La vigogne est un mammifère artiodactyle et la plus petite espèce de camélidés sud-américains. Il habite les plaines des hautes Andes, principalement au Pérou. Par conséquent, étant le pays qui accueille le plus de spécimens, cet animal est un symbole national péruvien, il est même représenté dans les armoiries nationales. Ce camélidé est divisé en deux sous-espèces ; la vigogne du nord et la vigogne du sud. Dans cet article, nous allons tout vous dire sur cet animal.
Caractéristiques de la vigogne
Cet animal a une couleur beige caractéristique et parfois, comme son nom l'indique, une couleur de vigogne sur le dos (brun rougeâtre clair). En revanche, la zone centrale de son corps, les pattes et le visage sont blancs. Les nuances de ces couleurs peuvent varier selon la région où vit la vigogne. La sous-espèce du nord est plus foncée que la sous-espèce du sud et a une touffe de longs poils blancs sur la poitrine.
Le corps de la vigogne est mince et stylisé par rapport à celui de ses cousins, les alpagas et les guanacos. En fait, il y a de nombreuses années, on croyait que cet animal était l'ancêtre sauvage de l'alpaga, mais aujourd'hui, on considère que les alpagas et les lamas sont des descendants du guanaco. La tête de ce camélidé est petite et cunéiforme ; oreilles délicates et pointues; et de grands yeux tournés vers l'avant. De plus, ceux-ci sont encadrés de languettes épaisses qui empêchent l'entrée de poussière et de sable.
Le cou de cet animal est allongé et orange pâle, tout comme ses pattes, dépourvues de sabots et dotées de coussinets. Cette adaptation anatomique leur permet de marcher sur presque tous les types de sol, même sur des terrains rocheux. Sa marche particulière, dans laquelle seule la plante des pieds et non les doigts est utilisée, influence une meilleure adhérence lorsqu'il s'agit de se trouver dans des zones avec de nombreux rochers et graviers.
Son corps est recouvert d'une fourrure dense, soyeuse et uniforme d'un ton brun rougeâtre sur la partie supérieure, beige sur les côtés et blanche sur la poitrine et le cou. La laine de la poitrine est plus longue que celle du reste de son corps, atteignant même environ 30 centimètres de long. La fibre de sa laine est considérée comme l'une des plus fines au monde, avec environ 15 microns de diamètre, soit bien moins de la moitié de la taille d'un cheveu humain. Ces fibres poussent très rapprochées afin de protéger l'animal du froid, de la pluie et du vent.
Sous-espèces
Il existe deux sous-espèces de cet animal; la vigogne méridionale ou méridionale (Vicugna vicugna vicugna) et la vigogne méridionale ou péruvienne (Vicugna vicugna mensalis). La première sous-espèce réside au Chili, en Argentine et en Bolivie, et la seconde habite le Chili, la Bolivie et le Pérou. Bien que cet animal se trouve également dans les hautes terres andines de l'Équateur, c'est parce que la vigogne a été introduite dans ce pays en 1988 avec l'aide du Pérou, du Chili et de la Bolivie, des nations qui ont livré des spécimens de leur propre population.
Distribution et habitat
Ce camélidé est présent dans la région sud-américaine, il est originaire du Pérou, du Chili, de l'Argentine et de la Bolivie. Comme mentionné ci-dessus, il a été introduit en Équateur il y a plusieurs décennies, car son état de conservation était assez vulnérable. Entre 1998 et 1999, des centaines de spécimens sont arrivés en Équateur en provenance du Pérou, de Bolivie et du Chili. Depuis lors, à partir des vigognes données, la population équatorienne se remet.
La distribution naturelle de la vigogne couvre la chaîne de montagnes des Andes en Équateur, dans la Sierra centrale et dans le sud du Pérou, où réside la plus grande population de cette espèce. En Bolivie, les vigognes habitent les landes situées à l'ouest du pays, à environ 3.600 4.800 et XNUMX XNUMX mètres d'altitude. Il vit également au nord du Chili dans les régions d'Arica et Parinacota, Tarapacá, Antofagasta, Atacama, Coquimbo et au nord-est de l'Argentine, dans les provinces de Misiones, Corrientes et Chaco.
Cet animal habite tout l'Altiplano andin, une vaste haute plaine. Dans ces zones montagneuses la végétation est basse et est classée en six types : toundra marécageuse, prairies, halophiles, cactées de soutien, steppes arbustives, steppes herbacées et steppes arbustives à tolars (plantes). La vigogne a la capacité de résister à des élévations de près de cinq mille mètres de hauteur, en raison de son grand cœur et de ses cellules sanguines d'hémoglobine qui lui permettent une plus grande affinité pour capter l'oxygène.
De même, les vigognes apprécient les climats semi-arides, des climats qui se caractérisent par être secs et chauds pendant la journée mais froids la nuit, les températures sont généralement inférieures à 0°C. Malgré le fait qu'elle vit dans des zones où l'environnement est très sec, contrairement à d'autres camélidés comme le chameau, la vigogne a besoin de boire de l'eau quotidiennement, elle doit donc vivre à proximité de plans d'eau.
Alimentation
L'alimentation de cet animal est basée sur un régime exclusivement herbivore. Cependant, il est un peu compliqué de savoir précisément ce que mange la vigogne, car dans son habitat la végétation est assez clairsemée. En effet, diverses études scientifiques ont tenté d'identifier les types de plantes dont il se nourrit, en observant l'état des plantes une fois ingérées ou en analysant leurs excréments, mais il n'existe toujours pas d'informations concluantes.
Malgré cela, la vigogne est assez sélective en ce qui concerne son alimentation. Il se nourrit de plantes vivaces, il possède également une adaptation anatomique de son museau qui lui permet de sélectionner les jeunes graminées parmi les pousses les plus vigoureuses. Ces herbes qu'il récupère sous les pierres, il les coupe et les mâche grâce à ses incisives qui, comme les rongeurs, poussent tout au long de leur vie.
Ces camélidés se nourrissent en groupes, souvent sur les restes laissés par d'autres animaux. Une fois qu'ils l'ont fait, ils se déplacent et se dispersent. Les vigognes évitent à tout prix tout conflit avec d'autres espèces sur les zones d'alimentation. Parfois, des spécimens peuvent être vus en train de lécher des roches carbonatées, riches en sels. Les vigognes boivent aussi de l'eau salée, bien qu'elles puissent passer plusieurs jours sans eau potable, leur corps a besoin de sel.
Les territoires d'alimentation sont protégés par les mâles adultes et certaines zones sont réservées aux femelles en période de reproduction. Ces territoires d'environ 184 hectares sont entretenus par les vigognes grâce à un pâturage régulier, favorisant ainsi le renouvellement des espaces verts. Tous les spécimens, après avoir ingéré la nourriture, ont tendance à ruminer dans un état de repos.
Comportement
Les vigognes ont un comportement similaire à celui de leurs parents les guanacos, ce sont des animaux grégaires, c'est-à-dire qu'ils ont tendance à vivre regroupés en troupeaux. Leur organisation sociale pourrait être classée comme suit; groupes familiaux, groupes de célibataires et mâles solitaires. Ces groupes familiaux sont constitués d'un mâle dominant, de 3 à 15 femelles et de quelques rejetons ou jeunes spécimens. De plus, ce sont des animaux très timides et calmes. Cependant, ils peuvent parfois être assez territoriaux. Les mâles de vigogne protègent leurs territoires en se battant.
Entre les frontières des territoires de chaque famille, il y a plusieurs bosteaderos (accumulation de déjections de troupeau), qui, avec la présence du chef masculin du troupeau, sont des signes qui empêchent les intrus de s'approcher. Souvent, ces bosteaderos fonctionnent également comme un signal de lecture. De cette façon, les mâles distinguent si une femelle est en chaleur sur leur territoire, car leur urine a une odeur assez particulière.
Si ce processus de reproduction est effectué, les mères ont la possibilité de retomber enceintes une semaine après l'accouchement. Les mères peuvent soutenir et nourrir deux petits en même temps, celui qui est en gestation dans son ventre et celui qui a déjà mis bas, ce qui nécessite qu'elles allaitent pendant les huit premiers mois de la vie. Par conséquent, les femelles qui composent ces groupes familiaux passent la plupart de leur temps à manger, pour se nourrir et nourrir leurs petits.
Les sociétés de vigognes sont extrêmement rigides et fermées, elles ne permettent à aucun autre individu d'entrer dans leur troupeau, elles restent ensemble toute l'année et ne sont presque jamais séparées des autres. Pour cette raison, il existe de grands groupes de célibataires et de mâles solitaires, puisque les mâles déjà adultes, et n'ayant jamais pu rejoindre un groupe de femelles avec des petits, décident de se regrouper.
Ces camélidés se reposent sur les coteaux et les pentes, car ils essaient autant que possible de passer inaperçus de leurs prédateurs, et ils essaient également de ne pas partager les mêmes zones d'alimentation et d'habitat. De ce fait, ils ont développé une capacité auditive incroyable, dès qu'il sentira que sa meute est en danger, le mâle de tête émettra un signal pour alerter les autres. Ils ont la capacité de courir jusqu'à 50 kilomètres par heure pour échapper à leurs prédateurs.
Les vigognes ont la particularité de s'installer sur deux territoires. Ils passent les nuits sur les pentes sèches et pendant la journée, ils descendent dans les marécages, les prairies et les plaines pour socialiser et se nourrir. Cette routine particulière en fait l'un des rares animaux à choisir deux territoires différents et autonomes, l'un pour se reposer et l'autre pour se nourrir. Les deux zones ont généralement une bande de terre qui les sépare mais les distingue également des terres des autres troupeaux.
Pendant leur période de repos, ils sont exposés à de basses températures la nuit. Cependant, les vigognes ont la capacité de le supporter grâce à la chaleur du soleil qu'elles ont reçue pendant la journée, qui a été stockée dans leur peau et les maintient au chaud la nuit. De même, ces groupes familiaux de vigognes ont des marécages sur leurs territoires dans lesquels ils saupoudrent la fibre de leur laine, l'empêchant ainsi de devenir plus pelucheuse que d'habitude.
Reproduction
Les vigognes sont des mammifères vivipares, c'est-à-dire dont l'embryon se développe longtemps dans l'utérus de la mère, où il est nourri avec les nutriments nécessaires pour se développer jusqu'au moment de l'accouchement. La parade nuptiale de ce camélidé peut être considérée comme assez primitive, puisque le mâle excité essaie de chasser la femelle jusqu'à ce qu'elle soit fatiguée, la pousse et même la mord, la forçant à se coucher sur le sol, c'est à ce moment là que cela se passe. l'accouplement.
Ce processus pré-rapport donne l'impression que le mâle force l'acte sexuel. Pour cette raison, les rapports sexuels sont pratiqués avec la femme agenouillée ou couchée, rarement avec la femme debout. De la même manière, cela peut également être évité, il existe des cas isolés où la femme ne veut pas du tout que l'acte sexuel se produise et rejette l'approche du mâle, s'enfuyant et donnant un coup de pied.
Une caractéristique très particulière de cette espèce en matière de reproduction est que le premier mâle du groupe familial s'accouple avec toutes les femelles sexuellement matures qui le composent. Les vigognes femelles atteignent cette maturité sexuelle après l'âge de 14 mois, cependant, elles ne procréent qu'à l'âge de 2 ou 3 ans. En revanche, les mâles de cette espèce atteignent la maturité sexuelle à 2 ans, mais ne forment une famille qu'à 3 ou 4 ans.
Généralement, l'accouplement a lieu entre les mois de mars et avril. Malgré cela, la saison de reproduction peut varier selon la région où se trouve le troupeau. Pour sa part, la période de gestation dure généralement environ 11 mois, soit environ 330 jours. Le plus courant est que la mère donne naissance à un seul veau, mais éventuellement une femelle peut avoir 2 nouveau-nés lors de l'accouchement.
La quasi-totalité de ces naissances ont lieu pendant la saison des pluies, entre février et avril. De plus, ces veaux naissent le matin, ce qui leur permet d'être au sec l'après-midi et prêts à affronter les orages de grêle qui sont régulièrement quotidiens. Les femelles de cette espèce ont la capacité d'entrer en chaleur peu de temps après l'accouchement, elles se reproduisent donc chaque année. Ces jeunes vigognes se nourrissent de leur mère pendant environ 10 mois, mais restent dans ce troupeau jusqu'à l'âge de 18 mois.
La mère va avec son petit vers les hauteurs pendant les deux premières semaines de vie, une pratique qu'ils appliquent pour être aussi loin que possible des prédateurs éventuels. Une fois qu'ils ont atteint l'âge de 4 mois, les petits passent une grande partie de leur journée à jouer avec d'autres nouveau-nés des territoires voisins. Malgré le fait que les mâles protègent leurs territoires contre l'invasion de tout individu étranger, les descendants ont la possibilité de franchir les limites entre les territoires. De cette manière, les vigognes inexpérimentées acquièrent un bon apprentissage de la vie sociale de l'espèce en toute liberté.
Toujours à 4 mois, sa laine commence à passer d'une couleur marron clair à un ton plus rougeâtre et de longs poils blancs commencent à pousser au niveau de la poitrine. A 7 mois, le mâle quitte régulièrement son territoire pour rejoindre une meute pleine de célibataires. Ces mâles célibataires forts et en bonne santé se battront avec les mâles dominants des autres harems pour prendre leur position et prendre en charge la meute. Le sort des femelles est différent, puisqu'elles sont expulsées du harem à l'âge d'un an et rejoignent des groupes constitués de mâles purs, en attendant d'en former un autre.
Types de manutention
Il existe deux façons principales d'élever et d'obtenir la laine de cet animal. Le premier est le sauvage ou libre, il consiste en la capture de vigognes qui sont en état de liberté. De là, une technique ancienne appelée Chaco est utilisée, un moyen de capturer les vigognes utilisé par les Incas. Dans ce document, un grand nombre de personnes tiennent des cordes avec des rubans colorés, qui sont utilisées pour construire une sorte de barrières réparties dans les hautes terres où elles vivent.
Les barrières sont constituées de poteaux de 2 mètres de haut et ont un filet à l'extérieur, elles peuvent donc être démontées et peuvent être emmenées dans différentes zones pour effectuer la même procédure. La longueur de ces barrières est d'environ 1 kilomètre, elles fonctionnent également comme des entonnoirs, car à mesure qu'elles deviennent de plus en plus étroites, elles aident les vigognes à entrer dans les enclos qui se trouvent au fond.
Dans cette méthode de chasse inoffensive, tous ceux qui participent doivent avoir beaucoup de coordination entre eux afin qu'aucune vigogne ne puisse s'échapper. Juste après la capture de tous les spécimens, certains d'entre eux commencent à être tondus, par exemple ceux dont la laine dépasse 4 cm, mais en essayant de ne pas le faire avec les jeunes ou avec les mères qui sont à un stade avancé de grossesse. En plus de cela, ils sont examinés pour évaluer leur état de santé grâce à des échantillons de sang ou de selles, après ces tests, ils sont relâchés dans leur habitat naturel.
Généralement, dans cette méthode, les bénéfices tirés de la vente de la laine de l'animal vont aux communautés proches des zones où vivent les vigognes ou à ceux qui ont participé à la capture. Bien qu'aucun mal ne soit fait à l'animal, il peut être légèrement dérangé lors de la capture. De même, cette façon d'utiliser les vigognes est la seule possible en Bolivie. Dans certaines localités du Pérou, du Chili et de l'Argentine, il est utilisé mais il n'est pas si courant.
En revanche, il existe une deuxième manière d'être élevé, en captivité ou enfermé. Cependant, il y a là deux types de captivité ; dans le premier, ils sont gardés dans des enclos assez grands d'environ 1000 hectares ou dans de très petits enclos comme en Argentine, où ils font environ 10 hectares. Même si beaucoup appellent le premier type semi-captivité parce qu'il a plus d'espace, tout type de gestion qui ne permet pas à l'animal de se déplacer librement est classé comme captivité.
Lorsque la libre circulation de ces animaux est restreinte, les affrontements entre mâles issus de groupes familiaux et mâles issus de groupes célibataires sont très fréquents, tous très réactifs dans toute situation pouvant les mettre mal à l'aise. En effet, dans leur habitat naturel, les meutes de célibataires sont souvent très éloignées des groupes familiaux. Par conséquent, pour éviter les combats, un groupe doit être séparé de l'autre ou ils peuvent également être castrés.
Ces enclos, qu'ils soient très petits ou très grands, ont un coût élevé lors de leur création, puisque les clôtures doivent mesurer environ 2 mètres de haut. De même, ces enclos n'ont souvent pas de zones permettant aux vigognes de se nourrir adéquatement, car elles ne disposent pas de pâturages feuillus ou de zones pour boire de l'eau en permanence. Bien que cette méthode profite également à de nombreuses personnes, l'animal est lésé car la biologie de l'espèce est perturbée.
État de conservation
L'état de conservation de la vigogne est dans la catégorie "Préoccupation mineure" sur la liste rouge de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Cette catégorie figure aux Annexes I et II de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (CITES), ainsi qu'à l'Annexe I de la Convention sur les espèces migratrices (CMS ou Convention de Bonn), à l'exception du Péruvien communautés énumérées à l'annexe II.
Dans les temps anciens, cette espèce atteignait une population de plus de trois millions d'habitants. Cependant, pendant la période inca, les vigognes ont commencé à être capturées pour obtenir leur laine et l'utiliser pour créer leurs vêtements. La société Inca avait une sorte de "méthode" dans laquelle elle essayait de protéger le bien-être de cet animal et de sa population, dans laquelle une limite maximale de spécimens était établie pour la chasse. De plus, seule la royauté pouvait utiliser leur laine pour l'habillement, il était totalement interdit au citoyen moyen de porter des manteaux en laine de vigogne.
Au fil des ans, la demande de fibre de laine de vigogne a augmenté, tout comme la chasse excessive et le déclin de sa population abondante. L'état de conservation est passé de favorable à extrêmement préoccupant, car avec l'arrivée des conquérants espagnols sur les territoires sud-américains, ils étaient chargés d'utiliser d'autres méthodes différentes de celles utilisées par les Incas, comme l'utilisation d'armes à feu pour les attraper et faciliter l'exportation de centaines d'exemplaires vers l'Europe.
La chasse excessive a provoqué une baisse assez importante des populations de vigognes, avec des taux très faibles au cours des années 1969. Au cours de cette décennie, ces animaux ont été chassés jusqu'à la quasi-extinction. En 10, la population aurait été réduite à environ 1974 mille exemplaires. En 6.000, il ne restait plus qu'environ XNUMX XNUMX exemplaires dans le monde.
Pour cette raison, en 1979, les cinq pays d'Amérique du Sud où vivent les vigognes; L'Équateur, l'Argentine, le Chili, le Pérou et la Bolivie ont signé un accord appelé Convention pour la conservation et la gestion de la vigogne. Les communautés andines touchées par ce problème étaient les plus favorisées dudit accord. Depuis lors, les régions touchées ont créé des aires protégées afin de garantir leur conservation.
Grâce à ces efforts de conservation entre les nations, où des engagements ont été pris par le biais de règles et de règlements pour arrêter la chasse aveugle de l'espèce, l'augmentation de la population de vigognes n'a cessé d'augmenter. Tiré à 200.000 350.000 exemplaires en moins de trente ans. Aujourd'hui, la population dépasse déjà XNUMX XNUMX spécimens de vigogne, de sorte que l'espèce n'est plus classée comme animal en voie de disparition.
Chaque gouvernement a élaboré un plan d'action différent pour sa conservation. La Bolivie, par exemple, soutient l'utilisation de la laine de vigogne par les communautés locales, tant qu'après avoir été tondue, elle est relâchée dans son habitat naturel, ce pays utilise le type de gestion dit sauvage. D'autre part, l'Argentine utilise le deuxième type, dans lequel ils sont gardés captifs, causant souvent un effet négatif sur l'écosystème. Ces efforts de préservation de l'espèce ont provoqué une extraordinaire résurgence de la vigogne.
De même, la perte de son habitat naturel est une autre cause qui entraîne des pertes considérables de spécimens. Le surpâturage signifie que les zones d'alimentation n'ont pas assez de temps pour se rétablir et prospérer. De même, les activités humaines telles que l'exploitation minière, la contamination des plans d'eau ou le changement climatique peuvent avoir des effets néfastes sur l'écosystème de la vigogne. L'être humain a même ajouté une nouvelle menace à la carte, il s'agit de la création d'un hybride entre un alpaga et une vigogne, appelé pacovicuña.
Bien que plusieurs lois et initiatives aient été mises en œuvre pour sa conservation et que les indices se soient rétablis, toutes ces menaces mentionnées ci-dessus peuvent faire en sorte que le problème se reproduise. L'état de conservation n'aura un panorama prometteur que si les mesures données par les gouvernements sont suivies. Les vigognes sont l'esprit et le cœur des hauts plateaux andins, c'est là que réside l'importance de prendre soin et de préserver l'espèce.
Convention pour la conservation et la gestion de la vigogne
La vigogne est l'une des rares espèces en danger d'extinction et a reçu une attention considérable dans le monde entier, une situation dans laquelle de nombreuses nations ont coopéré entre elles pour empêcher son extinction. Depuis 1900, en République de Bolivie, il existe des lois pour la protection de cette espèce, mais ce n'est qu'en 1969 que les autres pays où vivent les vigognes, le Pérou, l'Argentine, le Chili et l'Équateur ont décidé de former un accord dans lequel toutes les républiques ont établi des mesures strictes sur la chasse aveugle de cet animal.
Cependant, à partir de cet accord, dix ans plus tard, il a été décidé de modifier la position rigide des pays susmentionnés en une position plus flexible, car il pourrait être légal de profiter de l'espèce tant qu'il ne s'agit que de tondre des spécimens vivants, jamais les liquider à des fins commerciales. Ces pays, afin de continuer à promouvoir la préservation et la bonne gestion de la vigogne, ont renouvelé la Convention pour la conservation et la gestion de la vigogne, dans laquelle un grand nombre de termes ont été spécifiés.
Les gouvernements signataires de l'accord ont convenu que la conservation de la vigogne signifierait un avantage économique pour la communauté locale grâce à l'engagement qu'elle serait progressivement exploitée, en plus du fait qu'ils seraient sous l'observation rigoureuse et continue de l'État . De cette façon, les méthodes correctes seraient appliquées pour gérer la faune sauvage des hautes terres andines, les organismes officiels compétents sont ceux qui seraient en charge de ladite matière.
De même, ces gouvernements ont interdit la chasse et la commercialisation illégales de cette espèce, ainsi que de tout produit dérivé de sa laine sur tout le territoire des pays correspondants. Dans cet accord, toute personne est privée de la commercialisation interne et externe de la vigogne, sauf si elle est préalablement autorisée et sous le contrôle strict du gouvernement. La transformation de la fibre de laine en tissus ou vêtements ne peut être commercialisée qu'après concertation préalable avec la Commission technique administrative dudit accord.
La Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction, tenue à Washington, aux États-Unis, en 1973, a interdit l'exportation et l'importation de vigognes en période de fertilité, ainsi que leur semence ou autre matériel de reproduction. Sont exclus les matériaux destinés à certains des pays membres de l'accord à des fins de recherche ou de repeuplement.
De même, tous les pays se sont fidèlement engagés à promouvoir et à améliorer le développement des parcs, réserves et autres aires protégées où vivent d'importantes populations de vigognes. De même, les zones de repeuplement sous gestion et contrôle de l'État doivent être étendues, afin d'éviter que l'espèce ne soit à nouveau classée comme animal en danger d'extinction.
La gestion des vigognes dans tous ces pays, encore aujourd'hui, a des réglementations spécifiques pour garantir leur conservation, qui sont toutes régies par le Programme national pour l'utilisation durable de la vigogne. Actuellement les populations de vigognes sont réparties en 3 types de zones ; les protégés, ceux d'utilisation et dans lesquels aucun type de gestion n'est effectué. Malgré cela, la laine de vigogne est également souvent récoltée dans des zones protégées.
Dans plusieurs de ces pays, l'utilisation de la fibre n'est autorisée qu'aux Communautés de gestion de la vigogne, aucune personne n'appartenant pas à ces communautés n'a le pouvoir de tondre un spécimen de cette espèce. Cependant, la gestion de type sauvage ne garantit pas pleinement la pérennité de l'espèce, dans plusieurs localités elles se concentrent uniquement sur l'obtention de laine, sans observer l'état de santé de l'animal, une pratique erronée, puisque l'animal représente plus qu'un bénéfice économique, c'est un être vivant et il a une valeur importante pour l'écosystème de la région.
Commercialisation de la fibre de vigogne
Dans les cinq pays andins où cet animal réside; Le Pérou, la Bolivie, le Chili, l'Argentine et l'Équateur, où il y a moins de quantité, il existe certaines mesures pour l'utilisation de leur laine. Après de nombreuses années de discussions sur l'avenir de ce camélidé d'Amérique du Sud, un consensus s'est dégagé au travers de la Convention sur le commerce des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (CITES), figurant en « Annexe II » de la convention l'autorisation de la commercialisation de fibre de vigogne obtenue à partir de spécimens vivants.
Malgré le fait que la loi stipule dans tous ces pays que la fibre ne peut être obtenue qu'à partir de la tonte de spécimens vivants, aucun d'entre eux n'est épargné par le braconnage problématique. De nombreux chasseurs illégaux ont été responsables du démembrement de la population andine de vigognes à des fins économiques, car la laine de vigogne est l'une des plus fines au monde, précédée seulement par la laine de l'antilope tibétaine. La laine de vigogne est composée de fibres minuscules et délicates d'un diamètre d'environ 12 microns, qui s'entremêlent les unes aux autres et parviennent à isoler l'air.
Au Pérou, l'exportation de cet animal est interdite. Cependant, la vente internationale de produits textiles fabriqués avec cette fibre est autorisée et encouragée par l'État, de même que l'exportation de laine brute, mais uniquement de manière réglementée. Les vigognes de ce pays appartiennent aux communautés locales, ce sont les seules qui reçoivent des avantages économiques avec l'aide des comités communaux de la vigogne.
Dans le cas de la Bolivie, les communautés ne sont pas propriétaires de l'animal, mais reçoivent plutôt les bénéfices tirés de la vente de la laine. De plus, la Bolivie est le seul pays qui gère des vigognes à l'état sauvage, contrairement au reste des nations qui les gèrent en captivité et à l'état sauvage. Au Chili et en Argentine, la propriété de ces animaux n'est rien de plus que le gouvernement. Même en Argentine, à partir du projet MACS (Gestion des camélidés sauvages), l'utilisation durable de cet animal a commencé, avant que seules les vigognes soient utilisées en captivité.
Comme dans les temps anciens, où seule la royauté utilisait des vêtements en laine de vigogne, aujourd'hui l'utilisation de cette fibre est réservée aux personnes fortunées. Cela est dû au fait que rares sont ceux qui ont le luxe d'acheter un produit fabriqué avec la fibre de laine de vigogne. En 2007, un compteur sur le marché spécialisé européen pourrait coûter environ trois mille dollars.
Pour cette raison, les acheteurs réguliers de ces produits textiles ou de laine brute sont les grandes marques de haute couture à grande reconnaissance internationale, comme les françaises ou les italiennes. Ces entreprises produisent des vêtements sur mesure uniquement à partir de laine de vigogne. De même, certaines de ces industries textiles européennes importent de la laine de pays d'Amérique du Sud pour la transformer ultérieurement avec de la laine d'autres animaux.
Avec ces textiles, de nombreux vêtements sont fabriqués, tels que; bas, châles, chandails, manteaux, entre autres. De même, certaines pièces pour la maison sont également fabriquées, telles que des couvertures et des couettes. Une écharpe faite de 500 grammes de tissu en fibre de vigogne coûte environ 2.500 21 $. En revanche, un grand manteau confectionné par un tailleur européen renommé peut rapporter XNUMX XNUMX $.
Tous les types de gestion de la fibre, ainsi que sa production et sa commercialisation, ont leurs avantages et leurs inconvénients. D'une part, il y a les avantages économiques pour le produit intérieur brut de tous ces pays. Selon le Service national des aires naturelles protégées du Pérou, les communautés locales ont grandement bénéficié de l'utilisation de la laine de vigogne à des fins commerciales. Les communes produisent 1.300 500.000 kilogrammes de fibre par an, ce qui représente un revenu de plus de XNUMX XNUMX euros par an.
Malgré cela, l'équité sociale joue également un rôle déterminant dans les désavantages, puisque toutes les régions ne fonctionnent pas comme le Pérou, certaines régions où vit la vigogne n'en bénéficient pas, mais leurs dirigeants et organismes publics. De même, parfois, la biodiversité des nations est affectée parce que les gens les considèrent comme de simples produits et les gardent en captivité. Il faut changer la mentalité des gens, un animal vivant a bien plus de valeur qu'un mort. Une vigogne peut vivre jusqu'à 12 ans avec les soins nécessaires.
Conclusions
Comme mentionné ci-dessus, les vigognes font partie de la famille des camélidés, une famille de mammifères artiodactyles du sous-ordre Tilopoda. Il y a actuellement trois membres en Amérique du Sud ; le guanaco (Lama Guanacoe), le lama (Lama Glama) et l'alpaga (Lama pacos). C'est la plus petite espèce de tous les camélidés, la vigogne pèse près de 40 kilogrammes et mesure environ 90 centimètres.
Comme tous les autres camélidés sud-américains; ils ont un long cou avec une grande flexibilité, des jambes fines, de longues pattes sans sabots et d'énormes yeux ronds. Sa laine dense et fine couleur vigogne lui permet de résister aux nuits froides des hauts plateaux andins. De plus, ils ont des adaptations anatomiques qui leur permettent de résister aux hautes altitudes, plus de 3.000 XNUMX mètres d'altitude, où la sécheresse est souvent constante.
La vigogne est un animal herbivore, conçu pour parcourir de grandes distances à la recherche de nourriture. Il dispose de deux territoires pour vivre, l'un le jour pour se nourrir et l'autre la nuit pour se reposer. On suppose, mais pas encore prouvé, que l'alpaga est le descendant domestiqué de la vigogne sauvage. Selon l'hypothèse, il s'agit d'une conséquence de l'élevage sélectif il y a environ 6.000 XNUMX ans.
Étant normalement des animaux sauvages, ils vivent en petits groupes familiaux dirigés par un mâle territorial, qui s'occupe et protège les autres mâles dominants ou les prédateurs d'entrer sur leur territoire pour nuire aux femelles et aux jeunes du troupeau. Les vigognes sont des mammifères vivipares, les femelles ont une période de gestation qui dure généralement environ 11 mois, où le bébé se développe jusqu'au moment de la naissance. Les mères de vigogne donnent naissance à un seul veau.
Ces animaux sont très communicatifs entre eux, ils ont la capacité de se signaler par des postures corporelles, en bougeant subtilement leurs oreilles ou leur queue. Ils disposent d'un mécanisme de vocalisation qui leur permet d'alerter les autres membres du troupeau de la menace éventuelle d'un prédateur, ce signal d'avertissement consiste en un cri aigu. Aussi, parfois, ils émettent une sorte de bourdonnement pour se saluer ou des bruits gutturaux pour exprimer de la colère ou de la peur.
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