Révérend, prédicateur et ministre baptiste, aujourd'hui nous allons vous raconter l'incroyable vie de Billy Graham, le révérend évangélique qui a marqué l'histoire et influencé les plus hauts échelons des États-Unis.
Billy avec son fils, Franklin Graham.
Billy Graham : Pour commencer
Le 7 novembre 1918, William Franklin Graham Jr., connu dans le monde entier sous le nom de Billy Graham, est né dans une ferme dédiée à la production laitière, située à Charlotte, en Caroline du Nord, aux États-Unis.
Dès son plus jeune âge, Graham a été initié à l'Église presbytérienne, une église réformée originaire d'Écosse, qui est régie par des sessions ou des assemblées composées de représentants de la communauté, généralement les anciens.
Lorsqu'en 1933, la prohibition a expiré aux États-Unis, son père, William Franklin Graham I, a décidé de le forcer, lui et sa sœur, à boire tellement de bière qu'ils ont tous deux fini par vomir la boisson.
Cet événement marqua à jamais la vie du révérend, puisque ce fut le début d'une forte répulsion envers les drogues et l'alcool qui dura toute sa vie.
En 1934, alors qu'il n'avait que 16 ans, Billy a décidé de se convertir à l'Évangile ou ce qui est la même chose, il s'est converti au Christ. Cet événement s'est produit au cours d'une série d'événements de réveil menés par Mardochée Ham (évangéliste), tenus dans sa Charlotte natale.
Notamment, Graham a assisté à ces événements, poussé par un travailleur de la ferme de sa famille. Malgré sa conviction, il n'a pas été autorisé à rejoindre un groupe religieux local où tous les membres étaient jeunes.
études
En 1936, il est diplômé de Sharon High School et a commencé son parcours au Bob Jones College High School, aujourd'hui Bob Jones University, de nature privée et évangélique.
Le garçon n'a duré qu'un semestre dans cette université, il n'a pas pu s'entendre avec le légalisme avec lequel les cours étaient enseignés, ni avec lequel les normes établies étaient traitées.
Bob Jones Sr., directeur de l'institution, a conseillé à plusieurs reprises à Graham de ne pas l'expulser, l'homme croyait que le jeune homme avait une voix attrayante qui pourrait être utilisée par Dieu lui-même pour transmettre son message.
À Cleveland, où cette université était (et est toujours), il a rencontré le pasteur Charley Young de l'Eastport Bible Church, qui guide et influence Billy pendant cette période de sa vie.
En 1937, il étudiait au Trinity College, un institut biblique de Floride, où il dit avoir reçu "l'appel". Cependant, ce serait au Wheaton College, basé dans l'Illinois, où il obtiendrait son diplôme d'anthropologue en 1943.
Lors de son séjour dans cette école, c'est lorsqu'il accepte fortement que la Bible soit la représentation de la volonté de Dieu (parole de Dieu). Henrietta Mears, directrice pédagogique de la First Presbyterian Church d'Hollywood, aurait influencé cette décision.
Famille
La même année où il a obtenu son diplôme, en 1943, Graham a épousé Ruth Bell, avec qui il a rencontré en classe pendant son séjour à Wheaton. Par coïncidence, les parents de Ruth étaient deux missionnaires presbytériens qui remplissaient leurs engagements en Chine.
Le mariage a été finalisé seulement deux mois après l'obtention du diplôme et ils ont finalement déménagé pour vivre dans une cabane située dans les Blue Ridge Mountains, conçue par Ruth elle-même.
Il existe une règle connue sous le nom de "The Billy Graham Rule", une règle personnelle établie par le révérend de ne pas être seul avec une femme qui n'était pas sa femme, de cette manière il pensait éviter les malentendus.
Ruth et Billy ont eu cinq enfants, trois filles, Virginia "Gigi" Graham née en 1945, Anne Graham Lotz née en 1948 et fondatrice d'AnGeL Ministries, et Ruth Graham fondatrice de Ruth Graham & Friends (née en 1950).
Alors que les deux hommes sont, Franklin Graham (né en 1952) directeur d'une organisation dédiée à l'aide internationale, appelée Samaritan's Purse et la Billy Graham Evangelical Association ; et Nelson "Ned" Graham né en 1958, pasteur d'East Gates International.
Le couple a 19 petits-enfants et 28 arrière-petits-enfants, dont l'un des petits-enfants, Tullian Tchividjian, est pasteur à l'église presbytérienne de Coral Ridge en Floride. Ruth Bell est décédée le 14 juin 2007 à l'âge de 87 ans.
Ministère
Pendant ses études universitaires, il a été plusieurs fois pasteur à l'église United Gospel Tabernacle, près de son alma mater.
Entre 1943 et 1944, il a également été pasteur à l'église du village située dans l'Illinois. A cette époque, le programme radio de son ami Torrey Johnson, qui était pasteur à la Midwest Bible Church à Chicago, avait un besoin urgent de financement.
Pour qu'ils n'annulent pas le programme, Graham a plaidé dans son église pour que les ressources financières qu'ils recevaient soient utilisées comme moyen de financement.
Le révérend commença à s'occuper du programme, gardant le nom d'origine et le relançant le 2 janvier 1944 avec George Beverly Shea comme directeur de la zone radio.
En 1945, il a cessé de faire partie du programme radio et plus tard, en 1947, est devenu président du Northwestern Bible College au Minnesota, à l'âge de 30 ans, poste qu'il a occupé jusqu'en 1952.
Billy aspirait à l'origine à être aumônier dans les forces armées de son pays, mais n'a pas pu le faire après avoir contracté les oreillons. Après son rétablissement, il a été le premier évangéliste de l'organisation Youth for Christ International (JPI), fondée par Charles Templeton et Torrey Johnson.
Grâce à ce nouveau poste, il a pu voyager à travers les États-Unis et voir une partie de l'Europe, même si sa formation en théologie était très limitée.
En conséquence, Charles Templeton a tenté d'influencer Graham pour obtenir un diplôme supérieur en théologie, mais ce dernier a refusé de s'inscrire dans un institut.
La promotion
En 1949, Billy devient une figure importante du monde religieux américain, se faisant connaître grâce à l'organisation d'un réveil à Los Angeles.
William Randolph Hearst, était étroitement lié à la reconnaissance que le révérend a obtenu de cet événement, puisque le journaliste a chargé les rédacteurs de son journal de le soutenir et de le diffuser.
Hearst considérait Billy comme un homme respectable et admirait sa grande capacité d'impact sur les jeunes. De plus, il croyait qu'à travers lui, il était possible de diffuser les idées anticommunistes et conservatrices du journaliste.
Grâce au soutien de Hearst, la campagne a duré cinq semaines de plus que prévu, soit huit semaines au total. Le plus curieux est que les deux hommes n'ont jamais appris à se connaître personnellement.
campagnes
Au début de son ministère, il se consacrait à la location de salles, de stades, de parcs et même de rues entières, il a pu rassembler jusqu'à cinq mille personnes pour chanter dans le cadre de la chorale.
Lorsqu'il avait fini de prêcher l'évangile, il avait l'habitude d'inviter un certain nombre de personnes connues sous le nom d'investigateurs, à s'avancer et à parler avec un conseiller qui dissiperait tout doute, concluant par une prière.
Les enquêteurs avaient généralement un livret sur des thèmes bibliques ou une copie de l'Évangile lui-même. Au milieu de ces campagnes, NBC a offert un contrat de plusieurs millions de dollars au révérend, mais il l'a refusé pour continuer ses voyages.
Prêcher l'évangile n'est pas une tâche facile, c'est pourquoi comme Graham, vous devez être clair sur pourquoi le faire, pour cela nous vous invitons à lire l'article suivant : Prêcher l'Évangile.
Suite à l'histoire, en 1954, c'était sur la couverture du magazine TIME. D'autre part, en 1957, il a l'opportunité de diriger des missions pendant 16 semaines dans l'important Madison Square Garden de New York.
En 1959, il effectue sa première campagne à Londres, où il peut séjourner 12 semaines, grâce à la notoriété qu'il acquiert et au succès de ses missions.
Association évangélique Billy Graham
En 1950, Graham a décidé de fonder la Billy Graham Evangelistic Association, en abrégé AEBG, une organisation à but non lucratif basée à l'origine à Minneapolis, avant de déménager à Charlotte.
Le partenariat comprend une tournée connue sous le nom de Decision America Tour, des émissions de télévision, une chaîne sur SiriusXM, un magazine et même une équipe d'intervention rapide qui fournit une assistance en cas de catastrophe.
De plus, la Billy Graham Library et le Billy Graham Training Center font partie de l'association. En 2011, un ministère d'évangile sur Internet a été lancé, dans le but d'atteindre tous les coins du monde.
Hour of Decision, est l'émission de radio hebdomadaire de l'organisation qui est à l'antenne depuis plus de cinquante ans, chaque mois des programmes spéciaux sont diffusés pour la télévision américaine et canadienne, pour leur part, les enfants ont un site Web auquel ils peuvent accéder, Passageway.org .
En plus de ce qui précède, ils ont une chronique publiée dans divers journaux aux États-Unis appelée My Answer et un producteur vidéo associé au ministère.
Droits civiques et ségrégation raciale
Au début de ses campagnes, Graham n'a pas accordé plus d'importance à tout ce qui concernait la ségrégation, il a pu participer à des événements ségrégués jusqu'à ce que dans les années cinquante avec la montée des mouvements de promotion des droits civiques, il a commencé à parler dans des espaces ségrégués et dans d'autres. ne pas.
Sa position sur ces questions a été contradictoire pendant une bonne période, par exemple, en 1953, il s'est débarrassé des cordes qui séparaient le public, alors que dans d'autres contextes, il ignorait totalement ces détails.
Le révérend a affirmé que la Bible ne parlait pas ou n'avait rien à apporter sur la ségrégation, ceci avant le fameux "Brown Ruling" contre la ségrégation raciale dans les écoles.
Ce n'est qu'après cette décision que Graham a commencé à s'opposer fermement au racisme et à la ségrégation, allant même jusqu'à dire qu'il devenait ému à chaque fois qu'il voyait des Blancs et des Afro-Américains se rassembler à la croix.
En 1957, Billy a invité Martin Luther King Jr. à participer à la campagne de 16 semaines qui a eu lieu à New York. De même, lorsque le mouvement des droits civiques a commencé dans les années 60, Billy a accepté de verser une caution pour libérer King.
Alors que ces 16 semaines se sont écoulées, le public qui est venu voir le révérend augmentait de plus en plus, c'est pourquoi, ne voulant pas s'impliquer dans les questions de racisme et de politique, il a choisi de ne pas apparaître plus publiquement avec King.
L'une des armes les plus puissantes de Graham a toujours été ses sermons, ceux qui ont réussi à captiver des millions de personnes, donc si ce sujet vous intéresse, cliquez sur le lien suivant et apprenez-en plus sur le Sermon explicatif.
Billy Graham et la politique
Bien qu'au début il ne voulait pas être associé à la politique, Billy appartenait au Parti démocrate et n'approuvait pas pleinement ce que signifiait la loi religieuse, car pour lui, Jésus n'appartenait à aucun camp politique.
En 1979, il a nié sa participation à la Moral Majority, une organisation fondamentaliste et ultra-conservatrice fondée par le pasteur Jerry Falwell.
Pour Graham, selon ses propres mots, "les évangélistes ne peuvent pas s'identifier pleinement à un parti ou à une personne en particulier". La pensée du révérend était un défenseur de la prédication aux personnes de toute conviction politique.
Il a même admis qu'il n'avait pas fidèlement suivi cette pensée en des occasions précédentes et a indiqué qu'il le ferait à l'avenir. Pour lui, l'évangile est venu en premier, c'est-à-dire que la politique a pris la deuxième place.
Le pasteur des présidents américains
Billy Graham était le pasteur sur lequel de nombreux présidents américains comptaient pour leurs audiences personnelles. Harry S. Truman, a été le premier président avec lequel il a été en contact.
En 1950, pendant le gouvernement de ce président, il visita le Bureau ovale avec deux autres pasteurs pour exprimer ses inquiétudes face au communisme qui affligeait la Corée du Nord.
En quittant le bureau, les pasteurs ont succombé aux demandes de la presse, ont parlé en détail de la réunion et se sont même agenouillés pour être photographiés en train de prier à la Maison Blanche.
Ces faits n'ont pas rendu Truman très drôle, qui dit que des années plus tard dans une interview, il a qualifié Graham d'excentrique et a affirmé n'avoir noué aucune amitié avec lui.
Nouveaux présidents
Après sa première expérience, Graham s'est rendu très fréquemment au bureau ovale pendant la présidence d'Eisenhower et a demandé à Eisenhower de porter son attention sur le cas des Little Rock Nine.
Grâce à sa participation de plus en plus active auprès de personnalités politiques, durant cette période, le révérend rencontre Richard Nixon, alors président des États-Unis et qui deviendra l'un de ses proches.
A plusieurs reprises, il a conseillé des personnalités telles que Gerald Ford, Jimmy Carter, Bill Clinton, entre autres. Avec John F. Kennedy c'était différent, ils jouaient au golf ensemble, mais la condition catholique du président l'emportait sur une éventuelle amitié.
Pendant la campagne présidentielle de 1960, Graham a soutenu son grand ami Nixon pour battre Kennedy. Nixon croyait que le révérend aurait pu jouer un rôle important en politique s'il avait choisi cette voie plutôt que le ministère.
Parce qu'il était conseiller de Lyndon B. Johnson, il l'a accompagné à la Maison Blanche la dernière nuit de sa présidence, tout comme il l'a fait avec Nixon lors de sa première nuit en tant que président.
Après avoir remporté la présidence en 1968, Graham devient le conseiller de Nixon, réussissant à organiser et diriger certaines cérémonies à la Maison Blanche. Il aurait pu être ambassadeur en Israël, mais le pasteur n'a pas accepté le poste.
Nixon a participé à l'une des campagnes de Billy, devenant le premier président américain à prononcer quelques mots sur un cadre d'évangélisation. Après le Watergate en 1970, les relations entre les deux sont restées tendues, cependant, après la démission du président, il a permis leur rétablissement.
En 1952, il a eu l'occasion d'offrir le premier service religieux qui se tiendra au Capitole, plus précisément dans les escaliers.
Reagan, Bush et Obama
En 1976, Graham a été hospitalisé en raison d'un problème de santé, à ce moment-là il a reçu l'appel de trois présidents, Ford, qui était le président par intérim, Nixon (ancien président) et Carter, qui avait été récemment élu.
Ronald Reagan a personnellement invité le révérend à assister à son investiture, de la même manière qu'il a assisté à George HW Bush, qui l'a accompagné à des moments cruciaux comme le début de la guerre du golfe Persique.
Bill Clinton a également été influencé par Billy, reconnaissant qu'il était venu y assister à certaines de ses campagnes en 1959. En tant que pasteur, il était à la tête des funérailles de Lyndon B. Johnson (1973).
D'autre part, il a été en charge du service funéraire de Pat Nixon (ancienne première dame) en 1993, pendant un an plus tard pour répéter le rôle lors des funérailles de l'ancien président Nixon.
En 2004, un récent implant de hanche l'empêchait d'officier aux funérailles de Ronald Reagan, un fait qui a été souligné par Bush lors de son discours.
La détérioration de son état de santé a de nouveau rendu impossible pour Graham d'officier les funérailles de Gerald R. Ford en 2007, ainsi que celles de Lady Bird Johnson (ancienne première dame), en juillet de la même année.
En 2010, il a reçu la visite de Barack Obama dans sa propre maison, avec lui en plus d'échanger des opinions, il a partagé une prière privée.
Police étrangère
Billy Graham, était un opposant aux politiques communistes, cependant, il considérait le leader communiste nord-coréen Kim Il-sung, comme un combattant pour la liberté de son pays, venant échanger des cadeaux avec le fils de ce leader.
D'autre part, il a soutenu la guerre froide et la guerre du Vietnam, en plus, il croyait que la guerre du Golfe était nécessaire pour parvenir à une "nouvelle paix" et à un "nouvel ordre mondial".
Dernières années de vie
Graham a été le premier révérend évangélique à offrir quelques mots du rideau de fer, la frontière entre l'Europe occidentale et l'Europe orientale.
Pendant longtemps, il s'est consacré à voyager à travers le monde, en particulier dans des endroits en Union soviétique et en Europe de l'Est, afin d'apporter des mots qui appellent à la paix mondiale.
Pendant l'apartheid, période de dure ségrégation raciale en Afrique du Sud, il ne voulait pas voyager dans ce pays jusqu'à ce que la discrimination cesse.
Il arrive au Royaume-Uni en 1984, occupant des stades et des auditoriums pour réaliser ses événements. Il a attiré des foules sur son chemin à travers la Corée du Sud et la Chine (1988).
En 1991, il a dirigé le plus grand événement du genre à Central Park, avec environ 250.000 1992 participants, visitant même la Corée du Nord en XNUMX.
Comme il voulait que l'évangile atteigne le monde entier, il s'est efforcé de promouvoir la formation de nouveaux évangélistes. Dans l'une de ces conférences de formation, elle a réuni des personnes de plus de 157 pays, étant la conférence avec le plus de participants de différentes nationalités.
Après les attentats terroristes du 11 septembre 2001, Graham du service de prière qui s'est tenu à la cathédrale nationale de Washington, un événement auquel ont assisté des personnalités américaines très importantes comme le président Bush lui-même.
En juin 2005, il entame ce qui, selon ses propres mots, sera sa « dernière campagne » aux États-Unis, une campagne qui durera trois jours.
Cependant, il revient en mars 2006 pour célébrer le Festival of Hope, à la Nouvelle-Orléans, après l'assaut de l'ouragan Katrina, un événement qu'il a dirigé avec son fils.
Détérioration de votre santé
En raison de la détérioration constante de sa santé, Graham décide de rendre sa retraite effective. Il est à noter que tout au long de sa vie, il a souffert d'un cancer de la prostate, d'hydrocéphalie, de pneumonie et de fractures de la hanche.
En août 2005, à 86 ans et avec l'aide d'un promeneur, il pose la première pierre de la bibliothèque inaugurée en son honneur, dans sa Charlotte natale.
Pendant le Metro Maryland Franklin Graham Festival, qui s'est tenu à Oriole Park, il a participé avec quelques mots en 2006. Pour 2007, un débat a commencé au sein de sa famille pour savoir quel serait le meilleur endroit pour enterrer lui et sa femme, Ruth.
Graham voulait apparemment être enterré à côté de sa femme dans la bibliothèque qui porte son nom, mais son plus jeune fils, Ned, n'a pas jugé cela approprié.
Ned a soutenu les souhaits de sa mère d'être enterré dans les montagnes près d'Asheville, en Caroline du Nord. De son côté, Franklin, soutint l'idée de son père, d'être enterré à la bibliothèque.
Enfin, après la mort de Ruth Graham en 2007, la famille a annoncé que les deux seraient enterrés dans la bibliothèque. En août de cette année, Graham a été admis à l'hôpital pour traiter une hémorragie intestinale, mais son état était toujours stable.
Plus de problèmes de santé
En 2010, Billy Graham, 91 ans, atteint d'une déficience auditive et visuelle avancée, fait une apparition lors de la rénovation de la bibliothèque.
Un an plus tard, le 11 mai 2011, le révérend est admis à l'hôpital d'Asheville, à la suite d'une pneumonie qui n'a pas progressé chez les personnes âgées puisque le 15 du même mois il a reçu une décharge médicale.
Après avoir lutté à plusieurs reprises avec ses problèmes de santé, le 21 février 2018, le révérend Billy Graham est décédé à son domicile à l'âge de 99 ans, recevant la reconnaissance du président Donald Trump.
Graham a prêché l'évangile à des multitudes de personnes à travers le monde, atteignant un public de jusqu'à deux cent quinze millions de participants dans un total de 185 pays, son incroyable héritage reste aujourd'hui dans l'histoire américaine.
Récompenses
Au fil des ans, le révérend Graham a été inclus sur diverses listes de personnalités reconnues à l'intérieur et à l'extérieur des États-Unis.
Il est apparu à plusieurs reprises sur la liste des personnes les plus admirées de la Gallup Organization, une entreprise dédiée à l'analyse et au conseil par le biais d'enquêtes, cela s'est produit entre 1950 et 1990.
Cette même entreprise, a dressé une liste des personnes les plus admirées par les citoyens américains au cours du vingtième siècle, dans cette liste, Billy occupe la septième position.
Le lycée catholique, Belmont Abbey College, lui a décerné en 1967, un diplôme honorifique pour sa carrière, étant la première fois que cela se produisait avec une personne protestante.
Il a également été honoré par la Conférence des chrétiens et des juifs en 1971 et reconnu par l'American Jewish Committee, grâce au travail inlassable du révérend pour unifier les relations entre juifs et chrétiens.
Le comité l'a rendu digne du National Interreligious Award, ils considéraient Graham comme un grand ami et allié des Juifs, bien qu'il soit chrétien.
Alors que ces temps passent, à Charlotte, la ville natale du pasteur, une journée spéciale est nommée en son honneur, Billy Graham Day.
Son travail sur le sol américain et dans le monde portant les paroles de l'Évangile, ainsi que ses bonnes actions, ont valu à Graham les plus hautes distinctions civiles aux États-Unis, y compris la Médaille présidentielle de la liberté de Reagan.
Il a également reçu le North Carolina Award pour son travail public et en 1996, le président de l'époque Bill Clinton et le chef du Sénat Bob Dole lui ont valu la médaille d'or du Congrès.
Années 2000
En 2000, Nancy Reagan a personnellement remis le Ronald Reagan Freedom Award à Graham. En plus de la bibliothèque Billy Graham, à Charlotte et Asheville, il y a des autoroutes nommées d'après le révérend.
En 2001, plus précisément en décembre, il a été reconnu Chevalier Commandeur honoraire de l'Ordre de l'Empire britannique, pour les contributions apportées non seulement à la vie religieuse mais aussi à la vie civile pendant plus de soixante ans.
Il a reçu le prix du grand frère de l'année, le prix de la Fondation Templeton pour le progrès de la religion et le prix Sylvanus Thayer.
À Asheville, il y a un centre de santé pour enfants qui porte son nom et financé par sa famille. En outre, à l'Université de Samford affiliée à l'Alabama Baptist, il existe une chaire nommée en son honneur.
La même chose se produit au Southern Baptist Theological Seminary, un endroit qui, contrairement à une chaise, a une école entière avec le nom de Billy Graham.
De même, au Wheaton College, l'université où il a obtenu son diplôme, se trouve le Billy Graham Center, un lieu de l'institut où se trouvent les travaux réalisés par le révérend pendant ses études.
Graham a développé un film en son honneur, Billy: The Early Years, sorti en octobre 2008, qui selon son quatrième fils, Franklin n'avait pas été approuvé par la Billy Graham Evangelistic Association, mais dans lequel sa sœur Gigi Graham a collaboré. .
Billy a reçu une multitude de diplômes honorifiques, plus de 20 pour être exact, et il a même une étoile sur le Hollywood Walk of Fame.
Sin duda alguna, las buenas acciones de Billy Graham por los niños, la religión, la política y la paz, son el mayor legado que pudo dejar al mundo y representan claramente el carisma, la personalidad y la inteligencia de un hombre que marcó la historia americaine.
Enfin, si comme Graham vous souhaitez suivre les desseins de Dieu, il est important que votre esprit soit libre, alors apprenez comment y parvenir à travers l'article suivant : Libération spirituelle.