Il est probable que vous ayez entendu ou lu que le lynx ibérique est un animal endémique de la péninsule ibérique ou que la tortue des Galapagos est endémique des îles Galapagos, mais qu'entend-on précisément lorsque l'on parle d'animaux endémiques ? Tout au long de cet article, nous vous donnerons la réponse à cette question et à d'autres qui pourraient se poser.
Sommaire
Que sont les animaux endémiques ?
Ce sont des espèces animales qui ne peuvent être trouvées que dans une région ou une zone spécifique de la planète, à moins qu'elles ne soient transférées dans un zoo ou un parc aquatique. Il est courant de trouver des spécimens d'animaux endémiques sur les îles, car ils vivent dans un isolement complet au sein d'un certain écosystème, une circonstance particulièrement pertinente à Madagascar, où la grande majorité des espèces qui y vivent sont exclusives à ce pays.
Que signifie le terme endémique ?
Selon le concept, une espèce animale ou une plante endémique est celle qui n'a vécu à un certain endroit qu'à l'état sauvage. Ce qui signifie également qu'il est originaire d'une zone ou d'une région spécifique et qu'il ne peut être trouvé nulle part ailleurs dans le monde. De ce fait, il n'est possible de le trouver que dans un habitat spécifique, sauf, bien sûr, s'il est déplacé dans un zoo, une réserve ou une zone protégée, ou un aquarium ou un parc aquatique ou un lieu similaire.
Le phénomène d'endémisme peut être basé sur différentes échelles géographiques, grâce auxquelles il est possible que, par exemple, on trouve des animaux endémiques de haute montagne, d'un archipel, d'un continent ou d'un certain lac.
Les îles sont des endroits idéaux pour que le phénomène d'endémisme se produise, en effet le taux d'espèces endémiques sur les îles est très élevé, en raison de l'isolement dans lequel vivent les animaux qui s'y trouvent. C'est pour cette raison que les espèces d'animaux qui habitent la Nouvelle-Guinée, l'archipel des Galapagos et l'Australie se révèlent généralement originaires de ces endroits et ne se trouvent nulle part ailleurs.
L'un des cas les plus pertinents est celui de l'île de Madagascar, où le taux d'endémisme est incroyablement élevé, en effet, tous les amphibiens, 90% des reptiles, 55% des mammifères et 50% des oiseaux qui y vivent sont endémiques, donc pour les rencontrer, il faut se rendre à Madagascar.
Exemples d'animaux endémiques
Dans l'idée que le concept d'endémisme chez les espèces animales peut être mieux compris, il conviendrait d'en citer quelques exemples précis, tels que ceux énumérés ci-dessous :
Iguane marin
Cette espèce de reptile ne vit que dans les îles Galapagos, autour des côtes rocheuses de l'archipel et entre les mangroves et les plages des îles. Sa nourriture est composée d'algues, et c'est une caractéristique remarquable que seuls les mâles adultes sont ceux qui savent nager ; ainsi tous les autres spécimens de l'espèce doivent attendre que la marée se retire pour se nourrir.
Une autre des différences entre les sexes de cette espèce, également appelée dimorphisme sexuel, est la taille des individus, puisque les mâles sont deux fois plus gros que les femelles. Bien qu'ils aient de nombreuses habitudes en commun, comme s'allonger au soleil une grande partie de la journée pour se réchauffer, car ce sont des animaux à sang froid, ainsi que la coloration noire de leur peau, qui leur permet d'absorber davantage la chaleur efficacement. .
Lynx iberique
Cet animal est un mammifère carnivore à queue courte et longues pattes qui ne vit que dans la péninsule ibérique. Ses oreilles sont pointues et ses cheveux sont noirs, mais avec trois motifs différents qui lui permettent de se camoufler. Ce sont aussi les principales caractéristiques physiques de ce félin.
Malheureusement, le lynx ibérique est menacé d'extinction et ne vit aujourd'hui qu'en Andalousie, dans les parcs naturels de la Sierra de Andújar, de Doñana et de la Sierra de Cardeña y Montero, où il est protégé en ayant été déclaré réserve de la biosphère. Le lynx ibérique préfère les forêts et les buissons, ce qui lui permet de chasser le lapin, qui est l'aliment qui constitue 90 % de son alimentation.
Lémurien
Si l'on évoque Madagascar, c'est presque immédiatement que l'on pense à cette espèce de primate qui a une longue queue noire et blanche, et un visage à l'aspect très curieux, dû à ses yeux énormes et ses oreilles hautes.
Le lémurien est l'un des nombreux animaux endémiques de cette île, ses habitudes sont nocturnes et il se fie entièrement à son odorat pour pouvoir trouver sa nourriture parmi les arbres et les prairies. Il a des capacités qui lui permettent d'établir une communication avec les autres membres de son groupe, car c'est un animal grégaire.
Oso polar
Dans ce cas, nous faisons référence au seul prédateur qui vit dans l'Arctique, de sorte que son habitat est les zones polaires et glacées de l'hémisphère nord, et il est classé, avec l'ours Kodiak, comme l'un des plus grands mammifères terrestres dans le monde planète.
L'ours polaire a des pattes très développées, qui lui permettent de marcher entre les calottes glaciaires, mais, en même temps, lui permettent de nager sur de grandes distances, à la recherche de sa nourriture, essentiellement composée de bébés phoques.
La couleur blanche de sa fourrure, qui est en fait translucide, lui donne la capacité de se camoufler avec l'environnement dans lequel il vit, en passant inaperçu la plupart du temps, et parce qu'il a une épaisse couche de graisse, il lui est possible de résister aux basses températures hivernales.
kiwi
C'est un petit oiseau qui fait partie des innombrables espèces endémiques de Nouvelle-Zélande. Ses caractéristiques sont sa petite taille et sa forme circulaire, ainsi que le fait qu'il n'a pas d'ailes, donc, comme les pingouins, il ne peut pas voler. Cependant, il s'est très bien adapté au cours de l'évolution pour vivre sur terre, bien qu'il soit assez timide et qu'il s'agisse d'un animal nocturne.
Il a un grand bec, ce qui lui permet de se nourrir de toutes sortes de petits animaux, notamment des vers de terre et des insectes. Une rareté de ces petits animaux est que c'est le mâle qui se charge de pondre les œufs pendant dix semaines, après avoir construit un nid souterrain. Une autre caractéristique du comportement de cet oiseau est qu'à partir du moment où les jeunes se développent, ils quittent le nid creusé pour se nourrir.
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