclamation en grec, en hiéroglyphes et en démotique du règne de Ptolémée V, qui régna de 204 à 181 av.
Les trois textes dans des systèmes d'écriture différents véhiculent les mêmes informations, suivant l'idéal ptolémaïque d'une société multiculturelle. Quiconque lit le grec, les hiéroglyphes ou le démotique comprendra le message inscrit sur la pierre de Rosette.
Cependant, les conflits entre l'Angleterre et la France se sont multipliés, retardant comme prévu la vie dans différentes régions, par exemple le travail de déchiffrement des hiéroglyphes à l'aide de la pierre a été retardé.
Avec la défaite des Français dans les guerres napoléoniennes, la pierre de Rosette a été transférée du Caire en Angleterre et ses études et analyses ont repris.
Les chercheurs chargés d'analyser et de déchiffrer cet ancien système d'écriture ont continué à travailler sur la base des études et des déductions de Kircher, élaborées et exposées de manière assez convaincante.
Le scientifique anglais Thomas Young, qui a collaboré au travail de déchiffrement des hiéroglyphes, pensait qu'ils représentaient des mots et qu'ils étaient également associés au démotique, au copte et à certaines écritures ultérieures.
Le travail de Young a été noté et considéré par son collègue et rival, le philologue Jean-François Champollion, qui vers 1824 après JC a publié ses recherches sur le déchiffrement des hiéroglyphes égyptiens.
Ce philologue sera toujours lié à la pierre de Rosette et aux hiéroglyphes, puisque c'est lui qui a démontré de manière concluante que ces symboles égyptiens antiques étaient un système d'écriture composé de phonogrammes, de logogrammes et d'idéogrammes.
Même lorsque le différend entre les deux savants était une constante, essayant d'établir qui a fait les découvertes les plus importantes et donc qui mérite une plus grande reconnaissance et mérite, une situation que les universitaires maintiennent aujourd'hui, la contribution des deux dans ce domaine.
Les travaux de Young ont jeté les bases sur lesquelles Champollion a développé ses recherches et obtenu les résultats escomptés. Cependant, il est indéniable que c'est l'œuvre de Champollion qui a finalement déchiffré l'ancien système d'écriture et exposé la culture et l'histoire égyptiennes à l'humanité.
Jean-François Champollion
Connu comme le fondateur de l'égyptologie, cet historien français est né le 23 décembre 1790 dans une petite ville connue sous le nom de Figeac. Fils de Jacques Champollion et de Jeanne-Françoise Gualieu, il était le benjamin de sept enfants.
Il fait ses études au Lycée de Grenoble, établissement au programme de type militaire et dans le but d'offrir un enseignement de premier ordre et uniforme, tel qu'établi par les lois napoléoniennes vers 1802. Même s'il lui est difficile de s'adapter et d'aboutir à cette institution, il obtient son diplôme en 1807.
Cet étudiant passionné de langues anciennes et de culture égyptienne a obtenu son doctorat en histoire ancienne de l'université de Grenoble.
L'œuvre de sa vie fut de déchiffrer les hiéroglyphes égyptiens et en 1824 il publia le Résumé du système hiéroglyphique des anciens Égyptiens, travail qui a expliqué ce système d'écriture compliqué.
Vers 1826, il est nommé conservateur de la collection égyptienne du musée du Louvre, chargé de sélectionner et de rassembler les objets anciens pour les expositions qu'il a la charge d'organiser, dans les limites imposées par le musée.
En 1828, il fait partie d'une expédition en Égypte, composée d'artistes, de dessinateurs techniques, d'architectes et d'autres égyptologues, c'est la seule fois qu'il visite cette terre qu'il admire et à laquelle il consacre sa vie. Il a visité des endroits comme Le Caire pour voir les pyramides et la Nubie où il a apprécié les temples ramessides.
Je profite d'environ dix-huit mois de travail de terrain dans les terres égyptiennes, retournant en France un peu fatigué et de mauvaise santé. Au premier trimestre de l'année 1831, il est nommé professeur d'archéologie au Collège de France.
Il mourut avec de nombreuses complications de santé le 4 mars 1832, sans pouvoir achever ce qu'il considérait comme son grand travail. grammaire égyptienne, qui fut ensuite complété par son frère aîné Jacques-Joseph en hommage à sa mémoire.
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