Ashoka Suur (268-232 eKr) oli Mauryani impeeriumi kolmas valitseja (322-185 eKr), kes oli tuntud eelkõige selle poolest, et ta loobus sõjast ja töötas välja kontseptsiooni dharmasse (vooruslik sotsiaalne käitumine) levis budism peaaegu üle-India poliitilises üksuses ja domineeris teravalt.
El Mauryani impeerium Kõrguse saavutas see Ashoka valitsemisajal, ulatudes tänapäeva Iraanist peaaegu kogu India poolsaareni. Algselt suutis Ashoka juhtida seda tohutut impeeriumi poliitilise lepingu ettekirjutuste järgi Arthashastra, omistatud peaminister Chanakyale (tuntud ka nimede Kautilya ja Vishnugupta, 350–275 eKr) ametis olnud Ashoka vanaisa ja impeeriumi rajaja Chandragupta (321–297 eKr) valitsemisajal.
Ashoka, ilma kannatusteta
Ashoka , tõenäoliselt keisrile sündides antud nimi, tähendab "ilma kannatusteta". Kivist raiutud ediktides tuntakse seda aga Devanampiya Piyadassi nime all, mis ajaloolase John Keay järgi (teadusliku konsensusega) tähendab "Jumalate armastatud" ja "lahke".
Oma valitsemisaja algusaastatel olevat Ashoka olnud eriti halastamatu, kuni alustas kampaaniat Kalinga kuningriigi vastu. Peale tema käskkirjade pärineb kõik, mida me temast teame, budistlikest tekstidest, mis hoiavad teda pöördumise ja voorusliku käitumise eeskujuna.
Pärast Ashoka surma kuningriik, mille ta koos perega lõi, kestis vähem kui 50 aastat ja kuigi ta oli antiikaja ühe suurima ja võimsaima impeeriumi suurim valitseja, läks tema nimi ajale jalgu, kuni Briti õpetlane ja orientalist James Prinsep (1799-1840 pKr) tuvastas selle aastal 1837 pKr. Sellest ajast alates , Ashoka on oma otsuse tõttu tunnistatud üheks huvitavamaks antiikaja monarhiks sõjast loobuma, tema visaduse eest religioosse tolerantsi poole püüdlemisel ja rahumeelse katse eest tunnustada budismi üheks maailma suurimaks religiooniks.
Noorus ja tõus võimule
Aastal Puranas (Hindu entsüklopeedia, mis käsitleb kuningaid, kangelasi, legende ja jumalusi), kuigi Ashoka nimi esineb, ei mainita tema elu. Üksikasjad tema noorusest, võimuletulekust ja sõjast keeldumisest pärast Kalinga kampaaniat pärinevad budistlikest allikatest, mida peetakse paljuski pigem legendaarseks kui ajalooliseks.
Ashoka sünniaeg pole teada, kuid väidetavalt oli ta üks 100 lapsest, kes kuningas Bindusaral (297-273 eKr) ühe oma naisega sündis. Ema nimi varieerub vastavalt allikatele, ühes tekstis on teda mainitud kui Subhadragi, teises kui Dharmat. Ka kuuluvuskast varieerub olenevalt arvesse võetud tekstidest, mõnes kirjeldatakse seda kui braahmani tütart, kõrgeimast sotsiaalsest kastist ja Bindusara peamist naist.
Teistes madala kasti naise ja alaealise naisena. Enamik teadlasi on Bindusara 100 poja loo tagasi lükanud ja usub, et Ashoka on neljast pojast teine. Susima, vanim vend, oli õigusjärgne troonipärija ja Ashokal oli vähe võimalusi võimule saada, seda enam, et ta polnud isa lemmik.
Bindusara andis oma pojale Ashokale relvadeta armee
Õukonnas sai ta suurepärase hariduse, talle õpetati võitluskunste ja ta sai hariduse, järgides tema ettekirjutusi artashastra kuninga pojana, kuigi teda ei peetud troonikandidaadiks. The artashastra on traktaat, mis hõlmab erinevaid sotsiaalseid küsimusi, kuid ennekõike on see politoloogia käsiraamat, mis sisaldab juhiseid kuidas tõhusalt valitseda. Selle oleks kirjutanud Chanakya kui Chandragupta peaminister, kes valis ja hoolitses Chandragupta valitsejaks. Kui Chandragupta Bindusara kasuks troonist loobus, on väidetavalt ka viimane saanud hariduse vastavalt artashastra ja järelikult peaaegu kindlasti ka tema lapsed.
Umbes 18-aastaselt saadeti Ashoka missioonile pealinnast Pataliputrast Takshashilasse (Taxilasse), et mäss maha suruda. Legend räägib, et Bindusara andis oma pojale armee ilma relvadeta; teisel hetkel on see üleloomulik sekkumine selle parandamiseks. Sama legendi järgi Ashoka halastas neile, kes saabudes relvad maha panid. Ashoka ekspeditsioonist Taxilasse ei ole andmeid, kuid sellele omistatakse raidkirjade ja kohanimede põhjal ajalooline tähendus, kuigi üksikasju pole teada.
Armastusest eduni
Pärast Taxila võitu saatis Bindusara oma poja garnisoni kaubanduslikult tähtsasse Ujjaini linna. Taaskord sai Ashoka ülesandega edukalt hakkama. Üksikasjad selle kohta, kuidas ta seda saavutas, pole teada, sest nagu Keay märgib, "Mida budistlike kroonikate järgi peeti tähelepanuväärseks, oli tema armusuhe kohaliku kaupmehe tütrega". Selle naise nimi oli Vidisha linnast pärit Devi (tuntud ka kui Vidisha-mahadevi), kes mõne traditsiooni kohaselt mängis võtmerolli Ashoka tutvustamisel budismile. Peamised kommentaarid:
Ilmselt ei olnud ta Ashokaga abielus, veel vähem pidi ta saatma teda Pataliputrasse ja saama üheks tema kuningannaks, kuid sünnitas talle kaks last, poisi ja tüdruku. Poeg Mahinda oleks juhtinud budistlikku missiooni Sri Lankal ja ema võis juba olla budist; see suurendaks tõenäosust, et Ashoka oli Buddha õpetustele lähemale (sel hetkel).
Devi ja budism
Mõned legendid räägivad, et Devi tutvustas Ashokale budismi, kuid teised viitavad sellele, et Ashoka oli Deviga kohtudes juba budist ja võis jagada tema õpetusi. Budism oli tollal Indias äärmuslik poliitilis-religioosne kultus, üks paljudest heterodokssetest mõttesuundadest (nagu ajivika, džainism ja charvaka), mis konkureerisid heakskiidu nimel kõrvuti õigeusklike uskumuste süsteemiga. sanatan dharma ("igavene kord"), paremini tuntud kui hinduism. Huvi Ashoka suhete vastu kauni budistliku Deviga, mitte tema administratiivsete saavutuste vastu, võib vaadelda kui püüdlus rõhutada tulevase valitseja varajast seost religiooniga see teeks ta kuulsaks
Ashoka oli veel Ujjainis, kui Taxila uuesti mässas. Seekord saatis Bindusara Susima, kes oli veel sõjakäigul, kui tema isa haigestus ja käskis tagasi pöörduda. Valitseja ministrid eelistasid aga järglasena Ashokat, kes Bindusara surma korral kutsuti ja krooniti valitsejaks (mõnede legendide järgi kroonis ta end ise). Seejärel lasi Ashoka Susima (või tema ministrid) hukata, visates ta söekaevu, kus ta surnuks põletati. Legend ütleb seda Ashoka lasi hukata ka ülejäänud 99 venda., kuid teadlased väidavad, et ta tappis vaid kaks ja et noorim, Vitashoka, loobus pärandist ja temast sai buda munk.
Kalinga sõda ja Ashoka alistumine
Kui ta võimule tuli, kehtestas Ashoka end väidetavalt a julm ja halastamatu despoot otsides naudingut oma alamate arvelt, kes nautisid isiklikult neetud inimeste piinamist ja suleti nende vanglatesse, mida tuntakse Ashoka põrgu või põrguna maa peal. Keay osutab aga lahknevusele Ashoka varase sideme vahel budismiga Devi kaudu ja uue valitseja kujutamise vahel pühakuks muutunud verejanulisest deemonist, kommenteerides:
Budistlikud allikad kipuvad kirjeldama Ashoka budistlikku elustiili järeleandlikuna, kuid läbi imbunud julmusest. Pöördumine muutus seega seda erakordsemaks, et "õige mõtteviisiga" saab isegi koletise muuta kaastunde mudeliks. See valem, kuna see oli, välistas igasuguse tunnistamise Ashoka esialgsest huvist budismi vastu ja see võib seletada talle pärast Bindusara surma omistatud halastamatut käitumist.
Et selles hüpoteesis on olemas ajaloolise tõe fond, võib järeldada Ashoka käskkirjadest, kus kirjeldatakse tema julma ja halastamatut käitumist; täpsemalt viitab Suure samba edikt XIII Kalinga sõjale ja sellele järgnenud verevalamisele. Kalinga kuningriik, mis asub Pataliputrast lõuna pool rannikul, nautis märkimisväärset rikkust kaubanduse kaudu. Mauryani impeerium ümbritses Kalingat ja need kaks riiki õitsesid ilmselt kaubandussuhetest. Pole aga teada, mis käivitas Kalinga kampaania aastal 260 eKr. C., Ashoka tungis kuningriiki, korraldades veresauna, mis maksis 100.000 150.000 elaniku elu ja veel XNUMX XNUMX küüditamise, jättes ülejäänud surema nälga ja haigustesse.
Sama lahinguväli muutis Ashokat
Hiljem olevat Ashoka kõndinud lahinguväljal ja jälgides põhjustatud surma ja hävingut, tundis ta sügavat arvamusmuutust, millest ta ise jutustas XIII ediktis:
Kalinga vallutamisel tundis jumalate armastatu (Ashoka) kahetsust; iseseisva riigi vallutamisel on veresaun, inimeste surm ja küüditamine jumalate armastatule ülimalt valus ja painab tema meelt... Isegi need, kellel õnnestus põgeneda ja kelle armastust see ei puudutanud, kannatasid tema sõprade ebaõnne. , tuttavad, seltsimehed ja sugulased... Kui tänapäeval kannataks samamoodi sajandik või tuhandendik Kalinga annekteerimise tagajärjel tapetutest või hukkunutest või küüditatutest, painaks see rängalt Jumalate armastatud.
Ashoka sel ajal loobus ta sõjast ja ühines budismiga, kuid see ei olnud äkiline pöördumine, nagu sageli juhtub, vaid Buddha õpetuste järkjärguline aktsepteerimine, millega ta võib-olla juba enam-vähem tuttav oli. Enne Kalingas juhtunut on täiesti võimalik, et Ašoka oli Buddha sõnumist teadlik ega võtnud seda lihtsalt tõsiselt, mistõttu ei saanud ta oma käitumist kuidagi muuta. Sama käitumist on täheldatud tuhandete inimeste puhul – kuulsad kuningad, kindralid või need, kelle nimed unustatakse –, kes väidavad, et nad kuuluvad mõnda usku ja jätavad täpselt tähelepanuta selle põhireeglid.
Samuti on võimalik, et Ashoka teadmised budismist olid elementaarsed ja alles pärast Kalingat võttis ta ette vaimse teekonna rahu ja enesest vabanemise otsimisel, mis viis ta paljude olemasolevate alternatiivide hulgast budismi õpetuse valimiseni. Mõlemal juhul oleks Ashoka võtnud Buddha õpetused nii palju omaks kui monarhina ja muutnud budismist religioosse mõtte põhikooli.
Rahu ja kriitika tee
Nagu ajalooliselt kindlaks tehtud, asus Ashoka pärast budistiks saamist rahuteele ning valitses õigluse ja halastusega. Ta loobus jahipidamisest, et minna palverännakule; sisse seadnud taimetoitluse, kus kunagi tapeti sadu loomi bankettide jaoks kuninglikes köökides. Ta oli alati valmis lahendama oma alamate probleeme ja toetas seadusi, millest oli kasu kõigile, mitte ainult kõrgematele klassidele ja rikastele.
Teave Ashoka valitsemisaja kohta pärast Kalinga lahingut pärineb budistlikest tekstidest, eriti Sri Lankaja tema käskkirjad. Kaasaegsed teadlased on aga selle kirjelduse täpsuse kahtluse alla seadnud, märkides, et Ašoka ei taastanud kuningriiki Kalinga lahingus ellujäänutele, samuti pole tõendeid selle kohta, et ta oleks 150.000 XNUMX küüditatu ära viinud. Samuti ei teinud ta mingeid jõupingutusi armee desarmeerimiseks. ja on tõendeid selle kohta, et seda kasutataks endiselt rahu säilitamiseks mässude mahasurumiseks.
Artashastra, Ashoka viitetekst
Kõik need kaalutlused on tõendite täpsed tõlgendused, kuid need ei võta arvesse tõendite põhisõnumit artashastra, Ashoka koolituse viitetekst, mida kasutasid ka tema isa ja vanaisa. The artashastra tee see selgeks võimsat riiki saab juhtida ainult võimas valitseja. Nõrk valitseja alistub iseendale ja oma soovidele, tark valitseja arvestab kollektiivse heaoluga. Seda põhimõtet järgides ei oleks Ashoka saanud budismi valitsuse poliitikana täielikult kasutusele võtta, sest esiteks pidi ta säilitama tugeva avaliku maine ja teiseks ei olnud enamik tema alamaid budistid ja oleks sellise poliitika peale pahaks pannud.
Ashoka võis isiklikult kahetseda Kalinga lahingut ja kogesid siiralt muutust, kuid ta ei saanud Kalingat oma rahvale tagastada ega küüditamist tagasi võtta, sest see oleks muutnud ta nõrgaks, julgustades piirkondi või võõrvõimu vaenulikke tegusid toime panema. Tehtu sai tehtud ja valitseja jätkas oma vigadest õppimist, otsustades olla parem mees ja monarh.