El Perro a lo largo de la historia ha demostrado ser un gran compaƱero para el ser humano, llegando incluso a ser considerado por muchos como un miembro mĆ”s de la familia. Si quieres saber mĆ”s sobre cuĆ”l ha sido su evoluciĆ³n, origen e historia a travĆ©s del tiempo, te invitamos a seguir leyendo este artĆculo informativo.
EvoluciĆ³n del Perro
Algunas de las informaciones que se conocen sobre la evoluciĆ³n del perro, son los resultados de investigaciones genĆ©ticas, a partir de las cuales se ha aceptado en primera instancia que los perros evolucionaron a partir de una lĆnea de lobos que desaparecieron hace aproximadamente 15.000 aƱos y que han coexistido con los seres humanos desde que fueron domesticados. Como prueba de ello, se menciona que en una tumba en Alemania, en Bonn Oberkassel, tiene restos de humanos y de perros que datan de unos 14.000 aƱos.
Otras de las consideraciones de estudiosos de los orĆgenes de este animal, se sustentan en la antigĆ¼edad de los fĆ³siles de un perro que se encontraron en el sitio Jiahu, de la provincia de HenĆ”n en China, y datan del neolĆtico temprano, esto es, hace de 9.000 a 7.800 aƱos. Otro ejemplo, lo constituye un perro enterrado en NorteamĆ©rica, hallado en la cueva Danger, de Utah, que se remonta a unos 11.000 aƱos atrĆ”s. MĆ”s recientemente, en el aƱo 2013, despuĆ©s de unos estudios que completaron toda la secuencia del genĆ³mica de los perros modernos, se estimĆ³ que la divergencia entre lobos y perros tuvo lugar hace unos 32.000 aƱos.
Vale resaltar, que sobre temporalidad de cuĆ”ndo y dĆ³nde aparece el perro por primera vez en la vida domĆ©stica, ha existido muchas divergencias entre los expertos, aunque pareciera que todo se aclara ante la existencia de evidencias genĆ©ticas de que los primeros eventos de domesticaciĆ³n ocurrieron en algĆŗn lugar de Asia Central alrededor de 15.000 aƱos atrĆ”s. AdemĆ”s, algunos estudios genĆ©ticos han sugerido que los lobos fueron domesticados hace 16,300 aƱos para servir como ganado en China. Sin embargo, otra evidencia genĆ©tica sugiere que la domesticaciĆ³n de perros comenzĆ³ hace mĆ”s de 18.000 aƱos en Europa.
Donde los primeros perros eran de una pequeƱa variedad de lobo gris que habitĆ³ lo que hoy es India, hace entre 12.000 y 14.000 aƱos. No obstante, tambiĆ©n se cree que algunos de los perros actuales no descienden del lobo sino del chacal. Estos perros que se encuentran en Ćfrica podrĆan haber producido algunas de las razas africanas nativas actuales. Un estudio genĆ©tico que examinĆ³ la migraciĆ³n de perros a Estados Unidos encontrĆ³ evidencia de que los perros acompaƱaron a los primeros humanos a este lugar no hace mĆ”s de 15.000 aƱos, sino hace 5.000 aƱos.
Historia del Perro
La historia de los perros estĆ” marcada por diferentes datos respecto a la exactitud de las fechas y lugares de su apariciĆ³n, sin embargo, segĆŗn hallazgos arqueolĆ³gicos y otros estudios cientĆficos, ubican a sus antepasados en una especie que existiĆ³ hace alrededor de 50 millones de aƱos del gĆ©nero nombrado Miacis, de la Ć©poca del Paleoceno, mientras que otras investigaciones vinculan su ascendencia a los lobos grises, de los cuales han determinado similitudes en algunos rasgos genĆ©ticos.
Al respecto, hacen referencia que no se han encontrado suficientes hallazgos que indique a otro animal con tantas similitudes histĆ³ricas con el linaje genĆ©tico de los perros, mĆ”s bien los expertos hacen la salvedad de que el lobo gris aunque tiene algĆŗn parentesco con los antecesores del perro, se ha seguido investigando las caracterĆsticas comunes de los lobos de hoy con los lobos del pasado, ya que se cree que el ancestro comĆŗn compartido por los lobos grises y los perros modernos fue el animal extinto conocido como el lobo del Pleistoceno tardĆo.
Ahora, con base en esta informaciĆ³n se puede seƱalar que los animales que componen los antecedentes son, como se ha dicho, el Miacis, que era un mamĆfero que formaba parte de la fauna de Europa y Asia, con una estructura Ć³sea alargada de la cabeza a la cola, con pequeƱas garras retrĆ”ctiles y caminaba apoyado en sus cinco dedos. Posteriormente este evolucionĆ³ en el Oligoceno para convertirse en otro animal del extinto gĆ©nero Cynodictis que tambiĆ©n viviĆ³ en estos lugares por mĆ”s de cuarenta millones de aƱos y ademĆ”s tenĆa extremidades cortas, cuerpo y cola largos, cinco dedos parcialmente, garras retrĆ”ctiles y pelaje Ć”spero.
Otro descubrimiento fue el Daphoenus hace una decena de millones de aƱos, pero este se parecĆa a un felino, pero su cabeza era semejante a un perro o un lobo. DespuĆ©s, apareciĆ³ el Mesocyon en el periodo Plioceno, del que se conocen varias especies y es reconocido como el antepasado directo de otros dos cĆ”nidos el Cynodesmus, un corredor por excelencia y el Tomarctus, el cual ya tiene forma de perro, por cuanto su crĆ”neo se asemeja a los caninos actuales, era un buen corredor con miembros mĆ”s largos y ya muestran el acortamiento del primer dedo.
AdemĆ”s, de esta clase se originĆ³ la familia Canidae y el gĆ©nero Canis del cual surgen el lobo, el coyote y el chacal. Se produce entonces una evoluciĆ³n del Canis Lupus que da origen posteriormente al Canis Familiaris, con el cual conviviĆ³ el hombre prehistĆ³rico, luego que se fue adaptando a la forma de vida de aquel entonces y lo acompaƱaba en sus actividades, lo que fue consolidando con el tiempo su domesticaciĆ³n. Prueba de esto, son los fĆ³siles hallados, asĆ como los dibujos y pinturas encontradas, que hacen pensar que en el antiguo Egipto y Asia Occidental, fueron criadas las primeras razas caninas.
Origen de las Razas de Perros
Cuando el hombre quiso mejorar las cualidades de los perros, como su velocidad, fuerza y āāgran capacidad de ver y oler, comenzĆ³ a cruzarlos y asĆ logrĆ³ mejorar la raza. Los perros de patas flotantes fueron venerados por los nobles en el Medio Oriente, mientras que en Europa se desarrollaron perros poderosos como el mastĆn para proteger el hogar y al viajero del mal. A medida que la sociedad cambiĆ³ y la agricultura, ademĆ”s de la caza, se convirtiĆ³ en un medio de subsistencia, se desarrollaron otras razas de perros. Por su parte, los perros pastores y los perros guardianes fueron importantes para que los agricultores protegieran a sus rebaƱos.
Al mismo tiempo, las razas pequeƱas se volvieron deseables para jugar y como compaƱeros de familias nobles. Los pequinĆ©s en China y las razas frĆ”giles como el chihuahua fueron criados para ser perros de cabecera. Las razas terrier se desarrollaron, principalmente en Inglaterra, para librar graneros de roedores. Mientras que las de seƱalizaciĆ³n y salvamento fueron seleccionadas para tareas especiales relacionadas con ayudar al cazador a encontrar y capturar animales. En la evoluciĆ³n del perro muchas razas son extremadamente antiguas, mientras que otras se han desarrollado tan recientemente como en el siglo XIX.
CaracterĆsticas de los Perros
Debido a la evoluciĆ³n del perro son digitĆgrados, las hembras tienen glĆ”ndulas mamarias y amamantan a sus crĆas. Las primeras razas tenĆan orejas erectas y hocicos puntiagudos o en forma de cuƱa, similares a las razas nĆ³rdicas que son comunes en la actualidad. La mayorĆa de los carnĆvoros tienen estructuras dentales similares, que es una de las formas en que los paleontĆ³logos han podido identificarlos. Desarrollan dos juegos de dientes, el deciduo y el permanente. Tienen vello corporal y mantienen su temperatura corporal a un nivel constante a pesar de la temperatura exterior.
Su estructura esquelĆ©tica consta de 319 huesos, generalmente son buenos corredores con excepciĆ³n de los criados especĆficamente para diferentes propĆ³sitos, entre los que se puede mencionar al bulldog, que tiene una cabeza grande y patas cortas arqueadas. Pero tambiĆ©n existen algunas razas que se distinguen por tener un trote volador como es el caso del pastor alemĆ”n o como el sabueso afgano que fue criado para perseguir animales a largas distancias en terreno rocosos.
Al mismo tiempo, el perro salchicha fue entrenado para cazar tasugo bajo tierra, ya que su forma es ideal para adentrarse en tĆŗneles subterrĆ”neos en busca de su presa; y asĆ hay otras razas que ya no realizan las actividades para las que fueron criadas originalmente. Los perros tienen los mismos cinco sentidos que los humanos. Sin embargo, algunos estĆ”n mĆ”s desarrollados y otros son deficientes en comparaciĆ³n con los humanos.
El olfato de los perros es, con mucho, el mĆ”s agudo y mucho mejor que el de los humanos. Los perros se utilizan para tareas como rastrear a las personas desaparecidas, excavar bajo tierra y rastrear sustancias tĆ³xicas, como el gas, que los humanos no pueden detectar. Los perros pueden detectar drogas, explosivos y olores de sus dueƱos. Sin embargo, no todas las narices caninas son iguales. Algunas razas, como el pastor alemĆ”n y el sabueso, tienen sentidos del olfato mucho mĆ”s desarrollados que otras.
Los perros poseen un agudo sentido del oĆdo. Las razas aborĆgenes tenĆan orejas grandes, erectas y muy mĆ³viles que les permitĆan escuchar sonidos desde una gran distancia en cualquier direcciĆ³n. Algunas razas modernas tienen mejor audiciĆ³n que otras, pero todas pueden detectar ruidos mucho mĆ”s allĆ” del alcance del oĆdo humano. Los perros pueden registrar sonidos de 35.000 vibraciones por segundo (en comparaciĆ³n con 20.000 por segundo en los humanos) y tambiĆ©n pueden apagar su oĆdo interno para filtrar los sonidos que distraen.
La vista de un perro no es tan aguda como la anterior caracterĆstica, y generalmente se piensa que los perros tienen una mala percepciĆ³n del color. Algunas razas, como el Saluki y el Sabueso afgano, se han desarrollado para cazar animales con los ojos a largas distancias, y estos perros pueden ver lo suficientemente bien como para detectar cualquier movimiento en el horizonte. Los perros generalmente pueden ver mejor con poca luz que los humanos, pero no tan bien con luz brillante.
A travĆ©s de la evoluciĆ³n del perro, tenĆan tres tipos bĆ”sicos de pelo: corto (como en un pointer o Doberman pinscher), mediano (como en un setter irlandĆ©s o un husky siberiano) y largo (como en un chow chow o MaltĆ©s). En estas categorĆas, tambiĆ©n hay tipos de cabello grueso y fino. Los perros vienen en una amplia variedad de colores, pero en muchas razas la elecciĆ³n del color es una consideraciĆ³n importante, al igual que la distribuciĆ³n del color en el perro.
Otra de las cualidades debido a la evoluciĆ³n del perro, es que se ha vuelto una criatura social. Prefiere la compaƱĆa de personas y de otros perros a vivir solo. Como resultado de milenios de crĆa selectiva, el perro se ha adaptado para vivir con personas. Sin embargo, estudios sobre el comportamiento de los perros realizados en las dĆ©cadas de 1950 y 1960 mostraron que los perros criados sin contacto humano a una edad temprana retienen sus instintos inherentes y prefieren las relaciones con otros perros a las asociaciones con personas.
A pesar de la evoluciĆ³n del perro, este sigue manteniendo el rasgo de ser territorial del lobo. Las manadas de lobos, debido a su necesidad de cazar, reclaman grandes territorios como propios, mientras que los perros reclaman sus territorios en funciĆ³n de las limitaciones de sus dueƱos. Los lobos y perros machos marcan sus lĆmites territoriales al orinar y frotar su olor en el suelo o en los Ć”rboles para advertir a otros animales de su presencia.
Hay personalidades distintivas tĆpicas de la raza que se han desarrollado a travĆ©s de la evoluciĆ³n del perro, para ciertos rasgos. Al agrupar aproximadamente a los perros de acuerdo con el trabajo para el que fueron criados, es posible determinar el tipo de temperamento que un perro podrĆa tener en la madurez. Las diferencias en las personalidades de la raza se pueden ver a una edad temprana. Algunas de los cuales generalmente serĆ”n aventureros y seguirĆ”n sus narices dondequiera que los lleven los olores, pero responderĆ”n con entusiasmo a las llamadas de humanos conocidos.
Los sabuesos generalmente tienden a ser mĆ”s distantes e independientes, inclinados a explorar el territorio por sĆ mismos y seguir un olor o un movimiento; no estĆ”n tan interesados en la interacciĆ³n humana como algunas razas. Los perros de trabajo y de pastoreo tienen una disposiciĆ³n mĆ”s a colaborar. Suelen adaptarse a las situaciones y emprender sus tareas. Se sabe que los cachorros de collie hacen gala de sus cualidades innatas sobre el pastoreo de otros animales.
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